3.白鷺

第三章

「姑娘是當真不去福安堂請安？」春眉挑著眉毛，口中滿是怒其不爭：「您剛從莊子上回來！不緊著孝敬好太太老太太，日後誰還能給您做主不成？」

這時的春眉還不知蘇弦要進郕王府的事，只以為蘇弦當真是個四面不落的表姑娘，倒是在一心為蘇弦，也為了自個的前程打算著。

分明早已睜了眼，卻偏偏還要在床上數著手指頭的蘇弦不為所動，在皇覺庵里過了多少年起的比雞早的日子，不趁著這會兒多睡幾個懶覺，如何能對得起重活這一輩子？就是醒了她也要在床上多躺一會！

只是春眉實在是在一旁絮叨的狠了，蘇弦深深嘆了口氣，仰起身子倚到了枕頭上，幽幽道：「春眉啊，你當老太太當真是湊巧想起來了才叫我回來的？」

春眉一愣，蘇弦又繼續道：「府里這會兒接我回來一定是有緣由的，我前程已定，不需再去討好了，只要乖乖的聽話，便是最大的孝敬了，你懂嗎？」

這話說的實在明白，更莫提，春眉之前便早也有了差不多的猜測，只是府里沒丁點風聲這才還存著幾分猶疑，這會一聽連忙問道：「那姑娘可知是哪家了？」

蘇弦無辜的看著她：「當然不知，老夫人怎麼說，我聽話便是了，奶奶總不會害我。」

不會才怪！八杆子打不著的表親戚，老太太能給你找什麼好親事！春眉有些著急了起來，老太太將她送過來，顯然是要她陪嫁的意思，只是不知，到底是寒門的子弟，還是大戶的姨娘？若是高門大戶也就罷了，與在府里也不差什麼，只她可受不了那破落戶里的日子！

不成，她得去打聽打聽，若真是那寒苦的人家，說什麼也要找爹娘，想法子推了這差事！

春眉心內焦灼，也顧不得在蘇弦跟前表現了，只說了一句「姑娘歇著」后，便借故出了房門，神色匆匆。

蘇弦總算是清凈了，舒坦的出了口氣，本想著再睡個回籠覺，誰知道幾十年的苦日子早已讓她有了定性，這會兒竟是怎麼也睡不著了，沒奈何，只好悠悠起身，想著先用些東西后再回來，便是睡不著，躺下歇會兒總無礙吧？

春眉跑出去了，蘇弦便推窗叫了在院里抹灰的兩個小丫頭過來，至多十歲的年紀，問了名字叫「寧兒、安兒，」以往都是在外院當差的。

蘇弦也不嫌棄，當下就叫了她們進來，一人賞了一碟子點心，讓她們去叫水叫膳過來，兩個小姑娘能進屋做貼身伺候的活，又得了東西，皆是高高興興的去了。

沒過一會，安兒便拎來了廚下準備的早膳，稀稀的一碗清粥，再加上幾個小兒拳頭大的花捲，竟是連一碟子小菜都欠奉，安兒擺起來都小心翼翼的，唯恐表小姐要生氣，遷怒於她，直到蘇弦毫不介意的動了筷，這才偷偷鬆了口氣，退到了一旁。

蘇弦是真心不嫌棄，想想她最後的幾十年裡吃的都是些什麼？葷腥蔥蒜一概不曾見，整日里就是硬的磨牙的硬餅子，就這還不一定能吃飽，活計卻還不能少干一分。

比起來，眼前的白粥熬的很是爛糯，花捲味道也不錯，一口咬下滿嘴的蔥花香味，比皇覺庵里冷硬的素餅強的多了，最要緊的是不必拿日日苦役去換，還有什麼好說？

很是惜福知足的蘇弦細嚼慢咽的用過早膳，正在鏡前教著兩個小丫頭梳百花髻的功夫，屋外忽的有人叫門，安兒聞聲噠噠的跑出去，不一會就領了一個長臉的媳婦過來，只說是從太太屋裡過來的。

