第四章 吃人

夜深，和尚無處可去，於是便躲在巷子避風之地開始睡覺。這地方比起晝夜溫差極大的沙漠，條件已經是優越，至少不用擔心半夜會凍醒。

「大哥，旱地那邊下了大雨，這可怎麼辦？」

正睡的香，和尚被一陣竊竊私語聲驚醒，睜開眼睛，也沒有其他動作，就坐在那裡仔細的聽著。

「你問我我問誰？還是聽聽縣令大人怎麼說吧！要我說，反正咱們也已經撈了很大一筆了，不如就這麼收手好了，不然若是這事情被人聽了去，可是掉腦袋的罪！」

「可......」

「沒什麼可是，這十年來，咱兄弟幾個都已經是大富大貴了，還不收手，那才是真的不知天高地厚。」

聽了一會兒，和尚閉上眼睛，繼續睡覺。

這兩人說話聲音雖小，但是卻也被和尚聽了個仔細。原來，這十年裡，朝廷每年都有給旱地的十幾個鎮子和村子撥賑災糧款，不過都被這城裡的縣令給謀了去。

這兩個漢子就是負責銷贓，在暗中活躍的頭目，雖說賺的沒有縣令那麼多，但是也收穫豐厚，若不然，也不會生出收手的心思。

怪不得，旱地只是十幾個鎮子村子鬧災，就會餓死這麼多人，就會出現吃人的惡劣現象。原來，這些人都是幫凶。

不，不能說是幫凶，而應該稱之為主謀。

人吃人，都是人逼的。左來右去，都逃不開一個人字。

第二天夜裡，和尚又回到這個角落睡覺。再一次被竊竊私語聲吵醒，眉頭微皺。

「大哥，縣令怎麼說？」

「他不肯收手，你呢？」

「我......我聽大哥的！」

「那好！我心中不安，恐怕再這樣下去事情敗露，你我都會被處死。不如就此逃走，各自回去收拾行李，隱姓埋名，一路往東去，朝著更遠走，到別的地方瀟洒一輩子。更何況，這錢拿著燙手，下半輩子多做些善事，來償還罪孽吧。」

「好。」

聲音漸漸隱沒，消失。和尚閉上眼睛，繼續睡覺。

第三天，和尚準備離開了，這城裡確實沒什麼特別的。出城的時候，那裡圍了許多人，和尚過去看了一眼，搖頭，苦嘆，離開。

那裡掛著一顆人頭，瞪大眼睛，滿臉的不敢置信。他身邊，有一人正在大聲說：「這惡人是山裡的土匪，經常下山來劫掠百姓，今日被我們斬了，在此懸挂三日，以儆效尤。」

百姓們嘖嘖有聲，嘻哈笑鬧。

和尚聽的真切，說話那人，分明就是夜裡巷子里那個小弟。而掛在那裡的人頭，正是那一日的贈水之人。

惡人心中也有善念，奈何這世上還有更惡的人。

人心。

出了城，和尚繼續向東而行，走出十幾里路，迎面撞上了一隊兵壯。領頭的是幾個騎著高頭大馬的軍官，披著亮閃閃的鎧甲。

「和尚，我且問你，前方可是滏陽城？」一個騎馬的軍官問。

和尚仰起頭，點了點。

於是那人揮了揮手，大聲道：「加快速度！今日定要叫貪官伏誅！」

一大隊士兵快速離開，和尚駐足原地，念了一聲佛號，又繼續離開。自己選的路，自己種的樹。自己摘的果，哭著也得咽下去。

又向前走了五里路，和尚停住腳步，向前望，前面有個草棚，棚子里坐著個長著鬍子的中年文士，捧著一本爛書，津津有味的看著。

棚子上掛著一塊兒洗的發白的青布，邊角處已經磨得爛掉，布上寫著一個大大的茶字。這荒郊野外的，竟然有一座簡易的茶棚子，還真是意外之喜。

「咦？和尚你從哪裡來？」中年文士看到和尚，微微驚訝。

「貧僧從西方旱地來。」和尚行禮說道。

「呀！你從旱地來？」中年人很驚喜。

「我從旱地來。施主有何事？」和疑惑的望著中年人。

中年人拉著和尚坐下，熱情說道：「我叫韓文遠，家就在附近，你真的從旱地來？」

和尚無奈道：「我真的從旱地來。」

韓文遠問：「那你可知道一個叫牛三的人？」

和尚抬起頭，看著韓文遠，「聽說過。」

「哈！我就知道你一定聽說過我那兄弟的名號！他可是個了不得的人！」韓文遠很驚喜，手舞足蹈，半晌，安靜下來，指著草棚子說道：「你看這草棚，這就是我兄弟親手做的，一年前的樣子，我兄弟來到這裡，搭建了這棚子！」

和尚靜靜地聽著。

「那茶字，是我寫的！嘿嘿，雖說是茶棚，但是我這裡其實是沒有茶水飲用的，不過這水都是從那邊山上挑回來的山泉水，可口的很。你嘗嘗......」

和尚推脫不過，飲了一碗水，一滴都沒浪費，認真的說：「很好的水。」

韓文遠得意道：「那是當然！哎！這棚子不是我的，我只是幫我那兄弟看著而已，也不知道我那兄弟怎麼樣了，你不知道，我那兄弟是個能耐的人！旱地連旱十年，想必你是知道的，這十年來，朝廷有賑災銀下來，可卻一分的都沒見到。我兄弟知道，肯定是被那貪官狗賊給貪墨了，所以走到這裡，搭建了這棚子，每當有人從這裡經過前往更遠的地方，他便把這事情說給他們聽，希望能讓那些大官注意到。可惜，整整一年的時間來，都沒有什麼結果。不過現在好了，你看見那軍隊了沒？那就是來殺那貪官的！」

韓文遠說了很多，和尚仔細的聽著，一句不曾落下，喝了三碗水，很甜，很解渴。

同時，和尚也知道許多牛三的事情。

比如，大旱十年，他經常挑著水桶到這邊來打水。那時候，滏陽城不對旱地的難民開放，不得不多走二十多里路，到這地方來打水，那山泉也是在那個時候發現的。

一個人能打的水不多，他便發動全村的青壯來背水，只是到後來，糧食漸少，許多人餓的沒有力氣，自然難以打水。那時候，牛三便儘可能的多背水，努力去救活許多人。

後來，賑災銀遲遲不見蹤影，餓死的人與日俱增，甚至還有人失去了生的希望，自己結束了生命，他便在這裡搭了草棚，希望能將此地事情傳出去，請那些大老爺們來解決。

同時，他結識了隱居山上讀聖賢書的韓文遠，韓文遠對牛三此舉大加讚賞，引以為知己。

直到後來，一年都不見事情有結果，牛三無奈之下，只好把這草棚託付給了韓文遠，自己回到旱地去想辦法。

那裡，已經快要連水都喝不上了。

「你從旱地來，可有我那兄弟的消息？」韓文遠希冀的望著和尚。

和尚說道：「牛三死了，被砍了頭，罪名是......吃人。」