秀才將軍――吳佩孚(7)

奉軍久攻不下，吳佩孚洋洋得意出馬了，他在長辛店設立總司令部，親自指揮南口之戰。他眯縫著眼睛，用漫不經心的語氣向東北軍將領打下包票:「十天之內拿下南口。」東北軍的將領氣得眼睛發黑，要知道，攻打南口的是奉軍最精銳的部隊，張大帥的公子張學良所指揮的三、四軍，吳佩孚的狂妄也太離譜了。西北軍讓吳佩孚栽了面子，十天過後，對手寸步難進。南口攻下后，已是兩個月後的事了，吳佩孚已品嘗不出勝利的滋味，待他日夜兼程地趕到武漢，北伐軍已經打到了汀泗橋，完全取得了戰場上的主動。號稱天險的汀泗橋，只守了兩天，就被北伐軍給突破了，這時候他才感到大事不妙，親自到賀勝橋督戰，這是守衛武漢的最後一道防線，不能再有閃失。賀勝橋之戰，是北伐以來湖南戰場最險惡一戰，雙方都是死力相拼，真正稱得上屍橫遍野，血流成河，吳佩孚一生征戰四海，見過無數陣仗，會過多少強敵，也未見今日之惡戰，他一跺腳，喝道:「組織督戰隊，一步也不準退!」這是他屢試不爽之法寶，「置之死地而後生」，憑此一招，多少次轉危為安，轉敗為勝。有一位旅長震撼於眼前的血肉橫飛，神經陷入了崩潰，不自覺地向後退去，只聽得半空中響起一聲霹靂，一道白光閃過，吳佩孚手起刀落，血雨和刀光齊飛。「有逃跑者，殺無赦!」吳佩孚咬牙切齒，用手指著倒在血泊中的那位旅長。然而吳佩孚的大刀隊只能阻於一時，他們的腳下，鮮血汩汩而流，屍體堆成一片，陰風迴旋，腥臭逼人，不知多少將士成了督戰隊的刀下之鬼。前面的槍聲一陣緊似一陣，北伐軍的攻擊步伐堅定而有力，吳佩孚兩隻手上都沾著血，他的面目因憤怒和恐懼而猙獰，他預感到這一仗敗了，悄悄地命令身後的火車生火待發。隨著一陣絕望的長嚎，潰兵們向督戰隊發起了衝擊，他們躲不過前方的彈雨，又難避身後的刀網，進退無路，求生無門，只能如此了。就算在第二次直奉戰爭中，吳佩孚也沒有如此狼狽過，威風盡喪，連火車頭都來不及換，打著倒車倉皇而走。剛剛逃回武昌，北伐軍又圍了上來，乘勝攻城，吳佩孚大怒，當時正值夏天，烈日炎炎，他也不顧斯文，光著個膀子在城頭上督戰，守將劉玉春暗暗佩服，這吳玉帥果真不怕死，於槍林彈雨中眼睛也不眨一下。主帥鎮定如此，這仗就打得頗為賣力，直到暮色沉沉，北伐軍尚未得手，怏怏鳴金收兵。劉玉春草草地填了下肚皮，又出來巡城，路過傷兵營，只聽得裡面高唱吳佩孚自編的《滿江紅》，不禁驚詫，士氣為何如此之盛，待走了進去，發現吳佩孚正和一群傷兵飲酒高歌。原來，吳佩孚的指揮所就與傷兵營毗鄰而設，他在用餐時，耳聞一陣陣傷兵的哀號，於是坐不住了，讓馬弁拎著兩壇燒刀子隨後而行，他一進傷兵營，就長跪不起，口中念念有詞:「昨日在賀勝橋，我用大刀逼弟兄們賣命，僥倖不死的，今日里又是穿腸洞臂，我吳某人有欠你們的。」見堂堂的吳玉帥跪在自己的面前，許多傷兵感動得不自覺地站了起來。吳佩孚繼續說道:「我吳某平生只佩服岳武穆（岳飛）和關武聖（關羽），只曉得一句話，那就是文臣不愛鈔，武臣不惜死。有這兩條，就是一條好漢，中國就有救了。現在弟兄們都在忍著痛，我心裡難受，昔日里關雲長刮骨療毒，就是用酒來鎮痛的，今天，就陪著弟兄們一醉，也算是我的心意。」這酒果然有麻醉作用，幾口燒刀子下去。那疼痛彷彿減輕了許多，居然在吳佩孚的帶領下，擊節唱起了歌，士氣為之一振。一旁站著的劉玉春也心搖神盪，他是剛剛從別的部隊轉到吳佩孚手下的，見慣了過去的上司花天酒地，視士兵如草芥，別看吳佩孚在戰場上翻臉無情，平時可是愛兵如子的。劉玉春一激動，撲通跪在了吳佩孚的面前，力勸吳佩孚速離武昌:「大帥名重天下，現在武昌已成孤城，不如遊說諸侯，登高一呼，招徠援兵。玉春在此，決與武昌共存亡。」  [返]