第一章

【第二十三章初抵蘭陵祖宅】

蘭陵處在沂州境內，若是認真講，應該叫蘭陵鎮。

蘭陵歷史悠久，往前追溯可以追溯到好幾百年前，它最出名的除了蘭陵蕭氏這個傳承幾百年的大氏族，便是美酒了。

前朝一位大詩人有云：「蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。」說的便是蘭陵的美酒。而更精確的說，美名天下的蘭陵美酒，指的是蕭氏家傳的族釀。蕭氏一族光憑這蘭陵美酒，每年便不知替族內賺得多少金，也因此蘭陵蕭氏並不若其他世家，祖業以田產為主。當然田產也是有的，但最為主要的營生還是蘭陵酒。

蘭陵身為蕭氏一族的祖地，自然不同一般，說是鎮，其實能比一些上縣。蘭陵分內外兩城，外城主要是以商業為主，以及一些宅邸、酒樓、客棧、食肆、商鋪等，而內城則是蕭氏一族的祖宅，佔了內城近乎三分之二，另外三分之一其實也屬於蕭氏一族，只不過住的都是蕭氏的旁系分支以及附庸之類。

在蘭陵當地，蕭氏一族就宛如是皇家一般的存在，當然明面上肯定不能這麽講，但私下裡蘭陵就是蕭氏一族，蕭氏一族便是蘭陵，所有人都是這麽認為。

坐在馬車裡，半撩著窗紗往外看去，蕭妧等人盡皆目瞪口呆。

蘭陵比不了長安的繁華富饒，但一路從城門進來，迎面撲來的是美酒的清香，客棧酒肆商鋪林立，路上行人身穿華衣，熙熙攘攘，平整寬廣的大街能供數十輛馬車并行，並不若之前眾人所想像的那般窮鄉僻壤。

尤其從外城進內城這段路上，要通過一條數十米的護城河，遠處還有高大壯麗的內城門樓。內城城牆高約數十米，城門上建有城門樓，四角翹檐，文雅且壯麗，門樓牆上鑲有匾額，上書「東海鏡清」，此乃內城的東門。

進了東門，四處便顯得清幽起來，又往裡走了大約兩刻鐘的時間，終於到了蕭家的祖宅。

只見一片偌大的宅邸坐落在這片大地上，左右盡皆看不到院牆的盡頭，牆內重檐飛翹，重重疊疊，蕭妧估摸不出這蕭家祖宅有多大，但比長安的蕭家宅邸大幾倍絕對是有的。

蕭家規矩森嚴，女子並不能從正門而入，所以之前車隊便分開了。到了側門，門前早有僕婦婢女肅立，一見蕭妧等人下了馬車，便紛紛上前行禮，並扶著幾人上了軟轎，往宅內行去。至於其他行李之類，自有人安排。

一路坐了軟轎往內，只見假山疊翠、飛瀑濺珠，又有重樓疊宇、雕欄玉砌，屋宇樓閣掩在奇花異草之間，一色的粉牆黑瓦，遠遠似有水光曲橋，端的是富貴無雙，又有一股清貴肅穆的底蘊在內。

路上有行走奴僕，見了這一隊人來，俱是垂首斂目站於兩道旁，可見蕭家規矩嚴明。這氣勢這氛圍，讓蕭妧幾名小娘子俱是端坐正顏，也不敢胡亂張望，更不用說行在轎旁幾人的貼身婢女了，皆十分老實。

走了差不多一刻鐘的樣子，這一排軟轎便分開了，蕭妧被抬到一處極為幽靜的院落里。上房是三間粉牆黑瓦、硃色雕欄的小樓，分上下兩層，一泓清水繞舍而過，水面上有各色蓮花亭亭玉立，環境很是清幽。一座小小的石橋架在荷池上，走過石橋，便到了小樓前。

樓前台階下站了婢女僕婦幾人，俱是束手屏息，見蕭妧下轎來，便齊齊曲膝向蕭妧問安。

「九娘子，這兒是惜荷院，便是您以後的住處了，其他幾位娘子的住處都在附近。您初來乍到，可略做休整，待會兒會有人來請您去正院給兩位老夫人見禮。」一名打扮體面的僕婦對蕭妧恭敬說道。

蕭妧點了點頭，那名僕婦便帶著抬軟轎的四名僕婦退下了。

也來不及觀察這以後的住處，蕭妧只是粗略看過一眼便入了屋內。她的卧房在二樓，蓮枝幾個婢女分工合作，吩咐院中的婢女僕婦們，備水的備水，備衣的備衣。不多時，蕭妧的行李也送了過來，蓮枝便吩咐跟著她侍候蕭妧有些日子的那兩名婢女去整理行李。

