第七章

榮筱到的時候榮箏正伏案習字，聽了丫鬟通傳，便擱下筆，用鎮紙將紙張仔細壓好，放在書案上等墨跡乾。

「三姊姊！」

只聽得一聲俏麗的聲音，小丫鬟替榮筱揭了竹簾，榮筱便走了進來。

榮箏扭頭笑道：「這麽熱的天氣，難為你走這一趟，快到窗下坐，這裡有涼風。」榮箏拉著榮筱在一張玫瑰椅上坐下。

榮筱剛坐下，赫然看見書案上那張墨跡還未乾的紙，笑道：「三姊姊在家用功呢。」

榮箏道：「用什麽功，我又不趕考。」

榮筱看了一眼，見榮箏抄寫的是《洛神賦》，雖然自己不擅書法，但是也能明顯感受到榮箏的字長進了不少。

榮筱就對這篇字品評了一番，想到自己過來的用意，便順口說：「廖姊姊不也是喜歡寫字嗎，我們把這字拿給她瞧瞧？」說完，試探地看了看榮箏。

榮箏卻垂下了眼來，將案上那頁寫滿的紙張收了起來，冷漠地道：「憑什麽要給她看。」

這句話讓榮筱詫異，問道：「三姊姊好像不喜廖姊姊，為什麽呀？」

「不為什麽，我就是討厭她。」榮箏索性說明了，免得廖瓊英還不知趣的往前湊。

榮箏的爽直大大的出乎榮筱的意外。

「廖姊姊才剛來，你以前也沒見過她，談不上結怨，到底是什麽緣故？」

榮箏見榮筱一副想探個究竟的模樣，微蹙著眉頭，她無法將前塵往事通通向榮筱提及。想了半晌才說：「道不同不相為謀，我和她就是合不來，沒別的緣故。好了，若你是來替她說好話的，我看就省了吧。」

榮筱原本還準備了一肚子的話，想要在榮箏面前說說廖瓊英的好，此刻卻什麽也說不出來了。

「三姊姊，你是不是嫌棄廖家家境不好，廖瓊英是小戶人家出來的呀？」

榮箏臉色一沉，正色道：「我幾時拿這個衡量過一個人？」

榮筱嘀咕道：「你不喜歡和廖家親近，卻和沐家那位三小姐走得近，這就說明問題了。」

榮箏說：「我喜歡一個人，不喜歡一個人，難道還不能由著我自己的意思來？我不喜歡廖瓊英不是她家窮，我是……」她咬了咬牙，心道這不好解釋，索性說：「隨你怎麽說吧。你愛和她玩就和她玩去，只是別在我面前提及關於她的事就成。」

榮筱前面那番話沒有經過大腦，說出口就後悔了，只是話已經出口收不回來，看榮箏面有慍色，連忙起身陪著笑臉說：「三姊姊別惱，我這是張口胡說的，並不是要說三姊的不是。我們姊妹這麽多年，自然比外面的都要親厚，難道我還不清楚你是怎樣的一個人？剛才的話是我不對，該打該打！」說著真去掌自己的嘴。

榮箏也不是小女孩，便道：「你和她交好我不管，不過我有一句要提醒你。廖瓊英可是有成算的人，什麽都要計算一番，在她面前可別傻乎乎的，什麽都說給她聽。」

榮筱低了頭，紅著臉說：「三姊姊不用教我我也知道。」心道她三姊以前和廖家明明沒交情，卻又處處對廖瓊英帶著幾分戒備，好生奇怪。

相比起廖瓊英的不如意，廖顯的日子過得倒滋潤許多。

榮楷帶著他逛了大半個汴梁城，從鼓樓街到任店，再到潘樓東街的那十幾條巷子，都留下了他們的腳印。任店一帶的酒樓、下街樓一帶的妓館，榮楷也帶著廖顯見過世面了。

起初榮楷還會叫上杜鴻一道去，後來見那兩人越來越不正經，成日只知道往妓館里鑽的時候，杜鴻便謝絕了榮楷的好意，去學堂里認真念書。

兒子在外面花天酒地，廖大太太就是想管也管不了那麽多，她為了丈夫將來的前程不得不奉承馬氏。

一轉眼，廖家人在榮家住了十來日有餘，廖大太太也不好涎著臉皮再繼續住下去了，便命人收拾收拾準備回南陽了。

馬氏聽說後挽留道：「我們老姊妹難得這樣的投契，這一走怕是難見面了。」

廖大太太拍拍馬氏的手說：「不妨的，馬妹妹以後去探望我嬸娘，到時候來家住上幾個月都使得。」

馬氏聽說便添了幾分傷感。

到了晚間，廖大太太把兒子、女兒叫到跟前說：「明天再耽擱一日，後天一早就回南陽了，你們要辭什麽兄弟姊妹也就一天了。」

廖顯聽說要回去了，有些不舍，連忙說：「怎麽這麽快呀。」

「我們打擾人家多久了，還說快？再住下去只怕有人要閑話。出來這麽多天了，也該回去了。」廖大太太下了要回去的決心。本來她想明天辦兩桌酒席請請榮家人，可是如今手裡吃緊，又在客中多有不方便。

