壹章:旅情
「唔……嗚哇!唉……」
進山的道路,遠比想象中的還要崎嶇難行。
起初我還擔心單車道的道路遇到山上下來的車子怎麼辦,可沒過多久我就確信,這條路恐怕好幾天都不會有車開進來。
水泥路面僅僅覆蓋了剛開始的一段,還沒開出五分鐘,車輪下就變成了從沒有整備過的砂土道路。坑坑窪窪的路面與抗震極差的舊車一起盡情地折磨我的全身。別說屁股早已失去知覺,全身的骨頭都像是被顛散了架一般。
除了我之外真想看看還有誰會走這條路呢!
可怕的是,這段路不知為何還極其漫長。
確實有路況極差車子跑不出速度的原因,但是再怎麼說幾個小時過去也沒到達目的地也太奇怪了吧,旅館究竟有多遠啊!?
從村子里出發時還是午後,現在已經是傍晚了。植被茂密的山林中早就一片漆黑,不爭氣的車燈只能照到前方短短一段距離,除此之外皆是無盡的黑暗。
不過沒什麼好擔心的,七拐八拐的山路早就將我繞得失去了方向感,能夠依靠的就只有這一條不知通向何處的小路而已。事到如今掉頭回去更是不可能,只能硬著頭皮向前開了。
然而最可怕的還不是這個。
而是無聊以及……由此產生的對黑暗的恐懼。
舊型的車子連車載音響都沒有,只有老舊的收音機。在偏僻的山區里,收音機中傳來的只有煩心的滋滋噪音而已。本來還想用手機聽聽歌,可考慮到這種偏僻的旅館甚至會有無法充電的可能,我便放棄了。
於是,閑下來的耳朵捕捉到的就是破車嘈雜的引擎聲,在一片寂靜的黑暗之中顯得格外刺耳。可是無視掉這引擎聲的話,過度安靜的山道便會激發各式各樣的遐想。
很可惜,每一個都是負面的。
我甚至不敢移動視線,生怕與什麼不可名狀的存在對上目光。只好心驚膽戰地死死盯住車燈投射在車前的小小光圈,一邊在心中瘋狂默念阿彌陀佛。
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幸運的是,在我的SAN值降到零點以下之前,這段漫長且驚悚的旅程就結束了。
我將車停在一片空地上,然後推開車門。
首先感受到的,便是被山風裹挾著吹拂而來的自然氣息。不知是不是在車子里神經緊繃地窩了好幾個小時的關係,我感覺這裡的空氣比起山腳下更加清爽。不僅如此,甚至還能從空氣中嗅到一股來自不同時代的「味道」,就好像自己穿越到了山青水凈沒有任何污染的古代一樣。
給予我這種錯覺的,大概就是矗立在面前的旅館了吧。
它遠超我的想象。已經脫離了普通民宿的範疇,甚至可以說是需要被保護的重要文化財產都不為過。從立柱和裝飾的風格看,至少可以追溯到江戶時代甚至更早。尤其是那高聳的尖頂與飛檐斗拱,如果不是正面掛著「御鉾旅館」的巨大匾額,我甚至會以為自己面前的是哪座城池的天守。它就是如此地莊嚴,又是如此地瑰麗。一磚一瓦,甚至每一條木紋都凝聚著歲月的痕迹。這是活生生的歷史,是跨越時空的藝術。
朦朧的月光傾瀉而下,令這美妙的建築閃耀著夢幻般的光芒。
我獃獃地注視著前方,忘記了時間,忘記了空間,甚至忘記了我自身的存在。
「您好,歡迎光臨御鉾旅館……先生,先生?」
「……啊!!」
感受到身體傳來的震動,我這才猛然驚醒。
然而,立刻又陷入了石化。
山風吹起黑檀色的長發,從我面前拂過。身著櫻色和服的身影如同憑空出現一般在我身邊亭亭玉立。
溫婉卻又堅定的眼神,射穿了我的靈魂。
如果說白天遇到的女孩子是在田野間茁壯生長的野花,那她就是於絕巔之上,迎著漫天風雪怒放的雪蓮。不僅美得令人心醉,更有一種讓人傾倒的傲然與堅韌。身材高挑脊背挺直,恭敬有禮地低下頭,卻絲毫不顯得謙卑。
