2.抄書

「喲，葉公子倒是稀客，許久不來了。」白白胖胖的掌柜的顯然跟葉信芳相識，笑著打招呼。

此時正值下午，書店中人不多，不過一個掌柜的帶著兩三個小夥計。

葉信芳雖然屢試不中，但在買書上一直很捨得花錢，故而劉掌柜看到他很是高興。

劉掌柜壓低了聲音道：「葉公子，店裡新進了一批話本，都給您留著呢，可要看看？」

葉信芳趕忙擺了擺手，「劉掌柜，我今天不是買書的。」

「不是買書的呀。」劉掌柜聞言，臉上的笑意不變，道：「那葉公子您有什麼事，儘管說。」

葉信芳有些不好意思，「我就是想問問，您店裡需不需人幫忙抄書？」

劉掌柜聞言，低聲道：「您可是手頭緊了？」

葉信芳點了點頭，「這不還是想讓您幫幫忙嘛，都說百無一用是書生，讀書多年，一事無成，倒是，連累家小。」

劉掌柜心中暗自疑惑，他這麼多年在書店裡迎來送往，看人不說十分，七八分也是有的，這葉信芳是個什麼人他心中早有定論，看如今這樣子，莫非是浪子回頭？

心中思緒萬千，面上卻是不顯，「葉公子也知道，我們認識多年，說起來，還沒有見過您的墨寶呢。」

葉信芳知道劉掌柜的意思，忙道：「掌柜的一口一個公子倒是折煞我了，不過是個窮書生，當不得這樣的稱呼。」

劉掌柜笑著搖搖頭，「您這樣說可不行，您是讀書人，天生就是高人一等，指不定哪一日您就高中了，可不能怠慢。」

葉信芳暗嘆，這小小地方的掌柜的都這般會說話，真是人不可貌相，「劉掌柜，可否借筆墨一用？」

劉掌柜拿出筆墨和紙張，葉信芳默寫了一首李白的《靜夜思》，字跡俊秀，頁面乾淨整潔沒有一個墨點。

葉信芳不由得慶幸，在現代時為了學習書法所用的那些功夫了，雖然起步晚，但寒暑不輟，儘管比不上許多名家大師，甚至連一流二流都沒資格，但勉強也能算得上是三流水準，在這個小縣城裡夠用了。

劉掌柜撫掌讚歎：「真是真人不露相，沒想到葉公子盡然能夠寫得一筆好字，這樣的字在整個青山縣可都是數得上來的。」

「掌柜的抬舉了，不知道我能不能……」

劉掌柜忙道：「葉公子的字再不行，那還有誰的字能行！其他的書生抄一本一千字是一百五十文左右，您的字好，千字兩百文，您看可行？」

「那就多謝掌柜了，不知您這邊什麼書賣的最好？」

致遠書齋已經是縣裡最大的書店了，劉掌柜也不覺得這有什麼好隱瞞的，據實已告：「這要說賣的最好的，還是《三字經》《千字文》《百家姓》這幾本，至於原因，想必葉公子也懂。」

這幾本書，一般是用來開蒙的，一些人家發現孩子沒有讀書的天分，也不會繼續購買四書五經。

葉信芳想著縣試主要是以四書五經為主，可以邊抄邊複習，便跟掌柜商定先抄寫三份《三字經》和一份四書，這些書家中都有，倒是不用再買了。

進店時空空如也，出店時拿了不少白紙，原本的半兩銀子也只剩下一百文了，其他的都作為押金留在店裡。

路過街面，買了一根糖葫蘆。

葉家老宅在一處小巷子里，周圍也住著幾戶人家，葉信芳路過時，本想打聲招呼，鄰居家卻是看了他一眼就關門進屋，他回到家時，天色快要暗下來了，妞妞一個人坐在門邊，獃獃的看著天空。

