第六章

陸詩妍眉心一擰，嚴正地糾正道：「金老闆，官府已經逮到騙子，證明向家也是受害者，而且向家也沒有騙聘金的意圖。」

「不是騙聘金，為何拿了聘金卻不過門？」金老闆咄咄逼人。

「當初向家落難，家父六神無主，才會答應金老闆的條件。」她直視著他。「得知要嫁金老闆做小，我上吊求死卻不成，老天爺留我一命，我才決定振作起來，好好活著。」

圍觀的人聽著，議論紛紛。

「金老闆，我聽聞你的孫女都已經十五歲了，我也不過虛長她兩、三歲，你何苦糟蹋一個可以當你孫女的黃花閨女呢？」

此話一出，金老闆老臉掛不住，氣得滿臉漲紅。「你說什麼？」

「請金老闆高抬貴手吧！」陸詩妍欠身，雖是請求，態度卻十分強硬。「我會按月歸還聘金的。」

「按月？」金老闆惱羞成怒。「一百八十兩的聘金，我要你立刻還來！」

「金老闆，你這是強人所難，以向家目前的狀況，根本無法一次還清。」

「那是你家的事！」金老闆在大街上吼道：「要是你不立刻還清一百八十兩，我明兒就抬轎拉人！」

陸詩妍又氣又無奈，她哪來的一百八十兩還他？他分明就是知道向家無法一次還清，才會開出這種條件刁難。

但是向家收了一百八十兩的聘金是事實，她又不能賴帳。

思忖著，她不禁發愁，陷入了沉默。

見她一副無計可施的表情，金老闆得意地道：「怎麼，還不出來對吧？你還是乖乖的嫁給我做小吧！」

「我給。」突然，一道低沉的嗓音傳了過來。

所有人一驚，包括陸詩妍，全都循著聲音望去，只見身形高挑、玉樹臨風的靳雪鴻步履穩健地走了過來。

她驚疑地望著他，一時說不出話來。

靳雪鴻對她一笑，像是在說「一切交給我」，接著他轉過身，看向囂張跋扈的金老闆。「金老闆，在下萬寶齋靳雪鴻。」

金老闆哪裡不知道他是誰，來自淮城的鉅賈靳家在景安城開店之事，早在半年前就傳遍大街小巷，且萬寶齋自開業以來日進斗金，更是眾所周知，他驚訝的是，靳雪鴻為何要干涉此事？靳雪鴻跟向家什麼關係，為何要替向家出頭？

「金老闆，不管向家拿了你多少聘金，我還。」靳雪鴻豪氣地說。

此話一出，所有人都忍不住驚呼。

「你、你……」金老闆一時說不出話來，只能瞪大著眼睛。

靳雪鴻轉頭問身旁的女子，「向姑娘，向家收了多少聘金？」

陸詩妍呆了，沒有回應。

倒是圍觀的客人有幾人異口同聲地道：「一百八十兩！」

靳雪鴻聽了，淡淡一笑。「金老闆，稍後我便派人將兩百兩送至金府，二十兩算是一點利息補償，你意下如何？」

金老闆臉上一陣青一陣白，眼底雖有著懊惱及慍怒，卻無法對靳雪鴻發作。

靳家雖發跡淮城，但與京城的關係十分密切，當今皇上落難時，是靳家暗中資助，才得以東山再起，坐上今天的大位，也因此，如今的靳家是最大的皇商，亦是皇商頭領，要說他們能呼風喚雨，那可是一點都不為過。

若今天出頭的是別人，他自然沒這麼容易就放過向家，然而靳雪鴻不是尋常商人，金家雖是一城之霸，可也惹不起。

「哼！」金老闆不甘心的哼了一聲，悻悻然拂袖而去。

靳雪鴻等著陸詩妍打發完買東西的客人並收拾好攤子后，才上前與她說話，「生意好像不錯。」

她疑惑地看著他。「少東家，你真要幫我墊那筆聘金？」

「是呀。」他溫和一笑。「稍後我便讓人把錢送去，向姑娘再也不必擔心金老闆騷擾威逼了。」

她心裡十分困惑，他為何要幫她？

那天在萬寶齋，他高價收下向家的物件，之後又在她遭受惡人攻擊時，及時出面解救她，而今天，他還要代墊一百八十兩……

他們非親非故，他為何要一而再、再而三的幫她？

「少東家，那兩百兩，我……我無法在短時間內還你。」她說。

「哪來的兩百兩？不是一百八十兩嗎？」他問。

「可你說要給金老闆兩百兩……」

「那是我自己願意多給的，與你無關，兩百兩是我自己的錢，不是店裡的，你什麼時候還、怎麼還，都隨你方便，不必擔心。」

陸詩妍感激地瞅著他。「少東家對我的恩情，我沒齒難忘，來日必當圖報。」

「向姑娘言重了。」他輕鬆一笑。

「少東家，你……你為什麼要幫我？」她怯怯地問，不敢直視他。

她實在想不到任何一個他會如此幫她的合理解釋，他是個生意人，做任何的事情總有理由、總要有目的，可幫助她，卻是一點回饋或收穫都沒有，簡直可說是穩賠不賺。

既然如此，他為什麼要做這筆生意？在她身上或是在向家，他能得到什麼嗎？向家如今是個空殼子，還能有什麼東西可圖？

這麼一想，向家目前唯一有點價值的就是她了，難道他的目的是她？

想到這裡，她心頭一震，複雜的眸光下意識瞥向他。

像是看出了她的憂慮疑惑，靳雪鴻慎重地解釋道：「向姑娘放心，在下對向姑娘並無意圖。」

「咦？」陸詩妍先是一怔，然後尷尬地低垂下頭。

「在下只是對姑娘有一種奇怪的感覺，那感覺讓我無法對姑娘置之不理。」

聞言，她仍舊感到困惑不解。

靳雪鴻也有些不好意思，為了不讓她有所誤會，他試著解釋，「我與姑娘素昧平生，可不知為何，初見姑娘便有種似曾相識的感覺……」他蹙眉苦笑。「見姑娘需要幫助，在下無法視而不見。」

難道他察覺了什麼？

她是跟他見過面，但那已是十年前的事情了，他對她還有印象嗎？再說，向麗平跟陸詩妍長得一點都不像，他又如何對她有似曾相識之感？

「少東家說的似曾相識是……」

「說不上來。」他神情認真地道：「不是長相，而是一種感覺……實不相瞞，在下已有婚配，且婚期已近。」

聞言，她確定他還不知道自己「已經過世」，他說他對她沒有任何意圖，還說自己已有婚約，那表示他是把他與自己的婚事擺在心上的。

為此，她感到慶幸，但又不免惆悵，不用多久，陸詩妍過世的消息應該就會傳到這兒來，他知道了會如何？

「總之，請向姑娘放心，在下絕無不軌意圖。」靳雪鴻鄭重重申。

「我並非認為少東家對我有意圖，只是非親非故的，卻接受你這樣的幫助，心裡實在過意不去。」

「向姑娘切莫放在心上，要不，向姑娘就當是在下惜才好了。」

陸詩妍微頓，「惜才？」

「是的。」靳雪鴻點頭一笑。「在下其實有件事想跟向姑娘商量。」

「請說。」

「向姑娘在市集上叫賣，實在是大材小用了。」他目光一凝，注視著她。

迎上他的眸光，她心頭一撼。