「請問是昨天預定房間的客人嗎?」
「……啊?是,是我!」
或許是發獃的我令她感到疑惑,面前的女孩子微微歪起頭詢問了一句。
過於可愛的動作更是讓我失神,過了片刻意識到自己可不能這麼沒用,急急忙忙回答的時候聲音都有些變調了。
「那真是太好了。」不知是不是我的錯覺,女孩子好像輕笑了一下,「歡迎光臨御鉾旅館。一路旅途辛勞,請跟我到裡面休息吧。」
「哦,有,有勞了。」
我下意識順著她的話點點頭。不行,想要說點什麼,可大腦完全是一片空白。
只是盯著她的臉便足以使人忘掉言語。明艷的黑髮也好,高挑的身材也罷,包括凜然的氣質在內都正中我的好球帶啊!而且這聲音……與我通電話的就是她,錯不了的。從外表看十分年輕,大概跟我差不多年紀吧?會不會也是大學生,放假期間回到家裡幫忙之類的?不,從沉穩大方的舉止上看或許會比我更年長一點。不知道有沒有男朋友呢?穿和服的樣子真是太可愛了,絕配啊!
………………
腦子裡一團亂麻,口中更是一句話都說不出來。
可惡,對我這種女性經驗幾乎等於零的傢伙來說,這種程度的美女實在是招架不了啊。
「客人是第一次來這種偏僻的地方吧?」
「啊,啊……也,也不算吧。其實我家也在鄉下來著。而且我從小就喜歡旅行,也喜歡體驗各種各樣的旅館,家裡附近的民宿都被我住了個遍。」
「哎呀,那客人可是旅行的行家呢。」
「不敢當不敢當!」我急忙擺擺手,臉上發起燒來,「只是普通的愛好者而已。」
「那在客人看來,我們這裡跟您體驗過的旅館相比如何呢?」
我不由移開視線,望了望矗立在黑暗中的古樸旅店。
「怎麼說呢……風格相當獨特,這次旅程大概會是一次印象深刻的體驗吧。」
「既然您這麼說了,那我可要打起精神給您留下個好印象呢。」
「這麼一說我就更期待了!」
「那事不宜遲,請將行李給我,跟我來吧。」
說著,女孩子從我手中接過旅行包,輕巧地轉過身,緩緩步向了旅館。
這時我才意識到,紛亂的心跳已經徹底平復下來。難道她是看出我的緊張才刻意拋出話題的嗎?
我不禁望向了那俏麗的背影。
纖瘦的身軀完全沒有瘦弱的感覺,相反全身上下像是充滿了張力,就好像……
就好像是拉滿的弓一般。
不知為何,我腦中浮現了如此奇特的印象。
唔……大概是頗具衝擊力的環境真的讓我的腦子變得有些奇怪了吧。
我急忙快走兩步跟上前面的身影。
「對,對了,還沒問你的名字呢。」
走在前面的女孩有些疑惑地轉過頭來。
「沒,沒什麼別的意思!總是稱呼你啊你的也不太合適吧?」
我有些忐忑地望著她。女孩歪著頭想了想,搖了搖頭。
「不,這是我的失態。這種時候好像應該先報出名字的。我的名字是神宮寺栞,客人您稱呼我栞就好。」
「栞……栞小姐嗎……」
真是個與本人印象相符的雅緻的名字——什麼的,這種話我也只敢在心裡說說。
就這樣,我在御鉾旅館的奇妙體驗……或者說,我與栞小姐的故事就此拉開了序幕。
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「請在這裡簽上您的名字。」
「哦,好的。」
我乖乖接過栞小姐遞來的住宿登記名冊。在我面前翻開的是光溜溜的一頁,與略微泛黃的紙質一起,訴說著這家旅店的寂寥。
不過也好。我本來就不喜歡太過吵鬧,僻靜一點的旅館不正好能靜下心來品味風雅的氣氛嗎?
