第二章 尚書府
「杜婉兒？」
「宮主真是好心情，如此時刻還不忘勾搭野漢子。」
風雪呼嘯間，一老者手持拂塵，鄂下長須飄飄，面色紅潤，立於一株覆滿積雪的枯木上，朝著徐徐而來的杜婉兒嗤笑道。
杜婉兒眉目一寒，甚是惱怒，「老不死的，別以為有那賤婢為你撐腰，就能侮辱本宮，信不信我便是殺了你，那賤婢也不敢多說一字。」
「那你便殺啊，若是老朽奔跑，便天打雷劈，不得好死。」老者輕撫長須，哈哈大笑起來。
「你……」
杜婉兒臉色陰沉，似要有所動作，袖中暗器已然開啟，卻在最後時刻，悄然放下，惡狠狠威脅道：「若是再多說一句，不死不休。」
老者雙眼一蹬，哼道：「杜宮主，與其威脅於老朽，不如想想計劃如何萬無一失的進行吧，老朽觀那小子遲鈍木訥，不像機警之輩，若是書信失於他手，我等就功虧一簣了。」
杜婉兒聽到此，不由轉怒為喜，鶯聲笑道：「喲！這振威鏢局不是你託人找的嗎？怎麼，大名鼎鼎的符真人害怕呢？」
符真人道：「我怕？宮主多慮了，事成與否和老朽有多大關係？老朽閑雲野鶴慣了，若不是欠她一份天大的人情，此番也決計不會出山，為爾等謀划這大事。」
「既如此，若完不成這大事，老不死的人情豈不是要一直欠下去？本宮心善，這便成全你，用心保那俊小子安危，或許那賤婢承你情，大事未完成，便放你離去。」
杜婉兒咯咯嬌笑，腳下卻是連番輕點，倩影如雪，左忽又閃，不消幾個呼吸功夫，便消失在遠方。
「哼！老朽隱匿江湖十年，未曾想南冥宮竟會出現此等女子，年方不過雙十有六，竟只差一步便可窺得十重大圓滿之境，普天之下，天賦強如其者，不出雙掌之數啊！」
「也罷！若是爾等能成大事，興許念在老朽勞心勞力份上，能被賜予一些丹藥，說不定老朽此生也能得以窺伺天機。」
符真人拂塵收起，目視著天際處那渺小的黑點，不知他是作何感想，輕笑一聲，道：「那趙元豐也是糊塗，也不知派個機警的弟子拿著書信。」
傅一凡死裡逃生，待仙女姐姐杜婉兒身影消失，周遭陷入空寂后，思緒才開始泛開，他癱坐在地，念及三位師兄，不禁悲從心來，哭道：「師傅年事已高，一凡小時候便是跟著大師兄修鍊武藝，大師兄猶如一凡父母，對一凡照顧有加，未想卻命喪於此。」
「七師兄去年剛與七嫂成親，還未延續香火，便也去了！」
「九師兄曾說待這趟鏢結束便與玉娘成親，可……」
「三位師兄拼了性命護我，我決計不能讓他們失望，大仇必須得報，只是還得先將書信帶到尚書府。」
哭了一陣，傅一凡心中好受一些，抹去眼淚，重新緊了緊懷中的書信，見其完好后，便再次上路，朝京城而去。
京城離此地已經不遠，傅一凡也不敢大意，專挑小路隱道，每日風餐露宿，睡在冰雪中，若不是他修鍊武藝，已達肉身四重，非得凍死郊外不可。
就這樣，三日後，傅一凡安全到達兵部尚書劉炳瑞劉大人的府邸。
劉炳瑞身形似鶴，面黃枯瘦，一縷乾癟白須垂下，雙眼突出有神，極具威嚴。
他召見傅一凡，開口便道：「我便是劉尚書，管事說你有書信呈遞於我，快快拿來吧。」
傅一凡臨行前見過劉炳瑞的畫像，與眼前老者略一對比，便無疑問，躬身呈上書信，說道：「劉大人，恩師受直州刺史張大人所託，攜來書信。」
劉炳瑞沉吟聲，伸手接過，也不拆開，便對候著的僕役管事說道：「帶這位小兄弟去客房休息，好生招待。」
