第二章
「這是我在你身上發現的。」男子從袖中取出一支別緻的粉玉蘭銀簪子。
那是她爹龍天行送給娘親喬婉之的信物，一共有兩支，不過十七年前，喬婉之離家出走時帶走了一支，另一支就留給她。這次龍奚蘭跋山涉水來到金陵，就是為了尋娘親。
「還給我！」龍奚蘭激動的從床榻上跳下來，伸手去奪對方手裡的簪子。
男子身形未動，只是將手輕輕一揚，躲了過去。「我曾經見過一支與這一模一樣的簪子。」
他話音一落，龍奚蘭的動作便停了下來，「在哪裡？」
對方嘴角往上一翹，猜測道：「拿著那簪子的人，對你來說很重要吧？」
龍奚蘭吞了吞口水，沒有回答。
那人又繼續說道：「我季錦江並非強人所難之人，只要你幫我做一件事，我就告訴你那支簪子主人的下落。我肯定，普天之下除了我，再沒有人可以幫你找到這個人了！」
龍奚蘭不信，但也沒有拒絕，她想聽聽看，季錦江要她做什麽。
「皇上為胥王李淮挑選王妃，我妹妹季錦畫是人選之一。宮裡的文書前日才下來，明日就要進宮面聖，參加王妃甄選，但她卻在昨夜被害死。此刻，她的死萬萬不能公開，所以明日必須有個季錦畫進宮去。但如果隨便找一個人頂替，那是欺君之罪，我們季家擔不起——」
「你找我去，難道就不是欺君之罪了？」龍奚蘭打斷他道。
「不一樣！」季錦江看向她，「你與錦畫的長相有九成相似，只要稍微調教一番，短時間內應該不會有人發現。」
龍奚蘭眼睛里閃過一絲疑惑，問道：「你妹妹到底是因何而死？為何不能公開？」
「我現在不能告訴你，因為這關係著我季家上下幾百條人命，所以我才會出此下策。」季錦江直言道，語氣沒有剛才初見時強硬，眼神也坦率了許多。「你只需要進宮應付這次甄選，我們的交易就算完成了。」
聽起來倒是簡單，但龍奚蘭可沒有那麽好糊弄，「萬一我進宮後被選上了呢？」
季錦畫已經變成一具硬邦邦的屍體，難不成要讓這屍體嫁過去？
季錦江胸有成竹的回答，「不會的，胥王早就心有所屬，選妃只是一個形式而已。」見龍奚蘭還有遲疑，季錦江又說：「你盡可放心，我們季家也絕不可能讓你被選上，畢竟你不是真的錦畫。」
龍奚蘭覺得有理，畢竟當王妃不是兒戲，又豈是隨便一個人就能矇混過去的？何況她若不答應，在這有重兵把守的將軍府，季錦江也不可能放她走。再說，找到娘親是她長久以來最重要的大事，所以她已決定答應季錦江，但她還有一事不明，便問道：「你既肯跟我提條件，想必已確定我與你妹妹之死無關，你又是如何肯定的？」
季錦江臉色一暗，這個堂堂七尺男兒，在被問及此事時，臉上竟顯得畏忌，隱晦的答道：「因為……她不是被人殺死的。」
不是被人殺死的？龍奚蘭眼睛眨了眨，已經猜到此話的意思。身為千古法家龍氏的第二十七代傳人，她有一雙與生俱來的陰陽眼，從小就學習奇門遁甲的她，撞見的厲鬼也不少。
「可否讓我再看看你妹妹的屍體？」昨夜她在馬棚過夜，若不是張六被季錦畫的冤魂上了身，她怕那厲鬼再生事端，一路追到這裡，也不會有今日之事。鬼留在人間是靠怨念，他們也是有所圖的。此刻想來，是季錦畫的冤魂將她帶到這裡，應該是這可憐人希望自己能為她做些什麽。
可是季錦江卻回答，「她的屍體已經燒了，那屍體不能留！」
「你到底想要掩飾什麽？」總覺得這男人隱瞞了什麽秘密，難道季錦畫的死與他有關？
季錦江強調道：「我說過，這關係著我們季家上下幾百條性命，你不要再問了。你應該好好準備明日進宮的事。」
龍奚蘭聞言，識趣的沒再多問，趕緊用剩下的時間了解季家的背景，以及季錦畫的興趣嗜好，以免進宮面聖時出差錯。