於是我拿起筆爽快地在名冊上籤下名字。
「真是個不錯的名字呢。」
「是,是嗎?」完全摸不準是不是客套話的我,只能以同樣的恭維回應,「我覺得還是栞小姐人如其名啊。怎麼說呢……有種古風的感覺?」
「哎呀,多謝您誇獎。」
栞小姐輕輕抬起手,掩住嘴笑了起來。只是這一個動作就激烈地撩撥心弦。我慌忙移開視線,裝作打量周圍的環境。
「話,話說回來,這裡的裝潢也挺陳……不是,挺有韻味的嘛。」
「陳舊」兩個字險些脫口而出。
這可怪不得我。旅館老舊的木製前台散發著濃郁的昭和風味,連電話都是舊式的黑電話——也就是轉盤撥號的座機。拜託,這種東西即便是在我家那個偏僻的鄉村都幾乎絕跡了啊。
更不用說那些看上去就很有些年頭的木製陳設了,我幾乎要懷疑它們是否能稱得上「古董」。
「本店是擁有悠久歷史的建築,為了配合這一特色,我們特地使用了古典風格的陳設。還不錯吧?」
「很好,很好。」
面對栞小姐似乎帶著些許期待的反問,我一句否定的話都說不出口。
「您滿意就好。房間在二樓,請跟我來。」
「嗯,那就拜託了。」
………………
「這裡就是了。」
栞小姐將我帶進了二樓的一間客房,將我的旅行包放在了房間一角。
如同預料中的一樣,完全的和式裝潢,樣式比起一般的和式民宿還要古老的感覺,不過傢具看起來並不破舊。看來作為旅館的本職工作並沒有怠慢。只是……
「好暗啊……」
明明打算忍住盡量不要發表負面評論,可我還是忍不住吐槽一句。沒辦法,屋子裡的光線好像比滿月的自然光也沒強到哪去的樣子。屋內這裡那裡都是光照不到的死角,頗有一點陰暗的感覺。
「應該是燈泡有些老化了吧。」
栞小姐這樣說。
我忍不住抬頭望了望屋頂的熒光燈,一般……會有人把這個稱作「燈泡」嗎?算了,也不是什麼值得在意的問題。
「那,那也沒辦法呢……」
「是啊,沒辦法呢。畢竟這裡是鄉下。」
不,跟鄉下沒什麼關係吧。
「非常抱歉……」
栞小姐低下了頭,看起來似乎有些失落。
「沒,沒關係!」我急忙扯開話題,「對,對了,這房間的房間號是多少啊?哦,這種風格的旅店多半不會用編號吧,那就是松竹梅之類的?」
「哦,忘了給您介紹。」幸好,提到旅館的話題栞小姐也恢復了精神,「您的房間名為『生贄之間』。您覺得這名字怎麼樣?」
生贄者,活祭品也。
栞小姐笑得天真無邪。
而我的笑容,卻化作了嘴角的痙攣。
「挺,挺別緻的名字……」
這種回答已經是我能做到的極限了。
「那個,行李已經放好了,趕快去別的地方參觀一下吧。」
由於實在是對這活祭品房間有些抵觸,我便找了個借口趕緊離開。
本想提出換個房間的,可仔細想想,從栞小姐的品味來看……恐怕別的房間會有過之而無不及。聰明如我,還是不去再次挑戰自己的承受能力了。
「請跟我來吧。」
不知何時,栞小姐已經移動到了房門口,向我做出了「請」的手勢。
「嗯,拜託了。」
………………
「這裡是『溪流之間』,是旅館的客廳。」
「哦~~」
我環顧四周。跟我那個生……生贄之間差不多,陳設和格局都很古舊,但是看得出還是用心設計過的,有那麼一點韻味。尤其是「溪流之間」這個名字。我本來都已經做好再次大吃一驚的準備,沒想到會這麼的……普通。甚至仔細品味還有一絲風雅。
「溪流之間,大概是從窗戶能看到外面溪水淙淙吧?」
我滿懷期待地向窗外望去。
可是,借著黯淡的月光,除了山林和岩石什麼都看不到。
「不,之所以叫溪流之間是因為這裡掛著溪流繪畫的掛軸。」
……哦,這樣啊。
「抱歉,畢竟這裡是鄉下……」
所以說這借口真不是那麼萬能的啦。話又說回來正因為是鄉下所以才期待能看到真正的溪流不是嗎?
