第1章 如今的元興城
元興城分十八街四十八坊，安民坊是其中一個普通的平民居住區。
傳聞安民坊的槍家，祖上出過將軍。那是半年前，也就是槍理被破格提拔為軍官之後才傳開的事。
「爹，咱家祖上真出過將軍嗎？」
槍理嚼著微涼的白面饅頭，用筷子夾起一塊酸黃瓜放進嘴裡，發出咔嚓咔嚓的清脆聲響。
「好像是有。」
之前在麵食鋪里出現過的中年漢子喝了一口蛋花湯，咂了咂嘴，然後繼續說道。
「我是聽我爺爺說的，我爺爺說，他是聽他爺爺說的。至於他爺爺是聽誰說的，我就不知道了。」
中年漢子的大名叫槍餅，在家中排行老二，人稱「二餅」或「槍二餅」。槍理做了軍官之後，人們就不敢再這樣叫他。年長的改口叫他「槍老弟」，年輕的改口叫他「二哥」，沒人敢再叫他「二餅」。
槍理的爺爺是個不務正業的混子，次子出生的那天，他正在外面賭錢，把錢輸光了。槍理的奶奶剛生完孩子，急需補充營養，槍理的爺爺卻拿不出錢買飯，只能去鄰居家借了一張餅，他自己還吃了半張。
吃完餅之後，他才想起次子還沒起名字，然後就給次子起名為「槍餅」。
作為一個在元興生活了幾百年的家族，槍家還算是人丁興旺。單是在安民坊，就有五家姓槍的，其中還有兩家和槍理家沾著親，另外兩家也是同一個祖宗。保守估計，在元興城內，槍姓的人家不會低於三百戶。
雖說人多，但是槍家的整體情況並不樂觀。縱觀整個元興城，把所有的強龍和地頭蛇都算上，裡面沒有一個姓槍的，或是和槍家沾親的——換句話說，只要是姓槍的，家裡就窮的叮噹響。在姓槍的人家中，能供的起孩子上學，就算是混的不錯了。
槍餅就算是混的不錯的那種人。他和妻子都有工作，他在軋鋼廠上班，他妻子在紡織廠上班，能拿兩份工資。雖說收入微薄，但只要省省，還是能把孩子送進學校讀書的。
可惜好景不長，槍理八歲那年，槍餅在工作中遭遇事故，失去了右臂。即便如此，槍餅仍然堅持供兒子讀書，只靠一隻手出去給人打零工。
為了能多掙點錢，槍理的母親主動要求加班，每天至少要工作十六個小時。就算如此，她的薪水還不及槍理現在薪水的五分之一。長時間的高負荷勞作累垮了她的身體，槍理十四歲的那年，她倒下了，從此再也不能幹體力活。
母親倒下之後，槍理毅然決定放棄學業，輟學打工。他在社會上混跡了兩年，十六歲那年他被一位軍官看中，被召進了軍隊，並在半年前被破格提拔為少尉軍官。
「出過將軍也好，沒出過將軍也罷，那都是過去的事。」槍理的母親皺起眉頭說道，「理啊，咱別想什麼團長將軍的，咱就過自己的日子，本本分分的，誰也別得罪，行不？」
「那必須的！」槍理爽快的應了一聲，「我覺得現在這生活就挺好，有吃有喝，還被人高看一眼，這不就挺好了嗎？」
「嘿嘿，還差點兒。」
槍餅咧嘴一笑，槍母嗔怪的瞪了他一眼，沒好氣的問道。
「還差啥？」
「差個兒媳婦。」
槍母聞言一愣，然後放下碗筷，一拍腦袋。
「哎呀呀！這記性，居然把最重要的給忘了！我今天就去張羅！」
「哎呀，歇歇吧，用不著你張羅。」槍餅自豪的一笑，「麵食鋪的老謝頭兒知道吧？以前用鼻孔看人，誰也瞧不上。現在見了我，一口一個槍老弟，叫的那個親熱，還上趕著要把閨女介紹給咱家理子，嘖嘖嘖。」
「老謝頭兒家的孩子都傲，咱不能要。」
「確實。」槍餅認同的點了點頭，「得找個孝順的，能伺候你的。」
「還得能伺候你。」槍母翻了個白眼兒，「你尋思你身體好啊？」
誠然，槍餅的身體狀況也不太好。軋鋼廠的工作很累，被工廠「勸退」之後，他又開始沒日沒夜的打零工，差點就累垮了。雖說槍理輟學之後，家裡沒了最大的負擔，槍餅不用那麼拚命了，但是病根已經埋下，想拔除就不容易了。
在元興城，像槍餅夫妻這樣的工薪階層數不勝數。三四十歲的人，看起來像是六七十歲那般蒼老，很多人才四十齣頭就一命嗚呼，能活過五十就算長壽了。
為了能讓父母多享幾年福，槍理在當上兵，領了第一份津貼之後，就不許父親再出去打零工了。等他收入高了，便請來醫生，給父母用藥，讓他們調養身體。
「哎哎哎！爹，娘，你倆先等等！為啥你們要能伺候人為前提給我找媳婦啊？你們就不能爭點氣，把身體養好了，然後幫我媳婦帶孩子？」
說著，槍理拍了拍胸脯，發出結實的聲響。
「就我這身板，生他個十個二十個孩子不成問題！到時候我媳婦肯定忙不過來！」
「你就吹吧你。」槍母用手指在兒子的額頭上用力點了一下，「還十個二十個，你先給我帶回個女人看看！都十八了，還打光棍呢，也不怕讓人笑話！」
「這有啥可笑話的？我又不是找不到？」
槍理自信一笑，露出兩排整齊的牙齒。
「就我這條件，找對象還不容易嗎？我不得好好挑挑啊？」
「挑可以，但別光挑不買。」
說罷，槍餅咬了一大口白面饅頭，一邊咀嚼，一邊用玩味的目光看著兒子。槍理尷尬的笑了笑，趕緊岔開了話題。
「哦，對了，最近皇城那邊事情比較多，我可能沒法回來過年了。」
「皇城？皇城的事和你有啥關係？」槍母不解的問。
「呃，我的意思是說，元興最近可能會很亂。」槍理為難的抓了抓後腦勺，「這事說起來挺複雜的，而且我也不清楚上面到底發生了什麼事。總之，你倆最近少出門，只要有時間，我就回來看你們。」
「沒危險吧？」槍餅緊張的問道。
「其他軍團不好說，但我們第七軍團肯定沒危險。」槍理咧嘴一笑，「不是早就和你們說過了嗎，上面的事，我們第七軍團從來不摻和，也沒能力摻和。我們頂多就是抓抓東歸黨，革新黨之類的，搞搞搜查，封鎖什麼的。如果警察總署能多出點力，我們也就乾乾封鎖火車站，港口之類的工作，一點危險性也沒有。」