062、悲情開拓者
062、悲情開拓者
坐在從休斯頓飛往波特蘭的航班上，高岳閉著眼睛，正在一萬英尺的高空上，回憶和整理著以前還有現在關於開拓者隊的一些情況。
如果按照以前的歷史，2012年的選秀大會上，開拓者隊最終選擇了利拉德。而在之後的幾年裡，利拉德在開拓者隊迅速成長為了一個明星後衛，並在2015年入選了全明星陣容。
開拓者這支球隊，是一支悲情的球隊。
他們本來可以創造一段輝煌的歷史。
2006年，開拓者用自己的4號簽(選了泰魯斯·托馬斯)和維克特·卡里亞帕的簽約權，從公牛那換來了拉馬庫斯.阿爾德里奇，又用第七順位選中的蘭迪弗耶從森林狼那兒換來了第六順位的羅伊，也就是後來威震聯盟的「黃曼巴」；2007年，開拓者幸運地抽得了狀元簽，並選中了天賦超越杜蘭特的「大帝」奧登。
短短兩年的時間內，開拓者就確定出了以羅伊、阿爾德里奇、奧登為未來核心的年輕陣容，迅速完成了重建，似乎只要再給他們幾年成長的時間，一支西部豪強就要在聯盟中崛起。
可惜上帝只給開拓者開了一張空頭支票。
「大帝」奧登自從進入開拓者隊之後，傷病就從來沒有離開過他，一次次復出又一次次倒下，曾經被譽為下一個大衛.羅賓遜的他，終究倒在了傷病面前，沒能把自己的天賦完全兌換出來。
傷病的厄運同樣也沒有放過羅伊。這個曾經被譽為西部第二分衛的「黃曼巴」，從10年開始，兩隻膝蓋便開始了輪番的修補，直到最終都摘除了半月板。沒有了半月板的羅伊就如同失去了翅膀的雄鷹，再也無法翱翔在玫瑰花園球場的上空。
就在去年的11月份，羅伊發布了退役聲明。
而曾經寄託了開拓者隊球迷無限期望的年輕一代，如今只剩下阿爾德里奇一個人，就像許多球迷說的那樣，「玫瑰還未盛開，就已經凋零」。
所以從這個夏天開始，開拓者隊不得不再次走上了重建的道路。
高岳覺得，這對自己來說正好是個機會。
雖然開拓者隊的獸醫，在聯盟中頗負盛名，不過從前世的利拉德來看，也不是每個人都像羅伊和奧登那麼倒霉的，高岳現在考慮最多的是，他能競爭得過利拉德嗎？
即便利拉德所在的韋伯州立大學今年並沒有闖入「瘋狂三月」，但他在球隊中的表現卻是十分耀眼，場均能拿下24.5分、5籃板、4助攻，並且已經連續三年入選了所在分區聯盟大天際聯盟的最佳陣容。
帶著這樣的顧慮，高岳的這次西部之行心情並不那麼輕鬆。
不過下飛機的時候，發生了一段有趣的小插曲。
坐在高岳身邊那個整個飛行過程中一直帶著耳塞聽歌的男孩，是一位康大的球迷，到達目的地后才認出坐在身旁的人居然就是今年康大的主力控衛。
男孩激動地大叫起來，把乘客都嚇壞了，連乘警都給招來了，還以為遇到了什麼恐怖襲擊。
最後高岳在哭笑不得中，送給了那個非常喜歡自己的美國男孩一件簽有自己大名的T恤后，才總算安撫住了他。
因為這個臨時的小插曲，讓高岳在踏上波特蘭的土地后，心情也如那蔚藍天空上的陽光一樣燦爛了好多。
到達波特蘭時間已經是下午，高岳來到柳菲提前預定好的酒店安頓好，並沒有直接去開拓者隊，而是先好好地休息了一晚。
第二天一早根據提前約定好的時間，高岳準時到了開拓者隊。
在工作人員的指引下，高岳見到了開拓者隊的總經理，是一個留著寸頭的中年白人，不知道是不是因為過度操勞，面容顯得有些滄桑，但精神看上去不錯，眼神更是銳意十足。
「經理你好，這位是——」
「你好，高岳先生，我叫尼爾.奧爾希，是開拓者隊的總經理，歡迎你來到開拓者隊試訓。」在看到高岳后，沒等工作人員介紹完，開拓者隊總經理尼爾.奧爾希就微笑著直接喊出了他的名字，似乎兩人早就認識了一樣。
不管高岳認不認識他，尼爾.奧爾希當然是不會忘記高岳的，兩個月前NCAA的那場精彩的半決賽，他就坐在現場，親眼目睹了這個黃皮膚中國球員在場上的驚人發揮。
只不過兩個月前，那時他還是快船隊的總經理，鑒於球隊的陣容和今年的選秀順位，對於得到這個中國球員他是沒有半點想法的。
然而世事總是難以預料，作為快船隊管理層的一名老員工，多年來一直勤勤懇懇為球隊工作的尼爾.奧爾希，在2010年後終於接替恩師成為了快船隊的總經理。兩年來，尼爾.奧爾希用自己辛勤的工作和獨到的眼光，給快船隊帶來了翻天覆地的變化。
特別是去年11月份，他一手完成了從黃蜂隊得到聯盟超級後衛克里斯.保羅的大交易，形成了以保羅、格里芬和德安德魯.喬丹的核心陣容，一舉奠定了快船成為聯盟頂級豪強的宏偉藍圖。
自認為對球隊貢獻不少的尼爾.奧爾希，卻遲遲沒有收到快船隊的續約合同，甚至就是他當總經理的這兩年來，球隊也沒有跟他簽過正式合同。無論球隊是出自於什麼目的，這都讓尼爾.奧爾希萌生了辭職的意向。
而今年開拓者經歷了羅伊退役，奧登復出無望被裁，球隊只取得了28勝38負的恥辱戰績，在過去的4年內頭一次沒能闖進季後賽后，決定開始新一輪的重建，為此開拓者隊做出的第一個重大決定是，解僱了他們的總經理里奇.丘。
而接替里奇.丘的正是尼爾.奧爾希。
和快船隊相比，開拓者隊對這位在球隊建設方面有著出色能力的總經理十分看重，不僅為他獻上了一份大合同，更是把球隊重建這一重任全權交給了尼爾.奧爾希負責。
尼爾.奧爾希擔任了開拓者隊的總經理后，啟動球隊重建的第一步，自然就是即將開始的選秀。十分巧合的是，開拓者隊目前陣容中最需要補強的就是後衛位置，所以尼爾.奧爾希第一時間就想起了他一直非常欣賞的高岳。
「你好，奧爾希經理，能得到你們的邀請，我感到非常榮幸。」雖然有點驚訝，開拓者隊的總經理先跟他打了招呼，不過高岳並沒有慌，而是禮貌地回道。
「高，我在現場看過你的比賽，也研究過你的比賽錄像，你雖然年齡不大，卻是一位非常成熟的球員。你在外線防守和傳球方面給我們留下了很深的印象，當然你在進攻端也有著非常出色的潛力，我覺得開拓者隊需要你這樣優秀的後衛球員，同樣，我相信開拓者隊也將是你展示自己籃球天賦的一個絕佳平台。」
和高岳見面之後，尼爾.奧爾希並沒有急著安排試訓，直接和他在辦公室里交流起來，話語之間，毫不掩飾自己對這個中國球員的欣賞，以及所流露出來的濃厚興趣。
能得到開拓者總經理這樣的欣賞和誇讚，對於高岳來說，當然是一件非常開心的事情。