「太太有事要交待，等了半晌也沒見姑娘來請安，特叫了人來請您過去一趟！」

這媳婦似乎有幾分面熟，只是看她說話也這麼暗含指責的，蘇弦就不費勁想她是誰了，只點頭應了一聲，便繼續不慌不忙的接著梳妝。

許是昨日里得罪了嫡母，上一回見面時得的幾件首飾這回卻是一件沒見，蘇弦也不當回事。

髮釵發簪這些，有沒有的又如何？她現在有頭髮！禿了十幾年，蘇弦這會兒只看見銅鏡里的滿頭烏髮就已是滿意的很，這會拿了木梳細細的通了頭，只用髮帶挽了百花髻，又叫安兒去院里摘了一朵月季插上，頭髮就算是收拾妥當，衣裳也照舊穿了昨日的細棉裙，鵝黃底，上頭零落散了幾朵藕色小花，配了同色的上裳，這是她在劉婆子那裡最齊整的一件。

正是含苞待放的好年歲，蘇弦相貌隨母，本就長得杏眼彎眉，明眸皓齒，加之整日的悶在屋子裡，面色被捂的極白，再配上安安穩穩睡了一夜得來的好氣色，當真是盈盈賽雪，粉面桃腮。

若她如上輩子一般神色慌張，畏畏縮縮便罷了，沒有精氣神撐著，再好的顏色也不過如此，但蘇弦偏不，分明穿著連府里得臉的下人都不如的寒酸衣裳，立在這富貴窩裡卻絲毫不顯局促，脊背直挺，神色自若，許是在佛前待久了，身上還透著一股出塵的氣質，倒彷彿比這一屋子的俗人都清貴高遠一般。

見禮之後，李氏嘴唇抿的緊緊的，一時間竟是有些擔心蘇弦去了王府會當真得了寵，反而養虎為患，只是轉瞬又想到了昨日吳母的話，好賴又放下了心，開口道道：「這是日後要教導你的崔嬤嬤，你去見個禮吧。」

哦，把她教的規規矩矩，乖巧聽話的崔嬤嬤啊，還真是許久不見了……蘇弦看著一旁滿面嚴肅的褐衣婦人，低頭笑了笑：「崔嬤嬤好。」

崔嬤嬤渾身上下都是一絲不亂，髮髻扎得緊緊的，只拽的連眼角都有些上挑了起來，更顯得目光挑剔，口氣嚴厲：「您這禮行的不倫不類，怕是要好好練了。」

蘇弦卻不回話，只笑眯眯的點了點頭，就等著李氏繼續給她派人。

果然，李氏抿了口茶，又道：「這是杜鵑，最是妥帖不過的，有她跟著你，我也放心些。」

李氏後頭的一穿著白綾細摺裙的丫鬟聞聲站了出來，約莫十六七歲年紀，細挑身材，鵝蛋臉，細彎眉，回得沉穩熨貼：「奴婢杜鵑，見過姑娘。」

杜鵑。

蘇弦當然記得她，這兩個人里，崔嬤嬤算是黑臉，只管折騰嚇唬，而在她跟前做好人哄勸的便正是眼前的杜鵑，之後也正是杜鵑跟著她去了郕王府，繼續忠心耿耿，只教的當初不知世事的她死心塌地的成了李氏手中的一枚棋子，還滿心裡的感恩戴德。

只是那又如何呢？郕王死後，再忠心的丫頭也不過是被府里舍下的棄子，那時成了侍妾的春眉早已病逝，反而是依舊身為丫鬟的杜鵑，陪著她一併在皇覺庵落髮出家。

郕王是獲罪幽禁而亡的，她們身為郕王家眷，也沒什麼主僕之分，在庵內皆是最受欺辱的那一等，日日擦地洗衣，添燈拂塵，落在頭上的永遠是最臟累的活。

杜鵑雖是李氏派來的人，可為人細緻，在蘇弦跟前也一向是軟言勸慰，真心照拂，伺候的盡心儘力，蘇弦對她從不疑心責怪過。而杜鵑被侯府扔下后，對著蘇弦的真心相待就更是心中有愧，多年相處之下，在皇覺庵里反而當真拿蘇弦當成了主子，日日強撐著想為蘇弦多干一些，以往的別有用心便這般消散在了永遠忙不完的苦役里。

