第七章 球 菊 （2）
宮中並沒有規定宮女吃飯吃多少或是吃什麼東西，可為避免在侍候主子的時候出虛恭或是身上帶有異味，宮人都主動吃八分飽，不食魚蝦等有味道的東西。
少幾口口舌之欲，保住的可是小命。
不過，這條並不適用於落梅軒中。因為落梅軒里沒主子，落梅軒里的匠人也鮮少人有到主子面前去侍候。
平日里秦嬤嬤並不管她們的吃食，今天卻把眾人攆回屋去，一想便有貓膩。
宮人在私下傳小話的後果很嚴重，所以在座的匠人紛紛站起來，無聲的回到各自的房間里去。
靈犀雖然入宮時間不長，可也察覺到了其中詭異的味道。心中暗嘆，圓兒，怕是沒了……
春兒曾經說過，宮人的主子是各宮的娘娘們，娘娘們的高興了，發達了，她們就跟著榮耀。娘娘們受冷落，侍候娘娘的宮人也矮人一頭。
而落梅軒的匠人們，緊要侍候的主子便是花草。花草活得好，她們就活的好。如若花草活的不好，那她們也只有給花草賠命的份，真真兒命如草芥。
倒春寒時春兒侍候的幾株茶花受了寒，平白掉了好多葉子。嚇得春兒幾夜睡不好，日夜守在茶花前，就差沒給那花磕幾個響頭。
春兒不只一次對靈犀道，「我侍候的要是只鷯哥要有多好，天天扔些新鮮的蟲子換些乾淨水即可，用不著像現在這樣擔驚受怕。」
靈犀面上裝做懵懵不懂，心底卻道，活物什麼時候都比死物難侍候。茶花受涼捂幾日，多放些花肥也就罷了。若鷯哥受了涼，那才真是要命的事。
次日，秦嬤嬤領進來一個宮女來接替圓兒的工作。那宮女十五六歲，一副獃獃愣愣的樣子，低著頭目不斜視，被安排在了圓兒以前住的屋子裡。
圓兒就如一粒灰塵，被人輕輕一吹，連痕迹都沒有留下。
這一日餵過鷯哥，靈犀問正在繡花的春兒，「姐姐，我……我們若不出宮，最終會怎樣？」
靈犀想問的是，她當日若沒活過來，最終會去哪兒。她知道春兒忌諱這個，所以換了個說法
春兒拿綉針的右手一頓，隨後抬眼看了看靈犀，好看的眉眼中露出一絲牽強的笑意，「我們都會出宮的，等崔貴妃誕下龍子，沒準皇上一高興便會大赦天下，放幾個宮人出去。」
靈犀聽了不再說話。
先不說崔貴妃不是國母生了龍子沒有普天同慶的資格。單說這宮中的宮女成千上萬，要想出去機率是多麼渺茫。
見靈犀的小臉緊崩，春兒收了笑意，臉色有些微白的又道，「在冷宮的角落裡，有一口枯井……」
靈犀心中打了個顫，原來那就是宮女最終的去處。
年前新進貢的球菊花朵碩大，開團狀黃色菊花，甚是喜慶。而此球菊更為特殊的地方便是，它不似別的菊花一樣只到秋天開花，它是月月開花。
每月的上旬花開似錦，中旬花落，下旬便又結了嬰兒拳頭大小的花苞。
崔太后很喜歡這一株菊花，每到開花的日子宮女便把球菊擺到長樂殿里供崔太后賞玩，花落再送回落梅軒。
因為花枝折了，三月上旬球菊沒有擺到長樂殿中，崔太后還特意詢問了兩句。
為此，這球菊四月的花期讓落梅軒中的匠人尤其看重，就怕球菊再出什麼差錯連累全部的匠人都要受責罰。
可即便是落梅軒的匠人日夜小心看護，球菊還是出差錯了。
西暖閣中，匠人跪了一地，擺放在暖閣地上的球菊，一朵半開了的花苞被毀，如被剪刀狠狠剪了一番。
秦嬤嬤手中拿著竹條，指著眾人狠狠的道，「你們這是作死！明個紫玉姑娘就會過來。這，這……」
新來照顧球菊的匠人名叫綠兒，跪在地上一個勁的掉眼淚，可是又不敢哭出聲，只能顫抖著聲音求饒，「嬤嬤救奴婢……」
這盆球菊平日里綠兒照料有佳，肥料不敢多放一分亦不敢少放一分，為的就是能在這四月初把球菊擺到前殿去讓崔太后賞玩。
今日，她見外面的太陽好，便想著讓球菊出去見見陽光。
可誰曾想等她取了棉墊子回來，球菊就已經成了這個樣子。前後不過一刻鐘的時間，落梅軒的院子里也沒有見到外人。
「嬤嬤……」綠兒對著秦嬤嬤磕了個頭，「嬤嬤定要救我……」
秦管事手中的竹條想抽下去，最後卻平靜的坐在了椅子上。
球菊第一次出事可以說是匠人們疏忽大意，可這次又出事，明顯是有人故意為之。
