8.FLAG.8 異質的、扭曲的
散發著清香的茶水流出壺嘴，被注入瓷杯中。溫潤的瓷杯納著彷彿碧玉般的茶水，杯口氤氳著溫熱的水汽，茶葉在水中上下浮沉。
明媚的陽光自玻璃窗照到人身上，令人感到暖洋洋的愜意。
未來捧著茶杯，沒有絲毫飲用的意思。
「原來這一年來你一直在意的都是這件事嗎？」宗像禮司沉吟道，「抱歉，當時沒有考慮到你的心情。」
「沒關係，不要說得我好像很可憐一樣。」未來捏了捏手中精緻香甜的草餅，「去年不是要做一份問卷嗎，今年改變形式了？」
「不，」宗像禮司用指尖輕輕點了點桌面，「在這裡。」
「哦。」說著未來就想拿起他手下的文件，孰料宗像卻手下用力，將紙張牢牢按在指下，不讓她抽走。
未來抽了兩下沒抽出來，索性放棄：「你想做什麼？」
「與其問我這個問題，倒不如問你自己。未來，你究竟想做什麼？」
「我想做的事情多了。」未來裝作沒聽懂他的言外之意，想了想道，「可以順利畢業，有份好工作，賺很多很多錢，然後環遊世界什麼的。」
「聽起來很不錯。」宗像話鋒驟然一轉，「但你不覺得你現在的行為只會讓自己離這個夢想越來越遠么？」
未來沒有回答，只是安靜地看著宗像禮司。
兩人對視片刻后，她冷不丁道：「我不喜歡你這樣的口吻。」
「星野未來。」宗像很少這樣連名帶姓的稱呼她，甚至用上他以前絕不會有的，堪稱失禮的語氣，「你應當與周防尊保持距離。」
「為什麼？」未來對他這麼說的原因心知肚明，也清楚宗像禮司知道這一點，卻還是刻意用挑釁的語氣道，「尊是我的男友，我和他走近有什麼不對么？」
「你既然知道他的身份，那應該同樣清楚，與王權者糾纏不清將會給自己帶來什麼樣的麻煩。」宗像沉聲道，「不要再像小孩子一樣賭氣了。」
未來用一種稀罕的眼神瞅著他：「哦呀哦呀，你是在——害怕嗎，禮司？」
說到「害怕」這個詞時，她稍稍皺了皺眉，顯然是對這個不恰當的形容詞感到不滿，但是又想不到更合適的詞。
「無論於公於私，我都有必要提醒你。」宗像對她再三的挑釁無動於衷，依舊是一副令人心生煩躁的平靜樣子，「於公，我不希望你利用自己的能力破壞社會秩序，於私……」
宗像沒有說下去，他看見少女嘲諷地笑了笑。
未來其實什麼都明白。
只見少女拖長了語調道：「但是我憑什麼聽你的？
難道說，你還沒搞清楚情況嗎？」
儘管心跳值已經回落到如今的59，可心跳值是不會疊加的，也就是說宗像禮司身上的剩餘價值只有11，性價比極低。
「禮司，你對我已經毫無意義了。」
男人的眸光驟然凝住。
這時候未來反而不看他了，她看向手中被捏得變形的草餅，忽然覺得這樣子簡直沒趣透了。
他們的關係就如這變形的草餅般，扭曲，變質。
「一開始明明不是這樣的。」
―
回來的時候，神明對她利落的態度大為讚揚。
『不錯，已經自己學會開拓新戲路了嘛。』
戲路？如果真要開拓新戲路，她一定走卧薪嘗膽復仇路線，第一個幹掉這個惹人厭惡的神明。
她不知道神明對她的想法是否清楚，不過看他平時的態度，只怕離相看兩相厭也差不了太遠了。
『對了，十束多多良那裡還不能鬆懈，把握好最後一段時間吧。』
「多多良？」
有著溫暖笑容的青年面容在她眼前浮現。
「我記得他不是強制目標。」未來暗暗皺眉，「指令目標不是王權者么？」
『怎麼，心軟啦？』神明似乎興奮起來，『但是你還沒有找到【Key】，心跳指數如果堅持不到他心動的那一刻，你可是會死哦。』
「總共七個王權者，我已經試過五個了。如果他們都不是，那【Key】的人選就是二選一了。但我怎麼可能有機會接觸到黃金之王？更別說白銀之王，那傢伙都不知道多少年沒出現了。」
說到這裡，神明沉默片刻，忽然道：『未來，你發現自己的變化了嗎？』
「嗯？」
『如果是當初的你，應該強烈抗議我居然讓你對□□十歲的老頭下手才對，而如今你抱怨的重點已經是難以接近對方了。』
未來的神情一僵。
說起來她之前的確已經在考慮步入仕途接近黃金之王這種方法，唯一的苦惱就是等她獲得足夠地位的時候，金銀雙王會不會已經壽終正寢嗝屁……
