199.再見庶弟

看到這段話說明你的V章訂閱比例不夠50%,請過段時間再來看。如此一來，穆子期他們就沒人教了，加上如今的世道還是亂糟糟的，城外的流民越聚越多，城裡的氣氛一天比一天緊張，人心惶惶的，穆懷恩就暫時不管他們的功課了,只讓他們在家自學，不能再出門。

難得的空閑時間,穆子期卻沒有放鬆的喜悅感，他的心情一天比一天緊繃。說實在的,如果不是真的要發生亂子,他還真不想離開這個家,就算再怎麼不願意承認,穆懷恩終究是他們家的頂樑柱,有他在，才有他們現在安穩的日子。

寧為太平犬,不為亂世人。隨著他了解得越多,對這世道就越發敬畏,有時候覺得活著真是不容易啊。

這樣的日子一直持續到三月份，從過年到現在竟然一滴雨沒有下,天氣溫度比往年高,種到地里的苗即使一再澆水長得也是瘦瘦小小的,一看就營養不良。看到這種情況,種地的人心急如焚，求神拜佛祭天……什麼手段都用出來了，結果勞民傷財不說，卻也無濟於事。

老葉氏對此十分擔憂，眼看著這一季的收成就沒有了。

幸好這時的河邊還勉強有野菜冒出，山上還有草根勉強果腹，安寧縣的人一直在苦挨著，就算河床已經下降，但到底比別的地方好一些。

到了六月份，就算農戶日夜挑水，收成還是極少，稻穗乾癟，到了這個時候，眼看著秋收沒什麼指望了，形勢又重新緊繃起來。

縣城門口在開春逐漸減少的流民又重新增多，連老家竹溝村的人都坐不住了，很快就上縣城來問計。主要是如今各村已經開始出現流民，田裡的種子剛灑下就被流民挖出來吃了，就算村裡的青壯日夜巡邏，村民家裡的雞鴨還是不斷減少，和流民的矛盾日漸增多，氣氛一觸即發。

「族裡有人想搬到城裡躲避一陣，老天爺再不下雨，以後的事情不好說。」族長大爺爺穆多糧坐在椅子上拍著大腿嘆氣道，才五十多歲的臉上就滿是溝壑，一股愁苦之色掩都掩不住。

穆子期坐在他對面，也忍不住嘆氣。今天穆懷恩照樣去衙門，看樣子得晚上才回家，所以就由他來作陪。而穆多糧是爺爺的親兄弟，自家排行第二，爺爺那一輩的堂兄弟一共有五個，平日只在竹溝村老老實實耕作，因有自家關照，衙門的胥吏不敢多敲詐，所以溫飽是可以維持的。

「咱們家還有餘糧，待在家裡不要出去，等朝廷賑災就好了。」老葉氏也是臉色凝重。事實上，大家都知道寧安縣的庫糧已經在冬天的時候被吃光了，那時災民多，差點鬧出民變，縣令顧不得其他，下令開倉放糧。

穆子期一聽，經過這段時間的思考，倒是覺得這個方法不錯，反正他們家還有糧食，只要社會秩序好了，他們總能熬得過來。現在最怕的是朝廷顧不得這邊，畢竟全國有比他們這裡受災嚴重的地方，怎麼看都覺得輪不到這裡，而且他很懷疑官府的行動力和執行力。在這個皇權不下縣的皇朝，往往賑災的糧食很難如期如實到達災民手中，有個十分之一已經很不錯了，相比起龐大的災民，根本就是杯水車薪。

「大爺爺，能搬進來還是搬進來為好，縣城裡起碼有圍牆，有官兵。」穆子期建議道。

「說得容易做起來難。」穆多糧倒是不意外穆子期會插嘴，老葉氏疼他是出了名的，而且在鄉下的兩年雙方已經很熟悉了。

「破家值萬貫，有人捨不得離開家呀。」穆多糧在身上摸了一下，轉而才記起自己這次進城沒有帶煙鍋和煙袋。

「現在是關鍵時刻，不進城難不成往山上跑？」穆子期皺眉，這時候的山可不安全，其他不說，山上的植物同樣受到乾旱的影響，動物會更加瘋狂，也不知道誰吃誰。

他們整個穆家有這麼好的進城條件，其他人還猶豫什麼？

老葉氏是同樣的想法，城裡畢竟安全，家裡又不是沒吃的，這五房人都是同一個曾祖傳下來的，關係還很親近，自然跟著勸說。等晚上穆懷恩回來后，他也是同樣的想法。

穆多糧見此，終於下定決心舉族遷進城裡，先度過這個難關再說。

三天後，穆家全部抵達縣城，穆懷恩剛剛安頓好他們，蝗災竟然來了。

這是穆子期第一次經歷蝗災，當看到鋪天蓋地的蝗災時他簡直要嚇懵了，幸好旁邊的人反應快，大喊一聲：「趕緊進屋！」

接下來就是一陣兵荒馬亂。

正在前院里揮汗如雨鍛煉的穆子期回過神來，連忙一把拉著穆子清的手，直接就近衝進旁邊一間屋子，剛一進門，二話不說趕緊關上門窗。儘管他們的動作已經夠快了，但還是有十幾隻蝗蟲跟著飛進屋子。

