第三章 緣聚緣散
「哐當…」
「都給我滾出去…」，王大富一進張府就聽見張仲興的咆哮。
「表哥，我聽說舅舅讓你回京是嗎？」王大富對著正在喝悶酒的張仲興諂笑著。
張仲興抬起頭，斜瞥了他一眼，「哦？你消息到靈通。」繼續喝自己的酒。
「表哥，回京城的樂子不是更多？何必為了那麼個臭丫頭大動肝火？」王大富上前替張仲興斟了一杯酒。
「到嘴的熟鴨子飛了，本大少爺還從沒遇到這麼鬱悶的事。派了兩隊人去找，居然都找不著，一群飯桶！」
王大富小眼一眨，笑道：「我給表哥推薦個人，說不定中用呢。」
「哦？誰？」張仲興望著他。
「進來！」王大富對門外的人叫道。
只見進來一人，來人高高壯壯，濃眉大眼，身上穿著一身奇怪的衣服，斜跨著一把長刀。
「舞者，還不向少主行禮？」王大富說道。
來人一臉嚴肅，居然來了一個九十度鞠躬。張仲興詫異道：「怎麼不是本土人嗎？倒像是倭寇。」
「哪裡哪裡。表哥，他只是去東洋學了數年的武功，才留得一身東洋習氣。可是此人可對你大有用處的哦，他的忍術在中原很少有人比得上的，追蹤、暗殺是他的拿手好戲。」
張仲興摸摸下巴，點點頭，打量著這個叫「舞者」的一身東洋打扮的武士。只見他從剛才進門到現在，眼睛都沒眨過，顯然是經過嚴格訓練的。
「那好。」說著張仲興抖出一張畫像，上面正是愛棠師徒和憐棠，「帶著這幅畫，好好的給我查，聽說這幾個人要去京城，一路上小心的找，找不到仔細你的皮。只要給我帶回這個丫頭」，他指著憐棠，「其他兩個，幹掉。」
舞者面無表情的接過畫像，一彎腰：「是。」「嗖」的一聲不見了。
「人呢？」張仲興一愣。
王大富笑嘻嘻的說：「表哥，沒見過吧？這就是東洋忍術中的"遁地術"。」
「哈哈，有你的，小子。」張仲興拍著王大富的肩膀開心的大笑。
鳳陽城外的一處十里亭。遠近都無人煙，時日已近初夏，天邊一抹殘陽，斜照在亭子上。亭中坐著三個人。
「師傅，我們一定要這樣嗎？」開口的是一個老太婆，只見她滿臉雞皮，戴著破舊的頭巾，聲音卻清脆而年輕，「我們都已經出了荊州地界了。」
「噓…，愛棠，小聲點」，這次說話的是一個姑娘，那姑娘卻長得讓人不敢恭維，滿臉的痣不說，半邊臉上還有塊青黑色的胎記，看著人隔夜飯都能嘔出來，誰知正是大美人憐棠扮的。
愛棠望望師傅，她依然一身道袍，面色蠟黃，原來戴了一張特製的面具。
道姑一甩拂塵：「愛棠，師傅只能送你們到這裡了。前路多艱，你們要自己小心。」
「師傅，爹已經丟下我們了，你又要丟下我們…」
「凡事講個緣字，十年前我收你為徒，講的是一個緣字，你的傷勢已無大礙，今日我們師徒在此離別，也是一個緣字。師傅這裡有一個信物，你拿去找你在京城的師兄楊霖，他會照應你的。」說罷遞給愛棠一串銀鈴鐺。
「師傅…」，愛棠拉著師傅的袖子。憐棠拉著愛棠，說：「別這樣，有緣我們還會和師傅重逢的。」
道姑微微點頭，「憐棠你冰雪聰明，我送你一個字…恕，千萬要記得，否則『去無歸路』。」
