華 盛 頓(1)

別人可以撂挑子不幹，華盛頓則不能那樣，因為這位偉人肩負著美國人民和歷史賦予的重任，他實在不忍心將這個年輕的國家葬送在自己的執政期內。不論在任何情況下他都義不容辭地履行著自己的職責，甚至在1793年8月費城的黃熱病極為猖狂時，大部分官員如鳥獸散，躲得無影無蹤，政府的大小事情潮水般地湧向芒特弗農，華盛頓都咬著牙接受了下來。這段日子可真把他折磨夠了，從住室的窗口望去，他看到無人管理的莊園日益荒蕪，可是他卻幾乎沒有時間邁出房間。美國作為一個年輕的國家，其經濟命脈當時還極為薄弱。為了償還國債和使國家有個堅實的經濟基礎，經過商議，華盛頓同意對酒、鼻煙、麵包型糖塊和奢侈品、馬車等徵稅。這些規定在內地並未產生什麼異議，但賓夕法尼亞等州的邊陲居民卻提出了反對意見。平時，邊陲居民與酒都結下了不解之緣，他們通常是把多餘的穀物都釀成酒，以避免把糧食長途運輸到市場上去的高額費用，並且其中相當部分是自己享用，因此拒絕納稅。後來，一部分釀酒者組成了武裝，公然抗擊收稅令，並襲擊了那些願意充當收稅人的有錢人家，援救軍隊的一個排被迫投降，一人被殺。爾後，便發展成武裝叛亂，他們砸攔了所有已付稅款的人家的釀酒罈，毆打政府代表。在賓夕法尼亞西部，所有的機構都癱瘓了，當地的民主協會還呼籲同夥下山去搞一場大暴亂，據說還要建一個獨立的阿勒格尼山國，或向費城進軍，強迫聯邦政府接受邊民提出的條件。看到事態已不好收拾，華盛頓接受了漢密爾頓的建議，不再用法律去解決這種火藥味十足的問題了，而是派遣15萬名民兵開赴該地區，並親自來指揮這支軍隊。但華盛頓沒有很快下令用武力去進攻叛亂者，而是仍幻想以平和的方式解決這次事端，因為華盛頓不想把自己扮演成劊子手的角色。由於已發生了流血事件，武裝民兵們都躍躍欲試，為了避免更多的流血，華盛頓在此方面又作了不懈的努力，使士兵們了解他們的一舉一動無不與他們同胞的權利息息相關，他們應成為懂禮貌、守紀律、善節制的模範。然後，華盛頓在該地舉行了威嚴的閱兵式，通過炫耀實力粉碎了這場對聯邦政府權威的首次真正的重大挑戰。1793年和1794年，美國民主協會活動極其活躍——實際上，民主協會是形成美國民主的一個政治黨派的雛形——此組織不斷向民間散發小冊子，發表演說，大規模公開討論民主問題、政治問題。起初，華盛頓也沒搞清這個問題的實質，甚至錯誤地譴責關於威士忌酒稅收問題的叛亂是由民主協會挑動起來的，因此他認為如果民主協會的氣焰不消滅，他們會毀掉這個國家。對此，在1794年11月19日，華盛頓發表了演講，公開指責民主協會在不顧後果、不負責任地歪曲事實，撥弄事端。看來，華盛頓的演講極有分量，雖然他這次演講未必合情合理，但此後，一度蓬勃發展的民主協會運動像撒過除草劑的草一樣頓時衰敗下去。支持民主協會的共和派也不便公開反對，只好躲在背後發牢騷，傑斐遜還憤憤不平地寫道：「真是怪哉!總統竟然墮落成為攻擊言論自由、寫作自由和出版自由的工具。」事後，華盛頓還是認識到了自己所犯的錯誤，雖然他沒有公開承認錯誤或表示收回自己講過的話，但從此以後，他再也沒有以總統身份公開譴責過任何反對派系，也沒有再發表過任何可能被理解為限制人民的基本自由的公開聲明。美國獨立已經好幾年了，但大洋彼岸的威脅並未完全消失，英國的船隻時時逼視著美國的港灣。為了不發生戰爭，為了將事態引向平和，美國派出傑伊同英國人進行談判。好不容易等來了傑伊談判的結果，卻又令人大失所望，美國在許多方面做出了重大卻又是不應該有的讓步。華盛頓也悲哀地說道：「我不喜歡這個條約。」不論喜歡還是不喜歡，《傑伊條約》還是簽訂了。在長期以來一直爭論不休的加拿大邊界問題上，英國人答應在1796年6月1日撤出西部要塞，日子遙遠得令人沮喪。而傑伊則同意英國可以在美國領土上與印第安人自由貿易，繼續從加拿大毛皮買賣中獲利。此外，《傑伊條約》沒有解決妨礙與英國和解的主要爭端之一——強迫服役。英國的政策「一旦成為英國人，終身都是英國人」，這意味著一個英國僑民即使在放棄對英國國王的忠誠並成為正式歸化的美國公民以後，仍逃不出英國國王的手掌。如果英國人在搜查時發現船員中有一個是他們的同胞，他們通常會把他帶走，強迫他加入英國海軍。但是，儘管隨著《傑伊條約》的簽訂，與法國的關係變得越發緊張，這個條約還是把與英國的不可避免的衝突推遲到了1812年，而那時美國在軍事上已有了更好的準備。在參議院批准該條約后，眾議院要求總統發表與該條約的談判有關的一切文件。華盛頓根據憲法拒絕了，理由是只有上議院才對條約有批准權，從而為未來的總統們樹立了抑制國會的這類要求的先例。不管怎樣，《傑伊條約》的簽訂在國內還是引起了一場不小的風波，對於華盛頓來講，這也是一份災難性文件。由於華盛頓對該條約的批准，總統府內也起了戰火，幾位領導人華盛頓、倫道夫、皮克林、沃爾科特之間反目成仇，結果不堪收拾，倫道夫竟離開了總統府。