第三章

要是傅折桂是那種愛挑事的人，她大可以藉機教小虎子一些話把張氏氣死，把李家攪得雞犬不寧，不過她當然不是，她根本不願意利用小虎子。

傅折桂把小虎子抱下地，給他打水洗臉，囑咐他道：「以後不準說這種話，你奶奶那麽疼你，你這麽說不是要氣死她嗎？她對我不好，我才對她不好，但你不可以。以後再這麽說我就不理你了，記住沒有？」

小虎子囫圇道：「記住了。」緊接著，他又補了一句，「那娘是不是就不離開我了？」

「是啊。」傅折桂揉了揉小虎子的頭。

小虎子這才開心起來。

李家果然沒給傅折桂留下半點早飯，鍋里只有給小虎子溫著的一小碗米飯。

米飯取出來，上面蓋上厚厚一層奶油一樣的豬油，就是小虎子的早飯。

這東西在吃不起肉跟白米飯的農村可說是皇帝一般的待遇，可是在傅折桂看來，一個四歲的小孩子天天給他吃豬油拌飯，不講究營養搭配，她覺得小虎子能健康的長到現在，還長得這麽水靈，真是太不容易了。

長期這樣肯定會毀了小虎子，小孩子嘛，可不能挑食。

傅折桂不想讓小虎子吃這個，可外面的張氏看似在挑豆子，其實一直看著這邊，就怕傅折桂偷吃她孫子的早飯，因此傅折桂也只能先委屈一下小虎子。

小虎子胃口不是一般的好，也不挑吃的是什麽，香甜的吃了起來，一看就是個省心的孩子，傅折桂越發喜歡他。

待小虎子吃完飯，太陽已經升了起來，暖暖的眼光照得人渾身舒服，傅折桂一邊曬著陽光，一邊逗小虎子玩，又想起了賺錢的事。

傅登科要錢，她身上一文錢也沒有，看張氏那副吝嗇的樣子，要借錢根本行不通，她必須自己賺錢才可以。

有了錢才能給小虎子改善伙食，才能安身立命、更好的生活下去，這是她的當務之急。

可是怎麽賺錢呢？她所處的這個地方是文王縣外的一個小村子，村前有河，不過河裡的魚小得連最細密的漁網都撈不起來，村後沒有樹也沒有山，村子倒是有幾個。

她根本沒有賺錢的途徑，這大概就是住在人口密集之地的不便。

難道要像以前的傅折桂一樣洗衣服？

文王縣算是一個挺繁華的縣，縣裡有很多大戶人家，大戶人家的衣服自然不會自己洗，傅折桂就是專門給大戶人家洗衣服的。

當然，那些老爺、小姐的衣服不會給她們洗，就連丫鬟的衣服都少，她們洗的大多數都是奴僕跟婆子的衣服，全是灰暗色調、很難清洗的衣服，尤其冬天全是大棉襖、大棉褲，河裡的水還夾雜著浮冰，她們這些漿洗衣服的人就這麽生生把手在冰里泡著，不長瘡才怪。