看著那張牙舞爪的飛蝗，穆子期費了點勁才把它們撲殺，之後看向神魂未定的穆子清，安慰道：「三郎別怕。」

「奶奶和妹妹……」穆子清小臉煞白，黑亮的大眼睛驚恐地睜著，嘴唇動了動，終於吐出幾個字。

「她們都在屋裡，會沒事的。」穆子期安慰道，女眷們剛才都在屋裡，只要動作快點，不要讓太多蝗蟲近身，應該會無事。

想是這樣想，其實心裡還是惴惴不安，他又趕緊跑到窗戶這裡朝外看。他該慶幸此時的窗戶不是紙糊的，這個時空與前世有差別，早有大量的玻璃器皿出現，一般的中等富戶能買玻璃來做窗戶。玻璃的工藝雖然沒有後世的好，但透明度還勉強可以，可以看得到外面的情形。

看到飛蝗把太陽都遮住了，像一張大網，穆子期倒吸一口氣，心裡有些驚慌。

往常只在書上看過蝗災的描述，現在身臨其境，讓人不得不害怕它們的威力，尤其想到蝗災過後草木不存的景象，穆子期頗為驚懼。

還是那句話，從和平年代穿越過來的人，就算早已有心理準備，連最差的情況都會設想到，但真到了那一刻，還是會感得害怕。這是人對生命的渴望，特別是穆子期這種怕死的人更是如此，他覺得自己還有大把時光好活，最怕的是這種天災人禍了。

「大哥。」穆子清不知什麼時候站在他身邊，小手緊緊地拉著他的衣角，哭道，「好可怕。」

「不怕，很快會過去的。」穆子期轉身摟著他，現在情況已經如此，他不再多想了，又四處看了看眼下這間房，心裡頓時失望。這是一間雜物房，平時放著他的箭靶、穆懷恩幾本沒動用過的長/槍等，連花鋤、簸箕都有，但就是沒有吃的。

不過還好，這是在家裡，總會有人送吃的過來。

「大旱之後會有蝗災。」為緩解緊張的情緒，穆子期給穆子清解釋蝗災形成的原因。

時間不知過了多久，等蝗蟲飛過後，老葉氏那邊就派人來接他們了。

看著家裡變得光禿禿的樹杈，穆子期苦笑。

老葉氏和葉氏見穆子期二人沒有大礙，皆鬆了口氣。而這次蝗災一來，老葉氏也不由得緊張起來，以前總以為在縣裡躲一躲就好，反正家裡有糧，現在不行了，她太了解在沒有吃的情況下，人能做出什麼壞事了。尤其是像他們這樣顯眼的富戶，那是災民們眼中的靶子，就算他們平日里修橋鋪路，災荒時施粥也一樣，總有餓紅了眼的人不管不顧地衝進來。

偏偏穆家一向節儉，家中並沒有幾個家丁，就算有幾個身強力壯的，平日里也是跟著穆懷恩出入，現在就算把他們都放在家裡守著，還是感覺不安全。

「趕緊回房收拾細軟，萬一真有事發生不至於手忙腳亂。」老葉氏催促葉氏做好準備。

葉氏這段時間一直吃不好睡不好，人早就瘦了一大圈，聞言就驚慌地問：「姑，咱們這是要離家嗎？要跑到哪裡？家裡有人守著，夫君又在城牆上一直盯著，定不會發生事的。」她這是為穆懷恩擔憂，畢竟他一直和流民接觸，有時候還要去制止打架鬥毆的行為，容易發生危險。

殺官造反的事自古有之。

「都說是為了以防萬一。」老葉氏瞪了她一眼，語氣堅決，「不用多想，讓你做什麼你就做什麼。」

穆子期連聲贊同，自己也準備回房把弓箭、匕首、砍刀隨身攜帶，還打算把一小袋糧食放在事先讓人做好的背包里。

話說，穆懷恩對他們是不怎麼樣，但不可否認的是，他和縣令都算是一個盡責的好官，起碼在這個時候寧安縣還能勉強維持秩序，他們功不可沒，為此穆懷恩整天在外，現在人已經瘦削許多。

