和親之路
崔傲芙的擔不是沒有意義的，如今百里昭還未在穹國站穩腳跟，卻已經要與蜀國締結秦晉之好了，兩國君上達成協議，那百里昭便多了一個助力，二皇子一派必然是想方設法的要干擾。
而干擾的方法，最經典的，當然就是讓和親不成。
如何不成？新娘死了就不成了。
所以此去和親的路上，季莨萋可謂危機重重。
崔傲芙臉上染上憂色，握住她的手，真摯的道，「三皇子昨日求皇上派他去送親，有他在我還放心一些，可皇上駁了他的覲意，用了太子，太子對你的心思我是知道，可是眼看你嫁給別人，他心裡只怕也不平，我怕他若是因愛生恨，對你更是不利。」
季莨萋知道崔傲芙是真的關心她，裡面的一言一語都是站在她的角度上，縱觀全局說出的。
她心中感激，但事情已定，她就算明知兇險，也是必須前去的。
若說兩年前她還有逃婚的想法，經過這兩年她算是明白了，皇上是徹底盯上她了，若是她不在乎季府的其他人也就罷了，偏偏老夫人待她恩重如山，她又視季桃憐為親妹，就算不顧及別人，她也是要顧忌老夫人和季桃憐的，因此，和親之行，她是勢在必行的。
「你說的這些我都知道。」她喝了口茶，臉上並沒多少擔心，「不過你可以放心，我也不是尋常人能夠傷都了的。」
「我知道你有本事，你那個丫鬟也是武功高強，可雙拳難第四手，我是怕有什麼意外……」
「放心好了，我自有萬全之策。」
崔傲芙不確定的蹙蹙眉，再三確定，「當真？」
季莨萋微笑，「自然。」她有哪些勢力雖然不能與崔傲芙詳說，但至少不能讓她跟著擔心。
兩人又說了一會兒，眼見天晚了，崔傲芙才起身來，凝聲道，「若是有什麼事，可以第一時間傳信到三皇府，不管是我，還是三皇子，都會全力以赴，倒是你們季府，亂成一團，只怕你一走，其他的人又要故態復萌了，亂七八糟，不看也罷。」
「嗯，知道了。」她淡淡的笑道。
自己該說的都說了，該警惕的也都警惕了，崔傲芙這才嘆了口氣，由丫鬟攙扶著離開。
季莨萋坐在亭內，看著平靜的湖面，從旁邊的盆栽里撿起一塊小石頭，投進去，湖中立刻盪起一圈圈漣漪，久久不能平靜。
她看著那湖中波盪，嘴角清淺的勾起。
再渾的水，也終究會安靜，只是時間的問題罷了。
當然，若是能阻止投石的人，是最好不過的。
***
五月初十，和親之日。
長空如碧，萬里無雲。
京都城內，街道上人滿為患，一眼望去，到處都是人頭攢動，熱鬧非凡。
十里長街，紅毯鋪天，宮廷的儀仗隊從街頭排到街尾，大批的騁禮晃花了街道兩邊百姓眼睛都花了，高座在馬上的太子司蒼斂如蘭如竹，黑如點漆的深眸中，射出幽不可測的暗芒，他唇角微勾，僅僅一個眼神，便讓女子怦然心動。
有人識出了太子的身份，驚訝的問，「這是太子娶親嗎？好大的陣仗。」
旁邊的人笑道，「一看你就不是本地人，什麼太子娶親，這是和親隊伍。」
「和親？」
「咱們的清良郡主，奉皇上之命，遠嫁穹國，與穹國新任太子締結鴛盟，壯我蜀國聲勢。」
「啊，就是那位……那位清良郡主？」
清良之命，百姓中早已耳口相傳。
「可不就是，看到後面的八抬大轎了沒，郡主就在裡面，這次和親，送太子親自相送，可見皇上對此的重視程度。」
那人一臉恍悟，又大嘆可惜，「這清良郡主乃是我畢生所見女子中最為佩服的，比諸多男兒更能幹不說，所出的計謀，那條不是利國利民，便是皇上也賜她英勇賢名，這樣好的女子，卻要嫁到其他國家去，這……簡直是肥水流入外人田。」
「哎，可不是嗎？可如今六國戰事吃緊，皇上只怕也是想用郡主換穹國一隻助兵，想來，也是利國利民的。」
「國家之戰，要用女子維繫，想我堂堂男兒，怎能不辱。」
一時間，兩人的話題有些唏噓，周圍聽到的人也都停止了攢動，眼神莫名的看著那花轎之中。
想來皇家女子的命運，也是如此忐忑的，便是這義女，要完成的使命，也是忍辱負重。
足長的車馬出了在街道繞了兩圈，所有儀仗結束了，才浩浩蕩蕩的出了城門。
出了城門后，花轎換變成鸞車，季莨萋坐在裡面，幾名丫鬟，除了嫁人的秋染，皆是跟隨。
靈竹年紀最小，忍不住撩開帘子看向後面的路，心中哀愁，「這一去，便不知道什麼時候才能回來了。」
「怎麼，你想回來？」高暢問。
