再任總統波濤洶湧

再任總統波濤洶湧

1793年3月4日,華盛頓獨自乘著自己的四輪馬車來到議事廳,發表了第二次就職演說,不過這次演說真的暴露了他思想上的痛苦。下面就是演說全文:同胞們,我又一次接受祖國的召喚,行使總統的職責,我謹在你們面前宣誓。如果我在任職期間有任何明知故犯的瀆職行為(除了受到憲法的懲處外),我將接受所有出席這一莊嚴儀式的各位的譴責。華盛頓懷著憂鬱的心情,以寥寥數語講述了職責和懲處之類的話后便宣了誓,然後,立即儘快儘可能不引人注目地回到了總統官邸。美洲的局勢剛剛穩定下來,歐洲就發生了戰亂,特別是法國與英國交了手,並且奧地利、普魯士、撒丁和荷蘭也出手幫助英國。由於英法同美國的關係比較密切,它們兩國的戰亂不可避免地要波及美洲,並給華盛頓政府的政治大動蕩埋下了隱患。美國內部明顯分成了兩派:親英派與親法派,而一旦牽涉到歐洲戰亂中去,就會大大影響美國的團結和繁榮,怎麼辦呢?此時作為總統的華盛頓表現了出奇的冷靜,他堅信美國應不惜一切代價保持中立。華盛頓的中立主張得到了大部分美國人的贊同。1793年4月22日,華盛頓正式宣布了自己的「中立宣言」,宣言聲明:「美國的職責和利益要求他們應該真誠地、善意地採取并力求對所有的參戰國都持友好而公正的態度。」華盛頓後來還宣稱,在他的任期內,他一直嚴格遵循這一原則。不可避免的是,「中立聲明」當時引起了一些人的不滿,他們指責華盛頓放棄了對自己第一個盟國——法國的承諾。然而,這個聲明卻使美國避免了去打一場幾乎沒有準備、也沒有多大意義的戰爭。但事情並未如此簡單地了結。法國新任大使埃德蒙·夏爾·熱內為爭取到美國的支持而積極努力,在他的蠱惑下,傑斐遜已明顯站在了法國一邊,不過,由於華盛頓強硬的決定,熱內的願望最終沒能實現;但卻有些人趁機煽動普通群眾,促使華盛頓倒向法國一邊,特別是一些暴民湧上費城街頭,朝著那些華麗高雅的東西起鬨,向聯邦主義者發出威脅,甚至有人喊叫著要把華盛頓從家中拖出來,後來,有的高級官員還寫了文章公開諷刺華盛頓。本來,華盛頓是比較溫和的,他還常常說,由於「我的行為既不為野心所驅使,也不受興趣所左右,惡意攻擊之箭永遠射不到我的薄弱部位」。但現在,他再也忍受不住了,懷著滿腔的氣憤,他宣稱:「我惟一後悔的事只是讓辭職的機會失之交臂。從此以後,上帝可以作證:我寧願進墳墓也不願處於現在這種局面。我寧願回家種地也不願當個獨霸世界的帝王!而他們卻指責我想當什麼國王!」華盛頓的怒火沒有熄滅國內的糾紛,他們甚至變本加厲,紐約市參議員魯弗斯·金和最高法院首席法官約翰·傑伊公開在報紙上發表了一封信,信中用威脅性的話語指出:「法國公使熱內先生曾說,他將呼籲人民無視總統的某些決定。」但此時華盛頓也多少得到了一點安慰,即普通群眾漸漸理解了他們的總統,並重新激起了對總統的愛戴之情。一波未平,一波又起,在政治和思想鬥爭中,非戰鬥人員所扮演的並不是一個使人愉快的角色。還在傑伊和金怒火燃燒中,華盛頓收到了傑斐遜於1793年7月31日寫來的信:他要辭職。這怎麼辦?華盛頓立刻騎馬去傑斐遜在費城郊區的鄉間別墅,請求老朋友與自己風雨同舟。然而,這次傑斐遜的態度卻極其強硬,他說自己不僅「深惡痛絕公務生活」,而且對費城的社交生活也極為反感,他要操心家裡的事了。現在,雖說華盛頓仍是美國人民心目中無可比擬的偉大領袖,但他也確實感覺到遍地荊棘了。    

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美國總統全傳:平步青雲的人生傳奇

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