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長兄徐德富目的很明確地為年少的四弟置辦婚事，但四爺徐德龍卻看上賭徒的女兒，一樁婚姻一開始就變了味兒，註定了一個悲愴故事的誕生。

徐家上上下下為徐德龍的婚禮準備著，到處是忙碌的身影。殺豬、宰羊……徐德富指點家人在院子里搭建喜棚子。

「當家的，辦妥啦。」謝時仿騎馬進來，一臉喜氣道。

「辛苦你啦，時仿。」徐德富說，「李顯亭的鼓樂班子要提前請，不然難排上號。」

三江縣城亮子里鎮的噴字行——民間鼓樂班子，李顯亭的鼓樂班子最出名，紅白喜事以請到他們為榮耀。

「請李顯亭。」選鼓樂班子時，當家的徐德富說。

此前，聽說徐家要辦喜事，斷定隆重氣派要大操辦，幾個鼓樂班子派人來徐家「上買賣」，如果上去可賺錢出名。

「一定請李顯亭。」徐德富謝絕了幾份「上買賣」的，吩咐謝時仿道，「你帶定錢，親自上門去請，這樣才保掯（保險）。」

李顯亭的鼓樂班子地址在亮子里鎮的一條熱鬧街上，門前掛著招幌，是一面大鼓，鼓下掛個喇叭，喇叭下面綴著紅穗。

謝時仿邁進門檻，拱手道：「煩請李師傅出趟買賣。」

「好。」掌柜的道，「要幾個人手？」

「八個。」謝時仿將錢袋放下，說。

「二十塊大洋。」掌柜的出價。

「二十就二十。」謝時仿沒還價。

謝時仿走在夏天的亮子里鎮街道上，不時與各種手藝人擦肩而過，他們韻味的吆喝聲不絕於耳：「鋦鍋——鋦碗——鋦大缸！」

「鏘刀呦——磨剪子！」

「豆腐——大豆腐！」

……

仔細聽，鋦鍋匠還唱歌謠此類歌謠很多，例如：「鋦鍋，鋦碗兒，鋦大缸，大剛的媳婦兒會打槍，槍對槍，桿兒對桿兒，不多不少十六點兒。」見《咂摸滋味兒》一文。：鋦鍋鋦盆兒鋦瓷缸，鋦得瓷缸不漏湯；鋦鍋鋦盆兒鋦小人兒，鋦得小人兒不透氣兒。

鋦鍋匠也到鄉間賣手藝，因此吆喝聲並不陌生。有一種吆喝聲音謝時仿聽來覺得好笑：夜兒！一角錢一大堆！

夜兒是什麼？在鄉下做管家他懂，叫法可笑他笑叫法。明明是賣牛糞叫什麼夜兒？琢磨一下夜兒詞義，，火，夜間用來燒炕的東西稱夜兒，也文化和貼切。那時，亮子里居民煮飯、燒炕用柴火（草、稈棵、樹枝）、干牛糞。鄉下人直白地叫牛糞，或牛糞排子。俗語有一朵花插在牛糞排子上和牛糞排子也有反燒的時候（東山再起）。

