第三章 朋友之誼
濺石台並不如她想象中那般冰冷，相反，這裡溫暖如春，花朵繁盛，景色怡人。只不過被關在籠子里，頭頂有間歇不停的雨滴落下，四周有迅疾的狂風，將她一次次打落在地的情形之下，她也無暇欣賞這份美景。
想到這樣的日子會持續上百年，她忽地覺得有些疲憊，疲憊到有種生無可戀之感，反正她的存在對大多數城民來說都是不祥，對她在乎的兩個人則是負擔。但腦海中驀然閃過那個少年的臉，她又有些不願就這麼死去。若死在這裡，她豈非再也見不到他？儘管，她不知道他從哪裡來，要到哪裡才能找到他。
但只有活著，才有希望。
一日復一日的反覆折磨，一次又一次被漫天暴雨沖刷，一番又一番被寒風席捲，她感覺自己的堅持在一步步被這逆境消磨殆盡。
不知過了多久，有人蹲在她身前，將她身上的雨水小心翼翼地盡數擦去，卻半晌沒有開口，唯有嘆息不絕於耳。
她睜開被雨水糊住的雙眼，只模糊看到一個藍色的清雅俊秀的身影，勉力對他笑了笑：「藍漠，你沒事了啊，真好。這樣我就放心了。」
對方默了一瞬，略帶憐惜與苛責的聲音傳入她耳中：「為了我，你又是何苦呢？」
「因為你是我唯一的朋友啊。」她氣若遊絲，卻依舊固執地笑，「藍漠，你知不知道我看到你奄奄一息，沒有半點生氣的時候有多麼害怕；你又知不知道我知曉有法子救你后又有多開心？雖然我被罰於此，但我一點都不後悔擅闖水月澗救回你，因為你比任何人都重要啊。」
「傻丫頭。」他輕聲嘆息，伸出手為她遮擋無止盡落在她身上的雨滴，像是保證似的鄭重道，「放心吧，我定會想辦法救你出去！」
「不要白費力氣了。」秋之南勉強抬眼，「不過百年罷了，我能熬得過去。」
他知道她在逞強，卻也不點破，只順著她的意思往下說：「我向來知道你能隱忍，也能吃得了苦，但之南，你也說了我是你的朋友，身為朋友如何能安心看你受苦？更何況，你這苦還是為我受的。」
「我……」
「不必多說了，你安心在此等我的消息。」他說完便站起身預備離去，然看到她這一副狼狽到周身無一完好在風雨中瑟縮的模樣，又忍不住蹲下身來，拉開外袍將四周的風雨盡數遮擋，眉頭皺得有如起伏不斷的山巒，「我真想現在就帶你離開！」
「藍漠，別說傻話了，這特製的牢籠豈是你能夠打得開的？再說這責罰本就是我該承受的。」
他緊皺的眉頭沒有半點舒展，在原地又為她遮擋了一會風雨，終覺得此法治標不治本后，才下定決心站起身往外走：「我去找城主求情。若我無法帶你出來，便來此陪你一起受苦。」
「別……」她拒絕的話還沒來得及出口，那襲藍色的身影已然消失在她視線中。她只能一邊苦笑一邊慶幸藍漠比她大了六百歲，已然修成人形，縱然日夜被這風雨敲打也不至於像她一般不濟才略微寬了寬心。
又孤身在風雨中不知呆了多少時日，意識險些陷入混沌之中時，她再次聽到一個聲音，急切地呼喚她的名字：「小南，小南。」
她努力想要抬眼去看，頭卻重得像不是她自己的一般，她無力地耷拉著腦袋，試探著開口：「姐……姐？」
「小南，你還好嗎？」秋之北聲音隱約哽咽。蝶的身體本就十分柔弱，稍微一點風雨便能將其徹底摧毀。她剛才不過稍稍靠近一點，便被那瓢潑的雨勢和凜冽的疾風給吹得左右搖晃，她無法想象一直被這風雨侵襲的秋之南如何堅持到現在，又還能堅持多久。
「我……我沒事……」縱然秋之南已經疲憊到幾乎說不出任何話來，卻還是努力勸解她，不想讓她為自己擔心，「我可以撐下去的。姐姐，你身子不好，先回去吧……」
「我勸過你讓你不要涉險，你偏不聽。我知道藍漠在你心中的分量，卻沒想到你為了他會連性命都不顧。」她對秋之南的行為十分不滿，語帶責怪，可看她這模樣卻又不自覺心軟，心疼地嘆息，「是我不好，若我早些發覺，陪你一起去，這責罰也可兩人分擔。」
「姐姐，若真是害你與我一起受罰，那我才更為愧疚。」秋之南知道，愛之深才責之切，姐姐本意並非要責怪自己什麼，讓她陪自己受苦更是非她所願。她勉強說出一句完整的話，以最後的意志強撐著妄圖催促她先行離去，「姐姐，此處……陰寒，快些回去罷……」
「不！我不走，我要留下來陪你！」秋之北的固執讓她不知該感動好還是無奈好，本想再勸說幾句卻已有心無力，意識再次陷入昏沉中。恍惚中聽到秋之北急切的呼喊，卻再無力回應。
醒來后，並不像她想象中一般，依舊浸泡在雨水中，受風吹雨打，無休無止的折磨，而是在她自己的房間內，渾身的傷痕處也敷上了藥草。她打量四周許久，一時有些茫然無措。她怎麼會回到這裡？是誰帶她出來的？
她的困惑在不久之後得到了解答，因此事眾人皆知——藍漠日日跪在城主門外，求得城主首肯后又逐一說服其餘長老們，並甘願困於漾月幻境之中險些丟了命，才換來她今日的自由。
秋之北總結道：「我雖不大喜歡此人，但他的確是個知恩圖報又重情重義的男子。看在他救出了你的份上，我就勉為其難不再責怪他害你受傷了。不過，他若是想要做我的妹夫，我卻還得好好考量考量。」
「姐姐，你說到哪裡去了。」秋之南略有些尷尬，「我與藍漠只是朋友。」
話雖如此說，卻無一人相信那般生死相待卻只是朋友之誼。在外人看來，唯有兩情相悅方能做到如此地步。但她清楚地知道，他們之間是最純粹不過的知己之情，無關情愛。