《龍票》 第四章(4)

祁縣城外，祁子俊同三寶吃力地向小山丘爬著，兩人都已精疲力竭。祁子俊往山丘上一站，遠處就是祁家大院。落日染紅了祁家成片的屋頂。祁子俊雙淚直流，長跪不起。祁子俊滿嘴鬍鬚，形容憔悴。晚風吹拂著，祁子俊亂髮狂飛。三寶說：「二少爺，好了，我們就到家了。」祁子俊流著淚說：「風餐露宿十多天，眼看著到家了，卻不敢進家門！」三寶問：「二少爺，您猜家裡會不會有官兵候著我們哪？」祁子俊突然站起來，說：「我顧不得那麼多了，這就回家去！」三寶拉住他，勸道：「二少爺，我們辛辛苦苦，東躲西藏的跑回來，不是向官府投案的。您先等著，我去探探風聲。」三寶一溜煙跑下山去。天很快就黑了。祁子俊躺在一棵樹下，焦急地等待著。他不時站起來，朝家的方向望去，但見往日燈火通明的祁家大院一片漆黑。忽聽有人輕輕叫喊：「二少爺！」祁子俊急切地問：「三寶，怎麼了！」三寶從黑暗處鑽了出來，氣喘吁吁的，說：「不好，好多兵丁，把大院圍得死死的。」祁子俊驚道：「啊！」三寶問：「二少爺，這可怎麼辦呢？」祁子俊來回走了幾步，突然駐足說：「走，回去！」三寶說：「這不是自投羅網嗎？」祁子俊說：「我有辦法進院里去。」祁子俊同三寶悄悄潛入城裡，挨著牆跟走著。祁子俊猛然回頭，見牆上貼著捉拿他的告示。很快，兩人偷偷兒來到祁家大院對的拐角，但見大門被貼了封條，幾名兵丁把守著。兩人轉到後門對面，見後面也貼了封條，也有人把守。三寶說：「二少爺，我倆飛都飛不進去了。算了，我們先找個地方躲著吧。」祁子俊說：「大院里好像沒人了，我爹娘他們到哪裡去了呢？」三寶說：「二少爺，我們還是先躲著吧，等我明天探探消息再說。次日，祁子俊同三寶悄悄兒上了街。祁子俊一幅落迫相，也沒人在意他是誰。他突然見母親領著夥計在賣豆腐。只見母親手扶推車，高聲叫喊：「豆腐豆腐！祁家豆腐！」寶珠走在車的另一邊，也叫道：「祁家豆腐！」街上只有人駐足回望，卻沒人上前買豆腐。有人朝祁老夫人指指點點：「祁家老夫人賣豆腐了，真新鮮！百年老財東，怎麼說倒就倒了？」「俗話說，起家好比針挑土，敗家如同水推沙！」「作孽啊，祁家夫人，哪吃過這種苦？人家可是衣來伸手，飯來張口！」「他家作孽？還有更作孽的哩！人家存在他家的銀子，都打水漂了！」「豆腐豆腐，祁家豆腐！祖傳手藝。」祁老夫人不理會，落落大方，繼續叫喊著。祁子俊混在人群里，望著父母，眼裡含著淚水。忽然，一男人橫身一攔，嚷道：「祁老太太，賣豆腐哪！我存的銀子，什麼時候能取呀？」祁老夫人笑道：「這位兄弟，你放心，我們祁家不會賴帳。」那人兇狠道：「不賴帳？好，我今天就要取銀子！」祁老夫人仍是笑著，說：「今天？今天可不行。義成信被官府封了，四鄉八里的都知道。」那人說：「這不是廢話？義成信若好好的，我急著問你要銀子幹什麼？」祁老夫人正色道：「這位兄弟，你這麼說可不中聽。我開頭就說了，我們祁家不會賴你的帳，可你也得容我們家喘口氣不是？」慢慢已圍過很多人來。那人怒目圓睜，一捋袖子，吼道：「喘氣？我讓你喘氣！」那人說著就要掀推車。祁子俊閃身就要衝出去，叫三寶拉住了。那人未曾出手，背後一人緊緊地抓住他的胳膊。回頭看時，見是個黑壯漢子，武行打扮。此乃關家商號的駝隊領房人劉鐵山。此人功夫了得，人又俠義。「年輕人，取錢便是取錢，如何這般性急？」人牆閃處，關近儒倒背雙手，鎮立如松。那人軟了下來，道：「關老爺，劉師傅，二位都是祁縣地面上說得起話的人。我何五也不是不講理，只是銀子存進義成信，如今票號讓官府封了，我們往哪裡取銀子去？」祁老夫人忙說：「親家公，劉師傅，不勞二位費心。」關近儒朝祁老夫人搖搖手，又向何五道：「何五老弟，祁家取得出銀子，自然有銀子給你。取不出銀子，你掀了這豆腐攤子，地上就會變出銀來？」何五道：「關老爺，那您說我的銀子怎麼辦？」旁邊也有人起鬨：「是啊，我們本來就沒什麼閑錢，都存在義成信了。」關近儒舉手往下壓壓，待場面安靜了，才說：「不著急。你們存在義成信的銀子，好比種在地里的莊稼，日里夜裡都在長！」何五道：「地里種莊稼，我們好歹看得見那塊地。可是義成信，只有封條了。」關近儒淡淡一笑，道：「封條？官府哪天不在貼封條？可你們見過哪張封條封得住人的活路？哪張封條又能封它個猴年馬月？」有人點頭讚許：「是啊，有理，有理。」關近儒高聲道：「各位鄉親、街坊，我關某人今天在這裡說句話，拜託大家看我個薄面。往義成信存了銀子的，沒到期的不要著急；到了期的，要是手頭不急著花，也別忙著取出來，我替祁老夫人做個主，延期加利；如果真是手頭很緊的，去我關家錢莊借個三五兩、七八兩的，不收利息！」何五道：「好，我信關老爺的。」眾人都點頭贊道關老爺義氣，祁老夫人卻急了，忙說：「親家公，這如此使得？萬萬不可，祁家對不住大家，自然由祁家全力承當。」關近儒道：「親家母，我倆就別站在這地方講客氣。」關近儒又抬頭道：「說句得罪人的話，這兒站著的，說不定也有在義成信借了銀子的。怎麼就不見有人說他要還銀子？我說哪，為人處世，將心比心。落井下石的事，君子不為！」關近儒轉身指著沉默不語的劉鐵山，說：「這位劉師傅，大家都是認得的。他一身好武藝，上山能打虎，下水會擒龍！可他行走江湖幾十年，刀不見血，拳不傷人。好人敬他三分，歹人怕他三分。為什麼？人家就是六個字：不欺軟，不怕硬！也不在他身上功夫，在他做人！」劉鐵山終於說話了：「我劉某是個粗人，識人只問好與壞，問事只管對與錯。我眼裡容不得的事，就得管！祁家是上百年的老財東，世世代代行善積德。如今人家有難，大家就得照顧些才是。劉某拜託了！」