94、宮廷之變
這番話水準算是相當高了。
首先他將無法辯駁的實際情況擺出來，天下的財富確實正在源源不絕地流入公爵領。然後他提出所謂的君臣相處之道，這是說明君主不能放任臣子，以免臣子有了反叛的力量，陷入不忠不義的境地。
這是個相當難以應對的話題。照這個道理來說，作為君主的國王應該剝削臣子，以免臣子掌握過大的力量之後，產生不該有的想法。而臣子對此則該甘之若飴，要理解君主這是一片苦心，是全了君臣之義。
但是他們不知道，公爵領和國王之間是合作關係，而不是從屬關係了啊……
拉萊耶剛站到議事廳門口，就有人通傳說教會使者駕到。議事廳里暫時停下了討論，剛才站在中間對國王進言的人退到一旁坐下。拉萊耶看了他一眼，這是個白髮蒼蒼的老年人，瘦削的身材，憂國憂民的皺紋和彷彿透出一股死氣沉沉的老年斑，讓他看起來就像一個頑固的保守派。
坐在王座上的阿爾弗雷德幾步就跳下來，拉著拉萊耶的手：「您怎麼來了？列位請看！我國乃是真神眷顧！這位……」
拉萊耶趕緊拍拍阿爾弗雷德的手背。他沒興趣在宮廷這裡和這群中世紀的貴族們裝神弄鬼，坐實所謂的神位。
阿爾弗雷德一愣，口風立轉：「這位教會的使者給我們帶來了福音！」
他將拉萊耶帶到自己的王座旁，讓人又準備了一張椅子，和他並肩坐下。這樣高規格對待教會的人，實屬初次。在議事廳里坐著的人們忍不住就是一陣交頭接耳。
拉萊耶環顧左右：「宰相呢？」
國王阿爾弗雷德說：「今天的話題和宰相有所關聯，所以他避嫌了。」
「什麼話題？」
國王笑了笑：「彈劾公爵領以及新任教會聖女。」
拉萊耶不滿地看了國王一眼：「至少應該有教會的人出席吧？」
「這可不能怪我，教皇那老頭子滑溜得很，無論如何不想和宮廷扯上關係，沒有派人來聽證。」
「那既然我來了，將之前說的話題再重新說一遍吧。」拉萊耶一來就使了個壞，強硬地將他們的話題重啟，讓他們重頭來過。
一鼓作氣，再而衰。果然這群貴族們重新闡述他們的觀點，就不免有點興緻缺缺了。
總結起來，他們的訴求主要如下：公爵領應該停止直接和地位低下的商人合作；公爵領應該將技術和產業分拆給國內其他貴族以平衡各個勢力……
他們還提出，教會應該立刻剝奪愛麗絲大小姐的聖女身份，讓她嫁入王室，成為國王的妾室。因為愛麗絲大小姐曾經被人退婚，所以身份不夠成為正經的王妃。
總而言之，這群貴族的要求就是要像鬣狗一樣將公爵領的產業分拆乾淨，然後把愛麗絲嫁入王室，乾淨利落地解決這個威脅。
嫁入王室啊……拉萊耶扭頭瞟了眼，國王尷尬地苦笑著向他攤攤手。也就是因為正在正經議事，要不然阿爾弗雷德恨不得跳起來說自己是冤枉的，自己從來不希望愛麗絲進宮成為毫無自由的籠中雀。
貴族們是有恃無恐。他們認準了新任國君愛惜名聲，不希望給自己沾上個暴君的名頭。一旦在外面被傳為暴君，對阿爾弗雷德未來施政有很大的阻礙。也就是說，在宮廷議事的時候，他們可以肆無忌憚地針對公爵領大放厥詞，國王是不可能因此降罪的。
這伙蠢貨，國王不降罪，但是國王會記恨啊。真當國王是聖人啊？
拉萊耶咳嗽一聲說：「關於諸位對教會的訴求，教會不予受理。聖女是神所眷顧的對象，聖女之敵即為神敵，剝奪教徒身份是理所當然，視行為的嚴重程度，說不定會成為教敵。教會雖然不會剝奪諸位的生命和財產，但是……大家可以仔細掂量一下。」
他轉頭向國王說：「今天在場的人員名單給我一份。」
貴族們完全沒想到教會派來的人反應會這麼強硬。按道理來說，他不是應該先回教會和高層商量商量嗎？這一商量，不就給了貴族們操作的空間了嗎？這樣不論如何都能讓事情有所轉圜，最終在三方都獲利的前提下結束這場紛爭。
吃驚的貴族們面面相覷。在拉萊耶進來之前，侃侃而談的老頭正襟危坐地說：「這位小使者，我勸你仔細掂量一下。我能理解你年少高位，得意洋洋，但是要是太囂張跋扈的話，可是會年少早夭的。你還是回教會和教皇猊下商量一下。你年紀小，見識短淺，我們也不為難你，不與你計較。教皇猊下自然會做出正確的判斷。」
