秀才將軍――吳佩孚(2)

1917年，段祺瑞主張武力統一南方，曹錕為攻湘總司令，吳佩孚為第一路司令。吳佩孚充分地展示了他的軍事才華，先利用離間計分化湘粵桂聯軍，然後各個擊破，竟逼聯軍放棄岳陽，兵不血刃地拿下城池。隨後連克長沙、衡陽，一時間聲名鵲起。1920年7月4日，直系和皖系潛藏了3年的矛盾急劇激化，戰爭終於爆發，兩軍在京漢鐵路沿線展開血戰，吳佩孚在奉系的支持下，大展神威，僅僅用了3天，就把皖系軍隊擊潰。從此吳佩孚被稱為「常勝將軍」，成為直系軍閥中的軍事首腦。而吳佩孚從這一戰中打出了稱霸全國的野心。他帶軍進駐洛陽城，訓練軍隊，擴充實力，準備「武力統一」全國。吳佩孚孤標傲世，但他有一個特點，滴水之恩，當湧泉相報。他有個知己叫郭緒棟，山東膠縣人氏，是個不第秀才。當年吳佩孚剛進兵營當傳令兵時，郭緒棟是文案師爺，也算是吳的上司了。有一天他讓吳佩孚送一件公文，吳隨便一翻，嘴裡咕噥著:「這個典故用錯了。」郭緒棟一驚:「這個丘八能懂什麼?」他半生氣半帶疑惑地問:「你說我錯在哪裡?」吳佩孚侃侃而談，引經據典，郭緒棟暗叫一聲「慚愧」，見對面站著的吳佩孚一副怯怯的書生模樣，不禁好奇地問:「你念過書?考過科舉?」吳佩孚實話實說。郭緒棟又在心裡叫了聲「慚愧。」他不禁嘆息說:「人說秀才遇見兵，我是在兵裡頭遇了秀才，我還是不第秀才，好意思叫你做我的下人嗎?」他又嘆了口氣，「枳棘非棲鳳之地，我得替你想想出路。」於是他向上司曹錕大大吹噓了一番，說吳佩孚是人中龍鳳，前途不可限量，這才保送他進了武備學堂，成就了吳佩孚飛黃騰達之路。投桃報李，吳佩孚得意之後沒忘了郭緒棟，幾次促其出山，曰:「苟富貴，勿相忘。」郭緒棟就是不為所動，因為他有阿芙蓉癮，而吳佩孚是厲行禁煙的，所以預先聲明，官可以不做，煙卻是萬萬不能戒。吳佩孚哈哈大笑:「雖說是軍令如山，但那不是對郭先生的，我現在就下一道手令，自我吳佩孚以下，凡吸鴉片者依律處罰，惟郭公可以過癮。」於是郭緒棟來了，吳佩孚封了他一個秘書長之職，只是他這個秘書長不謀一策，不出一力，每日只在八大處閑坐談天，吳佩孚任其逍遙，但郭仍是不滿意，閑極思動，說是要衣錦還鄉，於是向吳佩孚提起。郭緒棟話一出口，就把周圍人嚇了一跳，這吳佩孚為什麼能在當時贏得薄名?就在於他的操守廉潔，從來不任用私人，惟才是舉。他的夫人有一次向他保薦一位親戚，他眼一斜:「你以為一人得道，雞犬升天呢。」恰在此時，他的侄兒吳道雲推門而入，因為多年勤勉，剛剛由馬弁升了副官，特地來謝恩，卻被吳夫人一把搶過委任狀，撕得粉碎，啐了一口:「你還做你的馬弁去吧。」她轉過臉，責問丈夫，「為什麼我的親戚不能做官，你的親戚能做官?難道侄兒不算私人?」吳佩孚怔了怔，大笑道:「你說得對，侄兒確是私人，我犯了規矩了。」說著拿起筆，下了一道手諭:「天、孚、道、雲、龍，五世永不敘用。」這五個字都是蓬萊吳姓一系，把自己親戚攀附之路給堵死了。郭緒棟提出這件事後，他卻連連點頭說:「這事好辦。」沒有幾天，北京政府下文任命郭緒棟為山東鹽運使，這可是個一等一的肥缺，但郭緒棟噘著嘴向吳佩孚道:「你自己高高在上，難道我就不夠當一任省長?」吳佩孚連連罵自己糊塗，他說老哥你莫動氣，我現在就向曹三哥說，讓你過一把省長癮。好嘆氣的郭緒棟又嘆了一口氣:「老弟你聽我說，我不做省長則已，要做就得做山東省長，讓我在家鄉露露臉，死亦無憾。」吳佩孚倒抽一口涼氣，這現任山東省長熊炳琦就是曹錕的參謀長，難道他的參謀長不配做省長，得改用我的秘書長去做?郭緒棟才不顧吳佩孚為難呢，只是冷冷道:「我不過隨便說說，聽不聽由你。」  [返]