第六章
「每次？」顧老夫人眉心一跳，咬緊了牙問道：「每次都是龔嬤嬤打你？」
明珠瑟縮了下，「龔嬤嬤不讓珠姐兒告訴別人的。」
顧老夫人紅著眼睛忍著氣道：「外祖母可不是別人，珠姐兒告訴外祖母，外祖母絕不會告訴別人。」
明珠認真的盯著顧老夫人看了看，才忐忑不安的開口道：「有龔嬤嬤，還有胡嬤嬤，春紅，綠袖……」她認認真真的掰著手指頭一一數著。
顧老夫人簡直都要氣炸了，明珠所說的這些人，幾乎全是忘憂居與曲氏屋裡的人！她終是忍無可忍的暴喝道：「豈有此理！豈有此理！」
喬嬤嬤看了又嚇得瑟瑟發抖的明珠一眼，急急的安撫顧老夫人道：「老夫人，您消消氣，快消消氣兒，表姑娘讓您嚇著了！」
顧老夫人這才勉強控制自己的脾氣，大口喘了好一會兒，方才怒聲道：「珠姐兒的話你可都聽到了？我真是作夢也想不到，我的珠姐兒在顧府過的竟是這般日子！難怪之前姓龔的那心如毒蠍的賤奴非要將珠姐兒帶回忘憂居去，我還真當她是為了我著想……快去，把大夫人給我叫過來！」
「是，奴婢這就讓人請大夫人去，您消消氣兒，且等一等。」喬嬤嬤不放心的勸慰著。
只是她還沒來得及走出門去，就聽得外頭有丫鬟小聲又惶恐的稟告道：「嬤嬤，大夫人過來了，這會子正帶著龔嬤嬤跪在院門口，說是來請罪的。」
喬嬤嬤一愣，回頭去看顧老夫人。
顧老夫人也愣了下，隨即臉色緩了緩。
明珠忍不住在心裡對那大舅母豎起了大拇指，反應迅速、行事果決，不過須臾之間便做出了這樣正確的決定，舍了龔嬤嬤一個，繼續換顧老夫人對她的信任，很划得來。
「老夫人？」喬嬤嬤見顧老夫人不似方才那般惱怒，方才試探著開口道：「外頭夜黑風大，大夫人身子骨向來單薄得緊，您看……」
「讓她進來。」顧老夫人到底對曲氏狠不下心來，「不過龔嬤嬤那賤奴，叫她給我跪到風口上去！」
「是，奴婢這就去。」喬嬤嬤急忙掀了帘子出門去。
明珠偷偷往上看，便見摟著她的顧老夫人閉了眼睛，嘴唇嚴肅的緊抿著，病得憔悴的臉上，那皺紋似乎比平時看上去又更多了些。
她忍不住有些愧疚，如果可以，她也不願意麻煩顧老夫人，只是如今這般形勢，也只有顧老夫人能助她。
沒過多久，曲氏便由喬嬤嬤引了進來。
她似是匆匆忙忙趕過來的，已經卸了釵環首飾，素麵朝天，身上只穿著家常衣裳。她一進來，看了顧老夫人的神色一眼，就跪了下來，一臉的自責與痛心，「兒媳有罪，特來給母親請罪。」
顧老夫人一見她這作態，心頭的火氣就消了些，卻也沒有叫她起身，語氣稍有些冷淡，「請罪？我倒不知道你來請的是哪門子的罪？」
曲氏一聽她的語氣便知道不好，忙俯下身去，恭恭敬敬的回道：「我屋裡的龔嬤嬤送珠姐兒來您這兒請安，回去便有些魂不守舍，我瞧著不對，問了兩句，哪想到……」她深吸一口氣，益發的自責與失望，「雖說事情是她做下的，但也是我監管不力。是我平日對珠姐兒的關心不夠，才會讓她那般……那般待珠姐兒。」
她似無地自容而說不下去了，連聲音都有些哽咽起來，「龔嬤嬤回去後，擔心事發，將她對珠姐兒做過的事和盤托出，我才知道她竟背著我對珠姐兒做下那樣令人髮指的事。母親，都是兒媳無用，讓珠姐兒受了委屈。」
她並不推諉甚至將責任全往自己身上攬的做法，令顧老夫人心氣更順了，「那龔嬤嬤如此對待珠姐兒，你當真一點都不知情？」
曲氏一臉傷心無辜的抬起臉來，「母親，我嫁進顧府來，也有十七八年了，我若真是那等黑心肝的，能瞞得過您的耳目？但不管如何，這樣的事畢竟是真的發生了，該如何處置，全憑您做主！」
見她認錯的態度十分好，顧老夫人也不好再給她冷臉看，只是問道：「那龔嬤嬤是你身邊的老人了，你當真要讓我處置？」
