第一章：鬼節相遇（1）
前言：其實很多人終其一生都在羨慕別人的生活，嚮往那些尚未見識過的遠處的風景，以為那邊風景獨好，而對於眼前身邊的，卻往往視而不見。正如有些曾經相見恨晚、彼此深愛的夫妻，因終日廝守而不再在意對方的一切，甚至心生煩厭，從而將「人生若只如初見」的真諦詮釋得淋漓盡致。
一個人若只是單純覺得自己的日子過得無趣，大抵時間長了也就習慣了，覺得生活本就該如此。但若是偏偏此時又有個過得「春風得意」之人時不時的在一旁「敲敲邊鼓」，那這人就頓感度日如年了。大約是沒有比較就沒有傷害。
———————————————————————————————————————————————————
人常說：婊子無情，戲子無義。
然而北鎮撫司的百戶大人霍焰卻覺得這婊子也可以很無義，戲子亦可以很無情，古往今來不知有多少英雄豪傑都是被「此二人」坑了，迷了心智，失了「道行」，累得受苦一生。
不過這個故事並不是關於他的，而是關於一個江南富商之女魏雪鳶。
大明天啟五年，雪鳶年方十五，在家裡呆的實在無聊，便生髮出許多百無聊賴的感慨。
這一日她慢慢掛起窗帘，觀落花輕飄，細雨蒙蒙，觸目傷情。
一個人若只是單純覺得自己的日子過得無趣，大抵時間長了也就習慣了，覺得生活本就該如此。但若是偏偏此時又有個過得「春風得意」之人時不時的在一旁「敲敲邊鼓」，那這人就頓感度日如年了，大約是沒有比較就沒有傷害。
沒錯，凡事都怕比較，這就譬如說一個胸無點墨之人最忌諱與那博識多才，侃侃而談之人共處一室；一個家徒四壁之人最不願與那衣著光鮮，錦羅玉衣之人同席而坐。
現下，雪鳶的二師兄就好比是那「敲邊鼓」的，他因前兩年得雪鳶的母親魏夫人的資助，在京城的錦衣衛謀了職，自此便過的很有些「瀟洒恣意」。是不是真的那麼「瀟洒」，那麼「恣意」，這魏府的人也無從得知，反正這他寄給雪鳶的信件里字裡行間都是這麼個意思。
於是，雪鳶獨坐家中，看著窗外的花開花落，雲捲雲舒，一面感慨著自己的窮極無聊，一面又羨慕著師兄的豪情逸致。幾乎是突然間，她決定了，她也要像他那樣瀟洒，恣意，豪情一回。於是她打定主意要去那遠方的京城尋她二師兄玩耍，也見識一回他信中洋洋洒洒描繪的帝都的紙醉金迷，車水馬龍。
但是這件事，她是絕不敢讓她的母親魏夫人知道。因她是家中獨女，父親又早逝，母親對她稍顯溺愛些，但是溺愛歸溺愛，魏夫人這個人是很有些原則和底線的。魏夫人不准你做的，你若偏偏要做，那自然是逃不過一頓雞毛撣子的伺候。
話說雪鳶原本有兩個師兄，皆是被魏夫人收養的家丁的遺孤。此二人皆比雪鳶大上幾歲，自幼與雪鳶一起在魏府上拜師學藝。魏府做的是布匹，刺繡的生意。不過魏夫人讓他們學的卻與生意完全不相干。而是請人教授他們一些生存技能。比如說武藝，比如說醫術。
教他們習武的師傅是魏府的專門負責訓練家丁打鬥技能的梁師傅。梁師傅年過四十，武藝很是高超，為人卻極和藹。不過和藹歸和藹，梁師傅教授起武藝來那是半點不馬虎，尤其對雪鳶的兩位師兄。
對雪鳶嘛，梁師傅時常是睜隻眼閉隻眼，這一方面呢，因為雪鳶是個女孩子，身體也生的瘦弱些；另一方面嘛，雪鳶畢竟是東家的獨生女，若下手重了，真打傷了，也怕東家難免心裡彆扭。這也就造成了雪鳶在武藝方面十分的不長進。
說道這醫術，倒是並不用請外人來教授，雪鳶的爺爺賽神醫就是再合適不過的人選。
賽神醫年過五十，在當地行醫多年，又會些推演之術，因其醫術高超，又時常布施窮人些藥材，很受當地人的尊重。當地人都稱他賽神仙，據說是只要是他想救回來的人，那便是黑白無常也帶不走。
不過對於賽神醫本來的姓氏卻有多種說法，一說他本來就姓賽，另一說他應姓魏，否則他唯一的孫女雪鳶為何姓魏來著？再一說他既不姓賽也不姓魏，而是隱姓埋名了，甚至他很有可能和魏夫人並無關係，只不過是魏夫人尋的的一個依託，一個女人做這麼大生意總是難免遇到麻煩，家中沒有男丁難免遭歹人欺負。
但是到底事實是什麼，沒有人知曉。況且賽神醫在當地是相當受人尊重的，也沒人那麼無聊一定要嚼魏府的舌根。
說道跟爺爺學醫，雪鳶確是比她那個木頭腦袋的二師兄強出不少，可她空有些激靈勁，卻總少些努力用功，因此還是樣樣敗在她大師兄之下。這雪鳶畢竟當時年幼，這年幼嘛自然愛聽好聽的，可是她大師兄把這一概的讚揚都搶去了，她小孩子家家自然心裡不是滋味。她心裡不是滋味，卻不想著從自身找原因，偏偏要尋她大師兄的麻煩。
