第一章 河神選妻 上
老人們都說，洛河是一條凶河，洶湧波濤千丈深，奔騰萬里入海流。臨岸的村莊每年都要向洛河河神奉上牛羊豬肉等祭品，以來祈禱來年風調雨順，不要讓河水衝垮堤壩，淹了萬畝良田。
青葭村本不在洛河岸邊，但有一條洛河的支流穿山而過，順著山勢直奔而下，蜿蜒數里匯入山中的靜水湖中。這青葭村便散落在深山靜水湖四周，梯田的澆灌，村民的日常用度都是從這湖中取水。青葭村的村民們日出而作日入而息，除了定期來山中打獵的獵手及四處遊走的雜貨商人，極少受到外人的打擾，日子過得倒也十分愜意。
只是近日，青葭村的村長很是頭疼。他前些日子做了一個夢，夢中有一團白霧自稱河神，說要娶妻，若青葭村七日內不交出新娘，河神大人便要施法使湖水傾覆，河水倒灌，淹了整個村子。
老村長覺得這事有點玄乎，便找了村中的長老們商量，最後一致決定，寧可信其有不可信其無，找個適齡女子獻給河神作新娘。這夢若是真的，河神見著喜歡，說不定能保青葭村百年平安。若這事是假，他們獻出新娘也是一番心意，河神也不會怪罪於青葭村。
只是，找誰家姑娘成了一個大問題。幾個長老你看看我我瞅瞅你，誰也不願意出這個頭。
「抓鬮吧！」老村長抽了兩口煙袋鍋子，吧唧吧唧嘴巴決定道。
「好，就抓鬮，這個公平！」
「抓鬮抓鬮，抓到誰家算誰家！」
「那可說好了啊，抓完可不準反悔！」
……
長老們你一言我一語，紛紛贊成用抓鬮來決定誰是新娘。於是不出半日，消息就傳遍了整個村子，要所有家中年滿十六未出閣的姑娘第二天一早到祠堂集合，村長要給河神選新娘。
「呸！那群老不死的就會瞎出主意！」卷著袖子正在浣洗衣裳的聞人七啐道，「要我說，哪有什麼河神！分明是只妖怪在興風作浪，我們就該請個道士收了它！」
「哎呦我的小祖宗，可不敢亂說。」一旁的郝大嬸趕忙拉住聞人七，佯作打人的樣子在她臉旁拍了拍，「我聽張家媳婦說，她嫁過來前，外村也有這樣的情況呢。據說每三年就要向山裡的神仙進獻童男童女一對，不然就會山崩地裂，要鬧災的！」
「張家婆娘那張嘴要是能信，這天上准要降紅雨了。」聞人七用力甩打著衣服，一副不肯相信的模樣。
「這事信不信的，村長既然發話了，明兒少不得要去祠堂走一趟。」又有人搭話，慶幸的拍拍胸脯，「還好我家幺兒年紀小，躲過了這一劫。」說完，又扯扯身旁的人，指指像是絲毫沒把這事放在心裡的聞人七，小聲嘀咕道，「我記得聞人家的姑娘，今年正好滿十七歲吧？」
「是正好滿十七，不是說要許給村長家的二公子么？你看她滿不在乎，就知道這事准落不到她頭上。」接話的人看熱鬧不嫌事大，有意放大了音量，「這抓鬮啊，是公平，就是不知道準備鬮兒的人肯不肯公平了~」
「啪！」
聞人七木著臉把衣服甩進木盆里，瞥一眼被被自己嚇到的兩個人，冷笑一聲，伏過身去瞪著兩人：「你們知不知道，有一妖怪，就是專門吃長舌婦的？他們會先把人捆成一個粽子，掰開她的嘴巴，用燒的通紅通紅的鐵夾子把舌頭夾出來，然後拿刀這麼一割！」聞人七吐出舌頭作勢一劃，「割下來的舌頭就用來下酒喝，可好吃了。」
方才還在嘀咕的婦人嚇得渾身一個哆嗦，也不管衣服洗沒洗好，收拾了端起木盆轉身就跑。
「哈哈哈哈！」聞人七大笑著拍拍手，朝著二人的背影做了個鬼臉，「活該！」
知道聞人七又在搗蛋的郝大嬸瞪了她一眼，拉住她關心的問：「那明兒村長那兒你去不去？」
「去，怎麼不去啊？」聞人七掰掰雙手，臉上露出不屑的表情，「我倒是要看看，那河神能有個什麼神通！」
說完，端起洗好的衣服，朝郝大嬸道了個別，也離開了。
聞人家的姑娘就是這麼個大大咧咧的脾氣，郝大嬸無奈的搖搖頭，心想著待會兒吃了飯要去村長家走一趟。不為別的，就為了她家也有那麼一個待字閨中的姑娘。
有道是有緣千里來相會，無緣見面不相識，聞人七並不知道，過了明日，她將會與自己口中的「妖怪」有了千絲萬縷斬不斷理還亂的聯繫。
傍晚，殘陽西落。
即便是已經入夏，山裡的氣溫依然涼爽無比。
吃完飯收拾好碗筷的聞人七摘下圍裙，隨手擦擦掛在門后，又踮腳拿下放在碗柜上的藥包，端起藥罐，準備給自己卧病在床的老父親熬藥。