靈竹嘟嘴，「這裡可是咱們的家。」
高暢嗤笑，小巧說，「靈竹，有小姐的地方才是我們的家，以前你我在汝城，那汝城可是我們的家？到了京都，不過是住的日子久了些罷了，走也就走了。」
話雖是這麼說，但靈竹還是嘆了口氣，垂下頭去黯然神傷。
小巧也不再多說，默默的換了盞熱茶，遞到季莨萋手邊。
季莨萋接過，喝了口，靠在旁邊的軟墊上，拿了本書，愜意的看著。
高暢看小姐似乎一點也不緊張，有些話想說，但到了口邊，終究又咽了回去。
雖說小姐嫁入穹國，對她來說無疑是最好的，因為可以回到故國，可是從準備和親的事宜到現在真的走在和親的路上，小姐卻沒有露出一絲一毫待嫁女子該有的羞怯與期待。
她心裡隱隱有些不安，小姐心裡定然是不想嫁的。
高暢深知小姐的性子，小姐不喜歡的事沒人逼得了她，那太子殿下往後……
嘆了口氣，心裡為太子殿下不服，殿下如此喜歡小姐，可奈何襄王有心神女無夢。
此去穹國的路程足有兩月，不是從沙漠躍行，而是通過另一方，行的山路了水路，路途遙遠，並且因為送親侍衛太多，造成路上耽誤的時間也會更多，只怕保守估計，也要近三個月才能抵達穹國邊關。
穹國立於七國最外，一條沙漠攔截了其他諸國的虎視眈眈，也成為他們最有利的國防屏障。
而離穹國最近的就是蜀國，卻不知，蜀國出邊關遞到穹國邊關，便要足足一月之久，這樣的路程，而且前往的路途還遙遠坎坷，因此蜀國雖然覬覦穹國良久，卻從不敢對穹國發難，一來因為路途遙遠，去的路上要爬山渡河，士兵在路上便耗盡心神，還如何殺敵掠城？二來則是因為穹國就算擁有天然國防，但邊關防衛卻是七國中最強的，穹國是個注重兵馬操練的國家，雖然他們鮮少有戰亂。
不過現在，穹國的戰亂髮生了，起因是兩年前，穹國那位失蹤的太子突然回歸，不到半年，帶領士兵，奪下了七國中兵力最弱小的褚國，而褚國當時正在於匯國發生戰亂，那位穹國太子一聲不響的乾脆把匯國也拿下了。
但因為連奪兩國，自身傷亡也不輕，因此這一年多，穹國休憨，未再生亂，可兩年前，但這也不過是老虎打盹兒的時候罷了。
所有人都不知道這位穹國太子突然發了什麼瘋，不是一直好好地龜縮在他沙漠之外嗎？怎麼突然就出來露面了？還一露面就大殺四方，所向披靡。
季莨萋知道，大概也是這個原因，皇上才這麼迫不及待的讓她嫁過去。
誰也不知道穹國什麼時候會再次重整旗鼓，而且最重要的是，四國之間也似乎在等這個機會，只要穹國再次出兵，不管是攻打哪個國家，其他三國必然也會渾水摸魚，趁機作亂，到時候，天下就真的亂了。
現如今的天下，穹國可是佔據了最關鍵的位置。
這七國間的平衡維持了幾百年，也是時候變動變動了。
只是對百姓來說，戰爭卻是最可怕的。
而蜀國皇帝，季莨萋知道，他沒有攻略之心，只想以最好的方法，穩定子就得國土，讓百姓安居樂業，這也是季莨萋願意遠嫁的最大原因。
為了國家，蜀國皇帝在這個時候與穹國結親的，無疑是與其他三國作對，因此自從結親的消息傳出，蜀國的邊關就沒消停過。
車上的日子很平靜，每日都是趕路趕路，季莨萋倒是坐得住，靈竹這個丫頭片子卻是越來越難受。
這一走，就走了一個月半了，其中雖然大部分時間是在驛館住宿，但是小部分時間卻是在山野紮營露宿的，這些丫頭們自從跟了季莨萋，何時受過這樣的罪，不適應也很正常。
再加上正值夏天，露營的時候蚊子多不說，天熱，清潔也成了大問題。
送親士兵們都是男人，倒是不在乎，幾個女兒家卻是不舒服極了，到了有驛館的地方，第一時間便是洗澡，但就算如此，也是路途艱難。
有些山路馬車不能過，還得步行。
遇到暴雨的時候，有時候連露宿都不行，只能在破廟占居。
地方破舊不說，還有股子臭味。
這不，一個半月而已，靈竹眼看著已經瘦了一圈兒。
小巧的情況也好不到哪兒去，高暢練武出身，雖然也是艱難，但是也還算好的，反倒是季莨萋，好像什麼情況都能從容不迫。
這日，剛過下午已經暴雨連天，前鋒的隊伍找到了不遠處的山坳有間破廟可以暫且避雨，但是這個廟是乞丐窩，下雨天，外面還在打雷閃電，身為士兵，也不能以權謀私，將乞丐都趕走，乞丐淋雨病了可是沒錢看大夫的，只有死。