侍候球菊的綠兒是新撥過來的，不可能與人結怨。說來說去，這事是沖她秦管事來的。
秦嬤嬤把眼睛在眾匠人的身上轉了幾圈。
落梅軒的管事之職說起來在這皇宮之中並不是什麼肥缺，甚至可以說是沒人願意乾的買賣。因為油水少，賞賜少，可若是壞了花草，懲罰卻不少。
當然，萬事有弊就有利。
這落梅軒座落在永壽宮，雖說王皇后是後宮之主打理後宮一切事宜，可卻打理不到永壽宮裡來。這落梅軒中夠自在，少了外面那此管事要討好幾宮主子的擔驚受怕。
千思萬慮之後，秦管事把眼光定在了春兒和小桃，元春身上。把別人都打發回屋，獨獨留下了綠兒，春兒，小桃，元春四個人。
小桃今年已經十九歲，再過一年就到了可以申報出宮的年齡。據秦管事的了解，小桃在宮外已無親人，出了宮也是無依無靠。所以，不排除小桃想留在宮中謀個管事之職的可能。
元春今年十八歲，雖然宮外老子娘健全，可卻是個極有主意的。低等宮女不得戴花，元春卻在髮髻上做足了手腳。她是侍候幾株綠葉盆栽的，偶爾頭上就能帶著許些的綠葉，做畫龍點睛之筆，那真真是比有品級宮女戴的素銀簪子強多了。
秦管事為此訓斥過元春，元春一臉膽怯的回是侍候盆栽時不小心碰到的，也馬上把那葉子拿了去。可當再次見的時候，元春的頭上依舊點綴著綠葉。
綠葉不是花，不是金不是銀，元春每月孝敬的銀子要又別人多，秦管事慢慢的也就默許了元春的做法。
如今看來，這元春是把主意打到了管事之職的身上。只怕心裡在算計著除去自己后她能在這裡一步步往上爬吧。
而春兒，秦管事看上她繡的那副紅梅望雪圖很久了。
綠兒知道此事她脫不了干係，眼淚一串串的往下掉，身子一個勁的顫抖。
小桃侍候的幾株芍藥正擺放在球菊的旁邊，可球菊是在院子里出的事，和她並無干係，只能一個頭磕在了地上，淚眼汪汪的喊，「嬤嬤明鑒，球菊出事的時候奴婢正在給芍藥下肥，萬萬不能分身去院子中。這，綠兒也是看到了的啊……」
綠兒只一個勁的哭，並不說話。她拿棉墊子的時候的確看到了小桃在給芍藥下肥，可若是秦嬤嬤能把小桃的罪名做實，那她就算是撿了一條命。
元春跪在地上，長長的指甲扣進掌心。思慮良久抬起頭來對秦嬤嬤道，「嬤嬤，您知道的，奴婢志不在此。」
兵行險招，這是個極聰明的。
秦管事心中一愣，想起那日打發元春出永壽宮去尋花肥，回來后不久便有小太監來打聽元春。雖然秦管事不知那個小太監是哪個宮的，可猜問元春的那個人也定是個主子。
想到這裡，秦管事平靜了下心情，道，「你們慌什麼？留你們下來是因為我信你們，想問問你們三個，可曾留意過咱們落梅軒中有那賊心賊膽的人。」
三個連忙搖頭說自己不知，秦管事又左右問了幾句，便讓三個人回了房間。
回到東耳房后，春兒的衣服已經被一層冷汗沾在了後背上。
靈犀連忙端了一盆水來讓春兒擦汗，順便讓她把衣服換下。
春兒卻一把抓住靈犀的手，道，「靈兒，記住，在這后1宮之中定要小心做人，萬不可僭越。」
春兒的手冰涼，如冬日裡的新雪一樣。靈犀小手回扣，眼神中流露出一絲慌亂，「姐姐，你可不能嚇我，嬤嬤和你們說了什麼了？」
春兒把手抽出來，插入到炕上的鋪蓋之中，眼神有些空洞的說，「我一直小心翼翼，就想熬到出宮的日子。眼下就有一個機會，卻沒想到我會有此一劫……」
靈犀從來沒有看到春兒這樣過，只能細語安慰。可靈犀人小言輕，到太陽偏西的時候春兒的眼睛紅腫，眼淚已經打濕了頭下的圓枕。
靈犀見勸不住，只有作罷。
晚飯春兒說自己不餓不吃了，靈犀勸不住只能自己去。由於出來的晚，院子里已經沒有什麼人了。
突然一團白色的東西西暖閣飛竄了出來，直奔了牆頭不見了。
靈犀嚇了一跳，一聲驚叫壓在喉嚨里沒有喊出來。回過神來一想，那分明是一隻貓啊！
想到這裡靈犀連忙進了西暖閣，見球菊被毀的那個花苞已經被人剪下，斷枝處也做了處理，唯剩下的兩隻花苞在枝頭上完全無缺。
靈犀鬆了口氣，如若這花再被毀，那她們是真沒活路了。
可是，這落梅軒中怎麼會有貓？