第八章

莊子不大，但一踏入就可見奇異之色。此時正值寒冬，入目皆是一片蕭條，白雪皚皚，可莊子中卻偶現綠意，在這一片蒼茫的白色中實屬難得。

馬車駛入莊子中，一直到了院前方才停下。之後蕭妧和穆謹亭都下了車，其他事物自有一干下人處置。

屋中的地龍早已燃起，這會兒地龍還是比較罕見的，據聞是將地面下埋上煙道，日夜不停歇的燒火，熱氣自然順著煙道蔓延整個屋子。至少在安國公府，蕭妧是沒見過地龍的，上輩子也僅僅在楚王府中見過。

蕭妧的房間被安排在這棟建築中，與穆謹亭的房間一東一西，兩兩相對。蓮枝此時也被安排了過來，服侍蕭妧回房換下厚重的大衣。

到了房中，蕭妧才在蓮枝口中得知她離開後的後續。

原來蕭家所跟來的一干人等俱被遣了回去，只留蓮枝一人，楚王府安排這項事務的人並未說其他，只讓人帶了話回去，說是楚王去城外湯泉莊子療養腿疾，將九娘子也帶去了，至於蕭家人會如何想，只能隨他們。

但蕭妧可以想像的到蕭家人知道這一訊息後會是什麽表情，以後麻煩大概不會少，可穆謹亭這麽光明正大的給自己當靠山，不得不說，她心中也是有幾分喜悅的。

包括蓮枝，也知曉蕭妧能進入楚王府代表著什麽含義，見到蕭妧後，兩眼灼灼發亮，卻欲言又止，一直到屋中只剩兩人，她才開口道：「以後娘子再也不用怕府中那些么蛾子了，老夫人也真是，非要趕鴨子上架這麽一趟。幸好楚王殿下還記得小時候與小娘子的情義，若不是，此番可是丟了大臉。」

生在世家大族中，沒有父母、長輩庇護，所倚仗的不外乎是「臉面」，上面的人給你臉，你便有「勢」，自然從上到下俱為通達，不然光下面的那些小鬼就足夠難纏的了。

蕭妧如今在蕭家看似超然物外，實則形單影隻、毫無倚仗，雖然有個縣主的身分，可府中位分高於她的比比皆是，且不說有個朝霞郡主視她為眼中釘、肉中刺，那些個長輩僅憑一個長者的身分便足夠壓得她喘不過氣來。

蓮枝在蕭妧身邊服侍已久，自然明白這個道理。她想的比其他人更多，蕭家的一些處世之道，作為世仆之家出身的她也能夠略知一二。自家小娘子日後總要嫁人，蕭家人只看中利益，若是有個對小娘子有些幼時情分的楚王殿下在，日後也能為小娘子操心些許。

這種百利而無一害之事，蓮枝自是樂見其成。

幫蕭妧褪了身上的大氅，蓮枝感受了一下室內的溫度，便給她換了一身的夾衣。這衣裳是有人備好送來的，一併送來了好幾身少女的衣裳，衣料俱是上等，顏色鮮艷純美。不得不說，楚王府的下人辦事幹練，蕭妧穿上這身水藍色蓮紋小襖及月白色百褶如意月裙，居然不大不小剛剛好。

腳下的地龍燒得非常舒適，不似炭盆那般燥熱，整個屋中溫度宜人，蓮枝忙碌了一會兒，竟然出了一身薄汗，於是趕忙避開將裡頭所穿的衣裳褪了兩件。

出了房間，去了外廳，穆謹亭也是一身簡便的衣裳，方才肩上所披的滾金邊鶴氅及黑狐皮嵌玉皮帽已經褪下，看起來十分清爽。

冰凌紋檻窗大開，正對外面一處梅林，樹梢上的紅梅含苞待放，明明溫暖如春，卻又有一股清新的空氣迎面撲來。

窗下有幾，几上有茶，並有糕點鮮果。

見此，蕭妧的眼角彎起，去了穆謹亭身邊的位子上坐下，「表哥，你可真會享受！」

他瞥了她一眼，沒有說話。

「表哥，你的腿如今沒什麽大礙吧？那湯藥還在用嗎？」這個問題之前她便曾問過，因他表現的淡然，她便沒怎麽上心。此時坐在這湯泉莊子中，她想起他這次出城的藉口，心中這才升起了擔憂。

「無礙。」

「若是無礙，怎麽……」怎麽會想來這處湯泉莊子？

後面這話蕭妧並未說出，可穆謹亭已經明白其中的意思，回答道：「這兩日朝中熱鬧，本王索性避出來，也免得平添煩擾。」

到底為何會熱鬧，穆謹亭未說，蕭妧也沒有問，左不過就是那些陳穀子爛芝麻的事情。

她並不知曉之前她對他所說的阮靈兒之事，他早已開始辦了，只是既然設局，肯定是悄無聲息的，這也是為何他這邊一直沒有動靜的原因。這個計畫她只給出了一個大致的框架，具體則由他補漏，阮成茂乃是尚書省右僕射，位高權重，又有徐僕射的餘蔭在身，想要在對方身上耍手段，是難之又難。