管事點頭稱是，轉身笑吟吟的朝傅一凡客氣道：「小兄弟，請隨我來。」
傅一凡奔勞數日，早已疲憊不堪，此時聞言有客房留宿，心中一暖，謝道：「有勞管事了。」
二人離去，尚書房中便只剩下劉炳瑞一人。
「張大人與我雖同為天業三十九年進士，卻鮮有往來，為何突然寫信於我？觀那少年模樣，嘴唇泛紫，眼袋厚重，雖強打著精神，卻早已是疲憊之態，想必書信應是加急而來。」
劉炳瑞並未過多觀察，他略微打量少年一眼，便將他的狀態摸清，思索一番，索性拆開書信，看看張大人到底想幹什麼。
展開書信，先前數字便令劉炳瑞心中泛起滔天巨浪，身子猛然竄起，驚呼道：「此子竟敢如斯？」
……
傅一凡隨著管事走著，尚書府並不大，統共分為三塊，分別是前院、後院及內院。
前院為男性家丁僕役所居，後院則是招待貴客宴會之處，及客人廂房，部分女僕也居住於此，內院則是劉尚書家眷居住的地方，書房便是位於內院。
「小兄弟，切莫張望，隨著我走便是。」管事回頭瞧見傅一凡左右張顧，不免提醒道。
「抱歉，抱歉，小子唐突了。」
傅一凡趕忙收回視線，拱手告罪，兵部尚書的官位之高，他是知曉的，得到管事提醒，不禁暗道失禮：「都說達官顯貴府中規矩繁多，若是像家中一般隨意，只怕會招來禍事，大仇未報，師傅未知詳情，我不可以身試險。」
傅一凡如此謹慎的想著，忽聞前方不時傳來一二聲少女嬌喝與男子喝彩聲。
「師妹好樣的，這一招彩鳳迎祥便已得師叔七分本事，若是假以時日，盡得師叔真傳便也無不可。」
傅一凡忍不住好奇，循聲望去，只瞧見隔著兩道亭廊的距離，皚皚白雪中，一男一女正持劍而舞。
女的著粉衣粉裙，看不清模樣，皮膚卻是白凈可人，身姿曼妙，手中長劍輕盈飄動，或前或后。
纖腰婉轉竄動，迅捷多變，瞧她模樣，顯然是在修鍊某種劍法，男子則是持劍背立，喜笑顏開的瞧著少女。
興許是二人動靜引起少女注意，她停下舞劍的動作，朝傅一凡所走的方向喊道：「鄭管事，鄭管事，你過來會。」
「原來他姓鄭！」傅一凡沉吟著，本想著該如何稱呼這管事，找他弄些吃食過來，自己肚子餓的緊，可不會客氣。
鄭管事被少女喊了聲，停下了腳步，以細不可察的聲音苦笑道：「倒霉咯。」
又轉身對傅一凡告誡道：「那便是二小姐，待會過去，你不要亂說話，我辦完事，便會帶你去客房，很快的。」
傅一凡哪有異議，只得點頭稱是。
待走至跟前，傅一凡也徹底看清二小姐的嬌容，興許是年歲不大，還未長開的緣故，二小姐面容雖俏，五官端正，卻沒有給傅一凡驚艷之感。
他只看了眼，便低頭不語，至於那男子，他只瞧著高大，並未多看。
「鄭管事，今天我使了遍彩鳳迎祥，自覺不錯，你陪我練練，如何？」二小姐嬌笑一聲，欣喜說道。
鄭管事收起苦瓜臉，應道：「小姐吩咐，那便練練吧。」
說罷，青年男子手腕一轉，將長劍遞給鄭管事，笑道：「鄭管事，常聽師妹提及，您劍法卓絕，常某早就想一見，今日終於得償所願了。」
「常公子客氣了，我這三腳貓的功夫哪能和三竹門的劍法相比，獻醜一二，還望常公子莫笑。」
鄭管事嘴上客氣，心中卻是罵開：「三竹門於京城中有分門，你不住那裡，偏要跑到尚書府來住，不就是想追求二小姐嗎？這樣舉動，情有可原，我也不怪你，但你除了溜須拍馬，沒有半分膽量和本事，真以為老爺傻，會同意你二人在一起？」