第二十九章 幽夢

海蘭跪坐在佛像跟前，久久地，一下，又一下，緩緩撥動著手中的碧璽佛珠。若不是這樣滯緩的動作，提示著她還有一絲活人的氣息，那麼一身暗藍半舊宮裝的她，與一株枯朽的草木全無分別。

婉嬪示意宮女退下，緩緩步至海蘭身邊，輕聲道：「愉妃姐姐，我的日子過得和你沒有兩樣，叫我來瞧瞧你，跟瞧我自己有什麼不同呢？」

海蘭慢慢地睜開眼，逆著光吃力地分辨著婉嬪昏暗而模糊的容顏，莞爾輕笑：「宮裡的老姐妹沒幾個了，打潛邸里一起出來的，也唯有我和婉嬪妹妹你了吧？」

這一句，便勾起了婉嬪積鬱的傷心，嘆息如秋風，「這麼多年，也就姐姐還肯惦記著我。旁人眼裡，咱們倆喘著氣和不喘氣了是一個樣兒的吧？」海蘭蓄得長長的指甲剝剝地觸在古舊的青石磚地上，發出枯啞的澀澀聲。那聲音在靜得可怖的殿里，有著茫遠而細微的回聲，聽得久了，便也沒那麼寂寞了。她淡淡道：「這麼多年，是多少年了？離皇后姐

姐杭州斷髮之日，已經快十年了吧。」婉嬪默然垂下花白的首，掰著枯瘦的手指，暗金色的戒指在暗寂的殿內閃著昏而淡的光芒，「是啊。翊坤宮娘娘斷髮之日是乾隆三十年閏二月十八，是要十年了呢。」她艱難而苦澀地笑了笑，「翊坤宮娘娘離

世多年，如今宮裡敢提起她的，也就只有咱們老姐妹倆了吧。」

海蘭瞥她一眼，笑容幽淡如幽夜的曇花，「你倒不怕？」婉嬪不自然地笑笑，摸著斑白的鬢髮，「一輩子無子無寵，有什麼可怕的？我便是在宮裡說上一日的翊坤宮娘娘，怕也無人會來理會吧？」她側耳，凝神聽著窗外熱鬧的鞭炮聲，已經是正月二十五了，宮裡

的熱鬧還沒退呢。那鞭炮聲好聽是好聽，就是聽著鬧心。「咦？誰宮裡唱著崑曲呢，真是好聽。」

海蘭伸出手，緩緩抖落暗藍色綉銀線折枝五瓣梅衣襟上薄薄的塵埃，「是令皇貴妃傳了戲班子，只是除了晉嬪愛應酬，沒去幾個人。」

婉嬪掰著指頭算日子，「九月初九是她的生辰，今年五十大壽，皇上總會給她熱鬧下。這點面子，還是有的。到底兒女爭氣，都有了好出路。」

海蘭懶懶道：「九九重陽，她也真會挑出生的時辰，難怪這麼有福。」婉嬪有些傷感，「說來愉妃姐姐的生辰是五月初四，我的生辰是十二月二十，除了內務府還記得送一卷銀絲面來，怕是誰都不記得了。有一日皇上起了性子，不知怎麼派人送了十卷湖州進貢的絲綢來，喜得

我不知怎麼才好。誰知送綢的太監卻說皇上是賀我的生辰。那一日明明是十月十四，與我的生辰風馬牛不相及啊。」她自嘲地拍了拍手，「不過話說回來，我這一輩子都這麼過了，倒也算了。」海蘭支著地上的軟墊蒲團起身，點燃一束香高舉於額頭前，淡淡道：「自從姐姐過世，我便再沒有過過自己的生辰。烏拉那拉如懿既死，活著的珂里葉特海蘭也不過是一具行屍走肉。要不是念著翊坤宮娘娘

曾囑咐我不得輕生，要不是為了永琪留下的遺孤綿億，要不是為了照拂姐姐的永璂，我這把老骨頭活著，還有什麼意思？」婉嬪羨慕地看著海蘭，扶過她一起在長窗下的錦榻邊坐下。那錦榻雖說是錦繡堆砌而成，卻也不知是用了多少年了，邊角都起了毛毛的絮兒，映著昏黃的天光，露出白慘慘的模樣。海蘭渾不在意，親自取

過一把用舊了的白玉青梅五瓣茶壺斟了一盞清茶遞與婉嬪手中，和聲道：「嘗嘗，是皇上年下新賞的茶，說是給我和綿億嘗嘗新的。」婉嬪啜了一口，打量著殿中的器具，嘆道：「茶是上好的，可見皇上還是記掛著姐姐和綿億，年下的賞賜也是不少。說起來，皇孫輩里，皇上最疼的也是綿億了。」她柔緩道，「既然如此，姐姐何必這麼苦了