在皇覺庵內，兩人一起相依為命，杜鵑見蘇弦實在糊塗，也將之前的事都一件件掰開了，揉碎了講與蘇弦聽，又教著蘇弦如何不被旁人欺負，蘇弦便是那時才從杜鵑口中得知了自己的身世，明白了李氏吳琴一舉一動的用意，也慢慢想明白了許多道理，直至杜鵑不堪勞苦病故后，還是蘇弦為她收的骨灰。

看著眼前雙手細嫩，年輕貌美的杜鵑，再想到最後不過三十餘歲便如老叟一般的敬儀師太，蘇弦一時悵然，面上卻是笑的甜蜜，上前拉了對方手心道：「多謝太太，這個姐姐我一看就喜歡。你是叫杜鵑？杜鵑啼血，這兆頭不好，你日後便改名叫白鷺吧！」

自從在皇覺庵里出家后，杜鵑就不願再用原名，寧願讓蘇弦叫敬儀的法號，想必是是並不喜歡李氏起的這名字的。

而白鷺下秋水，孤飛如墜霜，雖是故意，但比起泣血的杜鵑，蘇弦卻也是真心愿她能與白鷺一般孤高自在，最後也不會那般受盡蹉磨。

杜鵑似有些詫異，極快的瞧了一眼坐上的李氏，卻還是規規矩矩的行了禮：「白鷺謝姑娘賜名。」

杜鵑早已得了李氏的吩咐，是要當蘇弦跟前第一信任得用的人的，自然不能為這種小事就惹表姑娘不快，這種事自有崔嬤嬤去干。

「太太賞下的人，姑娘這般改了名兒，可不是晚輩該乾的事！」果然，崔嬤嬤立即上前一步，嚴肅道。

蘇弦卻不理她，趁著這會兒還在李氏跟前，只滿臉疑惑的對著自個的嫡母道：「太太不是已將人給了我嗎？不能改名嗎？」

李氏還當真想說不能，不過她這會兒是在後頭穩坐釣魚台的好人，是不會發火的菩薩，就只好強撐著露出了笑來：「我是不在意的，只是崔嬤嬤的話也自有她的道理，她是宮裡退下來的老人了，請來不易，你經她教導過，日後名聲、親事都好說一些。」

無論對方怎能說，杜鵑這名字總算是改了，蘇弦便狀似羞澀的低了頭，扭到了一邊去。

李氏著急打發她回去，便緊接著又道：「都是大姑娘了，遲早都要提起來的！我瞧你身上連件像樣的首飾都沒有，實在是見不得人，杜——咳！白鷺！」

白鷺知事的轉身退下，不一會兒便又帶了幾個小丫頭依次進來，白鷺捧了妝匣子，內里放了兩整套的頭面首飾，從頭頂到手心，各色配飾無一不全，一套是素銀裹紅珊瑚，另一份則是金鑲翠玉，不算貴重，卻皆是靈靈巧巧，適合姑娘家佩戴的時興樣式，後面的則是抱著些綾羅綢緞，成衣布料，也都是齊齊整整，顏色鮮亮，在窗欞之下璀璨生光。

蘇弦拿帕子捂著嘴，彷彿是被嚇呆了樣子，崔嬤嬤便立即站了出來：「姑娘昨個進府，可是還未給太太見過大禮？太太體貼姑娘不提，姑娘卻不可忘了尊卑長幼，不若便趁著這會兒好好拜見一回，一邊算是謝了這見面禮，另一頭也算是姑娘的孝心。」

堂下便早有人在地上鋪了軟墊，上一回的蘇弦便是在這璀璨的顏色里被迷了心竅，又驚又喜又怕，只對崔嬤嬤的話奉如奉金科玉律，唯恐禮行不夠好，膝蓋下的不夠深，表不出自個的感激涕零。

從這一跪，就再也沒起來過。

蘇弦果然站起了身，李氏面色矜持，正欲再裝模作樣的勸上幾句，一抬頭卻是被嚇了一跳——

蘇弦捂著嘴角，似在強自忍耐，可眼眶卻是通紅，眸子里也濕漉漉的，只眨眼間淚珠兒就如不要錢般一串一串的砸了下來——

「太太，太太您太好了！」