曲氏一邊拿帕子壓了壓眼角，一邊恭順的回道：「母親不必顧慮我，那起子目無主子的奴才，您該怎麽處置就怎麽處置。」
「那好。」顧老夫人垂下眼看乖巧依偎在她懷裡的明珠，沉吟道：「她畢竟是曲府的人，就將她送回曲府，交由親家發落吧。」
龔嬤嬤不僅是曲氏的陪嫁嬤嬤，還是曲氏的乳娘，若是顧府發落她，到底有損曲府的顏面。更何況，顧大老爺在朝堂上，還要仰仗曲氏的父親提攜指點，若因此與曲府生了嫌隙，也不是顧老夫人樂意見到的。
「您放心，我娘定然會給您、給珠姐兒一個交代的。」曲氏感激涕零的對著顧老夫人拜下身去，「多謝母親全了媳婦的顏面。」
顧老夫人嘆口氣，語氣終於緩了下來，「地上涼，快起來吧。」
「謝母親疼惜。」曲氏一邊抹淚，一邊站起身來。「您信任媳婦，將偌大的顧府交給我打理，更是將您視為心頭肉的珠姐兒交給我照顧，我卻沒能照顧好她，讓她受了這許多的苦。我這心裡可真是……都沒臉來面對您了。」
她這般自責，讓顧老夫人都忍不住出聲勸她，「雖說你也有疏忽之處，但也不能全怪你。這顧府上下全賴你打理，平日里忙不過來也是有的。只是往後珠姐兒……」
「您放心，往後媳婦對珠姐兒的事定親力親為，再不讓那些刁奴欺她半分。」曲氏連忙保證道。
顧老夫人正要點頭，忽然感覺衣擺被人小心翼翼拉了下，她於是低下頭，只見明珠正滿臉害怕又依賴的緊緊抱著她的腰，不住地搖頭道：「外祖母，珠姐兒聽話，珠姐兒會乖，您不要趕珠姐兒走！」
小姑娘怯生生、嬌柔柔的聲調落在顧老夫人耳中，令她心頭頓時一顫，抬著瘦巴巴的手撫上明珠的頭頂，柔聲問道：「珠姐兒想跟外祖母住？」
明珠將頭點得跟啄米的小雞似的，「外祖母別趕珠姐兒走。」
她這般猶如被拋棄的小動物般可憐的小模樣，自是讓顧老夫人心下不忍，當即拍板道：「好，從今往後珠姐兒就住在外祖母這福安院里吧。」
曲氏聞言，眸光微閃了閃，看向明珠的眼神帶了些微審視與遲疑，口中卻急忙呼道：「這怎麽使得？您身體向來不好，珠姐兒又是個……不省心的，怎能讓她住進福安院來？母親，太醫可是特地囑咐過，您萬萬不能勞心勞力的！」
一旁一直沒有說話的喬嬤嬤也勸道：「老夫人，大夫人說的是，您也要顧惜您自個兒的身體啊！」
明珠知道，成敗已是在此一舉了！
「外祖母，珠姐兒乖，珠姐兒會乖乖，您不要趕珠姐兒走……外祖母，珠姐兒會聽話，您別不要珠姐兒。」明珠的唯一招數，也就只有裝可憐。
顧老夫人見她邊可憐的哀求，邊無聲的流著眼淚，立時心疼得不行，哪還管什麽病情不病情的，摟著明珠一個勁兒的道：「好好好，珠姐兒想留在福安院，那就留在福安院陪外祖母。珠姐兒不哭，外祖母不趕你走。」
「母親！」曲氏眉頭微蹙，還欲再勸。
「好了好了。」顧老夫人擺了擺手，「我知道你們是為了我好，我的身體我也有數，一時半會兒還死不了，就這樣吧。阿喬，你明日一早去忘憂居，將表姑娘慣用的東西收一收，旁的就不用管了。」
「是，老夫人。」喬嬤嬤跟了顧老夫人這麽些年，最是了解她的脾性，知道她雖待人和氣，但一旦決定了的事，斷沒有轉圜的餘地。
曲氏自然也清楚顧老夫人的性子，聞言也不敢再勸，生怕勸得過了反讓顧老夫人疑心。想了想，含笑道：「您這裡人手本就不多，如今多了珠姐兒，怕是更要忙不過來了，我再給福安院挑些得用的丫鬟婆子來，您看可好？」
「外祖母，我要槐香。」明珠趁機拉了拉顧老夫人的衣袖，細聲細氣的要求道。
顧老夫人都同意讓明珠住到福安院來，對於明珠這小小的要求自然是想也不想就答應了，「好好，就讓那叫槐香的丫鬟也過來吧。」
明珠聞言，高興的咧嘴笑起來，「太好啦太好啦，多謝外祖母。」
她想也沒想，抱住顧老夫人就是吧唧一大口，只是親上去後，她就後悔不迭，眼角餘光已看到了曲氏震驚的眼神。