第一章 行舟緩緩
安翊元年，新皇登基，大赦天下，賦稅減半。
他說，安翊，安邦定國，天翊子民。
輕煙未霽，就那樣淡淡地散在江面上，隨著一艘畫舫的緩緩前行，江波迤邐成一片霧蒙蒙的白色。
畫舫中的帘子被人輕輕一挑，一隻小圓口繡花鞋點了出來，緊跟著一個身形纖細的少女站定。
少女不過十三四歲的樣子，眉目如畫，一雙眼瞳又黑又亮，鑲嵌在還未長開的鵝蛋臉上，十分地搭配得當。精緻的五官略施粉黛，儼然是一個小美人兒。唯一美中不足的卻是那雙耳朵，太過小巧。若擱尋常人，定然是面容的一大缺陷，但卻為她增添了幾分天然的秀氣。
她躡手躡腳地往畫舫的邊緣地帶移去，伴隨著木製船底的咯吱聲漸響，她悄悄吐了吐舌頭：「什麼畫舫，一直咯吱咯吱響個沒完。」
雙腳懸空於灕水之上，感受著江面的徐徐清風，心裡別提有多暢快了。一船的人尚在熟睡，她不敢把聲音弄得特別響，這才小心翼翼。
江面上的倒影不僅有在身後遠去的重重山巒，還有著她自己。
她靜靜地望著水面發獃，是啊，她就是這樣一個嫻靜的女孩，至少在外人看來一直都是這樣。
旭日東升為如黛的遠山一筆筆勾勒出金邊，霧氣被稀釋得很淡很淡，眼前也終於不再是一片霧蒙蒙的感覺。
木板微微顫抖，和她之前踩上去是一樣的情形。不用說，定然是有人和她一樣，來到了這裡。
水中的倒影隨著身後的響聲越來越清晰，已經多出了一個人影。但很顯然，那人影的主人還沒有發現。
她故意捏著嗓子說話：「玥姑娘，什麼時候膽子變得這麼大吶？」
少女叫做凌玥，平陽侯凌文哲的唯一嫡女，上有一個哥哥和一位姨娘所出的長姐。
她輕輕勾了勾嘴角，知秋的騙術還是這麼差勁，但她卻並不打算戳破：「是大姐姐叫你來找我的嗎？那……」
凌玥突然抓住了知秋的衣角，就要將她往水裡拽。知秋的臉色一下子就白了，連忙求饒：「姑娘，婢子錯了還不行嗎？」
「知道就好。」凌玥撇了撇嘴，她今天不想和任何人打鬧，只想靜靜地看著這一江春水。即使春寒料峭，她也渾然不在意。
知秋怎會那麼快察覺出凌玥的心思，依舊不依不饒，還撓起了凌玥的痒痒。
被撓痒痒是凌玥的死穴，她一邊笑得上氣不接下氣，一邊還得分神來反擊這個沒大沒小的貼身丫頭：「就，就知道，平常是對你這個丫頭，太，太好了一些。」
「是，是，府里上下就只有姑娘待人最好了。」這話聽著像敷衍，卻並不是情急下的玩笑話，她家玥姑娘如何待人是闔府有目共睹的。
凌玥禁不住唇角上揚，淺淺的酒窩掛在略施粉黛的面頰上：「知道就好，那你還這麼沒大沒小的！」
「玥妹妹說得好。」一個細膩溫柔的聲音突然出現在畫舫上，原來是平陽侯的長女凌瑤來了。
凌玥對這個姨娘所生的長姐並沒有多麼深的感情，說反感倒也談不上，她不卑不亢施了一禮，微微頷首：「大姐姐也起得這麼早啊！」長幼有序，這些規矩她向來遵守得很好。
知秋慌忙整理了皺得不成樣子的衣裙，跟在凌玥身後福了福身：「知秋見過大姑娘。」
這可不像她的作風，不僅不是凌瑤的作風，聽說她昨晚還因為她那鬼見愁的婚事把兩眼睛哭成了核桃那麼腫，現在還有閒情逸緻來江面吹風。
凌玥不做聲，但心底早已把凌瑤出現在此的前因後果給想了一遍。
凌瑤縱然是庶出，但一個長女的名聲，又是出自平陽侯凌文哲府上，在閨秀雲集的京都也算是數一數二的。照理來說，求親的早該把她家門檻踏破了才是。
可她這位長姐，及笄之禮都是兩年前的事情了，竟然還沒找到如意郎君！難道是因為相貌？凌瑤相貌平平，和一干妙齡女子相比的確失色，但架不住人家文採好啊。如此有家世，又有才情的女子，卻眼見著一年年老去，不哭紅雙眼才怪呢。
哎……凌玥垂下了頭，嘆了口氣，像是遇到了多麼無奈的事情。
凌瑤白眼斜睨，她這個嫡女妹妹，每天腦子裡不知想的什麼，虧父親還那麼寵愛她。
這麼一想，下定了主意來找茬兒的凌瑤更是火氣大增，直接揚起右手，朝著凌玥身側的知秋就扇過去，掌風刮過面頰的一瞬，卻硬是被凌玥一把抓在了半空：「大姐姐，你這是幹什麼？」
凌瑤火氣沒發出去，語氣自然也愈發強橫：「妹妹只管護著這小蹄子，卻不加以管教，難道非要讓她們上了房揭了瓦，讓朝野上下都笑話父親有一個不成器的嫡女才算甘心嗎？」說到「嫡女」二字的時候，凌瑤簡直恨不得要把一口銀牙咬碎。
凌玥沒有想到凌瑤居然會說出這麼重的話來，她所思所想，自己並不是一無所知，理解她內心深處的不平衡，也就大多時候不與之計較，可今天的事情明顯是這個長姐做得太過分了一些。
「大姐姐何必說這麼難聽的話，我也從來沒有仗著嫡女的名號去壓制過府里的誰。」平白無故就拿嫡庶尊卑來說話，這當真比那火辣辣的巴掌更傷人心。
「哼」，凌瑤冷哼一聲，依舊抓著這個由頭不放：「嫡女就是嫡女啊，有教養得很，就算下人爬到了自己頭上，也可以擺出一副毫無所謂的樣子。」
凌玥的臉上早就笑容全無，這一句句夾槍帶棒的話直衝著她迎面而來，她竟然一時之間不知該如何招架，只是最起碼不能讓知秋蒙冤：「我拿知秋當姐妹，並不是什麼下人，更不存在什麼騎到誰的頭上去過。」
凌瑤愈發得意，不由地脖頸兒都挺了挺：「不愧是嫡女，就連收買人心的本領都這麼高強。可是，在我凌瑤眼裡，下人就是下人，休想和主子相提並論。」說這話時，還特意看向了知秋。
不得不說，凌瑤這話的殺傷力絕對不容小覷。
凌玥緊緊咬著嘴唇，她絕不想在這種人面前露出自己脆弱的一面，可是不爭氣的眼淚已經在眼眶裡打了好幾個旋，就要兜不住了。
「大姐此言差矣。」畫舫上終於熱鬧起來，一個身著淺藍衣衫的男子長身立於船頭，他眉目俊朗，一頭烏黑亮麗的長發顯然沒有來得及打理，就那樣隨意披在身後，和兩岸的青山綠水融為一體，如果不是出現在勢如水火的此情此景下，還真是一副難得一見的畫面。