自己？這些東西用著，也太寒磣。」

海蘭愛惜地撫摸著那白玉青梅五瓣茶壺，「我宮裡所有的這些東西，都是姐姐在時賞賜下來的。人啊，用著用著生了感情，怎麼也捨不得丟了。左右都是老婆子了，還講究什麼。」婉嬪懂得地搖頭，「滿宮裡，也唯有姐姐還念著翊坤宮娘娘的好兒。初三那一日惇妃生下了十公主，皇上可歡喜得不得了呢。我去瞧過，十公主長得真是可愛，和多年前的五公主，像是一個模子里刻出來的。」她言畢，似乎意識到自己說錯了什麼，慣性地受驚似的低下頭，戚戚地拿絹子抵在鼻首，道，「如今，翊坤宮可是一點兒連皇后活過的影子也沒有了。新的愛妃，新的孩子，全落在了那裡。人人都高高

興興的。令皇貴妃也會高興，最兒女雙全的可不就是她了么？這個五十大壽，她可真有福。」海蘭把玩著手中的茶盞，指間枯深的紋理如同她的聲音一般沉而暗，「婉嬪妹妹，你可說錯了。惇妃的性子是像足了年輕時潛邸里的翊坤宮娘娘，十公主更是長得如五公主再生。有她們在，翊坤宮少不了姐

姐的影子。從惇妃一進宮，那便是定了的事兒。那都是皇上的意思。可令皇貴妃能不能慶她的五十大壽，那可都是你的意思。」

婉嬪嚇了一跳，睜大了眼睛盯著海蘭，詫異道：「愉妃姐姐，你說什麼呢？這樣的話可不吉利，若是落在皇貴妃耳中，得生出多大的風波來。」海蘭笑得溫婉而賢淑，卻看得婉嬪渾身發毛，情不自禁地向里縮了縮身子。海蘭柔柔地道：「我說什麼？婉嬪妹妹若是不明白，又躲什麼呢？」她氣定神閑地抿了一口茶，「今日與妹妹一席話，才知妹妹多年在宮中不言不語，卻也裝了滿腔心事的。」她摸著花白的鬢角，輕聲道，「賞賜歸賞賜，供養歸供養。皇上顧著顏面，咱們哪一日也沒有被慢待。可是，生了皺紋，白了青絲，有誰正眼看過一眼呢？活在這

兒的每一日，又有哪一刻是為自己活的？生辰可以被記錯，容顏可以被忘記，但是這口氣，這條命呢，都是白白來這世間走了一遭么？」婉嬪似乎有些害怕，發出嚶嚶的細小的聲音，像是牆角苟且偷生的螻蟻一般，「愉妃姐姐，我活著唯唯諾諾了一輩子，哪怕慧賢皇貴妃在的時候，孝賢皇后活著的時候，還有翊坤宮娘娘，我什麼人也不得罪

，什麼話也沒亂說，我已經平平安安活了半輩子了。我什麼也不求了。」「人活著沒有一點兒聲響，人死了更沒半分動靜。這樣活著，和螻蟻有什麼區別？做了幾十年的婉嬪，最後一次侍寢還是乾隆二十五年吧。那時候，若不是魏嬿婉利用你集齊皇上悼亡孝賢皇后的詩文，利用你動搖姐姐的地位，你又如何能有那幾日的恩寵？可是呢，到頭來也是徒勞。」海蘭慢悠悠道，「將來死後，你會怎麼被記下來。婉嬪陳氏，事乾隆潛邸。乾隆間，自答應累進婉嬪。這幾個字，費不了史官多少事兒，連哪年死的都未必會寫下來。嗯，來日葬在哪裡呢？咱們倒是能就一輩子的伴兒，皇上在乾隆十七年就為自己建好了裕陵，二十七年妃園寢也已建成，總有咱們的一席之地，冷冰冰地就個伴兒

。」

婉嬪畏懼地打量著笑容平靜的海蘭，怯生生地伸長了脖子，有些按捺不住的好奇，「你想我說些什麼話？」

海蘭從袖中慢慢抖出一卷薄薄的布帛，扔在她跟前，「這些年令皇貴妃做過的事，都在這兒了。你照著說就是。」那布帛仿似斷了翅的鳥兒，輕悄悄撲在婉嬪身前，濺起蓬勃的淺金色的塵灰，旋在低低的空中，自由地揚起。海蘭盯著她，徐徐地帶著蠱惑的意味，「看一眼吧，很多事你一定也很想知道。那就看看，看一

