做事的秘訣首先是次序的排列

我們每天要做的事情很多，有時還免不了被一些煩瑣複雜的事情所困擾，因而常常被搞得筋疲力盡、暈頭轉向，甚至火冒三丈。但當我們靜下心來認真地想一想，也許會發現這種令人煩躁的局面的發生，完全是因為我們的方法不得當，沒有分清主次，甚至被一些貌似急迫的事情所迷惑，因而造成工作效率的低下。我們不妨觀察一下，人們在處理各種事情時的狀況，也就是先後次序。

（1）根據個人的愛好，把喜歡做的事情放在前面，其他的順序排后。

（2）自己熟悉的事情優先去做，不熟悉的放在後面。

（3）相對容易的事情先做，困難的事情后做。

（4）用時少的事情先做，費時的后做。

（5）材料齊全的先做，不全的后做。

（6）預先安排的事情先做，未經安排的后做。

（7）經過籌劃的事情先做，未經籌劃的后做。

（8）別人的事情先做，自己的事情后做。

（9）緊急的事情先做，不急的事情后做。

（10）有趣的事情先做，枯燥的事情后做。

（11）容易完成且容易告一段落的事情先做，難以完成或難以告一段落的事情后做。

（12）為自己所敬重的人或與自己有利害關係的人，他們拜託自己的事情要先做，然後再做其他的事情。

（13）已經發生的事情先做，未發生的事情后做。

以上處理各種事情的順序，看上去是符合常理的，但如果用高效的工作標準去衡量，則是不符合要求的。

假設你面前有一杯水、一杯沙子和一杯石子，你必須將這三杯東西裝進一個杯子中，你該怎樣做呢？或許很多人都會先把沙子倒進杯中，因為沙子看似占的空間比較少，這就如同人們在做事情時會選擇先做緊急的事，因為緊急的事通常都是一些小事，很容易完成。

然而，當杯中已經裝入了沙子，就無法再容納大塊的石子了。這就如同人們不停地做著緊急的事情，最終卻沒有精力顧及重要的事情。

倘若變換一種方式，先把石子倒進去，再倒入沙子，你會發現，沙子把石子的空隙都填滿了，而沙石之間的小空隙，還可以容下水。

可見，從最重要的事情開始完成，把間隙的時間和精力留給其他事情，這就是做事情應該的次序。

我們在處理各種事情的過程中，都體現著一定的目的性，為了這些目標的實現，就要有效地安排事情的次序。麥肯錫公司的原則是按事情的重要程度劃分先後次序，也就是看事情對目標的意義有多大，意義重大的要優先去做，而意義小的甚至無意義的要放在後面。

這種做事的原則已經在麥肯錫得到普遍執行，並已成為一種思維習慣和工作方法。每當開始一項工作，大家都會首先權衡一下各個環節的輕重緩急，也就是哪些要優先去做，哪些可以緩一下，稍後再做。總是將最重要的環節放在首位，事事如此，天天如此，無論是長遠規劃還是近期目標，都按照這樣的思路實現。這樣再去看前面所描述的13個做事順序，我們可以發現其中最重要的是第九條「緊急的事情先做，不急的事情后做」。通過觀察我們會發現，在日常工作中，人們通常會把大多數時間用在緊急的事情上，即按照事情的急與不急來制訂先後順序，而不是把事情是否重要當作前提。於是，在人們處理事情時就出現了這樣三個層次：（1）一定要在今天完成的事，也就是當前最要緊的事。

（2）今天應該完成的事，也就是比較要緊的事。

（3）可以在今天完成的事，也就是不太要緊的事。

事實上的情形也許與人們的選擇正相反，最重要的事情也許並不急迫，並不是當前急需完成的。像改進工作的建議和企業長遠的發展藍圖，還有員工的體檢等，這些看上去都不是很急的事情，而什麼才是當前最要緊的事情呢？是馬上要接聽的電話，而且電話不停地要接聽，還有各種急需上報的表格等。這樣一來，那些真正重要的事情，被這些急辦的事情給拖了後腿，被無限期地拖延下去。發現了這個弊端，在麥肯錫公司，就要求新來的員工，首先要做事，但不是做急事。這已經成為麥肯錫公司成功之道的一部分。