第356章 南極

崇禎四十七年十一月十二日，明國南極探險隊十五艘雙桅縱帆船，歷經艱險，終於穿越德雷克海峽，逼近南極洲大陸。

德雷克海峽波濤洶湧，是比好望角更危險的存在，西方航海家稱之為魔鬼海域。

船隊穿越德雷克海峽花費了整整五天時間，這五天，極地旋風大作，海面掀起十幾米高的巨浪。

來自大西洋深處的水怪，隱沒在巨浪之下，偶爾將巨大的觸鬚伸出海面，如拔地而起的參天巨木，深海水怪讓人膽戰心驚，這裡是全球最寬的海峽，深達三四千米，也是藏龍之地。

這些年明軍征戰全球，除了和其他軍隊鏖戰，還遭遇過不少超自然現象，大家都已經見怪不怪。一些具備超能力的怪獸給明軍造成了重大傷亡，人類的力量顯得越來越渺小。

在明軍窮兵黷武中，全球各處地下被封印的克魯蘇醒來，肆意攻擊帝國軍隊。

崇禎皇帝並不害怕克魯蘇，而且斬殺過幾頭遠古巨獸，從交趾到澳洲，明軍每到一處，朱由檢便將和巨獸發生一場惡戰。五年下來，克魯蘇幾乎被皇帝斬盡殺絕，朱由檢有了種孤獨求敗的感覺。

此外，他懷疑，遠古巨獸之間存在某種聯繫，殺死緬甸巨蟒后，澳洲的紅蠍巨獸便追著明軍不死不休。

這次派探險隊來南極大陸，其實是投石問路，準確來說是割肉飼虎。

兩千多人的隊伍突然出現在南極冰原上，在這裡瘋狂開礦，將藏匿在冰層之下的遠古巨獸吸引出來。

此刻已經開始登陸南極大陸的隊員們，對他們即將面臨的悲慘命運還是一無所知。

「三爺，這天咋不黑呢？」

長福號甲板上，郭天星望著南邊低垂的日頭，張大嘴巴問道。

探險隊穿越德雷克海峽，大難不死，船隊停靠在這片冰原上已經兩天，從辰時到子時，天空一直是亮的，這種發生在高緯度地區的極晝現象讓人們惶恐不安，以為又是什麼天降災異。

郭天星旁邊站著的矮壯水手，點燃煙葉，眯縫眼睛騰雲吐霧，抬頭望向遠處皚皚白雪。

「老子又沒來過這鬼地方！怎的知道？你省點力氣，想想咱們以後吃啥！」

探險隊只剩九百五十人，好幾船物資給養隨沉船和隊員一起沉入海底。

南設得蘭群島周圍海域除了企鵝和磷蝦，連海鳥都沒有，真正可算是苦寒之地。

「三爺，戶部說要給賦稅，這邊還有金礦，咱帶來不少礦工，挖到金子便回去，」

三爺冷冷看他一眼，不再和郭天星廢話，照眼下這形勢，別說什麼挖金子收賦稅，他們能活著返回澳洲就算謝天謝地了。

「郭天星，你當年在南洋犯得那些事兒，還想活著回去？」

郭天星早年在澳洲糟蹋了個崑崙奴，那皮膚黑的和煤炭一樣，事後郭天星被逮拿官府，丟到澳洲鐵礦挖礦。半年前澳洲宣慰司招收南極探險隊，郭天星便跟著來了。

「下船！」團險隊隊長王足貴大聲招呼身邊水手，半個時辰后，他們將剩餘的五艘大船錨定在一塊背風的山崖后，留下一百多人看護，剩餘八百多人乘坐小舢板，沿著淺淺的海灣，朝冰原深處進發。

王足貴作為崇禎四十年的老兵，跟隨皇上南征北戰，也立下過赫赫戰功，如果不是最後參與呂宋叛亂，也不會被排擠出大明權力核心，現在至少也會在澳洲或紐西蘭做一個副總督之類，

朱由檢對待叛逆向來心狠手辣，如果不是因為王足貴對工程建造頗有些研究，朱由檢早把他凌遲處死了。

不過這次派遣他來南極，基本也就宣判了他的死刑。

王足貴坐在狹小的舢板里，他不知道皇上是出於什麼考量，這些年一直勞民傷財探索南極。

如果說這裡真的有黃金也還好，不過眼前都是皚皚白雪，有些地方的結冰比石頭還硬。

九百多人的探險隊將要面臨的是漫長的飢餓和寒冷。

西風呼嘯，像刀子似得刮過人臉，舉目四望，眼前皆是苔蘚冰原，連低矮的灌木都沒有。

周圍寒風凜冽，太陽像粘在天邊似的一動不動。

唯一讓王足貴欣慰的是，此時正處於南極圈極晝，所以他們不用擔心晚上會遭到野獸襲擊。

當然，他對極晝什麼的還沒有概念，如果事先了解的話，他恐怕打死也不會跑到這邊來找死。

越來越多超自然力量出現在明軍視野中。

王足貴自以為自己沒有辜負崇禎皇帝的期待，雖然付出慘重代價，終於將大明疆域拓展到世界最南端。他相信，要不了多久，皇帝陛下就要派遣援軍，甚至有可能親自趕來，宣布這片苦寒之地為大明新領地。

而隨著黃金礦產的開發，皇上許諾大家佔據南極洲會可得十分之一受益，最終也將得到實現。

他們陸續登陸冰原，在一片緩坡上紮營，安然渡過一夜。

太陽停在天邊，一動不動，從清晨到黃昏，好在大家已經習慣這種天文現象。

他們都是窮凶極惡之人，意志力也遠在普通人之上，大家現在最關心的不是同伴和自己的死活，而是皇帝陛下向他們許諾的金子。

金子在哪裡？

第二天，王足貴派出人手出門打獵，一百多人攜帶火銃弓箭，消失在茫茫冰原上。

自從他們踏足這塊大陸，除了看到些身材肥胖的企鵝，再沒有任何活物，在這種苦寒的地方，發展種植業當然是不現實的，王足貴他們堅信，這裡肯定會有更多的生物。他們這次來帶了足夠的茶葉，只要保障肉食充足，就能熬下去，直到發現金礦。

一隊建奴出身的囚徒，憑藉他們在寧古塔生存的經驗，指揮剩餘人手用冰塊蓋好了五座營房，這玩意兒要比帳篷管用多了。

這些所謂的探險家，在明國本是各種作姦犯科的罪犯，按照帝國法制，他們要麼在京師菜市口人頭落地，要麼去新開化地礦井中奮鬥終生。相比之下，加入南極探險隊，為大明開疆拓土，多少還有一線生機。

王足貴走在冰原上，他身邊跟著的是一個外號陳瞎子的小老頭，陳瞎子其實並不瞎，只是眼睛總在眯著，從外面看好像真的瞎了。

他是因為在澳洲坑蒙拐騙、盜掘當地古墓，被宣慰司送到了這裡，據他自己說，他擅長尋龍定穴，摸金倒墓之術，王足貴看他順眼，就把他帶在身邊了。這陳瞎子感恩王足貴賞識，對王宗兵鞍前馬後，無所不至。

兩人在冰原上走了一段，距離營地已經很，王足貴斥退親兵，抬頭望向王瞎子。

陳瞎子眯縫眼睛，從懷裡取出塊碗口大小的羅盤，轉了一下，循著羅盤所指方向，卻是一條蜿蜒冰山，陳瞎子大喜，道：

「王大人，南方冰山是條青龍，蜿蜒盤旋至東，貴不可言啊，尋龍不決看纏山，一重纏是一重險，險地若有北青龍，定有王侯居此間！」