這藥材是跟著獵人一起進山的老大夫給開的，父親喝了許多日咳嗽才漸輕，大夫交代熬藥前要先泡上個片刻，激發一下藥性。這不，聞人七剛按照大夫要求把葯泡好，就聽見院外有人在小聲喊著自己的名字。
「小七！小七！」
聽這聲音，不用猜也知道是誰的聞人七嘆口氣。
「在廚房呢，自己進來！」
懶得出去開院門，反正半人高的籬笆根本攔不住他。
果然，聞人七話音方落，便有一個人影閃進了廚房，玉面薄唇，一身書生打扮，來者正是青葭村村長的二公子，何青書。
「小七，猜猜看我給你帶來了什麼！」何青書笑眯眯的獻寶似的把手捧在聞人七眼前。
「不猜。」聞人七眼都不抬一下，「讓開。」
廚房就這麼大，多個人哪兒都覺得擠。
面對聞人七的冷淡何青書倒也不惱，在偌大的廚房裡像是跟屁蟲一樣跟在聞人七身後轉來轉去，直到聞人七受不了的喊道：「何青書！」
「在在在，小七你說你說！」
絲毫沒感受到對方就差掛在臉上的煩惱之意，何青書的厚臉皮讓聞人七有種一拳砸進棉花的錯覺，她好想一腳把他踹出去。
冷靜，再冷靜，呼吸，再呼吸，聞人七閉上眼睛好一會兒，才微微翹起嘴角皮笑肉不笑的開口：「我猜，是漿果。」
「太對了！小七，你不愧是我心儀的女子，這麼聰明！」何青書驚嘆道。
聰明個屁！聞人七在心裡罵道，每次都是漿果，猜不到才怪！
「這可是來打獵的獵人從外面帶進來的果子，咱們山裡都沒有的，我特地從爹那裡偷了些過來……」
嗡嗡嗡嗡，聞人七在何青書沒完沒了的叨叨聲中點燃了小爐子，放上藥罐，浸上藥材，搬了凳子坐在一旁，拿著破裂開口的扇子搖啊搖扇著火，好像這樣就能把何青書扇走一樣。
因為給爹爹拿葯的緣故，家裡的銀兩省得不多了。小弟又到了讀書的年級，總不能讓他跟著自己一樣一輩子呆在這山溝里，總要送出去念上幾年書，考個秀才，能留在外面不要回來最好。只是到時候又少不了要用銀兩打點，現在就該計算著了，不能到時候再兩眼一抹黑。聞人七托住了下巴，黑葡萄似的眼珠轉了轉最後落在了還在啰嗦的何青書身上，紅彤彤的臉龐在火光的映照下閃爍著意味不明的光。
「青書哥哥……」聞人七笑彎了雙眼，放柔了聲音叫道。
「哎，小七……阿不，小七妹妹，你說。」何青書諂媚的湊上前來。
「你說要娶我的事，是不是真的啊？」聞人七強忍住打寒顫的衝動，這腔調她自己聽著都不舒服。
無奈，有的男人就愛吃這一口。
「真啊，比珍珠都真！」何青書先是肯定的點點頭，稍待片刻又支吾道，「不過……得等我考上秀才，我爹說，我想娶你……那個……得先考上秀才……」
「那要等多久啊？」聞人七沖著何青書眨眨眼睛，嘴角抿成一條微彎的線。心裡卻想，等你考上秀才那得等到猴年馬月？別人不知道，我還能不知道嗎？你何青書要是能有考秀才的本事，那靜水湖裡就能飛出一條龍！
想雖這樣想，但日後小弟的未來還是要靠她這個姐姐的。想到這裡，聞人七又朝何青書傾了傾身子，用自己都發麻的聲調又叫了聲青書哥哥。
何青書哪裡受得住這樣的聞人七，臉早就紅成了一片。他支吾半晌，咽口唾沫，像是決定了一樣騰地一下站起來。
「你幹嘛啊！」聞人七被驚了一跳，眼看就要生氣又強壓下來，「青書哥哥，你怎麼了？嚇死我了……」
「小七妹妹，我們、我們私奔吧！」
「哐當！」
聞人七還沒來得及對何青書的豪言壯語做出反應，外面直接傳來什麼物品掉落的聲音。
「誰在外面？」聞人七眉頭一凝，大吼道，「給我滾進來！」
片刻，一個清瘦矮小的身影在廚房門口出現。
「姐，是我……」聞人七的剛滿七歲的小弟聞人不予訕笑著走了進來。
聞人七一個扇子糊在了小弟頭上，罵道：「你小子，好的不學，跟誰學的學會偷聽牆角了？」
「不是，是爹讓我來看看，葯熬好了沒有。」聞人不予辯解道，「他今天感覺有點累，想早點休息。」
「累？」聞人七立刻就緊張起來，抬腳就想去看看自己爹爹，「不予你看好葯，我去看看爹。」
聞人不予慌忙將自家大姐拉住：「姐，姐，你不用擔心，爹沒事，他今天就是想早點休息了，你不用這麼緊張。再說這葯，我都沒熬過，火候控制不好恐失了藥效，還是姐你看著吧。」