第二章
「好。」目送他飛身出去，姜桃花低頭繼續看醫書，看了一會兒才想起來，一拍桌子怒道：「我還誇沈毒蛇是個好男人，他這又是在做表面功夫啊！」
這也太狠了，看來她猜的果真沒錯，這大魏的丞相他並沒有想干一輩子，所以什麽牽挂也沒留，到時候要走，也是乾乾凈凈，無親無故，無牽無掛。
這樣的人，會不會活得太寂寞了？就像搬著帳篷四處流浪一樣，帳篷不是房子，好搬，但也給不了人什麽安全感。
夜幕降臨，沈在野微服出了府，徐燕歸跟往常一樣去了溫清閣。
顧懷柔蜷縮在床里，聽見聲音便下意識地問：「誰？」
「是我。」偽裝成沈在野的聲音，徐燕歸伸手摸到她，低聲道：「別擔心，帘子掛起來，我是看不見你的。」
顧懷柔一愣，伸手抱著他的身子，忍不住哽咽得不成聲，「爺……」
「好了好了，我沒嫌棄你。」徐燕歸拍了拍她的背，「別太難過了。」
眼淚一顆顆地砸在他手上，先是滾燙，後又冰涼。徐燕歸抿唇，摩挲著她的臉，用拇指抹著她眼下，笑道：「我一直記得你最好看的樣子呢。」
晚上的沈在野和白天明顯不一樣，溫柔多了，也讓她更喜歡。顧懷柔點點頭，蜷在他懷裡小聲道：「咱們以後都晚上見面好了，誰也看不見誰。」
「好。」徐燕歸應下，「白天我不見你。」
其實本來白天也不會見面，他的腦海里，顧懷柔當真一直是初見的模樣，嬌媚又柔軟。
身子被這人抱著，顧懷柔安心地睡了過去，一片絕望的心裡，總算是亮起了點點微光。
相爺真的是個好人。
第二天她醒來的時候，屋子裡已經沒人了。她抿唇，翻箱倒櫃地找了針線出來，小心翼翼地開始綉手帕。
姜桃花過來的時候，就見她沒哭也沒鬧，只是頭上依舊罩著黑紗，整個人看起來卻是有精神了不少。
「你綉這個做什麽？」好奇地看了看她手裡的東西，姜桃花問：「想送給爺？」
顧懷柔點頭，低聲道：「爺待我真的很好，我也沒什麽能給他的了，就綉個竹錦鴛鴦吧。」
姜桃花抿唇，想起徐燕歸昨日說的話，猶豫了一會兒，還是開口道：「女人活得都不容易，他們稍微對咱們好一點，咱們就感恩戴德的，完全不記得他們不好的時候了。」
微微一愣，顧懷柔抬頭看了看她，「大家都是這樣，日子還要過下去，總不能就強著了吧？」
「可是如果，我是說如果，男人靠不住的時候，你有沒有想過自己該怎麽過日子？」
自己過？顧懷柔失笑，「趙國的風俗和大魏可能不同，趙國女子也可為帝，民風開放，但大魏是男人的天下，女子一旦被休棄，回娘家也是要被人厭棄的，要麽忍辱苟活，要麽痛快尋死，從來沒有第三條路。」
姜桃花皺眉，「那你跟我去趙國算了，自己做點小生意養活自己，也總比在男人腳下沒半點感情地活一輩子來得好，遇見合適的人，還可以再嫁。」
顧懷柔頓了頓，抿唇道：「相爺待我很好，我為什麽要走？」
姜桃花乾笑，「我是說以後，如果……」
「姨娘是又猜到爺的心思了嗎？」顧懷柔放下手裡的帕子，緊張地看著她問：「他對我好，是有原因的？以後會再辜負我？」
「不是。」姜桃花連忙搖頭，「你別多想，我只是隨口說說罷了，爺對你是不是真的好，你感覺不出來嗎？」
顧懷柔沉默了一會兒，小聲道：「我總覺得白天的相爺和晚上的不一樣，白天他跟冰山似的，讓人難以靠近，晚上卻溫柔得不像話，讓我……」讓我好生喜歡，整顆心都溫暖了起來。
姜桃花錯愕，扭過頭伸手蓋住眼睛，小聲嘀咕，「我就說沈在野這種性子怎麽可能讓這滿院子的女人都那麽喜歡他，結果全是徐燕歸的功勞。」
「姨娘說什麽？」
「沒什麽。」姜桃花回頭一笑，伸手給了她一瓶子葯，「這個平肌露是懸壺堂的大夫剛送來的，說是有奇效，你先用上一段時間吧，看有沒有效果。」
