餐桌上的時事對話

好的主題交流勝於一道佳肴餐桌上也是個建立親子關係特別好的地方，不要輕易忽略。尤其對於像我這樣經常出差的父親來說，一有時間在家吃飯，就應該充分利用這些寶貴的時間，和孩子們進行良好的親子教育。在西方教育系統和方法中，認為和孩子多說話，是對孩子語言能力的一種訓練。因為語言是未來接受知識的一項重要工具，沒有這個工具，孩子的學習就會有障礙。除此之外，我們認為和孩子多說話，也是一種啟發孩子求知慾的方法。求知慾更是促進孩子積極學習的內在動力。所以，只要我在家，都儘可能和孩子一起吃飯。晚餐在我們家是個很重要的家庭時間，只要出差回來和家人在一塊，我一定是在家吃飯，而我最喜歡全家人在餐桌上有目的的聊天和對話。餐桌上和孩子們的對話，和睡覺前說床邊故事有很大的不同。在床邊說故事，你是在哄孩子睡覺，你希望他們儘快睡著。雖然兒童教育專家也建議父母多多在孩子睡覺前念故事書給他們，但它的效果和有用意的餐桌上的對話是很不同的。餐桌上對話是有目的的侃，是為了增進親子關係，希望孩子們有更多的思考機會，也是訓練孩子想象力和許多教育的好時機。我的老婆是在一個生意人的大家庭長大的，所以，她從小就習慣家裡每天有許多進進出出的客人，習慣餐桌上永遠有人，習慣菜老上個不停。我們談戀愛時，偶爾去她家吃飯，剛開始以為她父母特有誠意，每次都擺了十幾道菜招待我。後來發現她們家原本就一直這樣。老婆在這種家庭背景長大，自然我們家的晚餐也就經常是一大桌菜，分量不多，但菜色全，從營養學的角度來看，倒是很均衡的安排。而我們家兩個小孩是處在成長階段，所以特能吃，經常一上桌就狼吞虎咽。為了緩下來，避免消化不良，有目的的和他們談話，也算是我們家的另外一道菜了。在餐桌上，我們聊各種話題。我們一般會挑一個特定而符合時事的題目，來和小孩交流。如最新的禽流感，前一陣子美國NASA和歐洲宇航局的火星登陸計劃，2003年的SARS、伊拉克戰爭。當然也聊他們關心的話題，例如遊戲機和遊戲王卡，聊我很熟悉的話題如國內手機遊戲，聊老婆的佛學等等，無所不包。記得有一次，我告訴他們一個我早幾年從亞洲華爾街日報看來的關於密西西比河徒手抓貓魚的故事。那個時候的用意是聊報紙，介紹我以前常看的報紙和報紙文章的寫作方式。故事裡的貓魚很像台灣的土殺魚，或長江的鯰魚。長著幾根須，是屬於河底底層的魚。亞洲華爾街日報很少談這種輕鬆話題，他們介紹密西西比河沿岸的人，如何用手釣(HandFishing)，不用鉤，不用餌，而靠技術及經驗，在河邊找到貓魚的「落腳處」，然後想辦法把手「摸」到魚嘴裡，把魚給硬「釣」上來。算是霸王硬上弓，也算是渾水摸魚吧。我告訴他們，大的貓魚能有四五十斤，和當時小兒子傑克差不多重。我原本期望接下來他們會問一些問題，問我這魚印第安人抓上來后怎麼處理，怎麼吃比較好吃等這些大人關心的問題，或者其他較有水平的科學問題，但沒想到他們兩人半天都不吭聲。於是我就變被動為主動，要他們每個人問一個問題。跟兒童講故事，然後發問是一門很深的學問。哈佛的兒童教育學家還倡導過「十字真言」把問孩子的問題總結成假設、舉例、比較、代替、除外、可能、想象、組合、類推和六個為什麼這十種方法。我試著整理自己的思緒，然後決定讓他們來發問。因為我想知道他們關心的角度在哪裡。哥哥問了，他們為什麼要抓貓魚?貓魚老大被抓了，它的家人怎麼辦?恩尼是個很仁慈、很感性的小孩，從來不願傷害動物，在學校連同學在夏天玩踩蚱蜢的遊戲，他都會去設法阻止。2004年過年，我們和朋友共三個家庭，六個小孩，去馬來西亞綠中海小島度假時，他是惟一沒有去踩海參，然後觀察海參如何在危急中拋掉內臟、借故脫逃的孩子。並且，是惟一說服所有孩子們，把好不容易抓來的二十幾隻螃蟹全給放生的人道主義者。傑克也問了。抓貓魚會不會有什麼危險?我想他其實心裡想的可能是貓魚有什麼報復和反擊的手段和能力吧?當他聽我說，捕魚人可能會不小心被密西西比河的鱷魚攻擊吧!

兄弟兩人竟然相視而笑，接著狂笑。好像終於為貓魚找到保護手段而寬心。哎，有時候真的不懂小孩心理。他們寧願見欺負別人的捕魚人被鱷魚咬，也不願見快樂悠遊的貓魚被抓，然後毫無反抗地變成一條一條麥當勞薯條般的黃金貓魚柳。有一陣子，我在想或許哪一天我退休了，可以寫一個動畫片或兒童劇的劇本，故事裡就是兩個小英雄，幫助可憐的貓魚對抗貪婪的人類，最後拯救河流的故事。我建議經常出差的朋友們，當你回到家裡和家人孩子們一塊吃飯時，不妨用心找幾個好的話題和孩子好好聊聊。飯總得吃，但是，如果只帶孩子去麥當勞或肯德基，雖然很容易討好孩子，但對你的親子關係加分沒有太多幫助。你會逐漸發現，找孩子們聊有趣的話題，永遠都如同額外加上的一道好菜，令人胃口大開，興緻勃勃。(寫於2004年2月23日上海回北京的航班上)  [返]