7.坑你

茨木童子不甚在意地抹去臉頰的鮮血，揚聲暢快地笑了起來：「這一架夠痛快！」

他自然已經聽到了「酒吞童子」的名字，若是往常，他大概已經迅速跟進過去了。

但是這次……

茨木童子斜睨了一眼付喪神，心裡清楚——他們若是從這裡下去，恐怕即刻便要分離了。

而在這之後很長一段時間，他估計都不會來平安京，自然也見不到這難得的對手。

所以現在，他倒也不介意多花些時間，稍做停留一會兒。

今劍停下了手上的攻勢，卻並沒有把本體收回刀鞘。

他站在宮殿的屋頂上，居高臨下地打量著四下的光景——

那原本奢麗華美的宮宇，已經成片地葬送在了廢墟里。

狼藉的殘骸遍地。曾經或貴重或稀世的珍寶，通通粉碎成了廉價的廢品，湮滅在了末日般的荒蕪里。

「破壞得相當嚴重。」

幾息之後，付喪神收回視線，平靜地下了結論。

茨木童子聞言側頭掃了一眼，然後不甚在意地輕哼道：「這是那群人類該頭疼的事，何須我們操心。」

這位素來行事無所顧忌的大妖怪，顯然對自己所造成的破壞，毫不放在心上。

或者說，這世上除了強者，幾乎沒有別的東西能夠讓他停留駐足。

付喪神並沒有在意對方的話，他只是沉默了片刻，然後，微不可查地掀起唇角，罕見地笑了起來——

「我很滿意。」

那笑意洒然而清淺，像是冰川上盛開的花，或是雲端上拂過的風。悠悠渺渺，轉瞬即逝。

配合上付喪神精緻的容顏，所謂的世間絕色也不過如此了。

饒是見慣了美人的茨木童子，也不由愣了一瞬。

然後很快的，他就察覺到了某種異樣的感覺——那是一種細微，但又切實存在的違和感。

不，仔細想一想的話——

會對著這滿目的狼藉說出「我很滿意」這種話，這本身就已經夠奇怪了吧。

茨木童子微微皺起了眉頭。

作為活了悠久歲月的大妖怪，即便平常看起來如何傲慢隨意，該謹慎的時候也從不會少。

然後漸漸的，他就察覺到了……

或者說，對方從一開始就沒打算遮掩，只不過他剛剛一直沉浸在酣戰的快/感里，所以反而不曾注意到。

——付喪神的衣服太過乾淨了。

在經歷過那樣的一場大戰後，比起髮絲染血、護甲破碎的他，對方甚至連衣角都沒褶一下。

似乎是察覺到了茨木童子的視線，付喪神掃了一眼自己的衣著，隨後解釋道：「我的衣服破損后不方便修理，所以戰鬥時特別注意了一下。」

……特別……注意了一下？！

在剛剛那樣的戰鬥中，在那樣一秒的分心都可能死亡的戰鬥中，居然……還有閑心在意這種事嗎。

這是何等得難以置信，然而，付喪神那理所當然的態度又分明表示著——

這是真的。

不管這聽起來有多麼得令人不甘，多麼得荒謬……但是，這就是真實。

茨木童子慢慢直起了身子。

原本因放鬆而酸痛的肌肉再度繃緊，那閃爍著詭異光芒的瞳孔，緩緩收縮並最終豎起了尖利的細線。

啊啊……他有多久不曾感受過這樣的心情了？

——被小瞧的不甘，被冒犯的憤怒，以及……遇見了壓倒性的強大存在時，前所未有的戰慄和亢奮！

