一十一.調查（三）——出現

寒風凜冽。

遼闊的北地上，一支上百人的小隊頂著呼嘯的寒風駐紮於此，這自然不是巴魯特斯族的隊伍，而是前來調查瘟疫的帝國軍隊。

看著被寒風染成白色的天空，小隊長無數次地緊握自己的長刀又無數次鬆開，在北地行走了這麼多天，一直到昨天的時候，他對於瘟疫的消息仍舊抱有懷疑——該不會對方是收了錢不辦事？

無他，除了偶爾會竄出來的危險種外，一路上遇到的危險屈指可數，就連以小心謹慎出名的他之前都不由自主地放鬆了些。

以帝國的冶鍊技術，早在幾百年前就可以製造出帝具，所以就算經曆數百年的政治腐敗，士兵們身上的盔甲與長刀依舊比那些少數民族銳利得多。

別在小隊長腰間的長刀，則與身邊的士兵不同。

通體是綠葉一般的紋路，熔岩似的冷光時不時在刀面上流淌，黃金色的銳利尖牙突出在刀柄的前段，黑色的烏鴉之紋銘刻於刀背之上。

『岡鴉』

並不是那位偉大帝王所製造的帝具，而是來自帝具的失敗品——臣具，由幾百年前試圖創造出與帝具一樣威力的皇帝所做，最後的結果當然是失敗，自嘲自己創造出的是臣具的皇帝將臣具封存，直到近百年來才重新出世。

這是軍隊給予北地第一的獎勵，相比較帝具那種需要適格者才能使用，這把岡鴉使用的條件恰好適合他，可是手中拿著這把臣具的隊長，心中始終有著不詳的預感。

即便周圍都是熟悉的同伴，他的全身還是保持著警惕的動作，在這裡停留的時間越久，刀上傳來的震動就越強烈，岡墨的鋒利度與制式長刀沒有什麼區別，作為臣具的唯一特性是探查危險。

當然，並不是那種詳細的探查，而是極為模糊的一種感應，這也是它僅僅是臣具的原因。

前進十幾天才到達那些小隊失蹤的地方，抵達時這裡是一副人間地獄的模樣，殘肢斷臂，紫紅色的斑斑血跡，坑坑窪窪的冰面，那些小隊似乎是遭遇到了危險種的集體進攻，而不是什麼可笑的瘟疫。

詭異的是，現場連一具屍體也沒有留下，考慮到有可能全進了危險種的肚子，他還吩咐手下在四周尋找些蛛絲馬跡，卻什麼也找不到。

仔細搜索如同煉獄一樣的地方，小隊長從紫紅色的血液里，察覺到了某些不好的東西，於是毫不猶豫地派出了幾十個士兵開始巡查四周的環境，哪怕看上去那些攻擊的危險種們已經遠去，可是作為一名隊長，他必須為自己的手下的性命負責。

接下來的這一天如果再沒有任何動靜，就可以啟程回去了，畢竟極北之地的寒冬即將降臨，繼續在這裡待下去跟送死無疑。

然而。

派出去巡查的幾十個士兵至今都沒有傳來任何消息，反倒是周圍的氣氛死寂得讓人心寒，氣溫也開始驟降，好在取暖的工具已經準備完畢，小隊所攜帶的儲備足夠撐到他們走出這裡。

來來回回巡視了好幾趟駐紮的營地，就在小隊長以為今天估計不會有什麼危險種攻擊時，上百米開外的冰面突然地向下凹陷，隨後出現了巨大的黑影。

長刀出鞘聲連綿響起，幾乎是在同時，那道黑影轉頭看來，隔著幾十米遠的區域與這裡對視，無神的野獸瞳孔里，徒留下上百名緊繃身體的戰士身影。

是危險種。

他鬆了口氣，在上百數量的精銳士兵面前，只要不是遭遇超級危險種以及圍攻，那麼就不需要害怕什麼敵手。

解決這隻危險種，應該不需要花費太多功夫。

只是這個時候，他突然眉頭一皺，那些出去的士兵們怎麼沒有發現這隻危險種？要知道，他限定的巡查範圍可是兩千米。

不過很快他就釋然了，這隻危險種是從冰河下打破冰面上來的，僅僅巡查地表的士兵怎麼可能會發現冰面下的一切呢？

雖然對於它沒被凍死有些好奇，但是眼下還是戰鬥為先。

沒有等他細想過多，那隻危險種首先行動了，隔著上百米也能聞到那它身上傳來的驚人惡臭，剛開始搖搖晃晃地像個踏入棺材的老人，隨即加速奔跑起來，很快就化成一道殘影向這裡撲來。

遲疑了下，小隊長沒有立刻安排人衝上去。

危險種身上的腐爛臭味讓他警惕起來，他始終謹記著瘟疫這兩個字，於是士兵們都放下了長刀，沾染火油的燃燒著的的箭矢開始投射，將白色的天空變成明黃色，

這些天來，小隊遇到的所有危險種幾乎都是這麼處理的。

對面的危險種沒有閃避，就這麼筆直地撞上了大部分的火箭，白色的毛皮在烈火之下燃燒著，猛烈的風更助長了火勢，很快，這隻危險種整個身體都變成了火焰的一部分。

可是它竟然還未死去。

張大被燒的焦黑的利齒，沒有任何的野獸痛呼聲，它似乎失去了生物必有的痛覺，沉默著，它百折不撓般地向這裡前進，原地留下長長的黑色拖拽痕迹。

一直用火箭處理危險種的這隻小隊的所有人，都沒有看到在火焰之中閃爍著的紅光，巨大的心臟在發出噼里啪啦的聲音后，很快不再跳動，然後徹底泯滅在火焰之中。

紅芒熄滅了。

熾熱的溫度將它的頭顱燃成灰燼，徒留下無頭的屍體痙攣著向前繼續爬行，焦黑色的毛皮在冰面上摩擦，露出被焚燒的腐爛臭肉，森白的骨茬上連血液也不曾留下半點。

吼——

似乎是什麼危險種被驚醒了，令人發寒的咆哮聲伴隨著它的死亡一陣陣響起，在突兀的沉寂之後，前進的冰面上破開無數的洞窟，紅色光芒如同燈般一盞盞點亮。

密密麻麻的危險種身影出現，彷彿整個極北之地的危險種都來到了這裡。人數的優勢完全被抵消，在片刻的沉寂之後，絕望的氣氛包圍了這支小隊。