第三十九章

「今天我看到大堂哥差人押著失蹤多日的陸總管還有玉嬤嬤等人過來，我心裡閃過不好的預感，才會偷偷跟過來，沒想到沒多久你就過來了……你，怎麼會是我親娘？怎麼會那麼可怕？還說就算是殺人也要為我弄來侯爺的位置，我就只想跟我爹當夫子教書，不想當什麼侯爺啊……我寧可、寧可永遠都不知道你是我親娘……」說完，他垂下頭，淚水一串串的滴落在地面。

周氏也已淚流滿面，她萬萬沒想到，嚴京早就知道她是他的親娘，心裡還抱著想孝順她的念頭，而她自以為為他好所做的一切，只換來他口中的「好可怕」、「寧可永遠不知道你是我親娘」，她再也承受不住的跪在地上，崩漬得泣不成聲。

這發展是嚴笙和方浣露始料未及的，方浣露也默默流著淚，感傷不已，沒料到嚴京早就知道周氏是他的生母，現在卻聽到她是殺人兇手，且殺人動機還是為了他的殘酷事實。

不一會兒，嚴笙又朝護衛下令，將周氏先關押起來再等待發落。

【第十七章塵埃落定】

案子結束了，嚴老太君的病還沒完全養好，嚴笙和方浣露還不敢告訴她周氏是真兇的真相，就怕她老人家身子骨會受不了，而且也擔心嚴京這個與嚴家沒有血緣、最無辜的孩子，會在嚴老太君盛怒之下被驅趕出府，便想等嚴老太君病況好一點再說。

可嚴老太君也是敏銳的，一連幾日未見到周氏，察覺到嚴笙和方浣露刻意隱瞞著她什麼，私下讓她身邊的人去打探，這才知周氏和陸總管都被嚴笙關起來，於是火速找來嚴笙一問，嚴笙不得不告知真相。

嚴老太君連作夢都沒想到，她那向來端莊孝順的大媳婦會是這一連串事件的真兇，如此心狠手辣的密謀十多年想除掉她兩個孫子，就只為了讓她在婚前偷生的親生兒子，也就是三房的嚴京繼承爵位，嚴律還真的枉死了……

嚴老太君怒氣衝天，幾近昏厥，但她畢竟還是曾獨力支撐侯府多年的主母，意志力過人，最後戰勝了病魔，沒有被壓垮，表現出極強韌的一面，並要親自處置周氏。

當然這起驚世駭俗的命案若傳出去，可是極大的醜聞，會毀去威遠侯府幾代建立起來的名聲，連嚴笙好不容易達立的名聲也會毀於一旦，屆時百姓們會議論紛紛，惡名傳千里，更糟的是，皇上若怪罪下來，或許嚴笙會不再受到重用，再也無力升遷，嚴老太君怕死後無法面對嚴家的列祖列宗，便決定將真相掩蓋住。

外面的人不知真相，但侯府里的人還是多少傳出風聲，讓人知道嚴律畏罪自盡的事，嚴老太君要嚴笙找個莫須有的犯人來頂罪，務必洗清嚴律畏罪自殺的污名，至少在下人眼裡，可憐被殺死的嚴律保住了名聲，也能掩蓋住周氏是犯人的真相，畢竟周氏犯的罪，是絕對不能外傳的秘密。

嚴笙聽從嚴老太君的指示，還了嚴律清白，周氏的罪行也被掩蓋住，她和陸兌管將會分別被送往偏遠的山上監禁和做苦役，對外，則會向下人宣稱周氏到山上養病，陸總管返回老家。

二房夫婦在得知周氏是主嫌后，雖然悲憤，想看到周氏這個殺子仇人償命，但這根本不可能，在大戶人家裡，名聲和顏面比什麼都重要，為了維護光鮮亮麗的名聲，寧可掩蓋住醜陋的真相，他們只能說服自己，殺了周氏並不能讓死去的兒子復活，不如讓她坐一輩子牢，永不見天日。