但是看到栞小姐歉然的表情,我就只能把吐槽咽回肚子里了。
為了掩飾尷尬,我背過身把窗戶關上。
就在這時,脖子后突然一涼,我猛地轉過身來。
什麼也沒有,只有微帶驚訝的栞小姐清秀的臉而已。
「請問發生什麼事了?」
「剛,剛才好像感覺到身後有涼風——」
不對啊,我可是剛關上窗戶呀,而且窗戶是在我前面,就算沒關緊怎麼可能有風從身後吹來?
我急忙環視房間。
旅館雖然古舊可並不破爛,牆壁嚴絲合縫,並沒有什麼能透風的地方。
…………
難,難道說……是那個嗎?這種氛圍陰森的陳舊建築里肯定會出現的……那個嗎!?
阿,阿piao——
「哦,這個啊,是因為這掛軸……」
「這,這掛軸怎麼了?難道有,有什麼問題嗎?」
不知不覺間,我的聲音都哆嗦起來了。
「這話您可千萬別跟別人說,」栞小姐故作神秘地湊近我,壓低了音量。儘管可人的面龐近在咫尺,可我現在著實沒有思考這件事的心情,「聽說,這掛軸里好像蘊含著慘死畫家的怨念——」
「真,真的!?」
「假的啦。」
「………………哎?」
栞小姐露出調皮的笑容,「其實是這裡的牆壁有個洞,也不好修補,所以用掛軸擋住了。偶爾會有山風從洞里吹進來,您感覺到的可能就是這個吧。」
我震驚地交互看著掛軸與栞小姐,最終戰戰兢兢地將手伸向了掛軸那邊。
「啊,真的。」
木板牆上有個頗為不小的洞,看樣子我都能擠過去呢。
……什麼嘛,嚇死人啦!
「沒想到栞小姐竟然會開這種玩笑。」
「抱歉,惹您生氣了嗎?」
「怎,怎麼會!」
其實嚇得我都快尿褲子了,但是為了男人的尊嚴這裡必須強裝鎮定。
「我,我們去下一個地方吧。」
可惜,聲音里的顫抖還是抑制不住。
「啊,客人,請不要一個人在旅館內亂走。」
我剛轉身推開門,身後的栞小姐便叫住了我。
「咦?為什麼?」
「一個人的話,說不定會遇到幽靈或者妖怪什麼的。畢竟是鄉下嘛。」
「幽,幽,幽,幽什麼的真的有嗎!?」
不會又是栞小姐惡趣味的玩笑吧,畢竟還在玩鄉下梗。等等,看她這表情好像不是開玩笑的樣子。
「唔……說不定?」
到底有沒有啊!
「不過請您放心,只要跟我在一起就不會遇到了。」
還沒等我反應過來,栞小姐便輕巧地走到我身邊。清新淡雅的香氣拂過鼻尖,令我緊張的神經一下子放鬆下來。
雖然搞不清怎麼回事,不過有栞小姐在當然是什麼問題都沒有的啦!
於是我轉回身拉開了門。
…………
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————」
隨後,便發出了極其難為情的慘叫。
出現在我面前的,是一個身著和服的老太婆。
形容乾癟,臉上的皺紋如同枯樹榦一般斑駁交錯。個子極矮,頭髮卻不知為何堆得老高,還插滿了樹枝如同活物一般,造型之誇張比小林○子還要過分。自始至終面無表情,身上彷彿散發著森森鬼氣。
是妖怪嗎?是妖怪吧。除了妖怪還能是啥啊!真的有啊喂!