「要嗎？便宜！」趕車賣夜兒見謝時仿朝他這邊瞅問，恐怕失去生意機會。

謝時仿沒吭聲快步走開。騎馬一口氣出城，走了很遠，心還想著可笑的夜兒，他嘟噥道：「便宜，再便宜我也不要，白給都不要，我要牛糞做啥？」

徐家大院里有牛棚，有的是牛糞，用它做肥料而不是燒柴，燒牛糞不十分難聞，可也不香。富裕的徐家從來不燒牛糞。

「東家，挺順利！」謝時仿說。

李顯亭的鼓樂班子請到了，當家的徐德富高興。

「咱要的是八個人手，掌柜的說保證要吹啥給來啥。定錢我付了，咱們後天出車接人。」謝時仿說。

「安排佟大板子起早去接。」徐德富說。

徐家堂屋，徐鄭氏在煤油燈下，用紅紙剪雙喜字，炕上已擺了幾個剪好的大紅喜字。

「你看出來了？德龍對這樁婚事不太滿意。」徐德富算是喜中的憂慮，「一點兒都不上心。」

「德龍心裡裝著個人。」徐鄭氏說。

「誰？」

「還能有誰，」徐鄭氏沒有說破，卻點了點道，「你煩誰呀？」

「喔，秀雲姑娘不行，倒不是她人不中，而是她那個爹，賭耍不成人。同他結了親家，我怕叫老親少故笑掉大牙，戳破脊梁骨。」

「你轟走媒人，還給大肚子一首歌謠，這事兒他還不恨你一輩子？」徐鄭氏說到去年的一件事。

徐大肚子細論起來和徐德富沾親，應是一個祖宗，大徐德富一輩。大肚子沒染上賭博之前，兩家還有來往，自打大肚子輸了房子輸了地，徐德富再也不搭理大肚子，並告訴家人不準和他來往。徐德龍年紀小，他沒把大哥的話當話聽，照樣往大肚子家跑，找秀雲玩兒。

將媳婦輸掉的徐大肚子，用那頭毛驢馱著女兒越過國境線，弄回一峰公駱駝，在人煙稀少的西大荒居住下來，女兒的心思還是讓他給看出來，她願嫁給徐德龍。於是，他託了媒人。

「當家的。」媒婆劉媽眼睛、眉毛都是笑的，說，「我來介紹個人兒（說媒）。」

「給誰介紹啊？」徐德富猜出來是給四弟德龍，他故意這麼問。

「四爺啊！」媒婆劉媽靈活起她的舌頭，說女方如何如何的好，和徐德龍是如何如何的般配，說，「天造地設的一對兒。」

「給我們介紹誰家的閨女啊？」徐德富問。

「你認識，你們還是親戚。」媒婆劉媽說出徐大肚子，「做（結）親，好像輩分也沒差。」

徐德富聽后笑笑，媒婆劉媽從來沒見過這種笑。

「怎麼樣？當家的。」媒婆劉媽問。

徐德富站起身，拿起毛筆蘸了墨，刷刷地寫起來。媒婆劉媽覺得莫名其妙，不知當家的要幹什麼，又不好問，等候在一旁。

「請你把它交給大肚子。」徐德富捲起紙遞給媒婆劉媽，說，「他看后自然明白。」

「這個紙捲兒？」媒婆劉媽大惑道。

「管家，給劉媽拿五塊茶錢。」徐德富打發人，說，「辛辛苦苦一趟不容易。」

媒婆劉媽悻悻而走。

「不攆，那個受大肚子委託的媒婆肯走哇？抄首歌謠給大肚子，他看后一定明白我為什麼拒絕。」徐德富說。

拒絕這門婚事兩年後，徐德龍要結婚了，哥嫂無意提到這件事而已。徐鄭氏瞥眼櫃蓋道：「你讓德龍抄寫的那首歌謠，他送過來啦。」

「喔，你不說我倒忘了，我得看看他的字長進沒。」徐德富從櫃蓋上拿過一捲紙，在油燈下展開，歌謠是：漲大水，漫城牆，

賭博的光棍賣婆娘。

不賣婆娘肚裡飢，

賣了婆娘受孤寂，

娃娃哭，要吃奶，

各尋各，在哪裡？

「我始終不明白，當年你給媒婆帶走這首歌謠是轉彎抹角地告訴大肚子，因他賭博才不同意這門親事。可現在你又讓德龍抄它幹什麼？」徐鄭氏說。

「目的相同。」

「什麼目的？」徐鄭氏詼諧地道，「直羅鍋（改正錯誤）。」

「也是為說明我不同意他娶秀雲的原因。」徐德富說，在四弟婚事上，他含蓄地表明了自己的態度，且十分堅決。

「德龍虛歲才十六呀，哪裡懂這些轉彎抹角的事，你明白地對他說多好，讓他抄歌謠，虧你想得出。」她認為德龍年紀還小，直巴愣騰地和他講道理，幹嘛指東說西。

「你別埋三怨四的啦。」徐德富說，「世上最無情的莫過於賭徒賭棍，什麼惡事都幹得出來，大肚子名聲太壞。丁家是正經過日子人家，淑慧比德龍大三歲，應了那句老話，女大三，抱金磚。」

「事已至此，還說什麼呀。」徐鄭氏說。德龍的婚姻又一個媒人來保媒，求取女方生辰八字，卜吉合婚，議定聘禮，傳達喜期全套程序下來了，已既成事實。