毋庸置疑的，此時此刻的大妖怪，展現出了從未有過的極強攻擊性。

然而，付喪神只是輕輕瞥了對方一眼，姿態甚至稱得上從容：「天皇想要我的本體，而父親大人並不願意。所以，我只能選擇犯下『罪』。」

——一振給皇室帶來了破壞和疼痛的刀劍，無論如何都不會被接納。

——所以，他刻意壓制實力拖延戰鬥，然後光明正大地，把皇居變作瘡痍。

粗略地解釋了一下后，付喪神頗為認真地道：「你最初曾說，要讓我拿出全部實力應戰……沒能遵守約定，我很抱歉。」

「哼……哈哈哈哈！」

茨木童子單手覆在臉上，胸腔震動，氣息危險：「居然敢愚弄我……付喪神啊，你以為這樣就結束了嗎？！」

「這倒沒有，事實上——」

今劍望向對方，誠懇又嚴肅：「我還有一件事需要你幫忙。」

茨木童子：「……」

「我給皇室造成了不小的損失，為了避免父親大人受到牽連，我必須將功折罪。」

付喪神一邊說著，一邊重新舉起了手中的本體：「我覺得——『活捉茨木童子』似乎是個不錯的主意。」

茨木童子：……呵呵，利用老子陪你演戲就算了，現在居然連老子的人都不放過！你以為我沒脾氣啊！啊！

今劍望著大妖怪氣到發紅的雙眼，垂眸思考了片刻，然後道：「為了表達我的歉意和尊重，這一次，我會全力以赴的。請你放心。」

茨木童子：……放心去死嗎？！

然而接下來，付喪神並沒有繼續浪費時間。

他只是緩緩地舉起了劍，然後，緩緩地斬了下去。

這一劍慢得異常，卻讓承受的大妖怪避無可避，感受到了死亡般窒息的壓抑，彷彿是高懸的輝日一朝隕落，咫尺迫近。

「轟——」

一樣是一聲巨響，然而這次，卻分毫未曾波及周遭的建築。

那原本立於屋頂的大妖怪被一劍擊落，然後，重重砸進地里，生生撞出一個巨坑來。

付喪神跟著從屋頂落下，彎腰捉住大妖怪頭上的角，然後把對方一路拖到了天皇面前。

這天皇身邊自然圍著不少的護衛，但是付喪神對此視若無睹，他隨手鬆開手上攥著的角，淡淡開口道：「天皇陛下，闖入皇宮的妖怪已被擒獲。」

天皇聞言並沒有露出高興的樣子。

他哆嗦著抬手，先是指了指昏迷在地的茨木童子，然後又指了指面無表情的付喪神，最後瞥過周遭化為廢墟的宮殿。

「你們……你們真是！！！」

天皇急促地喘息了幾下，一副緩不過氣的樣子：「給我處……」

「天皇陛下還請三思。」

安倍晴明幾步走上前打斷了天皇的話語，隨後行禮道：「茨木童子是大江山鬼王的重要部下，若是就此處死，鬼王恐怕不會善罷甘休。」

天皇：「那這振……」

安倍晴明再度含笑打斷道：「今劍除妖有功，想必天皇陛下英明神武自有計較。」

天皇噎了噎，隨後瞪大眼睛憤然道：「那朕的皇宮呢？！這大好的宮殿，通通都給毀了！」

「這個嘛……」

安倍晴明想了想，隨後狡黠地挑唇道：「早聞鬼王在建造一座宮殿，殿中集盡天下奇珍異寶……天皇陛下若是放心，可以由我代為修書一封，讓鬼王以金銀贖回茨木童子。一來賣個人情，二來也可彌補陛下的損失。」

