昔日米店 今日台塑(1)

1932年，16歲的王永慶在台灣嘉義開了一家米店，從此踏上了艱難的創業之旅。當時，小小的嘉義共有米店26家，競爭非常激烈。王永慶不知深淺，貿然投身此行，景很不樂觀。他的全部資金只有父親為他東挪西借來的200元錢，他只能在一條偏僻的巷子里承租一個小小的鋪面。由於米店規模小，地處偏僻，又缺乏知名度，在新開張的那段日子，生意冷冷清清，門可羅雀。怎麼打開銷路呢？王永慶想起父親常說的一句古訓：「不惜錢者有人愛，不惜力者有人敬。」他沒錢，惟一能做的是不吝惜時間和力氣。那時候，稻穀加工非常粗糙，大米里有不少糠谷、沙粒。這種現象非常普遍，買家賣家都習以為常，見怪不怪。王永慶卻從這裡找到了突破口。他和來米店幫工的兩個弟弟一齊動手，將夾雜在大米里的糠谷、沙粒統統清理乾淨。這一來，他店裡的米質比其他米店要高一個檔次。在服務方面，當時還沒有送貨上門一說，王永慶卻增加了這一服務項目。無論天晴下雨，無論路程遠近，只要顧客叫一聲，他立馬送到，而且免收服務費。一天晚上，天下著傾盆大雨，王永慶忙完店裡的活計，已是深夜。他上床躺下，迷迷糊糊剛睡著，就被一陣急促的敲門聲驚醒了。開門一看，原來是嘉義火車站對面一家客棧的廚師。廚師說客棧來了幾位客人，還沒吃飯，剛巧廚房沒米了，請王永慶幫忙送一斗米過去。當時，賣米的利潤極其微薄，一斗米只能賺一分錢。從心情上來說，王永慶不願冒著這麼大的雨賺這一分錢，但為了維持平日的信用，他二話沒說，量了一斗米，披上一條麻袋當雨具，將米送到客棧。回來時，全身都濕透了。王永慶給顧客送米，並非送到就算，還要幫人家將米倒進米缸里。如果米缸里還有米，他就將舊米倒出來，將米缸刷乾淨，然後將新米倒進去，將舊米放在上層。這樣，米就不至於因陳放過久而變質。他這個小小的舉動令不少顧客深受感動，鐵了心專買他的米。每次給新顧客送米，王永慶都要打聽這家有多少人吃飯，每人飯量如何，據此估計這家下次買米的大概時間，記在本子上。到時候，不等顧客上門，他就主動將米送過去。