葉信芳心下好笑，兩三歲的小姑娘，做出一副如此深沉的樣子，估計是因為沒有什麼玩伴吧。

一想到這，他就拿出糖葫蘆，朝著妞妞晃了晃，笑著道：「妞妞，想不想吃？」

妞妞聽到聲音，瑟縮了一下，看了他一眼，不說話轉身跑進院子里。

走進院子里，楊慧就著昏暗的天色做女紅，妞妞站在她身邊，神情怯怯的。

「天都黑了，仔細傷眼。」葉信芳溫聲勸道。

楊慧抬頭，往常出門不到第二日不歸的人竟然回來了，神態清醒，沒有喝酒。

葉信芳見楊慧不信，忙又補充道：「我不是不讓你綉，不然你進屋裡點著蠟燭，這麼暗的天容易壞眼睛。」

楊慧還是不說話，不過收起綉品起身。

妞妞亦步亦趨的跟在她身後。

「妞妞。」這一聲喊完，母女兩人同時回頭，直直的看著他。

葉信芳蹲下身來，拉過想要後退的妞妞，楊慧臉上一臉防備，似乎時刻都要衝上來搶孩子一般。

將糖葫蘆塞進妞妞的手裡，摸了摸小姑娘的頭，頭髮軟軟的，發尾有些發黃，顯然是營養不良，「拿著吃吧。」

妞妞抬頭看楊慧，楊慧還是不說話。葉信芳忽然想到了什麼，糟了，忘了給楊慧買東西，他雖然佔據了這身體，但總覺得自己像是一個寄居的客人。

楊慧眼中滿是詫異，上下打量了一番葉信芳，在他手中的白紙上停留了許久，方才點了點頭，妞妞這才放心的拿著糖葫蘆，緊緊的跟在楊慧身後，像個小尾巴一樣。

葉信芳想了想，也跟在楊慧身後進了廚房。

妞妞小人兒一個，在楊慧做飯的時候，乖巧的坐在灶頭，一小口一小口的舔著糖葫蘆，臉上不時露出甜甜的笑容，葉信芳看著心下發酸，在現代這樣的獨生子女哪會這麼容易就被一個冰糖葫蘆滿足，可見原主平日里對楊慧母女是有多苛刻。

晚餐是一碗炒青菜，一碗臘肉，一鍋紅薯飯，葉信芳看著妞妞面黃肌瘦的樣子，心裡暗自鼓氣，得加把勁掙錢，起碼得讓一家人吃上肉。

妞妞不過三歲，但被教的很好，自己拿著大碗和短筷子吃飯，根本不用別人幫忙，葉信芳嘗了一口炒青菜，純天然的綠色蔬菜味道很好，臘肉咸香撲鼻，非常下飯，還得感謝那位疑似穿越者的皇帝，將紅薯和玉米這兩樣高產作物提前引入中原，百姓的日子雖然還是沒什麼油水，但起碼很難餓死。葉信芳吃了一碗飯才注意到，那碗臘肉除了他自己，楊慧母女根本動都不動。

楊慧低頭吃飯，時不時的看一眼小妞妞，突然碗里出現一片臘肉，抬頭一看，葉信芳沖她露出了一個討好的笑容，楊慧依舊沒說什麼，默默的將那片臘肉戳成幾片小的，放進妞妞的碗里。

葉信芳趕忙又夾了一片進楊慧的碗里，楊慧沉默的吃了下去。

一家人吃飯一言不發，吃完晚飯，葉信芳也沒有要求洗碗，他希望自己的轉變是一點一滴的，要是嚇到楊慧就不好了。

葉母對葉信芳期望很高，從他的書房就可以看出，葉信芳的書房是葉家所有房屋中最乾淨整潔的一間房子，牆面沒有一絲霉點，一排書架滿滿的都是書籍。

古代的書很貴，像原主曾經買過的那些話本之類，一本都要一兩銀子左右，而隨便一本四書五經的註解，都要二兩銀子左右，如果是名師大家的註解，就更昂貴了。

葉家敗落，但是葉母寧願吃糠咽菜都不願意將這些書籍賣掉，可惜原主卻毫不珍惜。

葉信芳拿抹布，將書桌上那層厚厚的灰擦乾淨，方才小心翼翼的將白紙鋪好。

楊慧洗完碗，透過半開的窗檯，看見這個天天叫囂著懷才不遇的丈夫，在燭光下一筆一劃的書寫，神情滿是認真。

葉信芳這副皮囊，在不撒酒瘋的時候，就如同一個俊秀如竹的書生，很能騙人，楊慧心中暗道，也不知這一時的發奮又能堅持多久。

原主也不是沒有發奮過，不過往往是腦門一熱，來得快去的也快。

古代抄書不像現代，一頁紙上能寫的字數有限，若是不小心寫錯了字或者掉了墨點，這張紙就廢掉了，葉信芳一開始寫還經常會廢紙張，但因為有原主的慣性和練習書法的底子，越寫到後面，就越熟練，葉信芳盤算著，照這個趨勢下去，應該還能存下一些白紙供自己用。

古代進學為何艱難，習字的人數也少，究其根底還是因為費錢。

習字總需要老師，而跟老師學習就要繳納束脩，若是簡單的認字繳納的束脩不貴，但像葉信芳這般進學的，他從六歲進私塾，束脩每年二兩到四兩不等，逢年過節還要給老師送禮，一次節禮起碼要費半兩銀子，等到十三歲學出一些成績，自覺可以參加童生試，請廩生作保，一次要給五兩銀子的認保費，除了這些花費，筆墨紙張這些也是大頭，葉信芳今年十九歲，讀書十三年，花費的銀錢都將近兩百兩。

而對於一個普通農家來說，除了賦稅，一年的花費也許就一二兩銀子。一個普通的農戶之家，想要供養一個讀書人是很難的，能夠供養一個讀書人，讀得起私塾，買的了書籍，捨得經年累月的閑置一個青壯年勞力的，往往是殷實之家。

葉家本來也算是家底殷實，家中有幾百畝的田地，因為葉父多年趕考，外加重病，賣掉了許多田地，而葉信芳這些年讀書，僅靠葉母刺繡也是供養不起的，陸陸續續的田地越來越少，如今也只剩下三十多畝供一家人吃喝了。