她拍拍愛棠的肩膀：「愛棠，為師也送你一個字…緣，事事隨緣，不可執著。」
說罷，轉身飄然離去。
「唉，」愛棠又嘆了一口氣。
「前面就要到開封了，我們要小心。」憐棠道。
「唉…」
「你已經嘆了六口氣了。」
「唉，我想不通為什麼師傅要中途丟下我們。」愛棠緊皺著眉頭。
憐棠望著她：「緣聚緣散，不要太執著了。」
「站住…」，剛踏進城門，身後有人叫，姐妹兩人立刻頭皮發麻，「美人兒，回過頭來讓爺瞧瞧。」愛棠回過頭去，見是個軍官模樣的人，長著兩撇小鬍子。
「去去去，不是叫你，你個臭老太婆回什麼頭。」原來是在叫憐棠。
憐棠心裡有點緊張，強裝鎮定的回過頭去。只見那小鬍子軍官神情之間非常失望，「怎麼後頭看那麼漂亮，卻是個醜八怪。」他揮揮手，無趣的說：「去去，進城去吧。」
「京城好熱鬧啊。但是我覺得這裡我彷彿小時候來過。」愛棠說。憐棠點點頭，「這街道似乎都有許多印象。」
兩人只知道舅舅姓黃，做兵部侍郎。按著父親臨終前的那封信上的地址，兩人問到了黃府外。
到了黃府門口，果然是官宦人家，簇新的四合大院子，朱漆的大門，琉璃斗拱飛檐。只見一個紅衣服的丫頭在門口張望，憐棠上前行禮問道：「是黃侍郎府嗎？」丫頭詫異的打量著一身襤褸的她：「是啊，你們找誰？」憐棠心中一喜：「麻煩將這封信交給黃大人或者黃夫人，說信中人在外等候。」丫頭疑惑的接了信進門去。半晌，只見朱門大開，幾個丫頭擁簇著一個中年男子和一個中年美婦出來。那中年人應該就是黃侍郎了，他年近四旬，濃眉大眼，一派武將風度。那美婦人雖是穿的綾羅綢緞打扮，顏色卻素麗，容貌也頗秀美。
「你們是？」黃侍郎疑惑的望著眼前的人。
「可否讓我二人進一步說話？」
「好好，趕快進來。」
進得內堂，憐棠和愛棠要了兩盆清水，洗去顏色和污垢，黃侍郎一看，嘆道：「原來是兩侄女啊。」
憐棠一聽舅舅認出自己，跪在地上哭道：「舅舅，求你幫我們姐妹倆報仇。」愛棠也撲通跪在地上。
黃侍郎忙將兩人扶起來，沉重的說：「現在張太尉權勢衝天，這件事從長計議。但是這個仇，我一定會為姐夫報，放心吧。」姐妹倆擦乾眼淚，點點頭，這才坐下。
「真是好俊俏的姐妹倆，想當初你們離開京城的時候還是兩個小嬰兒呢。」黃夫人說。
「我們在京城？」憐棠詫異的說。
「是啊，」黃侍郎點點頭，「當初，姐夫也在兵部任職，由於得罪了皇親，只好辭官歸隱。我時常寫信告知他朝中的狀況。想不到，躲了這麼多年，卻會受此陷害…」說到這，他用力捏著茶杯，彷彿要將茶杯捏碎，額上的青筋似要爆出一般。
「這世間不平的事太多…」愛棠一拍桌子。
黃侍郎看到她激動的樣子，望著黃夫人微笑道：「愛棠真像姐姐啊。」
黃夫人點點頭：「是啊，姐姐年少時也是這好激動的性子。只可惜去得太早…」
「聽說表姐來啦！」清脆稚嫩的聲音從身後傳來，兩人回頭一看，只見一個穿著鵝黃絲綢袍子的少女蹦蹦跳跳的跑了過來，少女十五六歲的樣子，模樣嬌俏，身材窈窕。
後面跟著來了一個十來歲的小男孩，圓圓臉盤，小小眼睛，穿著一身紅紅的衣服，生生的望著他們。
