第七章 騙局
飄香茶樓，劉長風不停的抬起身子，眼睛看向樓梯的入口，茶水都沖了三遍，還不見周管家過來，讓他很是焦慮不安。
「周管家身為嘉定伯府大管家，要管理著整個府中的事情，國丈爺家大業大，光府里丫鬟僕役就有數百人，又在京內外有數不清的產業，自然每日事務繁雜的很。劉大人稍安勿躁，且靜心等上一會兒。」麻桿笑嘻嘻的安撫著。
劉長風點點頭，勉強的笑著，終於還是定下心坐了下來，和麻桿攀談了起來。
又過了好大一會兒，麻桿眼睛一亮，低聲道：「周管家來了！」說罷連忙站起了身子。
劉長風也趕忙跟著站起，扭頭看去，就見一個衣著錦繡的矮胖子從樓梯走上了二樓。
頭戴四棱員外帽，身穿墨綠色錦袍，鑲著金邊的寬大腰帶勒在肥大的肚子上，錦囊玉佩掛滿了腰間，拇指上套著的碧綠色的扳指更彰顯了暴發戶的本質，正邁著四方王八步緩緩而來。
來人自然是冒充嘉定伯府管家的吳良！穿著打扮完全模仿的真正的周管家，就連他的身材也和周管家很像。
面對劉長風的施禮，吳良隨意的拱拱手，大喇喇的坐了下來。
「咱的時間很寶貴，大家開門見山吧！」吳良坐下來也不寒暄，徑自的說道。
「你的情況麻桿也和我說了，再謀個官職問題不大，甚至再升上一級做個縣令也不是不可能。」吳良的話讓劉長風簡直欣喜若狂，他本來也只是抱著平級調動的想法，再在其他地方當個縣丞，，沒想到還有當縣令的機會！
「若是周管家能幫下管達成心愿，您就是我的再生父母！」劉長風感激涕零的說道。
「別別別，咱可當不起，咱不過是個跑腿的下人。」吳良擺了擺手，繼續道：「再說咱也不是白白幫你，是要銀子的！」
「請管家指教？」劉長風冷靜了下來。
「你也知道，同是縣丞，卻也有好有壞，南直隸的縣丞和廣東的不一樣，河南和陝西的縣丞又不同，操作難易不同，價格自然不一樣。」吳良的話非常的專業，看來沒少運作這樣的事，聽的劉長風心神大定。
「簡單說吧，你要是想去河南和陝西做縣丞，只需要一千兩銀子。若是肯出到兩千，我可以想法給你運作到雲南貴州。若是出到三千兩，可以到江西湖廣任職。若是你能出到四千兩，可以去最富裕的江南。若是再加五千兩銀子，去的地方不變，還可以把你的官職提升到縣令。」
一個個數據從吳良口中說出，淡定的就像在酒樓吃飯時小二報菜價一樣。
劉正風低頭凝眉沉思，內心裡滿是掙扎和猶豫。此時他不再懷疑對面的周管家的能量，只是在為這麼多的選擇而猶豫掙扎。
去河南和陝西當官自然不行，那裡早就是流賊的天下了。貴州四川雲南等地又離家太遠，江南最好，可是價格又太高。真是難以取捨啊！至於官升一級當縣令，他已經不報幻想，因為他根本拿不出那麼多錢來。當差二十多年，他積攢了大量的家產，可是除了陷入賊區無法變現的宅子和田地外，他手裡能用的銀兩也不過三千多兩，根本不夠運作到江南！
「還是去湖南吧，正好瀏陽缺了一個縣丞。湖南距離不算太遠，又是魚米之鄉，在那裡當官只要一年就能把你花的這點銀子撈回來。」彷彿看穿了劉長風的心思，吳良隨口說道。
「好，就去湖南！」尋思了片刻，劉正風下定了決心。湖南雖然沒有江南一帶富裕，可也是魚米之鄉，以他的撈錢手段，用不了一年就會把這三千兩銀子撈回來。
「按規矩，先付一半定金，事成之後再付另外一半。」吳良淡然道。
「這......」劉正風又猶豫了起來。
「幫你運作此事不得花錢啊，難道還要老子替你墊銀子不成？」吳良見狀怒道，起身就走。
「別別，」麻桿趕忙快步攔在吳良身前，打千作揖陪著笑臉，「周管家您別生氣，他一個外地人沒見過世面，不懂咱們京師的規矩，您別和他置氣。」
吳良一起身劉正風就慌了，也趕忙上前賠罪。吳良這才重新落座。
「周管家，不瞞您說，我隨身並沒有帶這麼多錢，您看是不是隨後我派人送到府上去？」劉正風試探著問道。