眼也不會出什麼大事。」婉嬪像是被無形的繩索牢牢縛著，僵直地縮著身體，一動也不敢動，一雙眼珠子瞪得老大，彷彿要將那布帛給瞪得化了似的。海蘭渾不理會，只是揀了串碧璽佛珠在手，一下一下緩慢地撥動著，以指尖與

佛珠冰涼的相觸聲，來抵禦此時此刻呼吸的綿遠悠長。也不知過了多久，婉嬪終於忍不住伸出手，抖索地抖開了布帛，一字一字看下去。她的鼻息越來越重，嘴唇無聲地張開，如同瀕死的苟延殘喘的涸轍之鮒。她陡然揚起手中的布帛，壓抑著尖聲道：「跟皇上

說這些話，我是活膩了。要說你自己說去！」她驚恐地看著海蘭，戰慄著道，「皇貴妃做的下作事再多，干我什麼事呢！我才不去！」海蘭薄薄的唇勾起一抹嬈柔笑意，伸手親昵地撫了撫婉嬪身上的藕荷色繭綢綉米珠團福繡球的錦袍，那領口出著細細的風毛，如它的主人一般經不得半點驚嚇似的，「就算你活膩了，我還沒有呢。皇后姐姐死了，永琪死了，我還活著。不只為了永琪留下的這一點骨血綿億。還有一件更要緊的事。那便是只有我自己明白。我要是死了，誰還記得皇后姐姐活在這塵世上的一點一滴呢。皇后姐姐人不在了，可我

們一起度過的日子，一天天都在我腦子過一遍，我什麼都記得。」

婉嬪一臉的震驚與不可置信，一隻手將那布帛團抓在手心，雙眼怔怔地盯著海蘭灰敗而憔悴的面容，痴痴道：「你便這樣，這樣惦記著翊坤宮娘娘？」海蘭凝視著佛像前冰紋青瓷瓶里供著的一束綠梅，那雪白如蠶絲般的冰裂細紋，如同敲碎在她心上，清晰地蔓延。她甚至能聽到那紋裂時刺耳的聲音，綿延不斷、痛徹心扉。無數的往事夾著如懿清澈的笑

容紛紛揚揚如雪花落下，晶瑩而冷徹骨髓。眼底有溫熱的濕潤，陰影里佛祖寬憫慈悲的臉容晦暗得毫不分明。她只覺得荒唐，荒唐得不可理喻。世情的混沌翻覆里，唯有如懿記得她，可是偏偏連如懿，也再不能在身邊。她嘶啞著喉嚨，任憑淚水潸潸而落，「我不惦記著皇后，我怎能不惦記著皇后？這一生一世，除了我的孩子，唯一惦記著我念著我的人只有皇后姐姐。婉嬪，你是最清楚的，人活一世，不過是圖一個記得。有人記得你，牽挂你，念著

你，才不是孤零零地來世間走了一遭，不是么？」婉嬪的眼底閃著晶瑩的淚光，那淚光里燃著陰陰的火。她身子扭曲著，幾乎要奪門出去。可她的腳卻定定地長在地上，跟生了根似的，她低低地壓抑地叫著，「你要記得，就自己說去便是！扯上我做什麼！

」海蘭不疾不徐地迫近她，任由淚水肆意，口氣溫柔得幾乎要化了，「我去？我去皇上會信么？這輩子，我就是和姐姐最要好了，任誰都知道。皇上不會信我的話，他不會信任何一個與人結黨交好的人的話。

前朝是這樣，後宮也是。」「可那是不成的！」婉嬪幾欲泫然，緊緊地攥著海蘭的袖子，靠近著她，「令皇貴妃有兒有女，每次失寵都有本事翻身。翊坤宮娘娘死後她更是獨攬六宮大權！我算什麼，我就是一個小小的嬪位，連大聲說話

都沒人聽見的小小嬪位。」「旁人聽不見不要緊，只要皇上聽見。」海蘭意味深長地凝視著她，眼底有深海玄冰般的冷光，「這樣的事，只有你能試一試。」她輕輕一嗤，伸手抹去腮邊的淚痕，端然收回身體坐直，「旁人聽不見不要緊，