天皇聞言，黑沉的臉色稍緩。

片刻后，他一臉倦怠地擺了擺手：「就按你說的辦吧。」

安倍晴明頷首應下，隨後又瞥見了不遠處一臉焦急的三條宗近，於是只好再度出聲道：「那麼關於今劍，陛下決定如何安置？」

天皇臭著臉冷哼一聲：「拿回去拿回去！這樣了不得的刀劍，朕的皇宮還供奉不起。」這哪裡是刀啊，分明是他祖宗！

說完，便一副不願再多說的模樣，徑自轉身離去了。

見到天皇要走，原本還留在原地的人群也紛紛起身，呼啦啦地簇擁著跟上。

一大波人聲勢浩大地離去了，片刻便徹底不見了蹤影。

原本擁擠的空間瞬間空闊冷清了下來，最後剩下的，也就只有安倍晴明幾人。

三條宗近走上前，躬身感激道：「多謝晴明大人相助。」

安倍晴明連忙扶起對方，笑著搖頭道：「三條大人不必如此客氣，我並沒有做什麼……即便是真要謝，也該是……」

陰陽師的餘光輕輕掃過不遠處的付喪神，隨後展扇掩唇，意味深長地嘆道：「總之，您還真是鍛了振了不得的刀劍喲。」

……

【1218號本丸】

穿著巫女服的審神者站在本丸門前，冷冷的風穿門而過拍在臉上。

審神者忍不住哆嗦了一下，然後一臉羨慕地望向了身旁加州清光……的圍巾。

加州清光疑惑地望了她一眼，分立於左右的亂藤四郎和五虎退也跟著望了過來。

「怎麼了嗎，主殿？」

這座本丸里僅有的三位付喪神關切地問道。

「不，沒事。」

雖然非常想要鑽回暖暖的被窩，但是審神者還是頑強地忍住了！

畢竟今天——

可是他們迎接新夥伴的日子！

這麼一想，審神者不由精神一振，覺得原本寒冷的清晨也變得可以忍受起來。

加州清光瞥見自家審神者過分亢奮的模樣，終究沒忍住出聲道：「主殿，我覺得你還是不要太過期待比較好哦。」

審神者不解地回視：「為什麼？狐之助都說了不是嗎——我們要迎來的，可是一振練度滿級的稀有刀誒！」

作為一個又窮又非，迄今為止一共才只有三振刀的審神者來說，這簡直就是MAX的超幸運事件。

「所以說啊主殿，不要總是只聽到自己想聽的東西啦！」

加州清光對於自家心寬又大意的審神者簡直沒轍，他不由再度強調道：「那是一振暗墮刀！」

付喪神一旦遭受了無法忍受的悲傷和憎惡，便會被染黑，失去神格淪為異類。

這樣的暗墮付喪神，通常會被處決。

但如果對象只是輕度暗墮，或者本身極其珍貴的話，那麼時之政府就會視情況考慮，把他們送到其餘正常的本丸，以期接手的審神者能夠讓他們得到凈化。

有不少暗墮付喪神被成功凈化的案例，但同時，也有不少無辜的審神者，被失控的暗墮刀殺死的例子。

「暗墮刀都是非常危險的，如果主殿無法凈化的話，請務必不要手下留情。必要的時候——」

加州清光似乎有點不忍，可還是強迫自己開口道：「碎……」

「停停停！」

審神者驀地拔高聲音，然後雙手抬起，在胸前比了個大叉：「這種情況不會發生的，你難道不相信我的實力嗎。」

「但是！」

「好啦好啦……咦，你看狐之助是不是到了！」

審神者眯著眼睛看了又看，終於確定了那不遠處跑來的小小隻，正是式神狐之助。

狐狸模樣的式神飛快地奔逃而來，還沒等審神者開口詢問，便率先叫了起來——

「大事不好了，審神者大人！」

狐之助的聲音因為焦急而變得尖利：「那振原定今天押送過來的暗墮刀，在半路強行破開封印跑掉了！」

「……你說什麼？！！！」

審神者揪起狐之助的尾巴，不敢置信地飛快晃動道：「說好的萬無一失呢，說好的時政最強封印呢。」

「唔……十分抱歉，審神者大人。」

狐之助搖了搖暈乎乎的腦袋，然後說道：「我也沒想到對方會這麼瘋狂。要知道強行破除封印的代價可是很嚴重的，至少會造成重傷，弄不好還會當場碎刀。」

審神者聞言深吸了一口氣：「那麼，那振刀跑到哪裡去了？」

狐之助：「這個……還，還在確認坐標。不過應該已經不在這個時空了……」

「哦？那你的意思是說——我的滿級刀現在不光重傷了，還有可能淪落到某個未知時空去了是嗎，恩？」

絲毫不覺得把還沒契約的刀劃到自己名下有什麼不對，審神者語氣危險地說道。

狐之助：「對，對不起QAQ」

「算了。」

審神者泄氣地鬆開了對方，然後轉身對著身後的三位付喪神說道：「時政一點都靠不住。既然失蹤的是我們的新夥伴，那就由我們自己來找吧！」

審神者說著往本丸走了幾步，發現後面沒反應，於是回頭道：「你們怎麼還不跟過來？」

「話說啊，主殿……」

加州清光無奈地撐起了額頭：「你現在知道丟的究竟是哪一振刀嗎？」

「哪一振……稀有，刀啊……」

「這不是完全不清楚嗎！」

加州清光崩潰地抓了抓圍巾，然後果斷問向狐之助：「所以說，要送來的究竟是誰？」

狐之助眨了眨眼，連忙道——

「是三條刀派，三日月宗近！」