華燈落夜城，雪風侵四面。早該上榻休息的龍奚蘭卻坐在房裡，手拿著娘親那支粉玉蘭銀簪發獃。
突然要假冒另外一個人進宮選妃，她心中忐忑，總覺得這一切來得太突然、太巧妙。她細細回想，總覺得有許多蹊蹺——季錦畫因何而死？她兄長為何匆匆焚燒了她的屍首？而她的冤魂，又為何找到了自己？還有，她們的長得那麽像，是巧合嗎？
雖然一整夜沒怎麽闔眼，次日，龍奚蘭還是早早起床。寅時，青蓮取來今日她要穿的服飾，並為她上妝，她看著那件新裁的粉綠色華衣出神。長這麽大，她從來沒穿過女裝，從前這樣的衣服對她來說是可看而不可求的。
待她著裝完畢，幫她整裝的青蓮輕聲嘆道：「這件還是兩個月前送去裳衣館做的呢，小姐，你瞧，剛好合身！」
她低頭看去，確實剛好合身，就像是量身為她訂製的。
天未亮，宮裡的馬車就來將軍府外候著了，季錦江親自送她進宮，青蓮陪同，一路上無話。
「只要在春陽殿中坐上片刻，那裡有與你一起選王妃的其他小姐，待胥王選好中意之人，你便可離開了。」進春陽殿之前，季錦江簡單交代了一下，就讓她一人進去了。
這春陽殿很大，裝飾得也很浮華，處處彰顯皇家的氣派。
龍奚蘭進去之後，已經有七、八位穿著華麗的少女在裡面，此刻，她們正細語議論著傳聞中的胥王李淮。
「論樣貌、論才幹，胥王都可說是這天下間最好的對象了，坊間更是有傳聞，金陵半數女子為他傾倒，只是他年近而立之年卻還未娶妻，想來對王妃的要求頗高，也不知我有沒有機會被他選中？」
龍奚蘭瞧著這些情竇初開的少女們對那英武王爺的傾慕之色，只冷冷的坐在一旁。畢竟她無意角逐，只是頂替死去的季錦畫在此。她特意觀察這群少女，想找出李淮的意中人，但卻一點頭緒都沒有。
半晌之後，一位年過半百的宮人走了進來，殿內頓時無人說話了，大家都明白宮人進來是為何事，只等宮人喚出哪家小姐，那名小姐，就是選定的胥王妃了！
龍奚蘭鬆了口氣，心想，終於可以結束了！
不料那宮人從最前面走到了後面，停在龍奚蘭面前，「這位可是季大將軍之女，季錦畫小姐？」
她抬頭望著這位慈眉善目的老宮人，臉上愣了半晌，差點就回「不是」，可她最後還是硬著頭皮點了點頭。
「恭喜季小姐，請小姐跟老奴這邊來。」
看著殿內所有女子羨慕嫉妒的目光，龍奚蘭頓時傻了，季錦江不是說，她絕不可能被選上嗎？一定是哪裡出了問題！她看向殿外，想那季錦江還守在那裡，他應該知道殿內發生了何事吧？
「季小姐，請隨老奴來。」宮人見她杵著不動，耐著性子又喚了一聲。
龍奚蘭只得咬了咬嘴唇，緊隨而去。
在他們前往後殿這短短的距離中，龍奚蘭不斷回想，到底是何處出了問題，以至於當一抹淺紫色身影出現在她面前時，她在毫無心理準備的情況下嚇了一跳。
此顏世無雙，陌上人如玉。這樣形容這人，一點也不為過。剛才殿中也有幾個美人，卻都不如這人那般，會讓人看了目不轉睛。
龍奚蘭愣著。初來時，見到這富麗堂皇的宮殿，她好奇——要怎樣的人才配得上它的華美？而如今，她疑惑——要怎樣的人才配得上眼前這人？
正當龍奚蘭失神之際，那人薄唇微啟，溫聲問道：「本王嚇到你了吧？」
意識到自己扮演的身分，龍奚蘭很快回過神，輕輕搖頭。「民女見過王爺。」
胥王李淮，封地胥州，封號「胥」，字季海。這便是之前她對此人唯一的了解，光看名字料想不到，他竟如此耀眼。也是剛才的瞬間，讓龍奚蘭猛然醒悟，他就是胥王李淮，當今皇上最疼愛的第七子。