第二十二章

足足等了兩日，以為她終於把他丟出的問話仔細想好，以特意過來答覆。

結果不是。

她是打著要他當「中間人」的主意，替她岀面把高祖爺爺強塞給她的奇珍異寶還回去。

是可忍，孰不可忍也，見她竟敢將銀盒推到他面前，他當下真想使勁彈她額頭幾記，把她彈到哭，那才叫泄恨。

一提到哭，腦海中立時浮現她張著眸落下兩行淚的樣子，那德行當直……當直是拿來欺負人的。

幼時的她是曾有過淚漣漣的時候，也曾因為尋到爹娘里滿泥濘的屍身，把淚濕的小臉埋進他懷裡，哭得撕心裂肺，但，那都是幼年時候的她。

如今的她昂然俊挺，氣性疏闊，突然毫無預警地在他面前流淚，彷彿堅硬的巨殼硬生生裂開，堅毅表象露出藏在最底層的柔弱，著實令他驚心，心間泛開疼痛，痛到已讓他看清自己的陷落。

幻影花喜女，欲得幻影花，保花兒鮮活，就必須尋到一名女子隨他同往，而高祖爺爺盼得後繼之人，所設的幻陣完全針對他，專門往他軟肋上招呼，所以才會累她陷進那個赤身裸體、異香催情的幻陣。

當他催動兩人一起修習的內功，神識相通，他一進幻陣見那女子胴體……

浸潤在微光中的她，淡蜜色的肌膚像被高溫所融，深深淺淺的陰影勾勒岀凹凸有致的輪廓，靜默卻奪人目光地成一幅最甜凈的畫，觸得人由里到外、從魂魄而致肉身，麻顫不已。

他是該對她負責。

但，並非因覷見她的裸身，有傷女子名節，他才如此決定。

他對她是喜歡的。

瞧見她，心裡是舒服的。

他找不到理由不走向她。

只是出乎意料，他竟然不能「一擊而中」。

他家「賢弟」似乎頗嫌棄他，不但駁回他負責之言，問她要句準話，她還一拖再拖，一副想要拒絕卻不知該如何當面向他說不的模樣。

這幾日凝神細思，想來當真哭笑不得，一冋還以為自己生得一副好皮相，江湖上亦有些地位，家底也算雄厚，倘使開口跟姑娘家求親，應當所向無敵才是，不料事實擺在眼前，卻翻船了。

看來得徐徐圖之。

策馬縱蹄又趕了一日路程，一隊人馬又進到大西分舵的勢力範圍，且往東邊繼續疾馳。

這一邊，按惠羽賢原本的估算，閣主大人所託之事算是提前完成，她尚有五天左右的時日能夠運用，因乘清閣的馬隊雖踏進她的地盤，她並未要求先返回大西分舵一趟。另一方面，幻影花眼下由她保管，她對於那位需要花兒汁液救治的病人說不好奇是假，總想親眼見見，究竟是患了何種罕病？於是就隨乘清閣馬隊一路向東再馳。

策馬再奔大半日，兩旁景緻越加綠意益然，與蒼海連峰和西疆已大不相同。

到得傍晩時分，馬隊進入一片綠竹林，清風來去穿梭，細竹的翠碧之色蕩漾開來，如無痕的綠波，高聳而起，竹梢柔韌，在上方交相傾靠，形成一道拱形的天然蓋頂，青石板道建於竹林之中，帶領一隊人馬往林中深處而去。

石板道的盡頭豁然開朗，竟建著一處佔地甚廣的居所。

他們一隊人馬剛接近，裡邊已有不少人迎將出來。

惠羽賢迅速分辨，一眼就落在一名「奇異」的婦人身上。

那婦人被居所里岀來的眾人簇擁著，顯然是這座綠竹廣居的主人，一身妝扮卻樸素無華得很。

她未施脂粉的鵝蛋臉上，柳眉青眸，瓊鼻櫻唇，五官生得極其精緻，壞就壞在有一大片鮮紅色的卬記烙在她臉上，從她的右額、右眼、全顴骨，然後是頰面和整隻右耳，一直延伸到頸子右後方，儘是詭譎的紅澤，生生將美麗的臉蛋分出兩個膚塊。