廖瓊英一直沉默不語，她在榮家應付了這些天早覺得累了，當下便讓丫鬟收拾東西。

廖顯一臉戀戀不捨的樣子，讓廖大太太看著心煩，和他說：「回去後你也收收心。別以為我不知道你這幾天在外面做了些什麽好事。你看看杜家哥兒，和你年紀差不多大，人家還只有一個寡母，都知道用功，你呢？別以為還能仗著父親做官，將來怎樣還不知道如何，自己不長進別人想幫你也沒辦法。」

廖顯大著膽子說：「只要母親肯答應兒子一件事，兒子也會認真讀書的。」

「好啊，你現在還學會跟我講條件了，難道這不是你的本分？」

廖顯垂頭道：「母親，請您為兒子做主娶榮三小姐吧！」

廖大太太一怔，片刻之後才回過神來，笑道：「你看上人家小姑娘了？」

廖顯紅著臉說：「仕宦家的千金，又花容月貌的，誰不喜歡。」

廖大太太噗哧一笑，點頭說：「果真我給你娶榮三小姐你就會認真念書？」

「兒子可以發誓！」

「好了，別動不動就起誓，你的心意我知道了。」廖大太太當下雖然沒有明確的表態，但意思已經很明顯。

廖顯見有戲，一臉的春風得意。

廖瓊英在隔間聽到了這對母子的談話，心裡一驚，將來榮箏要進廖家的門？那個傲慢無禮的榮箏，沒有禮數教養的榮箏要給她做弟媳？她心裡第一個不同意！

「母親，您還真寵顯哥兒，他說要什麽您就給什麽。」廖瓊英不滿意的噘著嘴。

廖大太太讓丫鬟給她卸釵環，廖瓊英上前親自替母親通了頭髮。

「我聽說過，榮三小姐和你不和睦。」

「那母親還要答應顯哥兒，這不是添堵嗎？」

廖大太太笑道：「顯哥兒喜歡，我這有什麽法子。」

「看看，您就是偏心。從小到大，您都偏心他。不管是什麽，只要他張了口，您總會二話不說給辦到。我呢，一句話要反覆問好幾遍。」廖瓊英早就不喜母親這種態度了。

廖大太太笑著捏了捏廖瓊英的臉頰，說：「都多大了，還爭這個。我也是為我們廖家著想。這幾天看下來，榮三小姐各方面都不是上選，卻是最適合的。娶了她，對我們家有好處，她要門第有門第，要容貌有容貌，又是嫡女，身分比馬氏後面養的五小姐還高。榮三小姐的生母是什麽人？馬氏是什麽人？雖然脾氣、性子差了一點，但只要進了我們廖家的門，難道還不能按著我們家的規矩來辦事？不出一年半載，我保證她溫柔賢慧，妥妥帖帖的。」

廖瓊英自然知曉母親的手腕，畢竟母親也是從媳婦這一層熬出來的。

「你還有什麽擔憂的，將來你嫁到何家去了，不住在廖家，姑嫂又不在同一口鍋里吃飯。」廖大太太換了身清爽的衣裳。

廖瓊英從丫鬟的手中接過了扇子，替母親慢慢的搖著扇子。

「我們家門第不管比榮家還是齊家都低了一些。要是齊氏還在，我們想娶她還有些難處，不過如今內院是馬氏在當家，我這幾天冷眼看去，馬氏待她這個繼女雖然表面上大方，內里卻是不如何。我和馬氏又投緣，只要表現出我們的決心來，娶她過門不是什麽難事，不過這媒人該請誰，我還沒想到合適的。」

廖瓊英心道這事成不成還不知道呢，但見母親這胸有成竹的樣子也不好潑冷水。她不喜榮箏，榮箏也不喜她，要真有一天榮箏進了廖家的門，她可以預見兩人肯定要打不少的擂台，不過也正好把今日在榮家受的委屈通通都討回來。