水中訓練

在冬季，無處躲離寒冷。路上的每一步都是那麼不舒服。群山之中是降落在身上的白雪，沙漠裡面是刺骨寒風，而在佛羅里達，我們總是渾身**的。在整個訓練過程中，我們都一直有人受到寒冷空氣的傷害，不過程度比較輕。而當我們到了佛羅里達階段的時候，出現了一次較大的事故，四名同學由於身染低溫症而死。在佛羅里達階段最開始的部分，我們是待在沼澤地外面的。當學習如何在沼澤環境中行動的時候，大家都推測可以保持一定程度的乾燥。不過天公不作美，每天都下雨。其中一天，我們還學習了Zodiac艇的操作，那是一種跟在急流中使用的救生艇有點類似的小船。所有這些實踐，我們都是在緊挨著沼澤的乾地上進行的，而那沼澤地，可能就是我們下一部分訓練的東道國。我們在岸上練習了划船技巧，以及在小船傾覆的情況下如何再把它翻過來的方法，此外也練習了搭建單索和雙索繩橋穿過河流的技能。搭建索橋很簡單，就是用繩子把河的兩岸連接起來，保證繩子在離水面大約一英尺高的地方。過河的時候，裝備掛到繩子上的D形環上，我們利用繩子把自己和裝備拽到河對岸。在與沼澤地接壤的地方，地面會突然下陷，就像池塘的邊緣一樣。所有人都要浸泡到那黑黢黢但又平靜的冰水之中，我們害怕這種無法避免的遭遇。我們也知道，按照規定，只有在水溫達到華氏50度以上，才可以進入。教官們整天都弄得我們稀里糊塗。早晨的時候，他們說："現在是48度"，過了一會說是49度，然後度。就在我們應該進入沼澤地前的一小時，他們喊道："度了。"時間在前行，我們的希望仍然沉寂，訓練繼續進行。教官的無線電聲音通常很低，或者用詞無法力解，我們不能辨認出裡面的話語，大家都安靜下來，希望那位不明身份的遊騎兵長官下達的信息，會說我們不需要進入水裡。但是，就如預料的一樣，下水的時刻終於來了。"50度整"，教官幾乎獰笑著宣布了消息。整個早晨好像都是為玩耍我們這些學員而量身定做的，而教官們演繹得非常出色。我們低沉著臉，面面相覷。現在大家只想一個問題："過多長時間我會被弄濕呢？"我不知道溫度真正是多高，我知道的只是水很冷。我覺得就算水溫沒到50度，我們也仍會下水。這種精神訓練是遊騎兵學院的標準。我們會走入水中、訓練、走出來，每件事都會不錯--只是比我們預料的要稍微遭罪一點兒。實際上，水真的很冷。我們經受著訓練，忍受著痛苦，進入了佛羅里達階段的沼澤巡邏部分。