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「我們哥幾個小酌。」徐德富剛端起酒杯，一個不速之客到來，徐德龍進來。
「四爺。」謝時仿趕忙上前招呼道。
徐德富不太喜歡見到的人突然到來，大家望著當家的等他發話。他吩咐傭人說：「加雙碗筷。」
「吃過了，我來找大哥剃頭。」徐德龍不想上桌，說。
「吃完飯再剃頭嘛，上桌德龍。」程先生說，他的角度最刁，誰也不能不給表哥的面子。
飯後，洗凈臉的徐德龍邊擦臉邊說：「大哥，你多年沒給我剃頭啦。」
徐德富從地櫃里取出布包打開，裡邊是剃頭刀子、鐾刀布、刷子、牙粉盒之類。過去在鄉下住沒有剃頭棚，家裡人理髮幾乎由當家的來做，工具是一把清子（刀子），一把剪子，一把操子（梳子），就可以剃頭了。家搬到縣城亮子里，街上有花棒子——一根紅白斜格旋轉圓形的幌桿，幌桿的頂端有橫擔，橫擔兩頭刻有金色的龍頭——幌桿理髮店，用不著在家裡剃頭，工具收起來，沒再用。
「德龍，你想讓我剃頭？」徐德富有些詫異，街上有剃頭棚、流動剃頭挑子，剃頭很方便的。
「嗯哪！」
徐德龍摸下頭，頭髮不是很長，不剃也可以。徐德富說：「頭髮不長，冬天剃太短了，冷。」
頭髮長保暖是常識徐德龍懂，他今天來家找大哥剃頭，意義不在剃短頭髮，懷著只有自己明白的心理——告別，享受一次親情。多年裡，兄弟之間不是十分和睦，誰是誰非莫論，事實已經擺在那兒，作為長兄、徐家的當家人徐德富，對整日沉迷賭耍的弟弟恨鐵不成鋼，努力救要幾次未果，最後傷心放棄，任他去吧。同住在鎮上卻很少見面，徐德龍很少來大哥家，就是從藥店門前走也是望門而過，甚至都不瞅上一眼。去年七月節中國民間鬼節。七月初一為開鬼門；七月十五，為鬼節。過了七月十五，就關鬼門了。，家裡宰了只羊，大嫂徐鄭氏叨咕：「咱們家啊，德龍頂愛吃羊蠍子羊大梁，因其形狀酷似蠍子，故而俗稱羊蠍子。。」
徐德富聽清夫人叨咕什麼沒吭聲，自顧低頭抽煙，他在心裡念叨幾個弟弟，平常還不怎麼想他們，那首登高古詩每到節日準時走來，酒一樣醉倒他。老二德中一去杳無音信，十幾年不來家撇下未圓房的二嫂；老三德成今日兵明日匪最後詐死身世複雜；鬧心的是四弟德龍，眼不見心不煩，可是一同生活鎮子上，在眼前晃來晃去……平常極力控制自己不去想他們，節日來臨思念決堤江河那樣阻擋不住。
「他爹。」徐鄭氏叫他。
「有話說。」徐德富心境不佳。
「叫德龍回來吃羊肉。」
徐德富打個沉兒，心裡也惦記四弟，他一個人在鎮上哪裡過節？還不知最近輸贏呢，身上要是鏰子皆無——分文沒有，鏰板兒指小錢兒——咋過節，也不可能回望興村部落點兒媳婦身邊去。夫人提議他同意，說：「能叫回來他？」
「咋不能，我讓夢天去叫他。」徐鄭氏說，動用警察兒子尋找四小叔，「他們爺倆對心思。」
「試試吧。」徐德富信心不足道。
女人時時處處表現細膩，徐鄭氏說：「德龍回來你別啥都說，來家樂呵吃一頓飯。」
徐德富望善良女人一眼，沒說什麼。
徐夢天找了大半個亮子里，好歹找到徐德龍，說：「四叔，我娘讓我找你回家過節。」他清楚父親跟四叔之間掰了臉，兄弟倆掰生（由親變疏遠），說爹讓來找和娘讓來找不一樣，「走吧四叔，回家。」
「過節？七月是什麼節？」
「鬼節。家裡殺了羊，叫你回去吃。」徐夢天還是特意說娘給四叔留了羊蠍子。
徐德龍搖搖頭，說：「不回去啦。」
「四叔……」侄子央求一陣，沒說動徐德龍自己回家去，對父母說，「四叔不肯回來。」
徐德富抬頭望夫人一眼，說：「我說什麼啦？找不回來。」
唉！徐鄭氏嘆一口氣。
徐德龍突然來家，大嫂徐鄭氏驚喜萬分，四小叔要大哥剃頭，生怕徐德富拒絕，一旁幫腔道：「給德龍剃頭，德龍喜歡你剃的頭型。」
「好長時間沒摸剃刀子，手也有些抖。」徐德富不願意給四弟剃頭，他的頭不好擺弄……「抓緊剃吧！」徐鄭氏積極張羅，促成長兄給四弟剃頭，顯然意義也不在剃頭上，她從柜子里找出來一個白布包放在丈夫面前，說，「你看刀子快不快。」
徐德富慢騰騰地拿起剃刀子在自己腮上試了試，說：「嗯，不太快，得鐾鐾刀。」
「德龍小時候最護頭（小孩兒不愛剃頭），你大哥給你剃頭，你哭嚎不幹。爹活著的時候，因為剃頭，你沒少挨踢。」徐鄭氏說，親手為四弟繫上圍裙，換個人這些活兒都是由下人做的，家裡有傭人。
徐德富刷刷鐾刀，再次在自己腮上試鋒刃。他給徐德龍剃頭，眼前出現二十多年前的情景，幼小的徐德龍頭頂豎立起一根小辮，俗稱衝天柱。剃一次頭，他哭嚎一頓。
街上有剃頭挑子，好一點的還有理髮店，徐德龍跑回家裡讓長兄給他剃頭，其中便有了特別的含意，當時徐德富並沒想得太多。事實上，徐德龍是在用這種方式向親人告別，等待他的那場賭是一生最非同尋常的，最壯烈的……並非小題大做，對手是誰啊？日本憲兵隊長，同他賭意味什麼，徐德龍心裡十分清楚。
「德龍，聽說你要跟日本人賭？」徐德富收起剃頭工具，問。
「大哥，是日本人找我賭。」徐德龍不是辯解，是說明。
徐德富憂慮的目光落在四弟臉上，說：「日本人的錢那麼好贏嗎？」
四弟徐德龍沒說什麼，涌到嘴邊的話沒讓它跑出來，他覺得說出給家人增加負擔，那句話是：我跟日本人耍的不是錢！