只要皇上聽見。別以為皇貴妃有多麼大的萬千榮寵，這些年熬下來，她早已不堪一擊。只要，出拳的那個人，是皇上。那便是誰也抗不過的。」

婉嬪仍是抗拒，「不！為什麼不讓惇妃去？她那麼得寵，皇上會聽她的！」

海蘭微笑，那笑意輕飄飄的，「惇妃？她不過就是姐姐的一個影子。她的存在，是時時刻刻提醒著皇貴妃，姐姐並無離開這裡，她依舊在皇上心上。」

婉嬪將信將疑地盯著她，呆了片刻，沉聲道：「可是，我會死的。」海蘭屏聲靜氣，端端正正地坐在榻上角落的陰影里，酸枝木榻上鋪著一色半舊的灰綠茵絨褥子，越發映得她像長在潮濕牆角里的青苔，陰綿綿的沒有生氣。看得久了，彷彿人也成了木頭，獃滯而僵硬。外頭想著連綿的爆竹聲，噼啪，噼啪，是火藥氣息的熱烈與綻放。那熱鬧是屬於別人的，與她們並不相干。海蘭冷笑了一聲，「你這樣活著，或者死了，在旁人眼裡有區別么？明明你還在喘氣，多少人眼裡，

你就是死的！行屍走肉！和我一樣！你聽外頭的鞭炮，那麼短促還得響一聲，落個動靜呢。你呢，誰記得你？」婉嬪怔怔地聽著，也不知過了多久，爆竹喧囂的氣味散得盡了，她軟弱地伏下身體，倚在海蘭膝邊，一下一下，死死絞著手裡素絹巾子。「已經幾十年了，我伺候皇上已經幾十年了。這幾十年裡，我受過的恩寵，掰著手指也數得出來。皇上給了我位分，給了我恩養，他算不得辜負我。可是這一輩子，他有那麼多女人，那麼多寵妃，他從來都不會記得我吧。」她低低地呻吟一聲，像是自嘲的笑，又像是悲戚的哭，「於皇上而言，我和寢殿里的一個枕頭、一床被子有什麼兩樣？用過便也用過了，拋之腦後。海蘭姐姐，我只想要皇上記得我，我不想成為妃陵小小的墓穴里一個無聲無息的亡魂。人人都有過恩寵，只有我是撿來的運氣。我只是潛邸里小小一個侍女，偶爾被皇上寵幸了，我才能活到這宮裡來，我知道自己卑微，我知道自己受了不該受的福分。可我也是女人，我也會發夢，也會痴想，我活得能被人記住

一次，一次就好。」

海蘭靜靜地坐著，聽著她嗚咽的哭聲，緩緩落下淚來。

那一夜，無人知道青衣簡妝的婉嬪，隨著李玉悄然步入養心殿，對皇帝說了什麼。

紅燭長照，明徹一夜。

婉嬪只是在天明時分疲倦地坐上小轎，見到等候在自己宮中的海蘭，輕輕道：「我這一輩子都沒對著皇上說過那麼多話。可是皇上，他居然願意聽我說了那麼久。」

海蘭攬過她，輕聲笑道：「那是因為你說的話都很好聽，皇上喜歡聽。」

婉嬪倦倦地將頭抵在海蘭肩頭，「這些話都是你逼我說的。可是這樣被你逼迫一次，真是痛快。我從來沒有那麼痛快過，我喜歡誰，討厭誰，我都說完了。哪怕立刻被皇上拖出去砍了腦袋，我也不後悔！」

海蘭沉靜地撫摸著她的臉，神色從容，「你說話的聲音真好聽。滿宮裡只有你能對皇上說出那樣好聽的話來。皇上喜歡聽你說。」婉嬪閉著眼睛，眼皮有輕微的顫抖，扇起睫毛如將欲飛翔的翅膀。她的妝容在晨光里有些許模糊地融化了，她的容顏卻異常寧和，「我知道，因為我無爭無斗活了半輩子，我誰也不依附，誰也不得罪，我活

得連一粒塵芥都不如。可是，我說了那麼久，連我自己都不記得自己說了什麼。」

海蘭溫柔地微笑著，「嗯。人活一口氣，那話便是隨著氣兒就散了的。你不記得也好。只是皇上呢，皇上記得什麼？」

婉嬪的眼皮倏地一跳，「你教的我說過便都忘記了，自己的那句，卻記得牢牢的。」

海蘭蒼老的眉心有不安的褶皺，「你自己？你自己說了什麼？」婉嬪鬱郁嘆息，「話再多，皇上難免不信。他問我，他看著我的眼睛問我。這些事，我如何知道得這般清楚？我便說，皇上，您不在意我，旁人也小瞧我，卻不知越是如此，越多事我便悄悄地看得更清楚。

皇上半信半疑，便問我，那你為什麼偏要到了這時候才來告訴朕？」海蘭的語氣溫柔得如三月檐下細軟夾著花雨的風，眼神卻死死地盯著婉嬪的頸，如銳利的針，幾乎要穿透她疲倦的身軀，「你說什麼了呢？你的委屈別藏在心裡，都丟給皇上去。叫他好好看看，他冷落了數