「多謝姨娘。」顧懷柔行禮接下，手指輕輕摩挲著瓶身，像是滿懷期待的少女一般。
徐燕歸真是害人不淺啊！姜桃花輕輕嘆息，跟她告辭後就往外走。
出去探消息的青苔回來了，低聲在她耳邊道：「漣漪的家人都在，知道她死了，看起來倒是平靜，已經在準備後事。奴婢去試探過，他們口風很緊，什麽也不肯說。」
「以你的直覺，他們是不肯說，還是沒什麽好說的？」姜桃花問。
青苔皺眉，想了一會兒才道：「也可能是沒什麽好說的吧，看那一家子也的確只是老老實實的鄉下人。」
「那就肯定是不肯說了。」姜桃花拍了拍手，「走，詐人去。」
青苔一愣，不服氣地跺腳，「主子不相信奴婢，又為什麽要問？」
「因為你選的一般都是錯的。」姜桃花笑咪咪地道：「跟你選不一樣的，保證能對！」
青苔，「……」
回到爭春閣去安排了一番，姜桃花正奸笑著呢，廚房的李管事和府里的錢管家竟然一起過來找她了。
「姜姨娘。」李管事笑著將一本帳放在她的桌上，恭敬地道：「爺的意思是，廚房的採買以後不用跟夫人報備，跟您說一聲即可。」
姜桃花點頭，這個倒是在預料之中，畢竟他得罪了梅凈雪，也沒法兒在她手下繼續做事。
「這是府里對外開支的帳本。」錢管家也放了帳本上來，低頭道：「本來是該由夫人管的，但爺體恤夫人，讓姨娘為夫人分擔一二。」
對外開支，也就是沈在野的應酬、送禮以及各院要回娘家時的採辦，這帳管起來輕鬆，卻也算個大頭，沈在野竟然直接拿來給她，那梅凈雪豈不是要氣死？
「姨娘有什麽為難的地方，儘管來問奴才。」錢管家拱手道：「奴才能幫上忙的地方，一定會幫。」
這麽好？姜桃花驚訝了，她怎麽記得錢管家一直是幫夫人做事的？
心裡有懷疑，面上還是要先應下，客客氣氣地讓青苔將這兩人送出去。
「奴婢為什麽會有一種，這府里要變天了的感覺？」回來的時候，青苔看著她手裡的帳本道：「爺也真是夠寵您的，您想要什麽，他就給您送什麽。」
姜桃花輕笑，伸手彈了彈她的腦門，「這叫互幫互助，我替他做事呢，他搭把手有什麽奇怪的。人安排好了沒？」
「安排好了。」青苔點頭，「但您確定這事兒跟夫人有關嗎？萬一詐錯了……」
「女人要相信自己的直覺。」姜桃花胸有成竹地吐出這句話，然而沒一會兒就弓了背，乾笑道：「萬一直覺錯了，那也沒事，反正火燒不到咱們身上來。」
有道理！青苔頷首，飛快地繼續出去做事。
夏末是眾多女眷要回娘家探親的時候，眾人一聽外支的帳本落在姜桃花手裡，爭先恐後地過來套近乎了。
「姜姨娘身上的恩寵真是羨煞旁人啊。」古清影掩唇道：「還是頭一次見爺肯把帳本給妾室管的，這不是明擺著給夫人難堪嗎？」
「爺也只是心疼夫人。」姜桃花看著她笑了笑，「帳本在誰手裡都是一樣的，各位歸寧的回門禮，都會按照位分準備妥帖。」
話是這麽說，但每次的回門禮，難免都會按照親疏遠近，給這個多點，那個少點。回娘家可是面子的問題，肯定是要爭取禮越多越貴重越好。
南宮琴在旁邊還沒開口，姜桃花便笑盈盈地轉過臉來道：「南宮姨娘是府里第二個歸寧的吧？」
「是。」南宮琴頷首，「有勞姨娘多費心了。」
「無妨。」姜桃花道：「你最近也受了不少委屈，爺的意思也是要好生補償你。」
什麽爺的意思，分明就是她自己的意思！古清影這算是聽出來了，自個兒是第一個歸寧的她不問，跳過她說要給南宮琴補償，那擺明就不會讓她好過了。
「姨娘這是做什麽？」勉強笑了笑，古清影道：「都是姊妹，你可不能厚此薄彼啊。」
姜桃花轉頭看了看她，笑道：「古姨娘怕什麽呢？你還有夫人可以幫著補貼一些。」
心裡一跳，古清影連忙道：「我與夫人也不是很熟，她如何會幫我補貼？姨娘想多了。」