面前的妖怪轉動著如同青蛙一般的眼睛,盯住了我。
剎那間,我覺得自己的靈魂都要被吸走了。
「啊,給您介紹一下。這是本旅店的老闆娘,雅婆婆。」
「…………啥!?」
我向栞小姐投以疑問的目光,她堅定地點了點頭。
於是我轉回頭,與「老闆娘」四目相對。
沉默,極其尷尬的沉默持續了很長時間。
「咳咳,抱歉,失禮了。」
我面無表情地躬身道歉。
「不,您言重了。」
對方同樣面無表情地回答。
「栞,請好好招待客人。」
「是,我知道了。」
我目送「老闆娘」離去,內心久久不能平靜。
雅婆婆,也就是說這老妖婆……不是,老太太的名字是「雅」咯?浪費,真是太浪費了,長這麼大我第一次覺得有人與她的名字如此地不相配。
唔,不能這麼說,太失禮了。說不定雅婆婆年輕的時候是個名副其實的大家閨秀呢?
…………
不行,我貧乏的想象力實在是支撐不起這種與現實相差太遠的妄想。
「那麼,我們繼續參觀吧?」
「嗯,嗯……」
嘴裡回應著,我的心中不由開始認真地思考一個問題。
我的心臟到底還能堅持多久啊……
………………
「這裡是旅館內的神社。」
「哦?這可真是稀奇。」
頭一次聽說神社建在旅館里的。
我仔細打量著面前的神社。
簡易的鳥居上掛著一串注連繩,裡面便是神社的主體。沒有賽錢箱也沒有鈴鐺,只有一個模樣奇怪的鎖封住的大門而已。估計裡面就是供奉的御神體吧。
「既然來了,要不要稍微許願一下呢?」
「嗯,也不錯。」
我依言雙手合十,微微低頭。
「對了,這裡供奉的神是女性,所以許願還請避開戀愛之類的內容。」
哈哈哈,這還真是……嫉妒心重的神明呢。
雖然是簡易參拜,不過禮數還是要遵守的。老老實實二拜二拍一拜之後,關於願望本身倒是沒什麼頭緒。
嗯……就祈禱這次旅行能夠有個美好的回憶吧。
「……希望客人……能夠平安無事地離開……」
……等等,剛才栞小姐是不是說了什麼驚悚的東西!?
「哎呀,我發出聲音了嗎?」栞小姐的表現竟然還有些害羞,「真是不好意思。」
不,根本不是這麼回事吧。
「我剛才在祈求您身體健康。」
嗯,聽上去是不錯,但是跟剛才聽到的內容著實有些微妙的不同。
「那還真是謝謝了……對,對了,這裡供奉的究竟是什麼神呢?」
一方面是為了趕快轉移話題,一方面我自己也有些好奇。
「您,真的想知道嗎?」
栞小姐的表情竟然出乎意料地嚴肅。
好像是挺沉重的話題啊……那還是算了吧。
心裡這麼想著,可我不知為何竟然點了點頭。
或許,是栞小姐略帶悲傷的眼神使然吧。
她轉過身,望著神龕的方向,靜靜地講述起來。
「這裡,是供奉山神御鉾神的祭壇。」
「御鉾神?」好奇怪的名字。
「是的,以身化鉾(即矛),驅除禍亂山林的邪靈的山神大人。」
原來如此。
「很久很久之前,這裡的村民靠著山林的恩惠生活,懷抱著對自然的感恩之情度過每一天。可是有一天,妖怪闖入了大山。因為妖怪放出的瘴氣,大山失去了生機。樹木枯萎,生靈死絕。失去了自然的恩惠,村民的生活自然也難以為繼。走投無路的村民們,決定奮起討伐妖怪。可是,為禍一方的大妖,自然不是普通村民可以應付的。前去討伐妖怪的村民,全部被凶暴的妖怪吞噬,無一生還。」
……我靜靜地聽著。這或許是歷史,或許只是傳說,但是從栞小姐的口中說出,聽上去就如同身臨其境一般真實。
「就這樣,人們徹底失去了希望。捨棄故鄉移居別處者有之;被妖怪殺掉一家頂樑柱,無法繼續生活坐以待斃者亦有之。剩下的村民們,只能祈求上蒼。幸運的是,一位偶然經過的巫女,提出幫助大家討伐妖怪。」