雪鳶拉了她二師兄一起，在門外拜了土堆，共同發誓說二人定要與大師兄生分了，這個處處優秀到處討喜的傢伙真真是讓人討厭。
於是自此之後雪鳶遇著她大師兄，便總要尋些麻煩，又因她牙尖嘴利，她大師兄處處敗在下風。
有幾次她大師兄被惹急了，瞪著眼睛看她，她便也不慌不忙的瞪回去，說道：「你學醫的師傅是我爺爺，你習武的師傅是我們家的家丁，你吃的用的都是我們魏府的。我是地主，你又敢怎樣？」她大師兄只是搖搖頭嘆口氣走開了。她便更是得了意。
只是有這麼一回，她正自得意，恰巧讓她爺爺走過來瞧見了。賽神醫這次真是動了怒，竟叫家丁把雪鳶吊在房樑上抽了一頓。
自雪鳶記事起就不曾記得爺爺和什麼人動過肝火，這還真是開天闢地頭一回，竟讓她走運趕上了。她心中又驚又怕，一邊挨著打，一邊就求饒了，說是自己知道錯了，再也不敢了。
其實家丁到底也沒敢下力氣真打，你想想看他們打的是東家魏夫人的千金，真打出個好歹，魏夫人到時候怪罪，可怎麼收場。
可這雪鳶那時畢竟年少，經的事少，她爺爺一吹鬍子瞪眼睛已經把她嚇得七魂少了六魄，這再往房樑上這麼一弔，那就剩抽泣的份了。
她兩位師兄瞧著她可憐，一併跪在她爺爺面前替她求饒。
二師兄替她求情，她不意外，意外的是受了她欺負的大師兄竟也誠心替她求饒。她當時恨不能找個地縫鑽進去，真是羞愧難當。
只見她爺爺大手一揮，就撂下一句話：「我看誰敢把她放下來。」然後徑直踱步走開了。
雪鳶在這房樑上吊著，幼小的身體一抽一抽，眼淚撲朔的往下掉，她大師兄瞅見這乾乾的地面上被雪鳶的眼淚一處處打濕，心中真箇不是滋味，便自作主張，將雪鳶救了下來，之後他獨自負了荊條去賽神醫面前請罪。
賽神醫無奈何，也並未責罰他。這件事就算這麼過去了。不過自此之後，此三人的關係便很是和諧友愛起來了。
然而好花不常開，好景不常在，沒過兩年，兩位師兄隨著梁師傅去了京城。據說這是魏夫人的意思，說是這兩個孩子的父母曾對魏府有恩，魏夫人出了大價錢，想替這兩個孩子在京城尋個大好前程。
自此之後她大師兄便杳無音信，倒是她二師兄偷偷寄過幾次信給她，說是京城如何如何熱鬧，如何如何有趣，還說自己如今在錦衣衛謀了差事，威風的很，今年剛升了小旗，加了俸祿，還買了座不錯的宅邸。
雪鳶雖然知道她這個二師兄自小有些愛吹牛的毛病，打比方說吧，他手裡有一吊錢，就敢吹噓說自己有個金元寶；腦子裡記住了兩句唐詩，就敢稱自己是博古通今。
很多年後雪鳶回憶起她二師兄，才悟出一個道理：其實「吹噓」這個事也並非全然一無是處，從某種程度上說，「吹噓」滿足了人內心的某種慾望，將塵世中所無法企及的願望和美好都通過此種方式於虛幻中「實現」了一番，同時也就獲得了期望中的快樂和滿足。只是當時她並未品位出其中的各番滋味，因此對他「吹噓」這個事通常都是不屑一顧。
不屑歸不屑，但是雪鳶對他信里所描繪的京城的繁華卻是十分嚮往的，於是打定主意離家出走，直奔京城，投奔她二師兄，定要將這皇城腳下的紙醉金迷盡收眼底。
雪鳶此時一心嚮往京城的繁華景象，倒並不是因為江南小鎮的風景缺乏韻味，乃是在此處待久了，便覺一切平淡，難以再生髮興奮感和激動。那一川煙草，滿地蔞蒿，一樹碧柳美則美哉，然而永遠都是往年的模樣，變幻不出任何的新意。
其實很多人終其一生都在羨慕別人的生活，嚮往那些尚未見識過的遠處的風景，以為那邊風景獨好，而對於眼前身邊的，卻往往視而不見。正如有些曾經相見恨晚、彼此深愛的夫妻，因終日廝守而不再在意對方的一切，甚至心生煩厭，從而將「人生若只如初見」的真諦詮釋得淋漓盡致。
現下恰巧快要到中元節了，不知這京城中的節日場景會是怎樣一番情景。
想到這她心裡就偷著樂，眼睛都直放光，於是一邊嗤笑，一邊磨墨動筆寫了封字跡歪歪扭扭的信給她二師兄，大意是說自此之後便要投奔二師兄，自己已經打算好乘船前去，請她二師兄屆時派人在碼頭接應。
她既然主意已定，待信一寄出，說走就走，但是畢竟顧及到自己是女兒身，未免路上遇到危險，她便找了身男家丁的衣服換上，扮成男子模樣，包袱里倒是不忘了帶上兩身女裝和一些首飾盤纏。
之後她便乘船一路北上，正是天淡雲輕，碧波風皺，意氣風發，一路瀟洒的很。