十年的女人，流的都是血淚。」暫時的靜默，幾乎逼仄得人透不過氣來。海蘭的指撫在婉嬪的肩上，有兩滴溫熱的液體倏地墜下，從掌心濕潤地擦過。她覺察到那液體的灼熱，心底驀然勾起了几絲震顫。許多年前，她也是這樣依靠著另

一個人，以為這樣彼此扶持著，便能度完這喧囂而無趣的一生。卻原來，她們連一生的收梢都不知零落何處，望也望不見。婉嬪閉著眼，像是怕到了極處，蜷縮在她懷裡，驀地睜開眼，直直地看著海蘭，硬聲道：「是。我告訴了皇上，可是我曉得，我的委屈不重要。皇上聽了一時憐憫，過去便過去了。我知道皇上最怕什麼，我知道。」她壓低了嗓子，如吐著芯子的蛇，嘶嘶地道，「我看著皇上，我說，皇上，臣妾從前不敢說，可如今十五阿哥大了，出落得俊秀勇毅，是咱們大清未來的棟樑。臣妾拚死，也不敢不說了。」她咬了咬

牙，下了死勁一般，「我說，皇上，若來日十五阿哥成了大器，有皇貴妃這樣的額娘在，來日我們大清江山，便要落入誰家了？」

海蘭震驚到了極處，「你說了這樣的話？」婉嬪重重地點了點頭，有著難掩的惶惑，牽著她的衣袖依依道：「我知道的，今日我既開口說了這些，若不能將皇貴妃置於死地，來日還有我的活路么？與江山相比，數十載恩情算得什麼？雖然這些年我從

未贏過，但事已至此，我也絕不能輸了。」

海蘭極力安定下自己有些紊亂的鼻息，驟然鬆了口氣，輕輕撫著婉嬪花白蓬鬆的鬢髮，瞭然笑道：「怎麼？你也恨毒了皇貴妃么？」「我原本，只是為了爭一口氣，才說出了你教我的那些話，也當是為我，為你，為仙逝了的翊坤宮娘娘出一口惡氣。因為這麼多年，我做什麼像什麼樣子，做底下的侍女有侍女的樣子，做格格有格格的樣子，做嬪妃有嬪妃的樣子，可渾不像個人的樣子，不敢說，不敢做，不敢動。如今我說得越多，才越知道，這數十年來，我心裡的恨原來那麼多。因為我最寂寞的年歲里，是她在皇上的溫柔與纏綿里綻放得

如火如荼。」

海蘭的聲線柔和得幾欲叫人沉醉，「皇上最忌諱的，哪裡是她害了多少人，而是如何專權恣肆，目無君上。當年她害皇后姐姐的，不也是如此么？」

婉嬪微微出神，眯了雙眼，「可是哪怕我這般說了，皇上也未必會信。」

海蘭輕輕一笑，「不要緊。我從來不是要皇上深信不疑，我只要皇上疑心。疑心生暗鬼，皇上性子最多疑不過。多少人便死在了『疑心』二字上，我便不信她能逃脫得了。」

婉嬪攥著海蘭的青筋凸起的枯瘦的手，「海蘭姐姐，如今我知道翊坤宮娘娘為什麼喜歡和你一塊兒了。你的手真暖和，你的話讓人聽著舒服。你別走，你在這兒陪陪我，咱們姐妹，就個伴兒。」

海蘭看著窗外漸漸明亮的天色，好像一張女人塗得粉白的絕望的面孔，流下赤紅色的眼淚。這樣一日日孤獨地看著日出日落，真是寂寞。

寂寞徹骨。可是身邊的半老女子，何嘗不是如此？自己，至少曾經有過如懿，有過永琪，有過永琪的血脈而延續的子孫代代，有過皇帝短暫卻遠比婉嬪長久得多的恩寵。所以她有念想，有回憶，支撐著度過每一個相

似又乏味的日子。所以，她懂得婉嬪的寂寞，那種無聲的寂寞，會把人慢慢地腐蝕，腐蝕成一個個蛀洞，然後風化成幽幽深宮裡一縷被風吹過的塵沙。皇帝再度見到海蘭的時候，是在梅塢。這些年皇帝雖然關心永琪遺子綿億的起居，也對海蘭頗為厚待，但二人這般面對面說話，已經十數年都不曾有了。梅塢建成多年，海蘭還是頭一回來，她細細打量著

梅塢內的每一樣布置，已然淚盈雙睫。

皇帝拍拍她的肩，很是看重她的意見，「看看，喜歡這兒么？」

海蘭捨不得移開目光，「梅塢，都是梅花。臣妾很喜歡。」皇帝聽完這一句，很是心滿意足，然而他談論更多的，是甫出生的皇十女和孝公主。這位皇十女自在翊坤宮中出生，便得到了皇帝的無上鍾愛。這樣深切的慈父之情，讓人恍然想起許多年前，那位同樣在