黃夫人笑道：「可林，寶兒，來見見表姐，快點來叫姐姐阿。」小男孩乖乖的叫道：「姐姐。」可林一副天真的拉著愛棠憐棠要玩耍。
當晚，合家熱熱鬧鬧的吃了一頓團圓飯。黃侍郎特別交待姐妹倆人不要外出，以免被張家的人發現。兩人在黃府內安住了半月有餘。
黃府後花園。
「唉，好煩。」愛棠站在荷花池邊，將手裡的小石頭拋出去，「姐，我好想去太尉府走一趟，可是舅舅天天不許我們出門，若是等他從長計議出來，我們豈不是要被悶死了？」憐棠放下手中的書，若有所思的說：「我看的出，舅舅的計劃已經在部署了。我們要耐心一點。小不忍則亂大謀。你絕對不能輕舉妄動。」愛棠無奈的望著她：「那我不去太尉府，我偷偷去街上走走總行吧？」愛棠拉著她的手不停的搖。憐棠有些猶豫，愛棠一看姐姐也心動了，趁機說：「我們穿男裝，粘鬍子，別人絕對不會認出來的。我們就出去一會，馬上回來。」挨不住愛棠的苦苦哀求，憐棠只好答應。兩人偷偷換了男裝，從後門溜了出去。
大街上，車水馬龍，小販的吆喝聲不絕於耳。倆人好久沒出來，看什麼都覺得新鮮。一會拿著燈籠，一會看看胭脂，愛棠左手拿著糖葫蘆，右手拿著蓮蓉餅，「看你，吃的像個小孩子一樣。」憐棠說，「你要不要吃？」愛棠嘴裡還沒吃完，伸著糖葫蘆給她。
「讓開，讓開…」只聽見有人吆喝，人群擁擠起來，兩人被人群擠到一邊，似乎有什麼要緊的人出行。
「啊…啊…看啦…」竟是婦女的尖叫聲，「喲，原來是京城第一的美男子哦。」只聽到身邊的人小聲說。「京城第一美男子？」愛棠和憐棠相視而笑，「有意思，看來我們今天運氣不錯哦。」
愛棠踮起腳，拚命的想看清楚。婦女的叫聲越來越響，人馬越來越近了，為首的一人身著白衫，騎著高頭白馬，後面跟著一群侍衛。那些婦女擠擠艾艾的擁在他的馬周圍，更有甚者，不知哪裡找來的花兒，扔到他身上。
姐妹倆也隨人群擠到了近處，那白衣人頭束金冠，面如傅粉，唇若塗朱，劍眉橫卧，雙目閃如繁星，懸膽鼻，臉型略尖，果然不愧為京城第一美男子，於人群之中如同鶴立群雞一般，然而他臉上卻始終像蓋了一層霜一般，冷冷的，不動聲色。
「這男人長的好漂亮！和姐姐你有得一比哦。」愛棠嘆道，憐棠微微一笑：「男人要那麼漂亮做什麼？」人越來越多，婦女們的叫聲也越來越瘋狂。
「太多人了，愛棠，我們回去吧。」憐棠道，話未說完，人已經被擠開了，「姐…」，愛棠隔著幾個人，擠都擠不過去。憐棠本來身子瘦弱，人群一擠，已經由不得自己了，簡直腳不沾地，突然腳下被人一拌，「哎呀」一聲，倒向地上，憐棠心道：沒想到居然會是這種死法。她閉上眼睛，突然，身子騰空而起，居然衣領被人拎了起來，「啊呀…」憐棠張眼看時，已經落在了馬上。只聽到耳邊的人群更加激動，原來自己正是坐在那白衣人的身前，成為了廣大婦女嫉妒的對象。