就算是這樣，這活計也還是很多人搶呢！這年頭賺錢不容易，分派活的鄭婆子是看傅折桂可憐，洗得乾凈，幹活又不惜力，這才一直把衣服分給她洗的。

想起那擰也擰不動、抓也抓不起的厚棉衣，傅折桂就知道她幹不了，不是她吃不了苦，是這已經不是吃苦的事情了，這會要人命。

以前的傅折桂就是天天這麽熬著，才會吹了一場涼風就一病不起。她如此珍惜自己的生命，好好養著都來不及了，怎麽能做這個。

對了，洗衣服都是一個月結一次錢，原主病得突然，似乎還有一筆錢在鄭婆子那裡沒結呢，她倒是可以去取回來，也能順便去縣城裡轉轉，沒準能發現賺錢的辦法。

傅折桂越想越覺得該如此，嘴角立刻翹了起來，笑得如春花一般燦爛。

這世間大概沒有人會比傅折桂更愛笑，且笑得更讓人覺得心暖的了。

她以前就是每天都掛著這樣的笑，才讓家裡沉悶的氣氛歡樂了幾分，現在的境遇比以前好了很多，她這笑是從心底發出來的，怎麽能不美麗？

牆頭上，有個人差點被傅折桂的笑容晃花了眼睛。

這就是他的新媳婦？感覺不錯啊！

他定了定神，往張氏所在的屋子望了望，而後跳下了牆頭。

現在還不是時候，會壞了大事，他這次能回來一趟已經冒了很大的風險，必須要忍。不過下次回來還不知道是什麽時候，他也許可以……

【第二章李三郎哭求銀子】

當天下午，就在傅折桂準備進城的時候，李三郎突然紅著眼睛如同瘋了一樣從外面跑了進來。

「娘，娘，你快出來看看，衙門給咱們送錢來了。」他指著院門喊得上氣不接下氣，臉上全是興奮。

張氏推開窗戶朝外面張望著，「什麽錢？你胡說什麽呢！」她就聽見錢這個字，其他的都沒聽見。

「衙門、衙門來人了，說是給咱們發撫恤金呢。」李三郎急道：「娘你快出來，衙門的人馬上就到了。」

張氏這下聽明白了，趕緊下了炕從裡面走出來，後面還跟著一臉驚奇的李小妹。

李小妹是張氏的小女兒，今年十七歲，長得有些黑，但眉眼還是挺耐看的，已經到了說親的年齡，但是因為在孝期中，親事被耽誤了，張氏常為此事發愁。

傅折桂正籌謀著錢的事情，聽到這個消息，頓住了腳步。

另一邊，田氏像聞到了香味一樣，從房間里竄了出來。

這時，李二郎從外面引進來一個穿著官服的衙役，見張氏已經出來了，他趕緊給雙方互相介紹，「張大哥，這就是我娘。娘，這位是張大哥。」

現在地還沒開化，沒法播種，但卻是撒糞的好時節，李二郎跟李三郎在地里撒糞，張衙役問路正好問到他們倆，這不是巧了嘛！

李三郎跑回來報信，李二郎引著張衙役回來，短短的一段路，李二郎竟然跟張衙役變得如此熟絡。

張氏有點緊張，陪著笑臉把張衙役往屋裡請，「快進去坐，進去坐。」

張衙役是個爽利的人，他擺了擺手，「老太太，我還有公務在身，就不進去坐了。這次我是奉了上面的命令，專門來給你們送撫恤金的。」

「撫恤金？」

「你家大郎不是戰死沙場嗎？這撫恤金是朝廷給你們家的補償。」張衙役解釋道。

「原來是這樣。」提起李大郎的死，張氏臉上的熱切淡了幾分。如果可以，她比較想要一個活生生的兒子，誰想要這撫恤金呢！

張衙役見慣了這些，從袖子里拿出一個紅布包遞給張氏，沒等眾人挽留就離開了這裡。

這件差事於他來說也不過是日常一件小事而已，雖然上面給李家的撫恤金有點多，但也不關他的事。

他走了，李家的人立刻活躍起來，目光緊緊的盯著張氏手裡的那個紅布包，那紅布包看起來不小，裡面應該有不少銀子才對。

張氏冷哼一聲，拿著布包進屋，其他人自然跟上，就連對屋的小虎子都邁著小短腿湊了過來。

屋裡，張氏打開紅布包，只見裡面有兩錠小孩手掌大小的銀錠，銀錠呈元寶狀，白光閃閃，幾乎閃瞎人的眼。

「這是十兩一個的銀錠吧！」李三郎拿起一個銀錠就捨不得放手了，用手撫摸著那銀錠，就如同撫摸自己的愛人一樣著迷。

「二十兩？！」李二郎驚訝道：「附近村裡也有出去當兵的，他們家裡還真有幾個拿過撫恤金，可是從沒聽說過有這麽多啊。」

「你管那麽多干麽，官府給咱們，那就是咱們的了。」田氏盯著白花花的銀子直慶幸，幸好白天娘沒同意分家，不然這銀子哪還有他們的分。

二十兩銀子啊，夠買四、五畝好地，或者夠他們舒服的生活三、四年了……

「這銀錠底下還有字呢。」李小妹突然道。

她這麽一說，其他人自然也看到了。

「這寫的是什麽？」李家人一家都是農民，沒一個認識這些字。

「安平府，景德三十八年。」傅折桂心中一動，二十兩，傅登科那邊再湊一點就夠上京科考的路費了。

眾人一齊看向她。

「在家跟著學了一點，認識幾個字。」傅折桂隨口解釋著，「景德三十八年，也就是去年，這銀子是去年在咱們安平府鑄造的。」今年是三十九年，這位老皇帝在位的時間可夠久的了。

最後這句，是傅折桂心裡琢磨的。