不過她急中生智，很快便找到挽回尊嚴的理由。
「在生存面前，那些問題都是身外之物。」她絕地反擊，用一種貌似逼格很高的語調冷聲道，「而這不是你一直在提醒我的事么。」
『哦呀哦呀，我真是越來越喜歡你了呢未來醬。』然而神明就吃這一套，彷彿沉迷於這種高逼格畫風般配合地暢快大笑，笑聲震得她頭疼。
『作為你取悅我的獎賞，我可以告訴你一條信息。
以你現在的心跳指數，的確可以在不進行攻略的情況下生存到下一個王權者出現的時候。』
「那多多良……」
『這麼在意他啊——那讓他去死好了，我不喜歡他。』
凡人的渴求在神明的意願面前毫無意義。無數記憶猶新的教訓早便讓她銘記了這個道理，於是她便不再多說什麼。
可終究是想做點什麼的。
雖然可能只是些被神明所蔑視的小動作，可未來仍然偏執地覺得，只要這麼做了，就還能證明自己尚且抱有一部分自我。
未來思索著如何在不觸碰神明底線的情況下改寫十束多多良的命運，然而一時半會間也只能想到推算事發時間，向學園請長假貼身保護這樣的下策。
如果不能說明原因的話，這樣的辦法是不會被理解和接受的……大概？
―
在一日休憩時間裡，她試探性地向吠舞羅眾人透露了自己的部分想法。果不其然，不明緣由的諸位對此提出反對。
「學生要以學習為重。」初時的驚訝過後，草薙出雲便以過來人的身份教育道，「即使未來醬你對統考已經胸有成竹，也不能這樣驕傲自滿啊。」
「未來醬的志願是東大么？」
「是的。」
「東大的考試可沒那麼簡單啊。」
「我絕對沒問題的！」為了增強說服力，一貫說話謙虛的她給自己立下了完全不留退路的，堪稱傲慢的flag。
但她的理由仍舊不足以說服大部分人。
「吠舞羅現在就指望出你這個高材生拉高文化水平呢。」草薙略帶調侃地說。
不過這倒也不算悖離事實。就算在吠舞羅上層幹部中，擁有高中以上文憑的都屈指可數，更別說那些底層的小嘍啰了。①
「不要說得我和全村人的希望一樣啊喂。哪有那麼誇張。」她苦惱地揪了揪頭髮，「就算失利，基礎水平在那裡，我也不會——」
她的發頂被人不輕不重地按了一下，原本想要說的話也因此打斷了。
「好好學習。」周防尊不知何時走到吧台前，正好聽到他們的對話。
「威士忌。」他簡潔地說。
「OK。」草薙熟練地開始調酒。
「喂……」眼見二人完全沒把自己的想法放在心上，未來難以抑制地產生了些許眾人皆醉我獨醒的悲傷感。
劇本都在我手裡了，你們為什麼不相信劇透！
——大概是類似這樣的心情了。
「我擔心尊先生的身體狀況。」她不死心地努力道，「冬天身體新陳代謝加快，按之前的經驗來看，我的能力效果很可能會削弱許多。」
這種說法顯然讓周防尊心情轉好，午睡剛醒的低氣壓也消去不少。只是在這種方面他的意見依然與草薙保持一致：「我還沒那麼脆弱，你專心準備畢業考試。」
「加油啊，全村人的希望。」十束多多良笑著說道。
「……加油。」未來一噎，這聲加油也不知說給誰聽。
畢竟從拯救十束這層面來說，她也的確能算作全村人的希望了。
二十四小時保護十束的方案被推翻，她只能逆向思維，思考誰會是對十束下手的兇手。
從神明灌輸給她的思維方式來看，有膽子有動機也有能力這麼乾的人應該是無色之王。畢竟他是劇本里反派Boss一樣……不對，大反派應該是比水流，而且從流稱得上宏大正直的理想來看，還會是那種人氣蠻高的反派人物。
既然無色是個小BOSS，那把鍋甩給他就鐵定沒錯。
用神明的那句話來說就是，畢竟這是個戀愛故事，需要那麼多邏輯做什麼。
說起來伊佐那社這段時間一直神龍見首不見尾的，鬼鬼祟祟不知道籌謀些什麼。約他他也不見，詢問在做什麼也被敷衍過去。真是越看越可疑。
那麼就決定是你了，伊佐那社!
註：①從官方小說來看，赤組普遍學歷不高。就連尊都是高中學歷的無業游民，更別說八田這種輟學少年，不過草薙的學歷倒是鶴立雞群，還有伏見，雖然也是17歲便迫於生計（x）加入青組，但他的確是個實打實的天才。