過朝廷(4)

李鴻章留有遺折一封：全權大臣直隸總督李鴻章奏，為臣病垂危，自知不起，口占遺疏，仰求聖鑒事：竊臣體氣素健，向能耐勞。服官四十餘年，未嘗因病請假。前在馬關受傷，流血過多，遂成眩暈。去夏冒暑北上，復患泄瀉，元氣大傷。入都后，又以事機不順，朝夕焦思，往往徹夜不眠，胃納日減，觸發舊疾，時作時止，迭蒙聖恩垂詢，特賞假期，慰諭周詳，感激零泣。和約幸得竣事，俄約仍無定期，上貽宵旰之憂，是臣未終心事，每一念及，憂灼五中。本（九）月十九日（10月30日）夜，忽咯血碗余，數日之內，遂成沉篤，群醫束手，知難久延，謹口占遺疏，授臣子經述恭校寫成，固封以俟。扶念臣受知最早，蒙恩最深，每念時局艱危，不敢自稱衰病。惟冀稍延余息，重睹中興，齎志以終，歿身難暝。現值京師初復，鑾輅未歸，和議新成，東事尚棘，根本至計，處處可虞，竊念多難興邦，殷憂啟聖，伏讀迭次諭旨，舉行新政，力圖自強。慶親王等皆臣共事之人，此次復更患難，定能一心協力，翼贊紆謨，臣在九泉，庶無遺憾！至臣子孫皆受國厚恩，惟有勖其守身讀書，勉圖報效。屬纊在即，瞻望無時，長辭聖明，無任依戀之至。謹叩謝天恩，伏乞皇太后皇上聖鑒。謹奏。王亮編：《西巡大事記》，卷十一，第11～12頁。李鴻章還遺留一詩，更是悲涼凄愴：勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。三百年來傷國步，八千裡外弔民殘。秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。海外塵氛猶未息，請君莫作等閑看。高拜石：《南湖錄憶》，第332頁。李鴻章去世的消息令"太后及帝哭失聲，輟朝"。而隨行人員"無不擁顧錯愕，如梁傾棟折，驟失倚恃者"。大清帝國再也沒有了"捨我其誰"的李中堂。它如果再面臨國破山河碎的危機時該怎麼辦呢？李鴻章死後兩個月，梁啟超寫出了皇皇大作《論李鴻章》，稱"吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇。"同時，他說："李鴻章必為數千年中國歷史上一人物，無可疑也。李鴻章必為十九世紀世界史上一人物，無可疑也。"他將李鴻章和中外歷史上的王安石、秦檜、曾國藩、左宗棠、張之洞、袁世凱、俾斯麥、伊藤博文等人逐一類比，得出無一人能與之相提並論的結論："今日舉朝二品以上大員，五十以上達官，無一能及彼者，則吾可以斷言也。今後如欲求一如李鴻章其人者，亦不可復觀也。"日本國內對李鴻章的評價是："知西來大勢，識外國文明，想效法自強，有卓越的眼光和敏捷的手腕。"美國人的評價是："以文人來說，他是卓越的；以軍人來說，他在重要的戰役中為國家做了有價值的貢獻；以從政來說，他為這個地球上最古老、人口最多的國家的人民提供了公認的優良設施；以一個外交家來說，他的成就使他成為外交史上名列前茅的人。"李鴻章生逢大清帝國最黑暗、最動蕩的年代，他的每一次出場無不是在帝國"存亡危急"之時，帝國要他承擔的無不是"人情所最難堪"之事。因此，國人在對他笑罵痛斥之時，萬"不可不深自反也"，萬不可"放棄國民之責任"，"不復自知其罪"也。而李鴻章為中國國計民生的近代化所奠基的所有的事業，令他身後的中國人一直在受益。但是，直到今天，該怎樣評價一百年前的這個不同尋常的帝國重臣，中國人大多的定論與世界輿論截然不同。在中國，評價一個人是很容易同時也是很難的事情。含著淚水和驚慌的慈禧到達了保定。保定火車站的站台上插滿了"五色旗"，即袁世凱命令製作的五種顏色的旗幟。車站的地上跪滿了身穿官服的官員。官員們磕頭之後紛紛獻上禮物，把朝廷的總管太監忙得夠嗆。剛剛接任李鴻章做直隸總督的袁世凱獻上的禮物是一對鸚鵡，一隻會說"老佛爺吉祥如意"，另一隻會說"老佛爺平安"，都口齒嬌脆，宛如童子。更重要的是，袁世凱安排慈禧在這裡乘火車回京城--他特地為慈禧製造了一節豪華的"龍車"。慈禧登上"龍車"的時候感到很新鮮，這是她此生第一次乘火車。站台上響起樂隊的奏樂聲，慈禧聽那動靜更新鮮，原來是一支西洋樂隊在吹奏一支西洋曲子，這些也是袁世凱弄來的"稀罕玩意兒"。慈禧樂了。袁世凱這個名字從此牢牢地記在了她的心裡。火車開動，群臣磕頭，樂隊吹奏起"進行曲"。可能連袁世凱都不知道，這首叫做《馬賽曲》的曲子是法國國歌。慈禧乘坐的那列"龍車"是中國歷史上一件奇特的東西：10年之後，它成為了顛覆大清帝國政權的革命黨人孫中山的專車。又16年後，它載著一個名叫張作霖的中**閥，在一個叫做皇姑屯的小車站被日本特務埋下的炸彈炸成了一堆碎片。"龍車"到達北京。車站上早已準備好了"金漆寶座，祭壇用品及其各種貴重佳瓷，以備太后皇上之用"。長達三十多節的火車進入站台後，站台上發出"萬歲"的山呼海嘯。紫禁城裡的皇家儀仗全部出動了，所有的京官全部來到車站跪接。首先下車的是大太監李蓮英，他忙著監視隨從往車下卸東西，從西安帶來的箱包"堆積如山"。然後是光緒。光緒沒有抬頭，直接進了轎，走了。最後慈禧下車了。慈禧走出站台，遲疑了一下，對旁邊的人小聲地說："這裡怎麼有那麼多的洋人？"洋人們帶著他們花枝招展的家眷們都來接駕了，他們被有計劃地集中在固定的一個區域里。洋人們向中華帝國的皇太后和皇上脫帽致敬。內務府大臣繼祿微笑地提醒洋人們："脫帽，脫帽。"慈禧站在中國人和外國人面前，一動不動地站了五分鐘。她願意讓人們觀看她。她需要讓整個帝國和全世界都清楚兩件事：一、她和她的政權不但依舊存在，而且還很穩固；二、她不但活著，而且活得很好。忙活完的李蓮英把行李清單給慈禧看，慈禧很仔細地看了，然後點點頭。慈禧開始發賞，賞在場的所有的人。慈禧的大方令所有的人無不驚訝。全是白花花的銀子，都是袁世凱事先為她準備好的，達百萬兩之多。慈禧一行走到正陽門前，她再次走出了轎，給城門下的關帝廟上香。正陽門城樓現在是假的。真的城樓已經被洋人燒毀了。為了迎接慈禧，也為了不讓她傷心，用葦席和綢緞在廢墟上搭了個布景。又有太監對慈禧說："老佛爺，那麼多洋人！"洋人們站在被他們燒毀的城樓上，向下觀看帝國的皇帝和太后拜關帝。慈禧"仰見西人"，然後微微地"俯首而笑"。洋人和他們的家眷們都在看見帝國皇太后的那一瞬間驚訝得叫出聲來，他們驚異於在這個古老的東方帝國里一個60歲的女人美貌依稀可見。