太好了,事情還有轉機。
我竟不由自主地鬆了一口氣。看來不知不覺間,我已經徹底陷入栞小姐的故事之中了。
「但是巫女說,自己只是協助,討伐妖怪必須村民們親身作戰。如果村民們沒有奮起的意志,那討伐妖怪只是空談。村民們煩惱起來。為了抵抗凶暴的妖怪,村裡已經犧牲了大量的年輕人。這樣的狀況下,真的能在此向那巨大的邪惡發起挑戰嗎?然而絕望之中還是有人站了出來。看到村民們尚有反抗的決心,巫女便化作一柄金光閃閃的銳利之鉾,勇敢的村民最終手持這柄鉾討伐了妖怪,大山終於恢復了生機。而那位巫女,就是山神的化身。」
「所以,這裡所供奉的就是那位幫助人們討伐妖怪的御鉾神了?」
「沒錯。」
「……真是個讓人感動的故事啊。」
「是這樣嗎?」
「是啊。以山神的力量恐怕獨身一人也能夠討伐妖怪吧。但是這樣做只會讓人們心存僥倖,一旦再度陷入困境,會什麼都不做只知道依賴神明。所以她才會考驗人們的意志力吧。畢竟不畏艱難的意志才是度過難關最可靠的法寶啊。」
唔,連我自己都覺得我這番話說的實在是太漂亮了。
「是嗎,您是這樣考慮的啊。」
只是不知為何,栞小姐的表情看起來有些微妙。
「栞小姐,怎麼了?」
「不,沒什麼。」
栞小姐搖了搖頭,恢復了平常的微笑。可連我都能發現,這微笑中透著些許陰霾。
「關於這裡的神話傳說就到此為止了,接下來讓我們參觀一下廚房吧。」
「哦,太好了,正好有些肚子餓了呢。」
「呵呵,在廚房偷吃可不行哦,等飯菜做好之後我會端到您房間的。」
「哈哈哈這怎麼會,這點禮數我還是懂的啦。」
我們還是一如既往地歡談著,可是……總覺得氣氛跟之前有了一些微妙的不同。
………………
如此令人提不起食慾的廚房,我恐怕還是第一次見。
這已經遠遠超出了髒亂差所能夠概括的程度。到處散落的「食材」流淌著血水,空氣中飄蕩著腥臭的氣息。陰暗的角落中彷彿有什麼生物在窺視這邊一般,令人毛骨悚然。
「給您介紹一下,這位是主廚打墓作先生。」
我還在因為這廚房而驚愕地說不出話的時候,栞小姐已經開始為我介紹這裡的廚師了。
很好啊,我倒是要看看能把廚房搞成這樣的主廚是個什麼人物——
「嗯!?」
「噫!!!」
從眼前一閃而過的明晃晃的刀刃嚇得我倒退兩步。
廚房裡探出頭的主廚打墓作先生明顯帶著一臉不爽的表情,光禿禿的前額配上凸起的眼珠更顯得面目猙獰。尤其是手中握著的廚刀以及……身前的斑斑血跡,甚至讓人懷疑這人的職業究竟是廚師還是屠戶。
陰森的目光在我身上轉了個來回,我連大氣都不敢出。生怕說出什麼讓他更加不高興的話來,我的鮮血就會摻入到他衣服上的那一團黑紫色當中。
「打墓作先生,今天的晚餐也拜託你啦。」
栞小姐竟然完全不以為意,繼續笑著與打墓作閣下寒暄。
陰森的目光從我身上移開,投向了栞小姐那邊。
「哦。」
滿身鮮血的屠……廚師老老實實地點了點頭,又回到了廚房裡。接著,從裡面傳來了咔嚓咔嚓剁著什麼的聲音。
「這裡的飲食全部由打墓作先生一個人負責。別看他話不多,工作很盡職呢。今晚的晚飯敬請期待吧~」
「啊哈哈,嗯。」
期待?不不不,我哪敢啊……
「好了,接下來就去參觀最後一處吧。保證您會嚇一跳呢。」
哈哈哈哈真是太謙虛了,我到現在為止都不知道被嚇了多少跳。來吧來吧,儘管來吧,我已經沒什麼好怕的了!
