前言(2)

大選實行間接選舉制，總統是由各州選舉出的選舉人團選舉的，而非由選民直接選舉，選民選舉的不是總統而是選舉人。因此，總統選舉的關鍵是贏得各州選舉人團的多數票。在美國，每個州的選舉人數與該州的參議員及眾議員的總數是相稱的。無論大州或小州，每個州都有兩名參議員，50個州共100名參議員；而眾議員則要按人口的比例來分配，每52萬人要選一名眾議員，全國共有435名眾議員；加上哥倫比亞特區的3名選舉人，全國共有538名選舉人，這也就意味著全國共有538張選舉人票，而總統候選人只要獲得半數以上（270張）選舉人票，即可當選總統。成為合眾國的總統，是許多人夢寐以求的事情。然而，最初許多任總統的統計情況表明，當選總統的人一般都出身顯赫，不是種植園主，就是農莊主，總統與平民百姓並非一定有緣。然而，第七任總統安德魯·傑克遜的當選，證明了不是貴族出身、沒有上過大學的人也同樣能當上總統。於是，美國的母親們便都夢想著自己的兒子有朝一日能當選為總統。可是，要入主白宮，還必須要有其他一些因素，而以下的幾點，則是不可或缺的：第一，要有足夠的金錢。在總統競選中，金錢是潤滑劑，有了潤滑劑，大選的機器方能正常運轉。而由於競選的花樣越來越多，競選的班子越來越大，所耗資財也就越來越多。這個數目，已經從100多年前林肯競選時的10萬美元增加到了1996年柯林頓等競選的40億美元，真可謂是天差地別。由此，也可以看出金錢潤滑劑的作用。第二，是新聞媒體的支持。輿論的導向作用是不容忽視的，它能起到「殺人不見血」的作用，也可以起到「超級化裝師」的作用，塑造出「完美」的競選人形象來，從而贏得選民。因此，從某種意義上來說，美國總統的競選活動，是在廣泛地利用新聞媒介進行種種宣傳造勢活動的競爭。顯然，金錢和輿論並不能顯示候選人本身的質素。就此而言，美國總統的競選存在某種程度的不平等。當然，人們也並不會選舉一個白痴做自己的總統，因而總統候選人的聲望和個人魅力以及能力，還是起著重要作用的。一路過關斬將、獲取勝利的候選人，在他進入白宮橢圓形辦公室之前，還要有一系列的活動，那就是就職和接管行政權力。被尊為美國國父的華盛頓，是在4月30日（1789年）就任總統的：他步上紐約市聯邦市政大廳的陽台，將他的手放在《聖經》上，並宣誓「永遠維護美國憲法」；隨之，他發表了誠摯的就職演說。從華盛頓連任總統時起的140年（1793～1933）中，就職典禮被安排在每4年的3月4日的正午。從1937年開始，美國憲法修正案規定就職典禮在1月20日舉行。總統的宣誓，傳統上是由最高法院院長監誓，此條規定見於美國憲法第二條第一節。新任副總統也做相同的宣誓，但宣誓典禮在憲法中未加規定。因現任總統逝世而繼任的總統，通常是立刻宣誓而不舉行任何儀式。總統宣誓的誓詞是：「我謹莊嚴宣誓（或保證）：我將忠實履行合眾國總統義務，並竭盡所能以堅持、維護和捍衛合眾國憲法。」第五任總統門羅就任總統時（1817年），是在國會大廈外的台階上發表演說的，自此以後，新當選總統都效法此舉，室外演說遂成定例。即使天氣不佳（1月份正是寒冷的季節），新任總統們也大多在室外進行就職演說。就職演說之後，要舉行就職遊行。其節目五花八門，人數也有多至40000人的（1913年）。1965年，出於某種原因，哈里遜限制其人數在15000人。1809年，麥迪遜夫人開創了就職舞會的傳統。1869年，有6000人買票參加了格蘭特的就職舞會。由於舞會會場無法容納這麼多人，幾乎引起暴動。以後，舞會便分別在白宮的4～5個大廳內舉行，以免發生類似不幸事件。至此，就職活動結束，新總統開始他的白宮生涯。現在，我們將這些某種程度上左右了美國歷史進程的總統們的生平事迹介紹給廣大讀者的時候，正值美國新一屆總統即將選舉之際。在這樣一個關鍵的時候，回顧歷史，重現歷屆總統們上演的連台好戲，肯定是頗有意味的。