翊坤宮中出生，卻早夭的五公主和宜。

皇帝又提起永琪遺子綿億的近況，唏噓不已。末了，皇帝忽來興緻，取出一斛南洋明珠賜予海蘭，那明珠顆顆有鴿子蛋大小，華澤瑩然。縱使海蘭曾經跟著如懿見過色色珍奇，亦是暗暗驚嘆。

皇帝示意李玉將拿一斛明珠捧至海蘭跟前，海蘭只淡淡掃了一眼，含笑謝恩，不驚不喜。

皇帝道：「聽說你成日吃齋念佛，閉門不出。延禧宮原本寒濕，不宜幽居，不如常來與朕閑話。算來潛邸里過來的人，也唯有你和婉嬪了。」

海蘭笑著辭過，「臣妾年老遲鈍，怕答不上皇上的話。這一斛明珠……」她若有所思，「姐姐在時，喜愛珍珠。可惜再名貴的珍珠也有珠黃之時。」

皇帝瞭然，「你想說長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥？」

海蘭淺淺微笑，「不，皇上恩澤六宮，臣妾感激不盡。聽聞皇上新賜了皇貴妃一方西瓜碧璽，大若手掌。」

皇帝笑笑：「朕已命人雕琢成皇貴妃喜歡的水蓮，讓她拿在手中把玩。」

海蘭想笑，還是矜持地抿住了嘴唇，皇帝久不曾有如此厚賞，那位皇貴妃一定很感動吧。

然而皇帝並無興趣繼續關於皇貴妃的話題，這個時節御花園裡的梅花更得他的好感。海蘭會意，便陪著皇帝出去。皇帝溫和的眼眸掃卻了正月寒朔的冷意，將一襲紫貂大氅親手披在她肩上。海蘭並未有任何受寵若驚的表示。皇帝對她的平靜在意料之中，輕輕挽過她的手，「愉妃，陪朕往御花園走一走。」李玉明白，忙

帶著宮人們退後十步，遠遠跟著。

冬日晴寒，天色湛藍一碧。皇帝微微嘆息，「已經有數十年了吧，你沒有和朕一起走一走了。」

海蘭淺淺笑，簡短道：「是。」

皇帝略有歉意，「永琪英年早逝，你膝下寂寞，朕沒有能多陪陪你。」

海蘭恭敬而自然，「皇上為天下人操心，不必掛懷臣妾區區之身。」

皇帝駐足，靜靜凝視，「你彷彿從不為得寵失寵而在意。」海蘭的眼睛望著地下，那連理並蒂的青石板鏤刻溝壑處，積著一痕痕寒冰。天長地久，花開並蒂，也不過是僵死的凍痕，沒有活氣的期許。

皇帝見她只是無言，不自在地咳嗽一聲，「朕知道，你不喜歡珍珠。喜歡珍珠的人，是如懿。」他這般猝然提起這個名字，讓海蘭有些意外。她陡然抬起臉，牽動鬢邊燒藍晶石珠花瀝瀝顫動。她很快鎮定下來，「因為所有的珠寶之中，唯有珍珠和生命有關，讓人覺得軟弱。所以，皇上也不喜歡珍珠。

」皇帝頷首，「人老珠黃，有生命的東西，總是容易消逝萎敗。朕也會老，所以海蘭，朕喜歡長久的光耀的東西。可以提醒著，至少有不變的東西。」他停一停，「朕賞賜珍珠給你，是覺得，如懿喜歡的東西，

你總該會喜歡。」

海蘭無謂地笑了笑，「也不一定。比如姐姐喜歡皇上，臣妾卻不是。」

這樣大膽而無謂的言語，連皇帝也不覺變了變色，頗不自在。海蘭溫然欠身，眸色澄凈，「臣妾敬慕皇上，姐姐喜歡皇上。這是最大的不同。」

皇帝凝神須臾，輕輕一嗤，嘆然道：「是。如懿如果懂得自下而上的敬慕，而不只是喜歡，或許她與朕也不致如此。」

長街的風吹得海蘭半邊臉發僵，她緊了緊身上軟糯溫實的大氅，紫貂的毛尖上出著銀毫，軟軟地拂在面上，像曾經，她溫柔地扶持著自己的手。那一刻，她幾乎要落下淚來，卻驚詫地發現，她原來並不慣於在這個男人面前落淚。她微微哽咽，「臣妾以為皇上永遠不會想起姐姐，永遠那麼憎惡她。可皇上卻沒想過，當年您喜歡姐姐，也是因為姐姐喜