………………
沒想到,還真被嚇了一跳。
因為栞小姐給我介紹的這「最後一處」,跟旅館內略帶陰森詭異的氛圍實在是相差巨大。
穿過陰暗逼仄的更衣室,拉開拉門之後不由得有一種豁然開朗之感。
絲絲草木香氣鑽入鼻腔。半開放的長廊里,一條青石板小路延伸向遠方。
伴著木屐敲擊石板的咔噠咔噠聲,我們穿過小路來到了目的地——一池小小的溫泉。
被帶著青苔的石塊包圍的溫泉,看起來最多只能容納兩三個人而已。雖然小,卻十分别致。一眼看去竟然找不到任何人工雕琢的痕迹,就好像這一汪泉水完全是天然形成的一般。
並不燥熱的暖氣撲面而來,令人身心鬆弛。
「這裡真棒啊。」
「是吧?這溫泉可是本旅館唯一的賣點呢。」
「唯一」這個詞用的真是太精準。算了,看栞小姐笑的那麼開心,我就不吐槽了吧。
「對了,既然都到了這裡,您要不要泡泡溫泉休息一下呢?」
「唔,也不錯。不過這裡好像沒有沖洗室啊,就這麼直接泡沒問題嗎?」
「沒關係。這溫泉是流動的水池,所以不用擔心水質的問題。而且現在旅館里只有您一位客人,相當於包場了呢。」
……這旅館的經營真的沒問題嗎?
不過都說到這份上我也沒有拒絕的理由。連續被山路和詭異的旅館環境折騰,我可以說是身心俱疲。難得有個不錯的溫泉,放鬆一下再好不過。
於是我便告別了栞小姐,回到更衣室換好衣服后,舒舒服服地浸入了溫泉之中。
啊……真是……太棒了。
熱氣從每一個毛孔湧進身體,把一路積攢的乳酸沖刷的乾乾淨淨,甚至還補充了快要見底的SAN值。我將頭枕在溫泉邊緣的岩石上,半躺了下來。
唔,意識好像越來越模糊了……反正栞小姐也說了沒有別的客人,就在這溫泉里睡上一小會兒應該也沒問題吧?
我完全放棄了抵抗,放任自己的意識在這溫暖的泉水中隨波逐流。
然而,就在我快要徹底陷入沉睡時,身後的石板路上突然傳來了腳步聲。
我愕然回頭,被眼前的景象嚇呆了。
栞小姐脫掉了厚重的和服,只穿著一身單衣。薄薄的質地近乎透明,膚色隱約看見。就連關鍵部位也!!…………被布料邊緣加厚的地方擋住了,可惡啊。
………………不不不,我在胡思亂想些什麼啊。
「需要我為您擦背嗎?」
哦……原來如此啊。仔細看看,栞小姐的袖子也是用繩子綁起來的,原來穿成這樣子是為了……嗯?雖說旅店有這種服務並不稀奇,但是現在這種孤男寡女的狀況總歸是不太好的吧……
「請讓我為您擦背吧!」
就在我陷入糾結無法回復的時候,栞小姐的語氣已經從詢問變成了懇求。她……該不會是很喜歡做這種事吧?
望著她期待的眼神我也無法拒絕,只好默默點頭同意。
「太好了,為客人擦背這種事早就想體驗一下了呢。」
「呃……該不會是第一次吧?」
「嗯,是啊。」
栞小姐爽快地回答道。
怎麼說呢,心中微微有點開心,又有那麼一點點不安……真的沒問題嗎?
