警報

碧吉靠在門上，努力使自己平靜下來，但一顆心依然狂跳不止。她還需要再喘幾口氣才能平靜下來。

門鈴又響了。碧吉嚇得渾身一哆嗦。她緊張地透過窺視孔向走道里張望，這回她鬆了一口氣，是帕特里克和路克來了。

碧吉定了定神，把門打開。這兩人一陣風似的衝進客廳。路克順手塞給碧吉一把東西。碧吉攤開手一看，是一些乾枯的樹枝。

「給小姐獻花！」路克擺出一副紳士派頭。

「這些枯樹枝有什麼用啊？」碧吉沒好氣地說。突然，她注意到這些「枯樹枝」是她最愛吃的榛子巧克力，路克用扎花的金屬絲把它們紮成了樹枝形狀。

「哦，謝謝，你太好了。」碧吉有氣無力地說。

帕特里克馬上發現，碧吉有點不太對頭：「怎麼回事？你的臉像牆一樣蒼白。」

碧吉把兩人帶進卧室，讓他們在沙發上坐下。她咽了咽口水，然後慢慢地、斷斷續續地把剛才的遭遇敘述了一遍。最後，她亮起嗓門喊出一句：「太可怕了！」

路克摘下眼鏡，用衣袖反覆地擦拭著鏡片。每次他情緒激動或者遇到難題時，總是做這個動作。

「但是沒有人叫我們幫忙啊！」路克說。

「這純粹是威脅！」帕特里克發表看法。

碧吉到現在還平靜不下來。她的耳邊老是迴響著陌生人的話，那種刺耳的聲音，她一輩子也忘不了。

該怎麼辦呢？三隻小虎面面相覷。

這時，路克提議：讓帕特里克仿效陌生人，自己扮碧吉，把剛才的情形重演一遍。路克想弄清楚，陌生人怎麼會閃電般地消失的。

「嗯，我們三個人中間就屬帕特里克身手好，如果他都做不到，事情就奇怪了。」碧吉提起精神，催促兩個同伴趕緊行動。

帕特里克必須通過走道下樓，然後立刻消失；而路克得先把門關上，過五秒鐘后，再從窺視孔中看帕特里克。兩個人試了好幾回，帕特里克使出渾身解數，但路克還是能看見他走下樓梯的身影。

「這個怪人怎麼那麼快就消失了呢？」碧吉驚訝不已。

三人又回到卧室沉思起來。

不一會兒，電話鈴響了。

「我是碧吉·波爾格。」碧吉拎起話筒。

「我們對這件事是很嚴肅的。」白鐵皮一樣的聲音在說，「你們不要耍花招。這件事，你們不能向任何人泄露，明白嗎？」

「是。」碧吉用虛弱的聲音回答。她的手顫抖得很厲害，好容易才把電話掛斷。

「警報！」帕特里克突然大叫起來，他聞到了一股焦味。

路克也驚恐地叫起來。

帕特里克又重複著喊道：「警報！快！」

碧吉慌亂地衝進廚房，用手捂住鼻子和嘴巴。她完全忘了煮麵條湯這碼事。

爐火上的平底鍋冒著黑煙，西紅柿已變成一堆焦炭。

帕特里克一個箭步衝上來，迅速關掉爐火，然後拿洗碗布裹住手，把滾燙的平底鍋移到水槽里，打開了水龍頭。

「嘶——」涼水澆到平底鍋上，發出很響的聲音。平底鍋不再冒煙了。

碧吉打開窗子，讓秋天的清涼空氣吹進來。然後，她用扇子把焦臭的煙氣扇出去。

「多麼難聞的氣味啊！」碧吉懊喪地說，「這下我們吃不成麵條了。」

「那麼，我們乾脆到吳先生那裡去，他肯定有好吃的。」路克想到了一個好點子。

吳先生是「金虎」中國餐館的經理。小虎隊的秘密據點就設在「金虎」中國餐館的地下室。地下室的入口在金虎雕像的後面，除了三隻小虎，誰都不知道餐館里還有這麼一個隱蔽的地方。這是三隻小虎的秘密。

吳先生是個非常友善的人，待人接客總是笑呵呵的。

三隻小虎把煮麵條湯的事告訴了吳先生。

吳先生安慰他們說：「我有時也會碰到這種情況。現在我給你們弄一些吃的來，讓你們儘快忘掉這件倒霉的事情。」

「今天發生了一件怪事……」碧吉還想講講整件事的前因後果，路克趕緊用腳踢她，還朝她拚命地瞪眼睛，示意她別多說話。碧吉立即閉上嘴，她意識到，不可以對任何人講被威脅的事情，因為他們不知道威脅者的外貌。也許他就坐在旁邊，在偷聽他們講話哩！

路克偷偷地向四周瞟了一眼。中國餐館里客人很多。人們似乎都在專心吃飯，聊天。

吳先生說話算數，很快就給他們上了好幾碟小菜。真好吃啊！三隻小虎吃得眉開眼笑。而吳先生還在不斷地給他們加菜。

這樣吃了足足一個小時，三隻小虎終於軟軟地倒在椅子上，摸著肚子直叫喚：「肚子馬上要爆炸了！」

他們已把剛才發生的事情忘掉了一個小時，但是現在，可怕的恫嚇又讓他們坐立不安起來。

「我們該怎麼辦呢？」帕特里克心虛地問道。儘管他高大強壯，但每當遇上一些不明真相的事情時，他總是最先感到心情不安。

「這個怪人究竟想幹什麼，我們還一點都不知道哩！現在，我們除了多看、多聽，別無其他辦法。」路克說。

碧吉突然筆直地站了起來。「我

想……我現在發現了一件重要的事情。」她喘著粗氣說。