歡您。」「朕，並不憎惡如懿。」他的聲音極輕，在自由穿越的風聲里有些模糊難辨，「朕只是不能接受，到了最末，朕與如懿，都改變了最初的模樣。」他撫一撫她的肩膀，「海蘭，謝謝你一直為她。所以那斛珍珠，

你便留著，就當為她。」海蘭輕聲謝恩，從懷中取出一枚紅寶石粉的戒指，低柔道：「這枚戒指是姐姐當年命臣妾去賜死凌雲徹時，凌雲徹握在手裡不肯放的。姐姐從沒有這樣不精緻名貴的東西，臣妾很想知道，當年皇上認定姐姐

與凌雲徹有私，是否是因為這枚戒指？臣妾不敢問姐姐，只得自己藏了。如今，只當還給皇上吧。」「是有些眼熟。」皇帝接過，托在掌心。他盯了片刻，似乎在極力思索著什麼。有眸中片段的記憶加深了他已有的疑心。這枚戒指，曾經長久地出現在一個女子手上。而似乎是凌雲徹死後，那雙手上再沒有

了這枚戒指。

呵，他深切地記得，昨夜婉嬪的期期艾艾里，有那麼一句，皇貴妃與凌雲徹有私，卻嫁禍烏拉那拉氏。而之後到來的那人，也並未否認。

那麼這枚戒指，算不算一個鐵證。

皇帝翻過來，看見戒指背面的痕迹，心下一陣冷然，口角卻是微笑：「呵，是嬿婉。燕舞雲間。愉妃，你是早知道了，所以給朕看這麼個鐵證，是么？」

海蘭靜靜道：「皇上認定姐姐與凌雲徹有私，誤會了多年。」

皇帝將那戒指握在掌心：「朕明白了。今兒是什麼日子？」

海蘭看了看月色清寒，「正月二十八，還有二十日，就是姐姐與皇上徹底生分的日子了。」

皇帝的眉間有些黯然微微搖首：「是啊。一晃十年了。朕記得如懿去世之時，是四十九歲。」

海蘭走近兩步，輕輕微笑：「皇貴妃過了生辰，也是四十九歲了呢。今年她的五十大壽，不知會如何操辦？」皇帝微笑，眼底卻有一抹凜冽閃過：「是嗎？皇貴妃的壽數，未必就及得過如懿呢。」他一語如玩笑，倒是展臂替她兜上大氅的風帽，柔和地笑了笑，「回去吧。朕也走了，這兒過去，還能順道看看婉嬪，朕

也許久沒見她了。」

這是難得的溫柔，也算某種難以言喻的釋然，她恭謹地目送皇帝離去，左手蜷在袖中，死死抓著一枚金累絲嵌珍珠綠松石蝶舞梅花香囊。許久，她才驟然想起，皇帝忘記從她身上取走那件大氅。

海蘭這般想著，忽而念及婉茵，她最想見的人，已經來了呢。

鍾粹宮自純惠皇貴妃過身，唯有婉嬪寄身其中。數十載光陰匆匆，她安靜而寂寞地活著，活得長久而不被打擾，如同這裡的一草一木，都沾染上了塵埃蒼舊的氣息。皇帝緩步走進來時，婉茵正在專心致志地伏案畫畫。直到同樣老邁的侍女順心轉身去添水，才看見了在門邊含笑而立的帝王。順心久未見皇帝來此，一時未曾反應過來，不覺驚惶行禮，「皇上……怎麼是皇

上……」

婉茵心無旁騖，細細描摹著筆下男子的側顏，連眉毛也未曾抬起，只是輕聲細語，「順心不要胡說，皇上很多年沒來鍾粹宮了。」

順心連忙道：「小主，小主，真是皇上。皇上來看您了。」

婉茵吃驚地抬起頭，手中的畫筆一落，墨汁染花了柔軟的宣紙。婉茵喜極而泣：「皇上，怎麼會是您？」

皇帝含笑踱步而進，溫言道：「朕說了，得空會來瞧你。婉嬪，這麼些年，你就躲在這兒畫畫？」

婉茵大為不好意思，想要伸手去掩那畫像，可那厚厚一沓紙張，哪裡掩得去？倒是皇帝手快，已經細細翻閱起來，越是翻看，越是觸動：「畫的都是朕，年輕的，年老的。婉嬪，你畫得真像。」

