昔日米店 今日台塑(2)

不過，由於嘉義大多數家庭都靠做工謀生，收入微薄，少有閑錢，主動送米上門，如果馬上收錢，碰上顧客手頭緊，會弄得雙方都很尷尬。因此，每次送米，王永慶並不急於收錢。他把全體顧客按發薪日期分門別類，登記在冊，等顧客領了薪水，再去收米款，每次都十分順利，從無拖欠現象。由於王永慶處處替顧客設想周到，大家一傳十，十傳百，他的名氣越傳越大，整個嘉義都知道有一個心眼特別好的少年老闆。自然，他的生意也越來越好。從這家小米店起步，王永慶最終成為今日台灣工業界的「龍頭老大」。後來，他談到開米店的經歷時，不無感慨地說：「雖然當時談不上什麼管理知識，但是為了服務客戶做好生意，就認為有必要掌握客戶需要買米及方便付款的日子，沒有想到，由此追求實際需要的一點小小構想，竟能作為起步的基礎，逐漸擴充演變成為事業管理的邏輯，到今天台塑企業各項管理制度的基本概念，都可以說起源於此。」20世紀50年代，台灣經濟亟鬚髮展紡織、水泥、塑膠等工業。台灣當局把發展塑膠工業寄希望於化學工業基礎雄厚的「永豐」老闆何義身上。精明幹練的何義起初也答應了，但到國外考察后，看到國際市場塑膠業技術先進、競爭激烈，自己難有立足之地，便打起了退堂鼓。「名不見經傳」的王永慶卻像吃了豹子膽似的，竟決定投資塑膠業，因而引來了一片非議：「不懂行情」、「不識時務」、「何義都不做的事業，一定難做！」但是王永慶自有他的心計：台灣是國際燒鹼生產基地之一。而燒鹼生產過程中有70%的氯氣被棄置不用，實在是太可惜了。儘管他不熟諳塑膠生產，但他知道氯氣是其主要原料。1954年，他籌借50萬美元，創建了台灣第一家塑膠公司，1957年建成投產。事情的發展果然不出何義所料：塑膠原料生產出來了，但日本同類產品物美價廉，充斥台灣市場；台塑產品嚴重滯銷，倉庫爆滿，股東們也心灰意冷。王永慶陷入絕境。王永慶對許多事情都有自己獨特的看法。他對失敗的理解也是獨特的。一般人認為「失敗乃成功之母」，王永慶卻認為「檢討才是成功之母」。世上失敗的人很多，但不一定都爬得起來。只有檢討反省，總結教訓，找出失敗的原因，奮起直追，才能置於死地而後生。經過一番「檢討」，王永慶採取兩條令人吃驚的措施：