不過,那僅剩的一點不安,隨著栞小姐投入工作,瞬間消失地無影無蹤。
「您覺得這力道如何?」
「剛剛好……唔……真是,太舒服了。」
明明是個女生,栞小姐的力氣卻出乎意料地大。與其說是擦背,倒不如說是按摩了。當然這完全沒什麼不好的,反倒是更加有助於緩解疲勞。溫暖的泉水,伴著從栞小姐身上傳來的陣陣香氣,漸漸將我的意識拖進了沉睡當中。
——————————————
「唔——」
「您醒了嗎?」
我費力地睜開眼睛,首先看到的就是栞小姐的臉龐。莫名地感覺有些安心。
「我這是……」
意識還有些昏昏沉沉。我試圖理清當前的狀況。
「您剛才在溫泉里睡著了。大概是溫泉水有些熱,泡暈了吧。」
「哦……是這樣啊。」
記憶一點點恢復了,神智也變得清明。
「非常抱歉,我應該向您詢問一下溫度是否合適的。」
「不不不,溫度剛剛好。是我自己有些累了,所以才睡著的。」
「是嗎?」栞小姐開心地笑起來,「那您現在覺得如何呢?」
「挺好的,完全恢復啦!」
直到這時我才意識到,自己好像是躺在客房裡。
「等等,該不會是栞小姐把我搬過來的吧?」
我泡溫泉的時候好像是光著身子的吧——這簡直是廢話。而現在肌膚卻能感受到浴衣的布料——這當然也是廢話。也,也就是說……
栞小姐沒有直視我,而是紅著臉微微點了點頭。
OH!NO!!!!!
這,這表情,絕對是看到了吧!我,我身為男人的尊嚴啊……
然而很快,我就意識到了另一件了不得的事。
後腦傳來溫暖柔軟的感觸,而栞小姐的臉龐近在咫尺,還有一半被巨大的「障礙物」給擋住……
丟臉的事情發生的太多,反而讓我鎮定下來。
我裝作若無其事一般,強忍住找個地縫鑽進去的慾望,默默地從膝枕的狀態下爬起身來。
「您不用再休息一下嗎?」
栞小姐還天真地如此詢問。
我如同撥浪鼓一樣瘋狂地搖頭。
「那好吧。」栞小姐也站起身,「看來您今天旅途勞頓,還是早點休息比較好。時間也不早了,打墓作先生應該已經做好了晚飯,等用完晚餐之後我就為您鋪好被褥,您看如何呢?」
「嗯,嗯,好。」
我已經沒有餘力思考什麼了,就照著栞小姐說的做吧。
………………
打墓作閣下的手制晚餐令我如臨大敵。意外的是,並沒有想象中那麼可怕。只是很普通,普通的……不太好吃。當然了,在栞小姐期待的目光下,我是絕對不可能說出「不好吃」三個字的。也無所謂啦,反正沒到難以下咽的程度。雖然沒法品嘗到期待中的精緻料理,不過用餐時能有栞小姐這樣的美女陪伴,再怎麼無味的飯菜也堪比珍饈了。
好不容易身心放鬆下來的我,終於想起來曾經被人拜託過的事。於是我依照真澄的囑託,傳達了她的問候。
有些出人意料的是,栞小姐只是回了一句「這樣啊,謝謝您了」。看起來頗有些心不在焉。
雖然有些令人在意,不過也不是什麼大事。大概兩人只是點頭之交,並沒有那麼關係深厚吧。
晚餐結束,到了該就寢的時候了。
「晚上如果沒什麼特別的事的話,還請不要到處走動。祝您做個好夢,晚安。」
「嗯,晚安。」
留下一句意味深長的話之後,栞小姐關上燈悄悄退出了房間。
嘛,也是。不只是這個房間,整個旅館的照明似乎都不怎麼樣。黑燈瞎火的到處亂轉恐怕容易摔跟頭。栞小姐的話大概就是想避免這種情況吧。
躺在栞小姐親手鋪好的被褥上,我腦中思緒萬千。
回想這一天的經歷,實在是有些刺激,各種意義上。恐怖的山道,怪異的旅店,古老的傳說,還有……漂亮的女侍。雖說讓人心臟停跳了好幾次,但是總的來說……也不壞吧。距離預定的歸期還有幾天,雖然旅程的開端有些坎坷,但是既然已經步入正軌,接下來就是好好享受啦。
懷著各種各樣的期待,我漸漸進入了夢鄉。