一番洗漱完畢，穿衣梳發，待蕭妧準備妥當，來請她去正院的婢女也來了。蕭妧便帶著蓮枝和另外一名婢女，隨著那婢女往正院而去。

路上碰見了蕭玉與蕭茵等人，幾人走到了一處，往正院行去。

一路上景色又是不一樣，鳥語花香，處處皆是美景。只是初來乍到，又不太清楚環境，幾人也沒有心思賞景，只是目不斜視，輕挪慢步，跟著引路婢女前行。

走了差不多一盞茶的功夫，才到了一處偌大的院落。進了大門，走過中堂，迎面便是五間五架的上房，房子高大富麗，一看便氣勢不同。門前早有兩排婢女等候，見蕭妧幾人走到台階下，便有一名婢女上前打起了帘子，笑著道：「幾位娘子到了。」

蕭妧幾人步了進去，只見堂舍甚大，錦簾高卷，珠帳低垂，堂中設有檀木坐榻和案幾，一切擺設盡皆奢華高雅，自有一番高貴氣質。首位的牙床上坐了兩名老婦人，年紀大約都是五十開外，頭髮花白，衣衫華貴，身邊有僕婦婢女環繞，一看便知是這蕭家的兩位老夫人。

這自然就是蕭珩和蕭孟的正妻，按輩分蕭妧要叫兩人伯祖母和叔祖母。其中圓臉慈眉善目的那個是蕭珩的正妻李氏，也是蕭氏一族的族長夫人，另一位長臉有些嚴肅的乃是蕭孟的正妻何氏。

兩人下首處各坐了幾名打扮華麗的婦人，俱是翠眉花鈿，滿頭珠翠，一副時下標準的富貴婦人的打扮，長相各有不同，一看就知是兩位老夫人兒媳孫媳那一輩的。幾人身後又各有少女正襟危坐，只是眼神好奇的看著正在給兩位老夫人行禮的蕭妧等人。

坐在牙床上的李氏手做虛扶狀，笑著道：「好了好了，都是自家人也不用拘束。你們雖是遠道而來，但說起來都是一家人，以後在家裡住下，缺什麽少什麽就和伯祖母、叔祖母說，就當是自己家裡。」

何氏在一旁微笑點頭，「正是應該如此。」

之後蕭妧幾人又向那幾名婦人一一見禮，然後是和那幾個少女互相見禮，一串人認下來，若是記性差點的簡直想瘋。據說這還是嫡出兩房的女眷們，若是加上男丁以及庶房，估計蕭妧幾人是認不完的。

大家族一向注重開枝散葉，蕭家嫡出這一輩有三房，也就是蕭珩兄弟三人。其中承了爵位的安國公蕭鵠在長安，蘭陵這裡是兩房。這兩房人中，蕭珩的嫡子有四人，庶子若干，蕭孟的嫡子有三人，庶子若干，所以兩大房下面又分了若干小房。而蕭珩孫兒輩的也有已經成親的了，所以還要往下再分房。

這麽零零總總算下來，一大家子百十多人，反正蕭妧是記不全了。不過日後雖住在這裡，大抵打交道的時候也極少的，所以蕭妧也沒有強迫自己去記。

見完禮後，李氏做主留了蕭妧幾人吃飯，其實也就是讓蕭妧幾人在偏廳吃罷了。吃完飯後，便各回各的住處。

這麽一番折騰下來，蕭妧也是極累的，回去後便歇下了。

在蕭家住了幾日，倒是挺清靜的，可能顧念著她們舟車勞頓，也未有人來打攪她們。這幾日也就去了長房長媳小李氏那裡去請過一次安，兩位老夫人年紀大了，早已不管事，小李氏是李氏族侄女，又是長房嫡長媳，如今蕭家的內務俱是由她掌管。

小李氏是個八面玲瓏的人，對蕭妧幾人也十分熱忱，面面俱到。其實想像得到，蕭妧幾人在蘭陵只是暫住，根基也不在此處，沒有什麽利益牽扯，這蕭家祖宅里的鬥爭自然波及不到她們身上來。

只是去了小李氏那裡一次，蕭妧便看出端倪，這祖宅里也不若想像中的那般和睦，蕭珩那一輩兄弟妯娌們關係不錯，並不代表下面小輩們也是如此。大房二房下面又分屬許多小房，人多了矛盾便會多，雖說大家族聚在一起才能繁榮昌盛，可人多了利益也會分配不均。

當然這一切與蕭妧並沒有什麽關係，她也就只當自己看不見，是個過客，蕭玉那裡她特意點撥過，少和這祖宅里的人打交道，免得牽扯進去，生出不必要的麻煩，兩人本就是避禍而來，何必本末倒置。