見美玉有瑕，心中幢惜，合該完美之物忽現不該有的瑕疵，望之更是驚心。

惠羽賢第一眼瞧去，確實膽戰心驚，但奇是的是，當她再瞧第二眼、第三眼……那人恬淡的笑顏、周身寧靜的氣質，竟讓她看到有些拔不開眼。

「娘親——」

凌淵然將馬韁給下屬，大步走向婦人，後者對他露出慈愛的笑，他亦揚唇。

「該是孩兒進去拜見，娘親怎出來了？」

「然兒信中提到，說是終於尋到一位好姑娘，熊隨你到老祖宗那兒求葯，你說好，那肯定是極好的姑娘，她可是隨你來了。」婦人溫婉語氣帶著一絲明顯的急切，雖問著兒子，眸光卻直往他身後瞟。

終於，在一隊黑壓壓的人馬里，岀現了一道有別於男子高大粗擴、虎背熊腰的修長身形，一下子便抓住婦人閃晶發亮的眸珠，讓她對準那俊俏可爰的人兒先是定定然打量看，然後春光拂面般露出充滿興味的笑來。

見綠竹廣居的主人這般關注，在場所有人也看過來。

惠羽賢瞵間有種落進深瓮中、被眾多眼睛俯視之感。

「賢弟，杵在那裡幹什麼？還不過來拜見娘親。」凌淵然回首側身，催促著下馬立在原處的她，口吻親昵。

要不是在場太多耳目，惠羽賢真想使勁瞪閣主大人幾眼。

那是他家親娘，又不是她阿娘，她、她何來「拜見娘親」？

再有，她實沒想到自己會被帶到他娘親面前。

自明白他已知悉她的來歷和身分，兩人還為一些亂七八糟的事僵持著，他們尋常往來就沒再以「兄長」和「賢弟」互稱。

此時他突然又喚她「賢弟」，是有意掀風起浪，將她推到他家娘親與眾人面前。她心知肚明，但，能駁他嗎？

賢弟不喜我嗎？

為兄卻是喜歡你的。

光想著就滿面通紅。都不知他在想些什麼，怎麼可以說得那樣坦蕩，好像他、他真的是喜歡她的，喜歡到拿自己對她負責都無所謂。

她滿肚子疑惑，心頭髮悶，最終還是在長輩期盼的眼神下低了頭，抬頭挺胸走到婦人面前，抱拳施禮，恭敬出聲——

「晚輩惠羽賢，拜見夫人。」

一個時辰后，綠竹廣居的朴風軒內。

服侍的婢子已退下，平榻上有兩人面對面坐在大蒲團上，中間擺著一張回字紋足的四方矮桌，桌邊的青銅小爐內燃起裊裊清罄。

「可是被我臉上的紅印驚著了？」問話的人兒說笑般眨眨眼。

惠羽賢眉眸一皺，從瞬也不瞬的注視中回過神，才驚覺自己的行徑著實無禮。

「不、不是的！」她連忙將盤坐姿態變成跪坐，背脊挺得筆直，「晚輩是想。閣主大人呃……凌閣主他今年明明已三十有三，夫人若是他的親娘，那按理……不應該這般年輕的……」

凌夫人，名盛岩蘭，芳齡確實是五十有餘，但瞧起來卻四十不到，就算右半臉那片紅印使得美玉有瑕，膚質倒是極好，潤到能掐出水似的。

此時聽到惠羽賢那般說法，她不及掩嘴便噗哧笑岀，兩眸彎成月牙兒。

「你真好，嘴比然兒還甜。」

對憨直脾性的惠羽賢來說，「嘴甜」等於「哄人」之意，她雙手不禁在胸前強調般用力地揮了揮，一臉認真道：「沒有嘴甜，也沒有哄騙您，是真的年輕，真的、真的很年輕。」