戰爭歲月功勛卓著(1)
1775年7月，華盛頓到達部隊所在地坎布里奇，此時，華盛頓才發現軍隊中的狀況令人慘不忍睹，這支以民兵為主的軍隊，制度極為混亂，常常是既沒有人發布命令，也沒有人執行命令，幾乎沒有什麼戰鬥力。
然而，華盛頓沒有沮喪，他決定從零開始，認真而全面地組建這支肩負美洲人民重大使命的軍隊。
隨即，繁忙的工作到來了，從每天發布命令到四處巡查，從整頓紀律到懲治犯錯誤的士兵。
不久，人們便看到軍營中的面貌煥然一新了。戰爭初期，同其他許多美國人一樣，華盛頓把戰爭的進程想象得非常容易，甚至到了天真的地步。
他想，美國人民稍加反抗，英國就會作出讓步，所以也就沒有作打持久戰的準備，連越冬的物資都沒有準備好，年關來了，許多士兵回家團聚，陣地上許多地方無人看守。
更為糟糕的是，英國非但沒有作出絲毫讓步，甚至公開宣稱要用武力來撲滅美洲大地上燃燒的烈火。
到此，已沒有進一步幻想的可能，華盛頓毅然決定同英國對抗到底，用武力把英國軍隊趕出美洲大陸。
1776年1月31日，華盛頓首次撰文承認獨立的可能，並鼓動大陸會議通知英國政府
「如果沒有別的東西能使一個暴君及其惡魔似的內閣滿意的話，我們將決心與這個如此不仁不義的政府決裂」。
隨即，華盛頓下達命令進軍波士頓，殲滅那裡的英軍。這是華盛頓首次率軍主動大規模進攻英軍。
鑒於自己軍中裝備差、士兵素質不良等，華盛頓決定在夜間悄悄作準備。
3月4日晚，他們開始了行動，次日凌晨，強大的火炮工事已修建完畢。
天亮了，縱酒行樂了一夜的英軍才發現軍營附近的多切斯特高地上突然冒出的巨大工事，一位高級將領目瞪口呆之餘不禁詛咒道：「阿拉丁的神燈創造了奇迹!」下一步是點燃大炮，開始進攻波士頓。
然而，恰恰就在一觸即發的時刻，一場可怕的暴風雪從天而降，很快天地昏暗一片，進攻已不可能。
不過，此時的英軍也害怕了，因為他們尚處在美軍大炮的射程之內，如果美軍士兵居高臨下開了火，自己的陣地上一定會血肉橫飛。
可是，此時又沒有什麼辦法去搞掉美軍的大炮，於是，英軍最高指揮官經過一番考慮，下令悄悄撤退。
沒成想，一退即不可收拾，變成了一場驚慌失措的大潰逃，連大炮也沒有來得及裝上船，而是推到大海中去了。
3月10日，英軍乘船全部逃走，華盛頓方面不費一兵一卒解放了波士頓。
離開波士頓，華盛頓帶軍前往紐約。此時英軍進攻紐約已是非常明顯，所以，對美軍來說當務之急是如何守住這座重鎮，否則，它將會給美國人民帶來重大影響。
但是守衛紐約，把守曼哈頓島是十分困難的，因為華盛頓手中士兵太少。
於是在此期間，華盛頓向大陸會議提出應該在新的一年中創建一支新軍隊，以減少對民兵的依賴，士兵服役期為三年，並增加軍餉，但大陸會議沒有聽從他的意見。
由於力量的薄弱，紐約之戰從一開始，美軍就處於被動局面。8月下旬，英軍發起進攻，美軍再次暴露出其軍紀渙散、缺乏作戰經驗的弊病，一看到陣容整齊的英軍，許多美軍士兵就瑟瑟發抖。
9月中旬，英軍向曼哈頓發起大規模進攻，英軍剛一登陸，美國的民兵們便爬出戰壕望風而逃了。
華盛頓縱馬馳騁，力圖阻止他們的潰散，但沒有用，他們反而逃得更快了，任憑華盛頓一個人在戰場上大喊大叫。
最後，華盛頓絕望地把帽子摔在地上，痛心疾首地大呼：「我就是和這種人一起保衛美國嗎?上帝啊!我的軍隊就是這樣的嗎?」紐約就這樣失守了，美軍損失慘重。
華盛頓退而守護新澤西和費城，並寫信給李將軍讓他率部前來會合。沒成想，李將軍卻想利用這個機會搞垮華盛頓，他製造輿論給華盛頓施加壓力。
此時，華盛頓真差不多到了山窮水盡的地步。由於華盛頓薄弱的力量無法與強大的英軍相抗衡，他便從新澤西一路撤退下來，集中到賓夕法尼亞。
嚴冬到來后，英軍進入營地過冬。為了扭轉局勢，華盛頓決定利用這一時機，採用印第安人打了就跑的游擊戰術，尋機進攻敵人。
這次，他們的首要目標是距他們最近的特倫頓據點，那裡駐守著兩千多黑森雇傭軍。
為了打敵人一個出其不意，華盛頓將進攻安排在聖誕節。這天，華盛頓率領2400人趁著暮色悄悄進發，不料，風雪越來越大，渡河的船隻隨時有沉沒的危險。
這次行軍真是苦不堪言，不過，華盛頓也十分明白，這場大風雪會很好地掩護他們的行動。
事實的確如此，英軍還沒搞清怎麼回事就當了俘虜，美軍輕而易舉地佔據了特倫頓。
緊接著，華盛頓發揮靈活機動的優勢，率部機智地甩掉了敵人一支強大的增援部隊的追擊，隨即進軍普林斯頓。
1777年初，美軍與英軍遭遇，面對受過正規訓練的英軍，華盛頓再次顯示出英雄本色，他騎在一匹白馬上在前線壓陣，一路身先士卒，雙方開火后，彈雨橫飛，華盛頓置身彈雨之中，以至於他的參謀理查德·菲茨傑拉德用帽子遮住了臉，不忍看到司令官飲彈身亡。
當他把帽子放下時，許多人不死即傷，但將軍依然毫髮無損安坐在馬背上。
這兩次傳奇性的勝利極大地鼓舞了各地愛國者。連續不斷的失敗曾使他們心灰意冷，現在他們重新燃起了希望。
此後，華盛頓率軍向莫里斯城一帶的山區移動。