「你想把這事弄得盡人皆知嗎？」吳良呵斥道，「把銀子給麻桿，他自然會轉交給我，真是不知所謂！」說著站起身來，不顧二人的苦苦挽留，揚長而去。
「劉大人啊，你這事辦的可不地道，既然來談生意，你怎麼能不帶銀子呢，你知道周管家有多忙嗎？現在他老人家恐怕有些生氣了。」
「那怎麼辦啊？」劉正風苦著臉問道，他說到底還是懷疑吳良的真正身份，可又害怕真的得罪了吳良，不能如願謀得差事。
「還能怎麼辦？趕緊去取銀子啊！你以為縣丞的職位就等著你一人，這天下想著當官的人多了，吏部大門外每天都排著長隊。若不是我和周管家熟識，這樣的好事怎麼會輪得到你！」麻桿也生氣了起來。
「麻兄弟千萬別生氣，是哥哥錯了。」害怕麻桿也拔腳而去，劉正風低聲下氣的陪著不是，「我這就派人回客棧取銀子，兄弟你的好處我也不會忘記。」
說完之後，劉正風走到一邊，喊過自己的家僕來，低聲的吩咐了幾句，那從人便出茶樓而去。
看著那家僕的背影，麻桿冷笑了起來。
劉正風的家僕出了茶樓之後，卻並未趕回劉正風所住的客棧，而是拉著路邊一個行人詢問著什麼，然後便棋盤街快步追趕了過去。
趕了沒一會兒，前面出現了一頂小轎，於是家僕便放慢了腳步，慢慢的尾隨在轎子後面。
約走了半里多路，轎子在一座大宅子前停了下來，家僕定睛一看，就見那豪闊氣派的府門上方黑色的牌匾上，寫著四個流金大字「嘉定伯府」！
然後便見到那周管家從轎子里下來，向府門走去。恰在此時，府門打開，從裡面走出一個身著錦衣的貴公子來，周管家見到那公子趕忙迎了上去，點頭哈腰的請安。也不知道二人說了什麼，就見那貴公子上了早就停在府門外的一個華貴的轎子，周管家也重新上了小轎跟在了後面。
「那兩人是誰啊？」家僕向街邊一個賣糖人的小販打聽道。
「他們你都不認識啊!」小販露出了一臉的鄙視，「那公子是國丈爺的小公子，也是咱們崇禎皇帝的小舅子。至於那個矮胖子，則是周府的大管家！」
......
「穿得人模狗樣，連我都差點信了你是國丈府的公子！」兩頂轎子順著棋盤街走了一會兒便拐進了一個小巷，見那僕人沒有跟上來，吳良喝停了轎子，沖著仍舊坐在轎子里的陳越笑罵道。
對他的喝罵，陳越只是嘿嘿笑著，就如同以前那個傻子陳越一樣。
「別笑了，快下來吧！租的轎子該還回去了。」吳良一把把陳越扯了下來，從懷裡掏出一些散碎銀子遞給了為首的轎夫，打發走了雇傭的轎子。
「快，把衣服也脫下來，小心弄髒了要賠的！」二人身上的衣服都是在當鋪里租的，光租金都要一兩銀子，晚一天歸還就要多付一天的租金。
吳良打開攜帶的包裹，把陳越的破衣服遞給他換上。
錦衣玉帶又變成破衣爛衫，瀟洒俊俏的公子又恢復了傻子的身份。
「走，先還衣服，然後我帶你吃包子去！」換好衣服之後，吳良帶著陳越沿著小巷向宣武門大街走去。
走在僻靜的巷子里，看著牆角一叢綻放的月季花，陳越不由得回想起在嘉定伯府里的驚鴻一瞥來。
......
陳越按照麻桿的吩咐在國丈府不遠的一個茶館里等著，直到一個賣糖人的小販前來報信。於是陳越便離開茶館走向了國丈府，求見國丈周奎。
國丈豈是誰相見就能見的，若不是看陳越穿的人模狗樣，又自稱是個讀書人，國丈府的門房就能把他轟出去。掂著手中沉重的銀子，門房才勉強答應為陳越通報，於是陳越便心安理得的坐在大門邊的耳房裡等著，等著賣糖人的小販發出的暗號。
然而在耳房等了沒有一會兒，就見國丈府中門大開，一頂藍色的轎子在十幾個身著錦衣的男子護衛下從外面進了國丈府。飛魚服、綉春刀，一看就是大名鼎鼎的錦衣衛。什麼人有如此大的能量擁有十幾個錦衣衛護衛？竟然還使得國丈府開中門相迎！陳越好奇的在耳房中往外觀看，恰巧一陣風吹過，轎子的窗帘掀起了一角，陳越便看到了一張熟悉的俏臉。
......
「怎麼就那麼像啊？就像一個模子刻出來的一樣。」張嬸的包子鋪里，陳越沒有理會吳良嘲弄的話語，沒有看見張秀兒輕蔑的眼神，只是心不在焉的坐著。