憐棠想：自己身穿男裝，這樣騎馬不是有點曖昧嗎？難道此人有分桃之癖？正在胡思亂想，「我只是不想你被踩死。」冷冷的一句話丟了過來。「雖然如此，我還是欠你一個人情，我一定會還你的。」憐棠也冷冷的回了一句。「哼」他冷笑，「你拿什麼還？」「以後你就知道了。」憐棠說。白衣人詫異地看了他一眼，有點驚訝，這「男子」如此俊秀脫俗，倒是也少見。
半晌，侍衛才趕開人群，白衣人將憐棠拎下馬，回頭看了憐棠一眼，一挑眉，嘴角微翹，「後會有期」，說罷絕塵而去。「這個人倒是也挺有意思。」憐棠想。
「姐，總算找到你了。」只見愛棠灰頭土臉的跑來，想是也被擠慘了。
「哎呀！」愛棠一個踉蹌，被人撞了一下。
「對不起，對不起，爺，賞口飯吃吧…」原來是一個腌臢的乞丐，戴著條眼罩，是個獨眼龍，身形卻挺高大，彎著腰一副可憐巴巴的樣子。
「給你。」憐棠給他幾個銅板。那乞丐千恩萬謝的去了，憐棠看愛棠時，鬍子都貼歪了，急忙給她扶正。
街角，乞丐躲在角落裡，看著姐妹倆。只見他摘下眼罩，眼中露出一抹得色，正是舞者。
姐妹兩人信步來到一個麵館，裡面坐滿了人，想是面的味道一定不錯，「老闆，來兩碗炸醬麵。」愛棠叫道。一個麵皮白凈的小二上前倒了兩杯茶：「客官坐，馬上就來。」
現在正是初秋，天氣還有點煩悶。憐棠拿著手中的扇子搖了搖，還有几絲風，愛棠沒帶扇子，熱得有點焦躁，抬眼一看，二樓不錯，上面還有個閣樓，風吹著上面的杏簾抖著呢。她拉著憐棠的手道：「我們去二樓坐多涼快。」便往二樓走，才走到樓梯口，就被一個黑面大漢攔住了，「你幹什麼？」愛棠問。「小子，說話客氣點，這樓上我們大爺包了。」愛棠還待要說什麼，憐棠一把扯住她：「走吧，下樓去。」愛棠不言語，正準備轉身。卻聽見那個大漢在那笑：「小子，別走啊，長的細皮嫩肉的，來陪陪大爺。」愛棠一聽這話，怒火中燒，臉色一變，回身走向那大漢，「哦，真來了？」大漢一句話還沒說完，「啪」，一聲，愛棠一個摔跤手法，將他扔到了樓梯上「你這臭小子。」那大漢又衝上來，愛棠一個快閃身，左腿一拌，大漢順勢又倒下了，「活見鬼了，你這臭小子…」大漢捂著腰直不起身，愛棠順勢一腳踩在大漢的肚子上，拍拍他的臉：「小子，想找本少爺麻煩，回去再練幾年吧。」憐棠急忙拉住她的袖子：「快走，別惹事。」
「啪啪」，居然有人鼓掌，「兄弟好手法阿」，只見樓上兩個大漢將帘子掀開，中間出來一個人，此人年紀二十八九歲的樣子，身著青袍，戴著頭巾，細長的眼睛，微微有點鬍鬚，臉型略為瘦削，斯文俊朗之外有一股沉穩的氣度。此人一出，後面馬上擁出五六個大漢，個個孔武有力，身強力壯。「爺，這傢伙居然敢惹我們的人，要不要…」身後的大漢望著他，想是只要他一聲令下，他們馬上一擁而上。「敢情是一夥的，莫非要來找我麻煩？」愛棠想。只見那青衣人擺擺手對著身後的大漢。憐棠忙上前賠禮：「我的兄弟冒犯了公子手下，確實不是故意的，這中間有點誤會，還請海涵。」青衣人道：「我只是想結識這位壯士，請教尊姓大名？」愛棠一拱手：「相逢何必曾相識呢？請了。」說罷同憐棠轉身飄然下了樓梯。青衣人望著這少年離去的背影，微微皺眉，若有所思。