貴族們像是找到主心骨一樣，一個個斜乜著眼睛瞟著拉萊耶，滿意地點頭微笑。國王一看這狀況，也輪不到他說三道四了。他心裡還有點感激拉萊耶。畢竟拉萊耶將矛盾的焦點拉到教會那邊去了，由教會扛下了這一起風波。這樣國王就能心安理得地隔岸觀火，大不了最後再來收拾殘局。
而這些貴族們呢，也樂得殺殺這個年幼的教會使者的威風，順便也是給王室一個威懾。如果強行逼迫國君接受他們的訴求，不免會引起王室的反感，有教會的人在前面擋刀，真是再好不過。
拉萊耶笑起來：「也罷。陛下，你派個使者去教會找教皇陳述此事，看看他會如何決斷。也免得說我伸手太長，干涉你們的內政。」
國王飛快地白了拉萊耶一眼：「有必要這麼拐彎抹角嗎？」
但他還是叫來了傳令官，讓他帶著會議紀要去教會一趟，得到回復之後，儘快回來。
國王和拉萊耶在王座上一唱一和，貴族們才覺得事情好像不像他們想象的那樣順利。傳令官已經出了門，要想將剛才說的話收回來也晚了。而且貴族與國君共治國家的傳統已經傳承了不知道多少年了，他們才不信教會會做什麼過激的反應，最多是叫人來把這個年少輕狂的小使者召回去，好言撫慰而已。
啊啊，看樣子這個俊俏的小使者還挺得教會重視的。哎呀，可惜了的，近幾年怕是看不到他的身影了。等他長大了，再到他面前，把今天的事情當作嘲諷他的材料大肆取笑，想想就覺得愜意！
自從新教皇上任以來，這個教會越來越不得勁了，跟貴族也生分了許多。他們難道不明白，這個國家是靠大大小小的貴族撐起來的嗎？離開了貴族，誰能玩得轉？愚蠢！
下面的貴族們有的臆想連篇，有的小聲談笑……
雖說事情好像有點不太順利，但他們很快就找回了自己的步調，刻意做出一副孤立國王與拉萊耶的場面。
而國王和拉萊耶卻也樂得這群貴族不來煩他們，在王座上小聲聊起來。
國王笑得有些促狹：「您知道這個座位一般是給王妃留的嗎？」
拉萊耶看了看四周：「嗯，這麼一想，確實是這樣。」
「要不是你是男的，我還真想扶你為王妃呢！」
拉萊耶眨眨眼：「我不是男性啊。」
國王的微笑立刻僵住了：「哈？」
「但是我不會成為你的王妃的哦。」
「不是，等下！」國王扶著額頭，窘迫地說：「不是，那只是開個玩笑……哈？」
「不過和我開玩笑的事情，我還挺喜歡的。就像朋友那樣，對吧？」拉萊耶開心地笑起來。他身邊沒什麼朋友，更沒什麼人會這樣親密地和他開玩笑。時空管理局不在的現在，他是真的感受到了一些孤獨。
「呃……」國王還想說點什麼，回來的傳令官大聲的通報把他從尷尬中救了回來。
「報告陛下！教皇猊下對所通告事實十分重視，也十分震驚，特意派遣最高樞機前來宣布教會向王室的通告！」
貴族們滿意地點點頭。最高樞機來宣旨，這個面子給得算是相當足了。即使教會現在與貴族有所隔閡，但是教皇猊下還是很會做人的嘛！
最高樞機居然就是那個勸教皇出題簡單點的那個老頭。看樣子是因為做出了正確的建議，階級提升了不少啊。樞機先是朝著國王和拉萊耶各行一禮，退後幾步，站在議事廳的中心，顫抖的雙手抽出一張儀式感極強的捲軸。
這個世界早就普及了白紙，用捲軸的場合可不多見。
樞機把眼鏡掛在鼻樑上，小心地拉開捲軸：「神的僕人向神眷之國王陛下致敬，聽聞宮廷有對我教供奉的神明以及聖女進行誹謗、污衊的人物，實在令人痛心。幸好國王陛下及時告知我教，才不至於鑄成大錯。
根據國王陛下傳達給我教的名單顯示，以下諸人連同其親屬、妻族、姻親，即日起開除教籍，直系親屬世代不得入教。除生命危險之外，教會一概不提供任何服務。」
樞機短短地讀了這兩段話，尷尬地向著國王笑了笑：「接下來就是我們教會列出的具體開除出教籍的名單，我就不念了。陛下，這就算是正式宣告了，您找人把它掛起來吧。」
國王依然是叫了那個傳令官，將長長的捲軸展開，掛在議事廳的中央。
貴族們無一例外地在上面找到了自己和家人的名字，震驚得張口結舌，甚至想上去揪著樞機質問。
「肅靜！」國王一拍扶手站起身來：「王國爵位不可賜予教會除籍之人！凡是名單上有名者，皆剝奪爵位、封地、財產，貶為庶民！」