第一百九十八章：提親
一日後，千山暮雪城前，段齊武和姜芸火姐妹三人一行從極北之地出來了，在城門前等待的薑母和一眾姜家人都激動不已，因為姜家大小姐時隔近十年終於又回到了這裡。
這一天，千山暮雪城是張燈結綵，姜家眾人載歌載舞，好不高興，作為此次事件的最大功臣，段齊武當然也受到了最高的待遇。
宴席上，一直都對段齊武的能力有所懷疑的姜國榮這次一改之前的不友好之意，親自敬了一杯酒，表達自己的敬佩之意，「先生真乃神人也，之前多有怠慢，還請先生見諒，我代芸冰再次拜謝先生再造之恩。」
見狀，段齊武倒有些不好意思了，趕忙回敬道，「前輩這話要折煞我了，我答應姜芸火的事情自然要辦到了。」
薑母還是一如既往和藹可親，拉著段齊武很是親切的說道，「國榮，小武說得對，芸火這般相信他，定是認可他的，以後若是有機會，你和芸火常來姜家做客啊。」
此話一出，姜芸火不知為何紅了臉龐，低著頭沒有說話，姜國榮似乎領會了什麼，當即附和道，「說得對！說得對！是我見外了，我再自罰一杯！」
宴席的氛圍很快樂，姜芸冰也感受到了親人的溫暖，姜芸火為了和姐姐多呆些日子，決定五天之後再啟程回仙府學院。
對此，段齊武倒不怎麼在意，反正在姜家有吃有喝，招待也很周到，何樂而不為呢，更重要的是，他還可以藉機從姜芸冰身上弄到一點異冰帶回去研究。
第二日，迷迷糊糊中的段齊武聽到屋外頻繁走動的腳步聲，以及府苑中下人們的吆喝聲，起來后發現姜家的下人都在忙碌著，似乎有什麼大人物到來了。
恰巧姜萊山經過此地，當即上前詢問一番，原來秦家和鄭家的人得知姜芸火回到了北川，特意來登門拜訪，現在兩家人都在堂上坐著呢，薑母和姜國榮正在招待他們。
「秦家和鄭家，就是把你們姜家夾在中間的那兩個大家族？」段齊武問道。
姜萊山點了點頭，有些無奈的回道，「是啊，這兩大家族底蘊雄厚，族中弟子眾多，強者如雲，不然怎能稱霸一方呢？他們這兩家人說是上門拜訪，其實都是為了提親，贏得姜家的青睞。
要知道，我姜家在這一帶也是有些名望的，秦家和鄭家這些年一直爭鬥不休，又分不出個高低，若是能取得姜家的幫助，絕對能壓對方一籌。」
說到這裡，段齊武頓時就明白了，「我懂了，不管這兩家哪一家和你們姜家成為了親家，姜家勢必會倒向自己的親家這一方，那麼另外一方就會吃虧。」
姜萊山苦笑一聲，感慨道，「哎，這些年姜家一直夾在兩大家族中間，誰也不討好，誰也都不得罪，這樣才取得了幾年安寧日子。
不過好景不長，二小姐隨著年齡的越來越大，兩家人就打起了結為親家的主意，都想把姜家握在自己手裡，所以二小姐遠走東界，拜入仙府學院門下，一是避開兩家人的視線，二是為了提升自己的實力，等到自己擁有足夠強大的力量后，姜家就不用懼怕兩大家族了。
沒想到這兩大家族連一絲一毫的機會都不打算放過，二小姐才回來半個多月就迫不及待的登門提親來了，這次恐怕不會那麼好糊弄過去了。」
雖然段齊武明白了問題的關鍵，但他還是有一事不明，問道，「既然兩大家族都想和姜家結親，那為何不選擇一家呢？至少這樣就不用夾在他們中間了，而且有一個大家族的依靠，總比什麼靠山都沒有要好的多吧。」
「哼哼，若秦、鄭兩大家族真心對我家二小姐好，真心對我們姜家好，我們也不至於拖到現在，他們各個都是狼子野心，心懷鬼胎，企圖吞併姜家，夫人絕對不會讓二小姐深陷險境的，也不會讓姜家成為犧牲品。」姜萊山冷笑道。
「那你們姜家的處境還真是糟糕透了！」段齊武搖頭唏噓一聲，能在這樣的夾縫中生存這麼長時間，也實屬不易啊。
此刻，姜家正堂之上，薑母和姜國榮坐在正中位置，左邊坐著一老一少，那少年器宇軒昂，一臉胸有成竹之色，眉宇間帶著淡淡的戾氣，舉手投足都彰顯強者風範，此人便是秦家的三公子秦珂。
在右邊也坐著一老一少，那少年雖然看起來有些柔弱，但卻盛氣凌人，身上無形中散發著一股咄咄逼人的氣勢，坐在那裡一動不動，給人一種不動則以，動則一鳴驚人的架勢，此人便是鄭家的二公子鄭天釋。
薑母望著二人，沉思良久，突然笑道，「二位公子大駕光臨，實在是稀客啊，不知這次有何事要登門拜訪啊？」
話畢，秦珂站了起來，朗聲說道，「姜夫人，既然鄭家的人也來了，那咱們就打開天窗說亮話，還請叫二小姐出來，也好為提親這事做個了斷。」
「是啊，姜夫人，我們是來求見二小姐的，這般躲著不見我們是何意思啊？」鄭天釋這時也出聲附和道。
「二小姐近日身感風寒，不便見客，還請二位公子見諒！」姜國榮皺著眉沉聲回道。
此話一出，二人紛紛冷笑起來，他們都心知肚明，這是姜家的推脫之計，他們前前後後數次拜訪，都沒有見到姜芸火的面，心下不禁有些生氣。
「姜夫人，這話怕是用來騙三歲小孩子的吧，姜家二小姐乃是妖火靈師，豈會懼怕區區風寒，今日我等必須要見到二小姐的面，否則別怪我們不講情面。」秦珂冷聲說道。
見狀，薑母的神色有些陰沉，但還沉得住氣，笑道，「我姜家二小姐只有一位，可提親的卻是你們兩位，我總不能把自己的女兒嫁給兩家人吧，二位公子還是好好商量商量，商量好了我再把二小姐……。」
聞言，鄭天釋突然打斷道，「不勞姜夫人操心，只要二小姐出來了，屆時誰能博取二小姐的芳心全靠個人本事，你說對吧，秦兄。」
「鄭兄所言極是，姜夫人，還是快些叫二小姐出來吧，莫讓我二人等急了。」秦珂笑回道。