對於穆懷恩口中常說的是「為報皇恩」，穆子期不置可否，他爹是典型的封建皇朝士子，是秀才出身，對皇、室朝廷很是忠誠，而為了維護自身的利益，像他們這樣的官員，如果有能力的話當然不想朝廷出問題，且前不久因為主持賑災得力，寧安縣的官員還得到省府的讚揚，眼看著陞官在望，如今又逢亂世，就算是秀才出身也有平步青雲的機會，自然幹勁十足。

蝗災過後，損失極大，人們痛不欲生，整個寧安縣瀰漫著一股頹喪之意，大家驚慌失措，開始給自己找後路，此時的糧價已經瘋狂高漲，到了這幾天連糧店都不開了，據說是糧食已經賣完，而這個消息又進一步加重人們的恐慌。

穆子期安靜待在家裡，偶爾派陳香到二叔的宅子里看一下大爺爺他們，順便偷偷查看自己在地窖里存放的物資有沒有被人發現。

很快，六月下旬的一個夜晚，縣裡突然火光衝天，喊殺聲不斷。

穆子期看都沒看穆懷恩一眼，直接往自己小院子的方向移動，面沉如水。

等他們走進院門時，老葉氏、陳香已經帶著穆子清和穆圓圓在等候了。

「你娘……」老葉氏一眼就看出不對勁，原本的著急變成了震驚，「她……」聲音顫抖。

就算她平日里恨鐵不成鋼，覺得這個侄女太過於軟弱，可她也沒想到自己會有白髮人送黑髮人的一天。

「冤孽呀。」她嘆道，沒有對穆子期的臉色說什麼。

「時間緊急，把她放進小地窖。」這是上一任房主挖的小地窖，藏不了多少東西，許久沒有啟用了，但放進葉氏還是可以的，總不能讓她暴露在亂民之下。就算再生氣，穆子期也沒有氣糊塗。

他現在強迫自己冷靜，做這些事情也是怕自己以後會後悔。

為什麼？為什麼？為什麼會這樣？為什麼事情會這麼猝不及防？我不是討厭她嗎？為什麼我現在如此地難過？為什麼我想要掉眼淚？

是不是我終於確認了，原來父親真的比我還重要。

沒有人看出穆子期心理的波動，老葉氏和陳香過來幫忙，幾人合力把葉氏的遺體放在小地窖里，當封上出入口後幾人就聽到門外傳來凌亂的腳步聲。

「走！」顧不得多說，沒有理會其他人的欲言又止，穆子期拽著老葉氏的手，直接走到院牆這裡，和陳香一起搬開一塊大石頭，裡面赫然露出一個小洞，堪堪能鑽進一人。

陳香二話不說就先鑽出去，過了一會兒才聽到他那邊的聲音：「沒事，可以出來。」

穆子期推推老葉氏。

老葉氏此時剛回過神來，聽到外面的腳步聲和喊叫聲，她抹了把眼淚，沒有再多想，第二個鑽出去。接著是穆子清和穆圓圓，兩個小傢伙老早就經過穆子期的訓練，知道有亂子的時候該如何做，此時兩人身上背著一個小包袱，裡面裝的應該是糕點之類的，懵懵懂懂地被推著走。

洞口外有一叢灌木，是一條平日里很少人經過的小巷子。六個人鑽出來后稍微鬆了口氣，穆子期看了看路，沉聲道：「跟著我們走，不要出聲。」他該慶幸不用牽著自己的驢，兩天前他就放到二叔的宅子里，那裡有大房的人幫忙餵養。

陳香點點頭，率先走在前面。

他們在大街小巷裡亂竄，有陳香在前面示警，一路上沒遇到什麼麻煩。此時街道上到處都是火光，被燒掉的房子不知有多少，到處都是尖叫聲、哭喊聲……餓瘋的亂民在有心人的帶領下到處搶劫，到處殺人放火，一般的人家只能抵在門後邊瑟瑟發抖，只有平日里悍勇的男人才會拿著菜刀或棍棒和人拚命。

這個夜晚，註定很難有人獨善其身。現在路上走著的人都是一群群的，大家看到陳香拿著的砍刀，還有穆子期身上的弓箭和棍棒，大都只是看了一眼就不會靠過來。就算隊伍里有幾個婦孺，但他們身上沒帶多少東西，看起來不像有油水的樣子。