難，但並不是不能。

蕭妧是後宅女子，所思所想雖有眼界與身分的限制，卻是另闢蹊徑，讓人有眼前一亮之感。陽謀、陰謀都是謀，只要有用，穆謹亭可是從來不拘於表面形式的，因此他早就命人在暗裡散播流言。

起先只是有閑雜人等提起阮成茂早年休妻另娶之事，又有人提及阮成茂未為官之前，其原配辛苦持家，哪知卻被阮家以無後之名休棄，之後抱病身亡。這些事早年長安城內知曉的人並不少，因有徐僕射和阮成茂聯手壓制，再加上日子久了，倒也讓人淡忘了，沒想到只是因婦人之間的小口角，竟又廣泛流傳起來。

此事是先從貴婦、貴女們的社交圈子中傳出，傳到最後到了前朝，朝中本就有一干專門記錄朝廷動靜、負責糾舉百官朝儀及監察朝堂風紀的御史們，自是有那剛正不阿的御史們出面彈劾，彈得阮成茂滿頭包。

蒼蠅雖不咬人，但牠噁心人，阮成茂被噁心透了。

還有御史將阮夫人徐氏拿出來說事，說她苛刻虐待阮成茂原配所出之女，堂堂的右僕射之嫡長女，竟然落了個有家不能歸之境地。

徐氏乃是婦孺，御史自然治不了徐氏的罪，頂多是譴責一番她的為人品性。朝堂上將後宅之事扯出來，自然是針對阮成茂而去的，要知道，一室不掃，何以掃天下？治家不嚴，又何以能治理朝政！

這下樂子大了，紛紛有御史及朝廷命官上奏質疑阮成茂的能力。這些人其實不多，朝中舉凡有些眼力的俱不會攪進這淌渾水來，可有人挑了頭，自然不乏渾水摸魚之輩，且阮成茂為官多載，政敵不少，一時之間，朝堂上很是熱鬧。

這一切，此時身處在湯泉莊子上的蕭妧自是不知。

飲了茶，吃了些瓜果點心，穆謹亭便去書案處理公務，而蕭妧則是在一旁默默的看書，這是兩人慣有的相處模式。

到了午間，常順來詢問午膳想用些什麽，又稟報說莊子上有剛捕上來的新鮮活魚。

穆謹亭見蕭妧有些意動，便說午膳吃魚，至於怎麽處置則由常順打理，而蕭妧也是個只管吃卻不願意想的主，這項艱巨的任務便交給常順。幸好常順服侍楚王多年，知曉主子是個衣食住用皆需精緻，卻從來不會提出任何要求的怪性子，倒是早就習以為常了。

午膳的菜肴有一大半都是魚，各種不同的吃法，很是鮮美可口，又配以冬季少有的新鮮蔬菜，讓素來飯量小的蕭妧吃到撐得直撫肚子。

穆謹亭面上不顯，但機敏的常順卻感覺到一道讚賞的目光，事後他還專門打賞了莊子上的一個小管事。

蕭妧面色有些尷尬，兩輩子她還是第一次吃成了這副模樣，動都不敢動，也不敢彎腰什麽的，生怕午膳吃的東西會從嗓子眼裡出來。飯罷，她便去軟榻上靠坐，想揉揉肚子，又怕被穆謹亭看到，難受得靠在那裡想讓飽脹感趕緊過去。

「怎麽了？」穆謹亭蹙起眉。

「無事。」蕭妧乾乾地笑了笑，見蓮枝面現焦急之色，她趕忙使了個眼色。

穆謹亭的面色沉了下來，直直地盯著她。

她素來受不了他這種眼神，只得說了實話，「吃得有些撐了……」

他面容愕然，不過轉瞬即逝，畢竟本就飯量不大的人卻吃了一大碗碧粳米飯，還將桌上的六菜一魚湯吃了一大半，會如此也不為過。

穆謹亭的飯量不小，可剛才見蕭妧喜歡吃，不免少動了筷子，於是其他的都進了蕭妧之腹。他問道：「可是難受？」

「沒事、沒事，讓我歇歇就好了。」

他不再言語，去了桌前飲茶，蕭妧則是靠在軟榻上，難受得等待飽脹感趕緊過去。

蓮枝看不下去了，小聲道：「小娘子，奴婢幫您揉揉吧。」

「有用嗎？」蕭妧用同樣小的聲音與蓮枝說話，「好吧、好吧，你來試試。」這下真是丟臉丟到家了，如今她只希望穆謹亭不要注意到這裡的動靜。