在那之後，周氏被關在一間廢棄多年的倉庫里，四面是牆，一扇窗戶都沒有，唯一的門被守衛重重看守，任她插翅也難飛，等著擇日被送到山上。

方浣露回想起有一次去看周氏，轉告她嚴老太君對嚴京的處置，她聽到嚴京依然是嚴家的三少爺時，微微露出滿足的一笑，像是只要她的兒子還是嚴家尊貴的三少爺，她變成什麼樣都無所謂。

「對不起，浣露。」

她還對她這麼說，方浣露心想，她應該是真心向她道歉的，只是，覆水難收，她們已經回不到從前，如今她只希望周氏能好好的贖罪，或許有一天她能得到兒子的原諒。

周氏被押走的那一天，嚴京默默目送馬車離去，方浣露不知道他是怎麼想的，可自從那天後，他便不笑了，臉上只有陰鬱的表情。

接著沒多久，傳來二房要分家搬出去的消息。

雖然嚴老太君並沒有把嚴京趕走的意思，當了那麼多年的祖孫也有感情了，但嚴京十分愧疚，不只大房、二房和嚴老太君，甚至連養育自己的爹娘都無法面對，認為都是因為他才會造就這樣的悲劇，害得爹娘在大房和二房面前抬不起頭，他無法厚臉皮的待下去，但他爹娘哪捨得兒子一個人搬走，便向嚴老太君提出分家的決定，嚴老太君阻止不了，只能隨他們了。

方浣露心想，搬出去也好，待在侯府里嚴京只會悶悶不樂，遲早會悶出病的，她希望有一天他能恢復過去陽光愛笑的樣子。

此外，二房也變了不少，看得出他們一家人慢慢走出陰影了——二老爺振作起來，最近找朋友一塊做生意；二太太不再以淚洗面，虔誠的禮佛，多做善事想替死去的兒子祈福；嚴紫鴛也成長許多，不再那麼驕縱，雖然她沒有如願等到禮部侍郎之子來提親，但她似乎更高興和一個小官的兒子訂親，且半年後她就要出嫁了，方浣露真心為她感到高興。

然而接下來，皇上下旨派了一個任務給嚴笙，要他和康王一起去捉一個潛逃到關外的叛國賊，這一去最短几個月，最長半年之久，方浣露陷入了完全的震驚慌亂——

嚴笙這一去會不會有危險？嚴笙不在的話，她一個人該怎麼辦？她不知道該如何渡過那麼漫長的日子，她會很想念他的，而且，她也擔心她和嚴老太君處不好。

方浣露戰戰兢兢了好久，也不敢將她的憂慮告訴嚴笙，免得他擔心。

可她不知道，嚴笙在走之前，已親自拜託嚴老太君照顧他這個小妻子，實在讓嚴老太君好氣又好笑，莫非她會趁他不在時凌虐這個孫媳不成？

嚴老太君的心態其實在經歷那麼多事後有了轉變，不再那麼堅持己見，要嚴笙非娶個身世好的妻子，認為兒孫自有兒孫福，不用操心太多，不過，她這孫媳也不能輸給別人家的閨秀，於是她開始教方浣露學習掌管中饋，好讓她能當好嚴笙的賢內助，一方面也是她老了，不知道能再撐著這個家多久，想儘快將她拉起來，將主母這位子交給她。

方浣露也為嚴老太君願意教導她而受寵若驚，她感受到嚴老太君的善意，她不再像以往那麼瞧不起她，自然也想回報嚴老太君，好好學習，想得到她的認同。

方浣露的性子一直是溫溫順順的，不會頂撞，又有毅力，不管嚴老太君有多嚴厲，她都熬過來了。

嚴老太君看她這段日子裡那麼認真學習，不喊一聲苦，也愈加打從心底認同她。

沒多久，家族裡有耆老又提出要嚴笙迎娶平妻一事，嚴老太君這次直接了當的拒絕了，說是等過個兩年，方浣露真沒有為嚴家誕下子嗣再說。

方浣露從下人的轉迷聽到這番話可高興了，知道嚴老太君算是真心接納她了。