第7章別有用心
金憐湘坐在那兒看了半天覺得乏了，緩緩步至沈琬洛面前：「打了幾鞭了？」
下人回道：「回稟夫人，打了六鞭了。」
金憐湘這才說道：「行了，我看這教訓，你也受得差不多了。你可別怪母親心狠，母親這都是為了你好。」
沈琬洛抬起眼睛，注視著金憐湘臉上得意的笑容，暗暗握緊手掌。
處置過沈琬洛，金憐湘帶著眾人都散去，柳碧凝連忙跑上來幫沈琬洛鬆綁。看著女兒被打成這副樣子，她的眼淚似掉了線的珠子滾動不止：「洛兒，都是娘連累了你。這群人，欺負我也就罷了，為何還要打我的女兒！」
這幾鞭子雖然痛，但是還不至於讓人喪失心智。沈琬洛注意到柳碧凝剛才的話，忽然抬起頭：「娘，你說什麼？她們平時總欺負你嗎？」
女兒都被打成了這個樣子，柳碧凝也不必再隱藏，掩帕嗚咽地哭起來。
沈琬洛忍著身上的傷痛，爬到柳碧凝身邊安慰她：「娘，別哭了，我們回去，你慢慢講給我聽。」
柳碧凝含淚點了點頭，和丫頭一起，將沈琬洛扶回了自己的房間給她上藥。
聽柳碧凝講完她一直被其他侍妾欺負的事後，沈琬洛激動起來：「娘，這些事，你為何從來都不告訴女兒？」
她起得猛了，牽扯到了手臂上的傷口，引得她不由齜牙咧嘴了一番。
柳碧凝連忙將沈琬洛哄回去：「你這孩子，別亂動，娘正在給你上藥呢。」
白色的粉末在柳碧凝的手中細細鋪陳開，均勻地塗在沈琬洛的手臂上。柳碧凝嘆了口氣：「她們不過是看我不順眼，撒撒氣，我忍忍也就過了。」
「那怎可以？父親呢？難道這些事情他都不知道嗎？」
「你父親忙於朝務，哪有心思管到家裡的事情。」柳碧凝說著，目光便盯著桌面，眉宇間泛起一層愁霧。
沈琬洛還想再說什麼，管家突然敲響房門：「二小姐，老爺在書房候著您呢。」
這邊娘親心情不暢，沈琬洛本不想離去。柳碧凝勸她：「去吧，你父親找你，一定是有要緊的事情。你早些回來便是。」
沈琬洛這才不舍地福了一身，「那孩兒去了。」
告別了娘親，沈琬洛不安地走向書房，手指緊緊攥在一起。
到了書房外，管家先行通報：「老爺，二小姐到了。」
「恩。」
沈琬洛跨過門檻，走上前盈盈福了一身：「父親。」
沈凌陽給管家使了個眼神，管家立刻會意，將門窗全都關了，然後站在外面守門。
沈凌陽背著手來回踱步：「聽說你方才挨打了？」
消息這麼快就傳到了沈凌陽這裡，難道他是要替自己鳴不平嗎？
「是。」
她很快就知道是自己想多了，沈凌陽觀察著她的神色：「你母親只是想要你謙恭守禮，識得大體。你要體諒你母親。」
沈琬洛輕輕蹙眉：「母親教訓女兒，女兒自然不敢多言。只是，自從女兒嫁往王府後，娘親孤苦伶仃，無人照應。那些妾室仗著我娘性子軟弱，幾次欺辱。還望父親替娘親做主。」
「為父怎麼沒有聽說過這等事？你放心，若是真有此事，我當然不會置之不理。好了，你且說說，蕭墨遲最近可有什麼動靜？」
動靜？
沈琬洛搖搖頭，坦言道：「女兒自從嫁入王府，便被安置在角院里，到如今還未曾和他有過接觸。」
沈凌陽的眉間微乎其微地皺了一下，沉吟道：「唔，你剛入門，以後的機會還有很多。既然如此，你就先退下吧。」
沈琬洛還要再說娘親的事，可是見沈凌陽毫無繼續談下去的意願，只好作罷。
「是。」
沈琬洛從書房中走出來之後，一個人影緊接著閃了進去。
金憐湘剛回到房間就聽說沈凌陽召見了沈琬洛，唯恐那小蹄子在沈凌陽面前告狀，匆匆趕了過來。
「老爺！這是我剛給你做的點心，你嘗嘗？」
金憐湘將點心放在書桌上，順便打量著沈凌陽的臉色。
沈凌陽並沒有抬起眼看她，手上的摺子倒翻了不少。
「聽說你剛剛責罰了她？」
「我是教導一下她。」
「女大不中留，教導是應該的。」沈凌陽又換了本摺子繼續翻看：「我還聽說，你縱容手下的妾室欺負柳氏么？」
金憐湘面上一滯，立刻換了副委屈面孔：「這……老爺，雖說我主持家務，可是她們若有心背著我，我怎麼知道呢？」
沈凌陽自始至終頭都沒有抬起來過：「你們女人的事情，我也不便多問。只是莫要讓她們做的太過了。」
聽到沈凌陽這樣說，金憐湘臉上一喜，立刻明白了他的意思，湊了過來：「老爺，你不覺得這沈琬洛自從打王府回來之後就像是變了一個人么？依我看，她定是以為傍上了王爺這個靠山，便可以不把家裡放在眼裡了！老爺，您當時選中她送去王府，可是為了……」
沈凌陽忽然打斷金憐湘的話：「好了，你說的有道理，確實應該找個機會讓她知道，究竟是誰掌控著她的命運。」
夫妻二人一合計，金憐湘滿意地走出了書房。那張保養得體的臉上露出魔鬼一般的微笑：「沈琬洛，看你這次還能得意到幾時？」
沈府的偏房內，柳碧凝跪坐在榻上，沈琬洛正手持一把桃木梳子，為她細細地梳發。如墨一般的長發鋪在鵝黃色的衣裙上，鏡中倒映的那張容顏仍有著昔日的光彩。
柳碧凝欣慰地看著身後的女兒，笑道：「沒想到，有一天竟會輪到我的女兒給我梳頭。」
沈琬洛將最後一縷青絲梳順，趴在柳碧凝的肩頭露出頑皮的笑容，就像幼年時經常賴在娘親身上那般：「女兒已經長大了，自然應該輪到女兒孝敬娘親。」
雖是一句簡單的話，卻惹得柳碧凝顯些紅了眼眶：「都是為娘無能，害得你在丞相府受盡委屈，如今你既然已經嫁入王府，日子總會比在家裡好過些。」