這一句話，幾乎勾落了婉茵的眼淚。她眼底淚花如雪，輕聲道：「畫了一輩子了，熟能生巧。」

皇帝放下手中畫像，不覺長嘆：「婉嬪啊婉嬪，這麼多年，朕沒有顧及你，實在是有負於你。從今往後，朕會好好待你的。」

婉茵身子一震，不覺熱淚長流，一時竟說不出一句話來。

皇帝笑著撫過她的臉頰，「怎麼？朕嚇著你了？」

婉茵自知失禮，連連搖頭，臉上笑意漸濃，淚卻止不住落下，顯得狼狽不已。好容易安靜下來，婉茵才小心翼翼道：「皇上，臣妾有一個請求，您能不能坐在臣妾跟前，讓臣妾畫一畫您？」

皇帝詫異：「朕都來了。你還要畫么？」

婉茵痴痴地望著皇帝：「皇上，臣妾第一回，離您那麼近地畫您。不是憑自己的印象和記憶來畫……」

一語未完，皇帝亦動容，眼見殿閣內一應樸素，便往那榻上端坐，牽過婉茵的手，沉沉道：「好，朕讓你好好畫。以後都讓你好好畫吧。」

婉茵心頭激動，想要說什麼，卻不自覺地深拜下去，倚靠在皇帝膝上，再不肯放手。

皇帝摸了摸她妝點素凈的髮髻，輕聲道：「婉嬪，你最遠離是非，朕一直沒想到，會是你如此留心，告訴朕這一切。」

婉茵的眼底有熱淚涌動，她歉然道：「昔年臣妾曾被皇貴妃慫恿，使得翊坤宮娘娘傷心。這是臣妾欠了她的，臣妾要還。」

皇帝笑意酸澀，「欠了如懿？呵，欠她最多的人是……」

婉茵仰起頭，不再年輕的臉龐滿是淚水，「皇上，皇上，臣妾自知卑微，能得您一幸是一生最大的幸事。臣妾一直盼望著，您能回頭看見臣妾，只要一眼，一眼就好。」

皇帝心底驀地一軟，柔聲道：「會的。婉嬪，你與朕都已老去，咱們會相攜到老的。」

婉茵想說什麼，喉頭一熱，化作一聲低低的嗚咽，輕散在風中。

天色已然明朗，皇帝坐在太後跟前，親熱地遞上一盞參茶，「皇額娘，天寒難耐，您得格外保重身子。」太後年紀很大了，越發慈祥，看著皇帝笑意吟吟。這些年來，太后早已不管後宮中事，前朝之事更是聽也不肯多聽一句，只是賞花養鳥，遊園聽戲，每日逍遙度日，十分安閑。這一來，皇帝也更放心，二

人逐漸親近，母子情分倒漸漸濃厚起來。再加之皇帝有補報之心，對太后極盡恩養，每逢大壽更是加尊號、奉厚禮，操辦隆重，天下同喜。這些功夫下來，彼此更見和睦。

此刻太后眯著眼聽皇帝說完，便問：「你一問，她倒都說了？這麼看倒也不是忠僕，怎麼肯對你竹筒倒豆子一併都說了？」

皇帝眉間有陰沉之色，「瀾翠身死，她就嚇怕了。總覺得自己知道太多，命不久矣。便將這幾十年的齷齪事，一併說了。」

太后默然片刻，嘆道：「午後倒是永璂來給哀家請安，這孩子，總是悶悶的。」

皇帝也是感傷：「沒了額娘，性子越發內向了。」他想一想，還是問，「皇額娘，兒子正好想問您，若是做額娘的實在卑劣，而兒女輩卻出色，該如何處置？」

太后打量皇帝一眼：「當初漢武帝欲立劉弗陵為帝，弗陵之母鉤弋夫人年少多媚。漢武帝怕子少而母壯，再現呂氏之禍，下令去母留子。漢武帝的舉措雖然決絕，但不失為一個好法子。」

皇帝這才微現鬆弛之色：「皇額娘說得是。兒子也是這個意思。」太后眼底有太多沉重的複雜，「哀家活到這個歲數，什麼都看淡了。人活一世，享過享不盡的榮華，受過咬碎牙根的委屈。還有什麼放不下的。皇帝，咱們母子都是高壽的命相，積德養福，早日放下介懷之

事才好。」皇帝緩一口氣，沉聲道：「等事兒一併了了，才是真正放下。有些人的心太大了。兒子還在呢，就借著兒女婚事幾度弄權。兒子想著她出身寒微，急欲找些依傍，也不說什麼。可如今有些齷齪事她自己做了

，還把髒水潑了別人。兒子倒覺得，這樣的額娘，如何教出漢昭帝這樣的明君呢？」

太后微微點頭，伸手撥弄著瓶中一枝晚梅，似嘆非嘆：「這麼多年，是該收拾收拾了。」皇帝唇角一抹若有若無的笑意，伸手撫摸著那枝條遒勁的花朵，神色卻犀冷如鋒。